tom swift & his submarine boat(汤姆·史威夫特和他的潜水艇)-第8章

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　　　　　〃No　use　trying　that；〃　concluded　the　lad；　after　a　tiring　attempt　to　force　

back　the　sliding　door　with　his　hands。　〃I've　got　to　call　for　help。〃　

　　　　　He　　　shouted　　　until　　　the　　　vibrations　　　in　　　the　　　confined　　　space　　　made　　　his　　　ears　

ring；　and　the　mere　exertion　of　raising　his　voice　to　the　highest　pitch　made　

his　heart　beat　quickly。　Yet　there　came　no　response。　He　hardly　expected　that　

there　would　be　any；　for　with　his　father　and　Mr。　Sharp　away；　the　engineer　

absent　　　on　　　an　　　errand；　　　and　　　Mrs。　　　Baggert　　　in　　　the　　　house　　　some　　　distance　　　off；　

there　was　no　one　to　hear　his　calls　for　help；　even　if　they　had　been　capable　

of　penetrating　farther　than　the　extent　of　the　shed；　where　the　under…water　

craft　had　been　constructed。　

　　　　　〃I've　　　got　　　to　　　wait　　　until　　　some　　　of　　　them　　　come　　　out　　　here；〃　　　thought　　　Tom。　

〃They'll　　　be　　　sure　　　to　　　release　　　me　　　and　　　make　　　a　　　search。　　　Then　　　it　　　will　　　be　　　easy　

enough　to　call　to　them　and　tell　them　where　I　am；　once　they　are　inside　the　



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shed。　But〃　He　paused；　for　a　horrible　fear　came　over　him。　〃Suppose　they　

should　cometoo　late？〃　The　tank　was　airtight。　There　was　enough　air　in　it　

to　last　for　some　time；　but；　sooner　or　later；　it　would　no　longer　support　life。　

Already；　Tom　thought；　it　seemed　oppressive；　though　probably　that　was　his　

imagination。　

　　　　　〃I　must　get　out！〃　he　repeated　frantically。　〃I'll　die　in　here　soon。〃　

　　　　　Again　he　tried　to　shove　back　the　steel　door。　Then　he　repeated　his　cries　

until　be　was　weary。　No　one　answered　him。　He　fancied　once　he　could　hear　

footsteps　　　in　　　the　　　shed；　　　and　　　thought；　　　perhaps；　　　it　　　was　Andy；　　　come　　　back　　　to　

gloat　　　over　　　him。　　　Then　　　Tom　　　knew　　　the　　　red…haired　　　coward　　　would　　　not　　　dare　

venture　back。　We　must　do　Andy　the　justice　to　say　that　he　never　realized　

that　he　　　was　　　endangering　Tom's　life。　The　bully　　had　no　　　idea　the　　　tank　　　was　

airtight　　　when　　　he　　　closed　　　it。　　　He　　　had　　　seen　　　Tom　　　enter　　　and　　　a　　　sudden　　　whim　

came　to　him　to　revenge　himself。　

　　　　　But　　　that　　　did　　　not　　　help　　　the　　　young　　　inventor　　　any。　　　There　　　was　　　no　　　doubt　

about　　　　　it　　nowthe　　　　air　　was　　　becoming　　　　　　close。　　　Tom　　　had　　　　been　　　　imprisoned　

nearly　two　hours；　and　as　he　was　a　healthy；　strong　lad；　he　required　plenty　of　

oxygen。　There　was　certainly　less　than　there　had　been　in　the　tank。　His　head　

began　to　buzz；　and　there　was　a　ringing　in　his　ears。　

　　　　　Once　　　more　　　he　　　fell　　　upon　　　his　　　knees；　　　and　　　his　　　fingers　　　sought　　　the　　　small　

projections　of　the　gear　on　the　inside　of　the　door　He　could　no　more　budge　

the　mechanism　than　a　child　could　open　a　burglar…proof　vault。　

　　　　　〃It's　no　use；〃　he　moaned；　and　he　sprawled　at　full　length　on　the　floor　of　

the　　　tank；　　　for　　　there　　　the　　　air　　　was　　　purer。　　　As　　　he　　　did　　　so　　　his　　　fingers　　　touched　

something。　He　started　as　they　closed　around　the　handle　of　a　big　monkey　

wrench。　It　was　one　he　had　brought　into　the　place　with　him。　Imbued　with　

new　hope　be　struck　a　match　and　lighted　his　lantern；　which　he　had　allowed　

to　go　out　as　it　burned　up　too　much　of　the　oxygen。　By　the　gleam　of　it　he　

looked　　　to　　　see　　　if　　　there　　　were　　　any　　　bolts　　　or　　　nuts　　　he　　　could　　　loosen　　　with　　　the　

wrench；　in　order　to　slide　the　door　back。　It　needed　but　a　glance　to　show　him　

the　futility　of　this。　

　　　　　〃It's　no　go；〃　he　murmured；　and　he　let　the　wrench　fall　to　the　floor。　There　

was　a　ringing；　clanging　sound；　and　as　it　smote　his　ears　Tom　sprang　up　with　

an　exclamation。　



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　　　　　〃That's　the　thing！〃　he　cried。　〃I　wonder　I　didn't　think　of　it　before。　I　can　

signal　for　help　by　pounding　on　the　sides　of　the　tank　with　the　wrench。　The　

blows　　　will　　　carry　　　a　　　good　　　deal　　　farther　　　than　　　my　　　voice　　　would。〃　　　Every　　　one　

knows　how　far　the　noise　of　a　boiler　shop；　with　hammers　falling　on　steel　

plates；　can　be　heard；　much　farther　than　can　a　human　voice。　

　　　　　Tom　　　began　　　a　　　lusty　　　tattoo　　　on　　　the　　　metal　　　sides　　　of　　　the　　　tank。　At　　　first　　　he　

merely　rattled　out　blow　after　blow；　and　then；　as　another　thought　came　to　

him；　　　he　　　adopted　　　a　　　certain　　　plan。　　　Some　　　time　　　previous；　　　when　　　he　　　and　　　Mr。　

Sharp　　　had　　　planned　　　their　　　trip　　　in　　　the　　　air；　　　the　　　two　　　had　　　adopted　　　a　　　code　　　of　

signals。　As　　　it　　　was　　　difficult　　　in　　　a　　high　　　wind　　　to　　　shout　　　from　　one　　　end　　　of　　　the　

airship　　　to　　　the　　　other；　　　the　　　young　　　inventor　　　would　　　sometimes　　　pound　　　on　　　the　

pipe　which　ran　from　the　pilot　house　of　the　Red　Cloud　to　the　engine…room。　

By　a　combination　of　numbers；　simple　messages　could　be　conveyed。　The　

code　included　a　call　for　help。　Forty…seven　was　the　number；　but　there　had　

never　been　any　occasion　to　use　it。　

　　　　　Tom　　　　　remembered　　　　　　　　this　　　now。　　　At　　　once　　　　he　　　ceased　　　　his　　　indiscriminate　

hammering；　and　began　to　beat　out　regularly　one；　two；　three；　fourthen　a　

pause；　and　seven　blows　would　be　given。　Over　and　over　again　he　rang　out　

this　numberforty　seventhe　call　for　help。　

　　　　　〃If　Mr。　Sharp　only　comes　back　he　will　hear　that；　even　in　the　house；〃　

thought　　　poor　　　Tom　　　〃Maybe　　　Garret　　　or　　　Mrs。　　　Baggert　　　will　　　hear　　　it；　　　too；　　　but　

they　　　won't　　　know　　　what　　　it　　　means。　　　They'll　　　think　　　I'm　　　just　　　working　　　on　　　the　

submarine。〃　

　　　　　It　seemed　several　hours　to　Tom　that　he　pounded　out　that　cry　for　aid；　

but；　as　he　afterward　learned；　it　was　only　a　little　over　an　hour。　Signal　after　

signal　　　he　　　sent　　　vibrating　　　from　　　the　　　steel　　　sides　　　of　　　the　　tank。　When　　　one　　　arm　

tired　　　he　　　would　　　use　　　the　　　other。　　　He　　　grew　　　weary；　　　his　　　head　　　was　　　aching；　　　and　

there　was　a　ringing　in　his　ears；　a　ringing　that　seemed　as　if　ten　thousand　

bells　were　jangling　out　their　peals；　and　he　could　barely　distinguish　his　own　

pounding。　

　　　　　Signal　after　signal　he　sounded。　It　was　becoming　like　a　dream　to　him；　

when　suddenly；　as　he　paused　for　a　rest；　he　heard　his　name　called　faintly；　as　

if　far　away。　

　　　　　〃Tom！　Tom！　Where　are　you？〃　



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　　　　　It　　　was　　　the　　　voice　　　of　　　Mr。　　　Sharp。　　　Then　　　followed　　　the　　　tones　　　of　　　the　　　aged　

inventor。　

　　　　　〃My　poor　boy！　Tom；　are　you　still　alive？〃　

　　　　　〃Yes；　dad！　In　the　starboard　tank！〃　the　lad　gasped　out；　and　then　he　lost　

his　　　senses。　　　When　　　he　　　revived　　　he　　　was　　　lying　　　on　　　a　　　pile　　　of　　　bagging　　　in　　　the　

submarine　shop；　and　his　father　and　the　aeronaut　were　bending　over　him。　

　　　　　〃Are　you　all　right；　Tom？〃　asked　Mr。　Swift。　

　　　　　〃YesII　guess　so；〃　was　the　hesitating　answer。　〃Yes；〃　the　lad　added；　

as　　　the　　fresh　　　air　cleared　his　head。　　〃I'll　be　　　all　　　right　　　pretty　　soon。　　Have　　　you　

seen　Andy　Foger？〃　

　　　　　〃Did　he　shut　you　in　there？〃　demanded　Mr。　Swift。　

　　　　　Tom　nodded。　

　　　　　〃I'll　have　him　arrested！〃　declared　Mr。　Swift　〃I'll　go　to　town　as　soon　as　

you're　in　good　shape　again　and　notify　the　police。〃　

　　　　　〃No；　don't；〃　pleaded　Tom。　〃I'll　take　care　of　Andy　myself。　I　don't　really　

believe　he　knew　how　serious　it　was。　I'll　settle　with　him　later；　though。〃　

　　　　　〃Well；　it　came　mighty　near　being　serious；〃　remarked　Mr。　Sharp　grimly。　

〃Your　father　and　I　came　back　a　little　sooner　than　we　expected；　and　as　soon　

as　　　I　　　got　　　near　　　the　　　house　　　I　　　heard　　　your　　　signal。　　　I　　　knew　　　what　　　it　　　was　　　in　　　a　

moment。　There　　　were　　　Mrs。　　　Baggert　　　and　　　Garret　　　talking　　　away；　　　and　　　when　　　I　

asked　them　why　they　didn't　answer　your　call　they　said　they　thought　you　

were　merely　tinkering　with　the　machinery。　But　I　knew　better。　It's　the　first　

time　we　ever　had　a　use　for　'forty…　seven；'　Tom。〃