tom swift & his submarine boat(汤姆·史威夫特和他的潜水艇)-第19章

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came　down　here　to　allow　them　to　scratch　their　backs　on　the　steel　plates。〃　

　　　　　For　some　time　they　remained　on　the　bottom；　watching　the　wonderful　

sight　of　the　fishes　that　swam　all　about　them。　

　　　　　〃Well；　I　think　we　may　as　well　rise；〃　announced　Mr。　Swift；　after　they　

had　been　on　the　bottom　about　an　hour；　moving　here　and　there。　〃We　didn't　

bring　any　provisions；　and　I'm　getting　hungry；　though　I　don't　know　how　the　

others　of　you　feel　about　it。〃　

　　　　　〃Bless　my　dinner…plate；　I　could　eat；　too！〃　cried　Mr。　Damon。　〃Go　up；　by　

all　　　means。　　　We'll　　　get　　　enough　　　of　　　under…water　　　travel　　　once　　　we　　　start　　　for　　　the　

treasure。〃　

　　　　　〃Send　her　up；　Tom；〃　called　his　father。　〃I　Want　to　make　a　few　notes　on　

some　needed　changes　and　improvements。〃　

　　　　　Tom　entered　the　lower　pilot　house；　and　turned　the　valve　that　opened　

the　tanks。　He　also　pulled　the　lever　that　started　the　pumps；　so　that　the　water　

ballast　　　　would　　　　　be　　　more　　　　quickly　　　　emptied；　　　　as　　　that　　　would　　　　render　　　　the　

submarine　　　buoyant；　　　and　　　she　　　would　　　quickly　　　shoot　　　to　　　the　　　surface。　　　To　　　the　

surprise　　　of　　　the　　　lad；　　　however；　　　there　　　followed　　　no　　　outrushing　　　of　　　the　　　water。　

The　Advance　remained　stationary　on　the　ocean　bed。　Mr。　Swift　looked　up　

from　his　notes。　

　　　　　〃Didn't　you　hear　me　ask　you　to　send　her　up；　Tom？〃　he　inquired　mildly。　

　　　　　〃I　did；　dad；　but　something　seems　to　be　the　matter；〃　was　the　reply。　

　　　　　〃Matter？　　　　　What　　　　do　　　you　　　mean？〃　　　　and　　　the　　　aged　　　inventor　　　hastened　　　　　to　

where　his　son　and　Captain　Weston　were　at　the　wheels；　valves　and　levers。　

　　　　　〃Why；　the　tanks　won't　empty；　and　the　pumps　don't　seem　to　work。〃　



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　　　　　〃Let　me　try；〃　suggested　Mr。　Swift；　and　he　pulled　the　various　handles。　

There　was　no　corresponding　action　of　the　machinery。　

　　　　　〃That's　odd；〃　he　remarked　in　a　curious　voice　〃Perhaps　something　has　

gone　wrong　with　the　connections。　Go　look　in　the　engine…room；　and　ask　Mr。　

Sharp　if　everything　is　all　right　there。〃　

　　　　　Tom　made　a　quick　trip；　returning　to　report　that　the　dynamos；　　motors　

and　gas　engine　were　running　perfectly。　

　　　　　〃Try　　　to　　　work　　　the　　　tank　　　levers　　　and　　　pumps　　　from　　　the　　　conning　　　tower；〃　

suggested　Captain　Weston。　〃Sometimes　I've　known　the　steam　steering　gear　

to　play　tricks　like　that。〃　

　　　　　Tom　　　hurried　　　up　　　the　　　circular　　　stairway　　　into　　　the　　　tower。　　　He　　　pulled　　　the　

levers　and　shifted　the　valves　and　wheels　there。　But　there　was　no　emptying　

of　the　water　tanks。　The　weight　and　pressure　of　water　in　them　still　held　the　

submarine　on　the　bottom　of　　　the　　　sea；　more　　　than　　　a　mile　　　from　　the　　　surface。　

The　pumps　in　the　engine…room　were　working　at　top　speed；　but　there　was　

evidently　something　wrong　in　the　connections。　Mr。　Swift　quickly　came　to　

this　conclusion。　

　　　　　〃We　must　repair　it　at　once；〃　he　said。　〃Tom；　come　to　the　engine…room。　

You　　　and　　　I；　　　with　　　Mr。　　　Jackson　　　and　　　Mr。　　　Sharp；　　　will　　　soon　　　have　　　it　　　in　　　shape　

again。〃　

　　　　　〃Is　there　any　danger？〃　asked　Mr。　Damon　in　a　perturbed　voice。　〃Bless　

my　soul；　it's　unlucky　to　have　an　accident　on　our　trial　trip。〃　

　　　　　〃Oh；　　　we　　　must　　　expect　　　accidents；〃　　　declared　　　Mr。　　　Swift　　　with　　　a　　　smile。　

〃This　is　nothing。〃　

　　　　　But　it　proved　to　be　more　difficult　than　he　had　imagined　to　re…establish　

the　　　connection　　　between　　　the　　　pumps　　　and　　　the　　　tanks。　　　The　　　valves；　　　too；　　　had　

clogged　or　jammed；　and　as　the　pressure　outside　the　ship　was　so　great；　the　

water　would　not　run　out　of　itself。　It　must　be　forced。　

　　　　　For　an　hour　or　more　the　inventor；　his　son　and　the　others；　worked　away。　

They　could　accomplish　nothing。　Tom　looked　anxiously　at　his　parent　when　

the　latter　paused　in　his　efforts。　

　　　　　〃Don't　worry；〃　advised　the　aged　inventor。　〃It's　got　to　come　right　sooner　

or　later。〃　

　　　　　Just　then　Mr。　Damon；　who　had　been　wandering　about　the　ship；　entered　



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the　engine…room。　

　　　　　〃Do　you　know；〃　he　said；　〃you　ought　to　open　a　window；　or　something。〃　

　　　　　〃Why；　what's　the　matter？〃　asked　Tom　quickly；　looking　to　see　if　the　odd　

man　was　joking。　

　　　　　〃Well；　　　　of　　course　　　　I　　don't　　exactly　　　　mean　　　　a　　window；〃　　　　　explained　　　　　Mr。　

Damon；　〃but　we　need　fresh　air。〃　

　　　　　〃Fresh　　　　air！〃　　There　　　　was　　　a　　startled　　　note　　in　　Mr。　　　Swift's　　　voice　　　as　　he　

repeated　the　words。　

　　　　　〃Yes；　I　can　hardly　breathe　in　the　living…room；　and　it's　not　much　better　

here。〃　

　　　　　〃Why；　there　ought　to　be　plenty　of　fresh　air；〃　went　on　the　inventor。　〃It　is　

renewed　automatically。〃　

　　　　　Tom　jumped　up　and　looked　at　an　indicator。　He　uttered　a　startled　cry。　

　　　　　〃The　air　hasn't　been　changed　in　the　last　hour！〃　he　exclaimed。　〃It　is　bad。　

There's　not　enough　oxygen　in　it。　I　notice　it；　now　that　I've　stopped　working。　

The　gage　indicates　it；　too。　The　automatic　air…changer　must　have　stopped　

working。　I'll　fix　it。〃　

　　　　　He　hurried　to　the　machine　which　was　depended　on　to　supply　fresh　air　

to　the　submarine。　

　　　　　〃Why；　the　air　tanks　are　empty！〃　the　young　inventor　cried。　〃We　haven't　

any　more　air　except　what　is　in　the　ship　now！〃　

　　　　　〃And　　　　　we're　　　　rapidly　　　　breathing　　　　　that　　up；〃　　　　added　　　　Captain　　　　　Weston　

solemnly。　

　　　　　〃Can't　　　you　　　make　　　more？〃　　　cried　　　Mr。　　　Damon。　　　〃I　　　thought　　　you　　　said　　　you　

could　make　oxygen　aboard　the　ship。〃　

　　　　　〃We　can；〃　answered　Mr。　Swift；　〃but　I　did　not　bring　along　a　supply　of　

the　　　necessary　　　chemicals。　　　I　　　did　　　not　　　think　　　we　　　would　　　be　　　submerged　　　long　

enough　for　that。　But　there　should　have　been　enough　in　the　reserve　tank　to　

last　several　days。　How　about　it；　Tom？〃　

　　　　　〃It's　all　leaked　out；　or　else　it　wasn't　filled；〃　was　the　despairing　answer。　

〃All　the　air　we　have　is　what's　in　the　ship；　and　we　can't　make　more。〃　

　　　　　The　treasure…seekers　looked　at　each　other。　It　was　an　awful　situation。　

　　　　　〃Then　　　the　　　only　　　thing　　　to　　　do　　　is　　　to　　　fix　　　the　　　machinery　　　and　　　rise　　　to　　　the　

surface；〃　said　Mr。　Sharp　simply。　〃We　can　have　all　the　air　we　want；　then。〃　



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　　　　　〃Yes；　but　the　machinery　doesn't　seem　possible　of　being　fixed；〃　spoke　

Tom　in　a　low　voice。　

　　　　　〃We　must　do　it！〃　cried　his　father。　

　　　　　They　set　to　work　again　with　fierce　energy；　laboring　for　their　very　lives。　

They　all　knew　that　they　could　not　long　remain　in　the　ship　without　oxygen。　

Nor　could　they　desert　it　to　go　to　the　surface；　for　the　moment　they　left　the　

protection　of　the　thick　steel　sides　the　terrible　pressure　of　the　water　would　

kill　them。　Nor　were　the　diving　suits　available。　They　must　stay　in　the　craft　

and　die　a　miserable　death…unless　the　machinery　could　be　repaired　and　the　

Advance　　　sent　　　to　　　the　　　surface。　The　　　emergency　　　expanding　　　lifting　　　tank　　　was　

not　yet　in　working　order。　

　　　　　More　frantically　they　toiled；　trying　every　device　that　was　suggested　to　

the　　　mechanical　　　minds　　　of　　　Tom；　　　his　　　father；　　　Mr。　　　Sharp　　　or　　　Mr。　　　Jackson；　　　to　

make　　　the　　　pumps　　　work。　　　But　　　something　　　was　　　wrong。　　　More　　　and　　　more　　　foul　

grew　the　air。　They　were　fairly　gasping　now。　It　was　　　　　　　　　　　　　　　　difficult　to　breathe；　to　

say　nothing　of　working；　in　that　atmosphere。　The　thought　of　their　terrible　

position　was　in　the　minds　of　all。　

　　　　　〃Oh；　　　for　　　one　　　breath　　　of　　　fresh　　　air！〃　　　cried　　　Mr。　　　Damon；　　　who　　　seemed　　　to　

suffer　more　than　any　of　the　others。　Grim　death　was　hovering　around　them；　

imprisoned　as　they　were　on　the　ocean's　bed；　over　a　mile　from　the　surface。　



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