lahoma(拉霍马)-第53章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





heretofore。　A　　reasoning　voice　　　was　heard：　　　〃Just　　　let　　　me　say　　a　　　word　　　to　the　

boys。〃　

　　　　　〃Yes！〃　called　others；　〃let's　hear　HIM！〃　

　　　　　There　was　a　surging　forward；　and　a　man　was　lifted　literally　over　the　

heads　of　the　three　deputies；　he　reached　the　platform　breathless；　disheveled；　

but　triumphant。　It　was　the　survivor　of　Red　Kimball's　band。　

　　　　　Mizzoo；　mistaking　his　coming　for　a　general　rush；　had　hastily　relocked　

the　door；　and　he　and　Wilfred　defended　themselves　with　drawn　revolvers。　

　　　　　〃I　ain't　up　here　to　do　no　harm；〃　called　the　ex…highwayman。　〃I　ain't　got　

the　　　spirit　　　for　　　warfare。　　　My　　　chief　　　is　　　killed；　　　my　　　pards　　　is　　　dead。　　　Even　　　that　

innocent　stage…driver　what　knew　nothing　of　us；　is　killed　in　the　attack　that　

Brick　Willock　made　on　us　in　the　dark　and　behind　our　backs。　How're　you　

going　to　grow　when　the　whole　world　knows　you　ain't　nothing　but　a　den　of　

snakes？　You　may　claim　it's　all　Brick　Willock。　I　say　if　he's　bigger　than　the　

town；　if　he　murders　and　stabs　and　you　can't　help　it；　then　the　town　ain't　as　

good　as　him。　My　life's　in　danger。　I　don't　know　if　I'll　draw　another　breath。　

What　kind　of　a　reputation　is　that　for　you　to　send　abroad？　There's　a　man　in　

this　jail　can　tell　you　where　Willock's　hiding。　Good　day！〃　

　　　　　The　speaker　was　down　the　steps　in　two　leaps；　and　the　deputies　drew　

aside　to　let　him　pass　out。　Civic　pride；　above　all；　civic　ambition；　had　been　

touched　to　the　quick。　A　hoarse　roar　followed　the　speech；　and　cries　for　Bill　

grew　　　　　frantic。　　Mizzoo；　　　　　afraid　　to　　unlock　　　　the　　door；　　　stared　　　at　　Wilfred　　　　in　

perplexity。　

　　　　　〃I　told　you　they　had　civilization　on　the　brain；〃　he　muttered。　〃The　old　

times　are　past。　I　daresn't　make　a　move　toward　that　lock。〃　

　　　　　〃Drop　the　keys　behind　youI'll　get　'em；〃　Wilfred　murmured。　〃Step　a　

little　forward。　Say　something　to　'em。〃　

　　　　　〃Ain't　got　nothing　to　say；〃　growled　Mizzoo；　glaring　at　the　mob。　〃These　

boys　are　in　the　right　of　it；　that's　how　I　feelcuss　that　obstinate　old　bobcat！　

it's　his　own　fault　if　they　string　him　up。〃　

　　　　　〃Here　they　come！〃　Wilfred　exclaimed。　

　　　　　〃Steady　　　　　now；　　　old　　　Mizzoowe've　　　　　　whipped　　　　　packs　　　　of　　wolves　　　　before　

todaycoyotes　　　　　　　crazy　　　with　　　hungerbig　　　　　　gray　　　loafers　　　in　　the　　　rockseh；　

Mizzoo？〃　　　He　　　shouted　　　to　　　the　　　deputies　　　who　　　had　　　been　　　pushed　　　against　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　169　


…　Page　170…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LAHOMA　



railing：　〃Give　it　to　'em；　boys！〃　

　　　　　But　the　deputies　did　not　fire；　and　the　mob；　though　chafing　with　mad　

impatience；　did　not　advance。　It　was　a　single　figure　that　swept　up　the　steps；　

unobstructed；　　　aided；　　　indeed；　　　by　　　the　　　mass　　　of　　　packed　　　men　　　in　　　the　　　streeta　

figure　slight　and　erect；　tingling　with　the　necessity　of　action　to　which　every　

vein　　　and　　　muscle　　　responded；　　　tingling　　　so　　　vitally；　　　so　　　electrically；　　　that　　　the　

crowd　also　tingled；　not　understanding；　but　none　the　less　thrilled。　

　　　　　〃Lahoma！〃　Wilfred　was　at　her　side。　〃You　here！〃　

　　　　　〃Yes；　　　　　I'm　　here；〃　　　　she　　　returned　　　　breathlessly；　　　　　her　　　face　　　flaming　　　　with　

excitement。　　　〃I'm　　　going　　　to　　　talk　　　to　　　these　　　peoplelet　　　me　　　have　　　that〃　　　She　

took　　　the　　　revolver　　　from　　　his　　　unresisting　　　hand；　　　uncocked　　　it；　　　and　　　slipped　　　it　

into　her　bosom。　Then　she　faced　the　mob　and　held　up　her　empty　hand。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　170　


…　Page　171…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LAHOMA　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXIII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　FACING　THE　MOB　

　　　　　　　It　was　the　first　time　Lahoma　had　ever　faced　an　audience　larger　than　

that　composed　of　Brick　and　Bill　and　Willock；　for　in　the　city　she　had　been　

content　　　　to　　play　　　an　　unobtrusive　　　　　part；　　listening　　to　　others；　　commenting　

inwardly。　Speech　was　now　but　a　mode　of　action；　and　in　her　effort　to　turn　

the　sentiment　of　the　mob；　she　sought　not　for　words　but　emotions。　Bill's　life　

was　at　stake。　What　could　she　say　to　make　them　Bill's　friends？　After　her　

uplifted　hand　had　brought　tense　silence；　she　stood　at　a　loss；　her　eyes　big　

with　the　appeal　her　tongue　refused　to　utter。　

　　　　The　　　mob　　　was　　　awed　　　by　　　that　　　light　　　in　　　her　　　eyes；　　　by　　　the　　　crimson　　　in　　　her　

cheeks；　　　by　　　her　　　beauty；　　　freshness　　　and　　　grace。　　　They　　　would　　　not　　　proceed　　　to　

violence　while　she　stood　there　facing　them。　Her　power　she　recognized；　but　

she　understood　it　was　that　of　physical　presence。　When　she　was　gone；　her　

influence　would　depart。　They　knew　Brick　and　Bill　had　sheltered　her　from　

her　tenderest　years；　they　admired　her　fidelity。　Whatever　she　might　say　to　

try　to　move　their　hearts　would　come　from　a　sense　of　gratitude　and　would　

be　received　in　tolerant　silence。　The　more　guilty　the　highwayman；　the　more　

commendable　　　her　　　loyalty。　　　But　　　it　　　would　　　not　　　change　　　their　　　purpose；　　　as　　　if　

waiting　for　a　storm　to　pass；　they　stood　stolid　and　close…mouthed；　slightly　

bent　forward；　unresisting；　but　unmoved。　

　　　　　〃I'm　　　a　　western　　　　girl；〃　　Lahoma　　　　said　　at　　last；　　〃and　　ever　　　since　　　Brick　

Willock　gave　me　a　home　when　I　had　none；　I've　lived　right　over　yonder　at　

the　foot　of　the　mountains。　I　was　there　when　the　cattlemen　came；　before　the　

Indians　had　given　up　this　country；　and　I　was　here　when　the　first　settlers　

moved　in；　and　when　the　soldiers　drove　them　out。　I　was　living　in　the　cove　

with　Brick　Willock　when　people　came　　　up　from　Texas　and　planted　　　miles　

and　miles　of　wheat；　and　I　used　to　play　with　the　rusty　plows　and　machinery　

they　left　scattered　aboutafter　　　the　three　years'　　　drought　had　starved　them　

back　to　their　homes。　Then　Old　Man　Walker　came　to　Red　River；　sent　his　

cowboys　to　drive　us　out　of　the　cove；　and　your　sheriff　led　the　bunch。　And　it　

was　Brick　and　myself　that　stood　them　off　with　our　guns；　our　backs　to　the　

wall　and　our　powder　dry；　and　we　never　saw　Mizzoo　in　our　cove　again。　So　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　171　


…　Page　172…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LAHOMA　



you　　　see；　　　I　　　ought　　　to　　　be　　　able　　　to　　　talk　　　to　　　western　　　men　　　in　　　a　　　way　　　they　　　can　

appreciate；　　　　　and　　　　if　　there's　　anybody　　　　　here　　　that's　　not　　　a　　western　　　　　manhe　

couldn't　understand　our　style；　anyhowhe'd　better　go　where　he's　needed；　

for　　　　out　　　West　　　　you　　　　need　　　only　　　　western　　　　　menlike　　　　　Brick　　　　Willock；　　　　for　

instance。〃　

　　　　　At　reference　to　the　well…known　incident　of　Mizzoo's　attempt　to　drive　

Willock　from　the　cove；　there　was　a　sudden　wave　of　laughter；　none　the　less　

hearty　　　because　　　　　　Mizzoo's　　　　　face　　had　　　flushed　　　　and　　　his　　mouth　　　　　had　　　opened　

sheepishly。　　　　　But　　　at　　the　　　recurrence　　　　of　　　Willock's　　　　name；　　　　the　　crowd　　　　　grew　

serious。　They　felt　the　justice　of　her　claim　that　out　West　only　western　men　

were　needed；　they　excused　her　for　thinking　Brick　a　model　type；　but　let　any　

one　else　hold　him　up　before　them　as　a　model！。。。　

　　　　　Lahoma's　manner　changed；　it　grew　deeper　and　more　forceful：　

　　　　　〃Men；　　　I　　　want　　　to　　　talk　　　to　　　you　　　about　　　this　　　casewill　　　you　　　be　　　the　　　jury？　

Consider　　　what　　　kind　　　of　　　man　　　swore　　　out　　　that　　　warrant　　　against　　　Brickthe　

leader　of　a　band　of　highwaymen！　And　who's　his　chief　witness？　You　don't　

know　Mr。　Gledware。　I　do。　You've　heard　he's　a　rich　and　influential　citizen　

in　the　East。　That's　true。　But　I'm　going　to　tell　you　something　to　show　what　

he　ISand　what　Brick　Willock　is；　just　one　thing；　that's　all　I'll　say　about　the　

character　of　either。　As　to　Red　Kimball；　you　don't　have　to　be　told。　I'm　not　

going　to　talk　about　the　general　features　of　the　caseas　to　whether　Brick　

was　ever　a　highwayman　or　not；　as　to　whether　he　killed　Red's　brother　to　

save　me　and　my　stepfather；　or　did　it　in　cold　blood；　as　to　whether　he　held　

up　the　stage　or　not。　These　things　you've　discussed；　you've　formed　opinions　

about　　　them。　　　I　　　want　　　to　　　tell　　　yo