lahoma(拉霍马)-第47章

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come　to　consult　with　me　about　warning　Brick。〃　

　　　　　〃Quick；　Lahoma！〃　said　Wilfred；　as　if　she　had　not　spoken；　〃you　can　ride　

a　　　horse；　　　I　　suppose？〃　　　　　He　　　　smiled；　　　but　　　his　　　eyes　　　were　　　sparkling　　　　　with　

impatience。　

　　　　　In　　　a　　　flash；　　　Lahoma's　　　face　　　was　　　glowing　　　with　　　enthusiasm。　　　She　　　looked　

back　into　the　room　and　cried；　〃Good…by！〃　Then　Wilfred　swung　her　to　the　

back　of　the　led　horse。　〃We'll　beat　'em！〃　cried　Lahoma；　as　he　sprang　upon　

his　horse。　〃Fast　as　you　pleaseI've　never　been　left　behind；　yet！〃　

　　　　　The　young　man　noted　with　sudden　relief　that　she　was　dressed　for　the　

hardships　of　the　prairie。　It　came　to　him　with　a　sense　of　wonder　that　he　had　

not　noticed　that　before；　perhaps　from　never　having　seen　her　in　fashionable　

attire。　　　As　　　they　　　　galloped　　　　from　　　　the　　cabin；　　　　from　　　　whose　　　　door　　　　looked　

astonished　faces；　Lahoma　answered　his　thought　

　　　　　〃Up　there；〃　she　said；　nodding　her　head　toward　the　East；　〃I　dressed　for　

peoplebut　out　here；　for　wind　and　sand。〃　

　　　　　Looking　back；　she　saw　the　family　running　out　of　the　cottage；　waving　

handkerchiefs　and　bonnets　as　in　the　mad　joy　of　congratulation。　

　　　　　〃They　　　　　think　　　we're　　　running　　　　away　　　　together！〃　　　　shouted　　　　Wilfred　　　　with　

exultation。　The　hurry　of　their　flight；　the　certainty　of　pursuit；　the　prospect　

of　　　dangers　　　　　from　　　man　　　　and　　　nature；　　　thrilled　　　his　　blood；　　　　fixed　　　his　　jaw；　

illumined　his　eye。　All　life　seemed　suddenly　a　flight　across　a　level　world　

whose　cloud　of　yellow　dust　enveloped　only　himself　and　Lahoma。　〃They　

think　　　we're　　　running　　　away　　　together。　　　Look　　　at　　　them；　　　Lahoma。　　　How　　　happy　

they　are　at　the　idea！〃　

　　　　　〃They　　　don't　　　　know　　　　there's　　nobody　　　to　　　object；　　　if　　we　　　don't；〃　　returned　

Lahoma　　　gaily；　　　as　　　she　　　urged　　　on　　　her　　　steed。　　　〃Come　　　along；　　　Wilfred；〃　　　she　

taunted；　as　his　horse　fell　a　neck　behind　hers；　〃what　are　you　staying　back　

THERE　for？　Tired？　If　we　get　into　the　trail　before　that　coach　starts；　we'll　

have　to　put　on　all　speed。〃　

　　　　　〃Doing　my　best；〃　he　called；　〃but　I　made　a　bad　bargain　when　I　got　this　

beast。　This　is　his　best　lick；　and　it　doesn't　promise　to　last　long。　However；　it　



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was　the　only　one　left　at　the　barn。〃　

　　　　　Lahoma　slightly　checked　her　animal。　〃That's　a　good　thing；　anywayif　

there's　none　left；　those　horrible　men　can't　follow。〃　

　　　　　Wilfred　　　did　　　not　　　answer。　　　He　　　was　　　sure　　　the　　　stage　　　would　　　be　　　driven　　　in　

pursuit　at　breakneck　speed；　and　from　the　breathing　of　his　horse　he　feared　it　

could　not　long　endure　the　contest。　To　be　sure；　Red　Kimball　and　his　men　

had　no　lawful　excuse　to　offer　the　stage…driver　for　an　attempt　to　stop　them；　

but　three　men　who　had　once　been　desperate　highwaymen　might　not　look　

for　　　lawful　　　excuses　　　on　　　a　　　dark　　　night　　　in　　　a　　　dreary　　　desert。　　　Besides；　　　Kimball　

might；　　　with　　　some　　　show　　　of　　　reason；　　　argue　　　that　　　since　　　he　　　was　　　bent　　　on　　　the　

legitimate　object　of　having　a　writ　served　on　Brick　Willock；　he　would　be　

justified　in　preventing　Brick　from　being　warned　out　of　the　country。　

　　　　　They　　　galloped　　　on　　　in　　　silence；　　　Lahoma　　　slightly　　　holding　　　back。　　　Night　

rapidly　drew　on。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOGETHER　

　　　　　　　Before　　　　them；　　　the　　　trail；　　beaten　　and　　　rutted；　　　stretched　　　interminably；　

losing　itself　in　the　darkness　before　it　slipped　over　the　rounded　margin　of　

the　　　world。　As　　　darkness　　increased；　the　trail　seemed　　　to　　　waver　before　　　their　

eyes　like　a　gray　scarf　that　the　wind　stirs　on　the　ground。　On　either　side　of　it；　

the　nature　of　the　country　varied　with　strange　abruptness；　now　an　unbroken　

stretch　of　dead　sage…brush　showing　like　isolated　tufts　in　a　gigantic　clothes…　

brushsuddenly；　　　a　　　wilderness　　　of　　　white　　　sand　　　shifting　　　as　　　the　　　wind　　　rose　

again；　broken　rocks　sown　broadcast。　Before　final　darkness　came；　the　trail　

itself　　　was　　　varicolored；　　　sometimes　　　white　　　with　　　alkali；　　　sometimes　　　skirting　

low　hills　whose　sides　showed　a　deep　blue；　streaked　with　crimson。　

　　　　　But　　　now　　　all　　　was　　　black；　　　sand；　　　alkali；　　gypsum…beds；　　　for　　　the　　　night　　　had　

fallen。　

　　　　　In　their　wide　detour　they　had　endeavored　to　escape　detection　from　the　

stage…station；　　　but　　　sheltered　　　by　　　no　　　appreciable　　　inequalities　　　of　　　land；　　　and　

denied　the　refuge　that　even　a　small　grove　might　have　furnished；　they　had；　

as　it　were；　been　held　up　to　view　on　the　prairie；　and　though　so　far　away；　

their　horses　had　been　as　distinctly　outlined　as　two　ants　scurrying　across　a　

white　page。　

　　　　　Wilfred　　　reflected。　　　〃If　　　Kimball；　　　when　　　he　　　came　　　out　　　of　　　that　　　restaurant；　

happened　　　to　　　look　　　in　　　this　　　direction；　　　he　　　must　　　have　　　seen　　　us；　　　and　　　the　　　first　

inquiry　at　the　barn　would　inform　him　who're　on　the　horses。'　But　he　said　

nothing　until；　from　the　rear；　came　the　sound　long…dreaded；　telling；　though　

far　away；　of　bounding　horses　and　groaning　wheels。　

　　　　　〃Lahoma！〃　

　　　　　〃YesI　hear　them。〃　

　　　　　〃My　horse　is　about　used　up。　We'll　have　to　side…trail；　or　they'll　ride　us　

down。〃　

　　　　　〃I　could　go　on；〃　Lahoma　answered；　as　she　drew　bard　on　the　bit；　〃but　I　

wouldn't　like　to　leave　you　here　by　yourself。〃　

　　　　　〃You　couldn't　travel　that　distance　by　yourself。　And　good　as　your　horse　

is；　it　wouldn't　last。　But　thank　you　for　thinking　of　me；〃　he　added；　smiling　in　



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the　　　darkness；　　　as　　　he　　　dismounted。　　　〃Let　　　me　　　lead　　　your　　　horse　　　as　　　well　　　as　　　my　

own。〃　

　　　　　〃No；〃　　　said　　　Lahoma；　　　〃if　　　leading　　　is　　　to　　　be　　　done；　　　I'll　　　do　　　my　　　part。〃　　　She　

leaped　lightly　to　the　ground　and　seized　her　bridle。　Side　by　side　they　slowly　

ventured　from　the　trail　into　the　invisible　country　on　the　left。　They　found　

themselves　treading　short　dead　mesquit　that　did　not　greatly　obstruct　their　

progress。　

　　　　　〃Keep　going；〃　Wilfred　said；　when　she　paused　for　breath。　〃It　wouldn't　

do　for　our　horses　to　whinny；　for　those　fellows　would　hear　them　if　it　was　

thundering。　Give　me　your　hand。〃　

　　　　　〃Here　it　is；〃　Lahoma　felt　about　in　the　darkness。　〃My！　but　I'm　glad　I've　

got　you；　Wilfred！　Oh；　how　they　are　dashing　along！　Listen　how　the　man　is　

lashing　his　whip　over　those　four　horses。　Wish　we　could　see　'emmust　be　

grand；　tearing　along　at　that　rate！〃　

　　　　　The　stage　was　rapidly　coming　up　abreast　of　them；　and　Wilfred　felt　her　

grasp　tighten。　There　was　a　flash　of　lights；　a　glimpse　of　the　driver's　face　as　

of　　　creased　　　leather　　　as　　　he　　　raised　　　his　　　whip　　　above　　his　　　headthen　　　noise　　　and　

cloud　　　of　　　dust　　　passed　　　on　　　and　　　the　　　lights　　　became　　　trailing　　　sparks　　　that　　　in　　　a　

minute　or　two　the　wind　seemed　to　blow　out。　

　　　　　〃My　　　poor　　　　　Brick！〃　　　　Lahoma　　　　　　wailed。　　　〃Do　　　　you　　　think　　　he'll　　take　　　good　

enough　care　of　himself　from　what　I　wrote　in　my　letters？　But　no；　he　doesn't　

think　Red　Kimball　is　coming　yet；　for　I　didn't　know　it　till　after　I'd　written。　

He's　with　Bill　now；　waiting　for　another　letter。　Or　for　a　telegram。〃　

　　　　　〃No；　no；　Lahoma；〃　Wilfred　tried　to　sooth　her。　〃He　has　been　hiding　for　

days。　　　Why　　　should　　　he　　　come　　　out　　　just　　　at　　　the　　　wrong　　　time？　　　You　　　wrote　　　that　

you'd　　　not　　　send　　　any　　　more　　　messages。　　　　　　　Brick　　　will　　　be　　　on　　　the　　　lookout　　for　

Kimball。　He　is　sure　to　be　watching　out　for　him。〃　

　　　　　〃I　know　Brick；〃　Lahoma　protested；　seemingly　all　at　once　overcome　by　

the　　fatigues　　　of　　her　　journey　　and　　　the　hopelessness　of　　　the　situation。　　〃I　　　was　

afraid　he　wouldn't　agree　to　hide　at　all；　and　just　as　soon　as　you　came　away；　

and　there　wasn't　any　more