lahoma(拉霍马)-第21章

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long　as　I　hit　the　trail；　but　I　don't　never　expect　to　draw　blood。　Others　has　

saw　him；　too；　but　me　more　especial。　I　reckon　I'm　the　biggest　sinner　of　the　

G…Bar　and　has　to　be　plagued　most　frequent　with　visitations　to　make　me　a　

better　man　when　I　get　to　be　old。〃　

　　　　　〃He's　a　knowing　old　ghost　if　he's　found　you　out；　Mizzoo；　but　if　you　

want　my　company；　tonight；　you'll　drop　the　Indian。　What　I　want　you　to　talk　

about　　　is　　　that　　　little　　　girl　　　you　　　met　　　on　　　the　　　trail　　　down　　　in　　　Texas；　　　seven　　　years　

ago。〃　

　　　　　Mizzoo　burst　out　in　a　hearty　laugh。　〃I　reckon　it　suits　you　better　to　take　

her　as　a　little　kid；〃　he　cried；　his　tall　form　shaking　convulsively。　〃I'll　never　

forget　how　you　looked；　Bill；　when　we　tried　to　run　a　bluff　on　her　daddy　last　

month！〃　

　　　　　The　　　other　　　did　　　not　　　answer　　　with　　　a　　　smile。　Apparently　　the　　　reminiscence　

pleased　　　　　him　　　　less　　than　　　　it　　did　　the　　　older　　　man。　　　　He　　　spurred　　　　　his　　horse　

impatiently；　　　and　　　it　　　plunged　　　forward　　　through　　　the　　　drifted　　　banks　　　of　　　white　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LAHOMA　



sand。　

　　　　　Mizzoo　　　hastened　　　to　　　overtake　　　him；　　　still　　　chuckling。　　　〃Old　　　Man　　　Walker　

never　knowed　what　a　proposition　he　was　handing　us　when　he　ordered　us　

to　　　drive　　　the　　　old　　　mountain…lion　　　out　　　of　　　his　　　lair！　　　Looks　　　like　　　the　　　six　　　of　　　us　

ought　to　have　done　the　trick。　Them　other　fellows　looked　as　wild　as　bears；　

and　　　you　　　was　　　just　　　like　　　a　　　United　　　States　　　soldier　　　marching　　　on　　　a　　　Mexican　

strongholt；　not　stopping　at　nothing；　and　it　ain't　for　me　to　say　how　brave　

_I_　done。　Pity　you　and　me　was　at　the　tail…end　of　the　attacking　party。　Fust　

thing　we　knowed；　them　other　four　galoots　was　falling　backwards　a…getting　

out　of　that　trap　of　a　cove；　and　the　bullets　was　whizzing　about　our　ears〃　

　　　　　He　broke　off　to　shout　with　laughter。　〃And　it　was　all　done　by　one　old　

settler　　　and　　　his　　　gal；　　　them　　　standing　　　out　　　open　　　and　　　free　　　with　　　their　　　breech…　

loaders；　and　us　hiking　out　for　camp　like　whipped　curs！〃　

　　　　　The　　　young　　　man　　　was　　　impatient；　　　but　　　he　　　compelled　　　himself　　　to　　　speak　

calmly。　　　　　〃As　　　　I　　never　　　got　　　around　　　　the　　　spur　　　of　　　the　　mountain　　　　　　before　　　　you　

fellows　were　in　full　retreat；　I　object　to　being　classed　with　the　whipped　curs；　

and　　　you'll　　　bear　　　that　　　in　　　mind；　　　Mizzoo。　　　You　　　saw　　　the　　　girl　　　all　　　right；　　　didn't　

you？〃　

　　　　　〃You　bet　I　did；　and　as　soon　as　I　see　her；　I　knowed　it　was　the　same　I'd　

came　　　across　　　on　　　the　　　trail；　　　seven　　　year　　　ago。　　　I'd　　　have　　　knowed　　　it　　　from　　　her　

daddy；　of　course；　but　there　wasn't　no　mistaking　HER。　Her　daddy　give　it　to　

us　plain　that　if　he　ever　catched　one　of　us　inside　his　cove　he'd　kill　us　like　so　

many　coyotes；　and　I　reckon　he　would。　Well；　he's　got　as　much　right　to　his　

claim　　　as　　　anybody　　　elsethis　　　land　　　don't　　　belong　　　to　　　nobody；　　　and　　　there　　　he's　

been　　　a…squatting　　　considerable　　　longer　　　than　　　we've　　　laid　　　out　　　this　　　ranch。　　　He　

was　　　in　　　the　　　right　　　of　　　it；　　　but　　　what　　　I　　admire　　　was　　　his　　　being　　　able　　　to　　　hold　　　his　

rights。　Lots　of　folks　has　rights　but　they　ain't　man　enough　to　hold　'em。　And　

if　von　could　have　seen　that　gal；　her　eyes　like　two　big　burning　suns；　and　her　

mouth　closed　like　a　steel…trap；　and　her　hand　as　steady　on　that　trigger　as　the　

mountain　　　　　　　rock　　　behind　　　　　her！　　　Lord；　　　　Bill！　　what　　　　a　　　trembly；　　　　knock…kneed；　

meaching　sort　of　a　husband　she's　a…going　to　fashion　to　her　hand；　one　of　

these　　days！　　　But　　　PRETTY？　　　None　　　more　　　so。　And　　　a…going　　　all　　　to　　　waste　　　out　

here　in　the　desert！〃　

　　　　　They　　　　　rode　　　　on　　　for　　some　　　　　time　　　in　　silence；　　　　save　　　for　　　the　　intermittent　



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chuckling　　　of　　　the　　　cattleman　　　as　　　visions　　　of　　　his　　　companions'　　pale　　　faces　　　and　

scurrying　forms　rose　before　his　mind。　

　　　　　〃And　　　now　　　about　　　that　　　child；　　　seven　　　years　　　ago；〃　　　the　　　young　　　man　　　said；　

when　the　last　hoarse　sound　of　mirth　had　died　away。　

　　　　　〃Why；　yes；　me　and　the　boys　was　bringing　about　two　thousand　head　up　

to　　　Abiline　　　　when　　　　we　　　come　　　　on　　　to　　this　　same　　　　pardner　　　　and　　　another　　　　man　

walking　the　trail；　with　a　little　gal　coming　behind　'em　on　her　pony。　And　it　

was　this　same　gal。　I　reckon　she　was　seven　or　eight　year　old；　then。　Well；　sir；　

I　just　thought　as　I　looked　at　her；　that　I　never　seen　a　prettier　sight　in　this　

world　and　I　reckon　I　ain't；　for　when　I　looked　at　the　same　gal　the　other　day；　

the　gun　she　was　holding　up　to　her　eye　sort　of　dazzled　me　so　I　couldn't　take　

stock　of　all　her　good　points。　But　seeing　that　little　gal　out　there　in　the　plains　

it　was　　　like　hearing　　　an　　　old…fashioned　hymn　　　at　　　the　　　country　　meeting…house　

and　　　knowing　　　a　　　big　　　basket　　　dinner　　　was　　　to　　　follow。　　　I　　　can't　　　express　　　it　　　more　

deep　than　that。　We　went　into　camp　that　evening；　and　all　of　us　got　pretty　

soft　and　mellow；　what　from　the　unusualness　of　the　meeting；　and　we　asked　

the　old　codger　if　we　could　all　come　over　to　his　camp　and　shake　hands　with　

the　galhe'd　drawed　back　from　us　about　a　mile；　he　was　that　skeered　to　be　

sociable。　So　after　considerable　haggling　and　jawing；　he　said　we　could；　and　

here　we　come；　just　about　sundown；　all　of　us　looking　sheepish　enough　to　be　

carved　for　mutton；　but　everlasting　determined　to　take　that　gal　by　the　paw。〃　

　　　　　〃Well？〃　said　the　young　　man　who　　　had　　　often　heard　　　this　story；　　but　　　had　

never　　　been　　　　　treated　　　to　　the　　sequel；　　　〃what　　　　happened　　　　　then；　　　Mizzoo？　　　　　You　

always　stop　at　the　same　place。　Didn't　you　shake　hands　with　her？〃　

　　　　　The　other　ruminated　in　deep　silence　for　some　time；　then　rejoined；　〃I　

don't　　　know　　　how　　　it　　　isa　　　fellow　　　can　　　talk　　　about　　　the　　　worst　　　devilment　　　in　

creation　with　a　free　rein；　and　no　words　hot　enough　to　blister　his　tongue；　

but　let　him　run　up　against　something　simple　like　that；　and　the　bottom　of　

his　lungs　seems　to　fall　out。　I　guess　they　ain't　no　more　to　be　told。　That　was　

all　there　was　to　it；　though　I　might　add　that　the　next　day　we　come　along　by　

old　Whisky　Simeon's　joint　that　sets　out　on　the　sand…hills；　you　know；　and　

we　put　spurs　to　our　bronks　and　went　whooping　by；　with　old　Whisky　Sim　a…　

staring　and　a…hollering　after　us　like　he　thought　we　was　crazy。　I　don't　know　

as　　　I　　　had　　　missed　　　a　　　drunk　　　before　　　for　　　five　　　year；　　　when　　　the　　　materials　　　was　



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ready…found　for　its　making。　And　I　ain't　never　forgot　the　little　kid　with　the　

brown　hair　and　the　eyes　that　seen　to　your　bottom　layer；　like　a　water…witch　

a…penetrating　the　ground　with　a　glance；　seeing　through　dirt　and　clay　and　

rocks　to　what　water　they　is。〃　

　　　　　Mizzoo　　　　　　relapsed　　　　into　　　meditative　　　　　silence；　　　and　　　the　　　young　　　　man；　　　　in　

sympathy　　　with　　　his　　　mood；　　　kept　　　at　　　his　　　side；　　　no　　　longer　　　asking　　　questions。　

Darkness　came　on　and　the　hour　grew　late　but　few　words　were　exchanged　

as　　　they　　　rode　　　the　　　weary　　　miles　　　that　　　marked　　　the　　　limit　　　of　　　the　　　range。　　　There　

were　　　　　the　　usual　　　　incidents　　　　of　　such　　　　work；　　　each　　　　bringing　　　　its　　customary　

comments。　　　The　　　midnight　　　luncheon　　　beside　　　a　　　small　　　fire；　　　over　　　which　　　the　

coffee　　　　　steamed；　　　　　roused　　　　something　　　　　　like　　　cheerful　　　　conversation　　　　　　which；　

however；　flickered　　　and　　　flared　uncertainly　　like　　　the　bonfire。　　On　　　the　　　whole　

the　young　man　was　unwontedly　reserved；　and　the　other；　perceiving　it；　fell　

back　　　　　contentedly　　　　　on　　　his　　own　　　　resourcespleasant　　　　　　　memories　　　　　　and　　　rank　

tobacco。　

　　　　　〃Guess　　　I'll　　　leave　　　you　　　now；〃　　　remarked　　　the　　　young　　　man；　　　when　　　the　　　fire　

had　died　away。