lahoma(拉霍马)-第20章

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seemed　to　glow　from　its　very　fineness；　its　silkinessthe　kind　of　hair　one　is　

prompted　　　to　　　touch；　　　to　　　feel　　　if　　　it　　　is　　　really　　　that　　　way！　　　The　　　face　　　was　　　more　

wonderful；　because　it　told　many　things　that　can　not　be　expressed　in　mere　

hair…language。　There　　　was　　　the　　seal　　　of　　　innocence　on　　　the　lips；　　　the　　proof　　　of　

fearlessness　　　in　　　the　　　eyes；　　　the　　　touch　　　of　　　thought　　　on　　　the　　　brow；　　　the　　　sign　　　of　

purpose　about　the　resolute　little　chin。　The　slender　brown　hands　spoke　of　

life　in　the　open　air；　and　the　glow　of　the　cheeks　told　of　burning　suns。　Her　

form；　　　her　　　attitude；　　　spoke　　　not　　　only　　　of　　　instinctive　　　grace；　　　but　　　of　　　a　　　certain　

wildness　in　admirable　harmony　with　the　surrounding　scene。　Somehow；　the　

ruggedness　of　the　mountains　and　the　desolate　solitudes　of　the　plains　were　

reflected　from　her　face。　

　　　　　The　　　young　　　man　　　gazed　　　as　　　if　　　his　thirst　　　would　　　never　be　　　appeased。　The　



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flavor　of　nights　about　the　camp…fire　and　other　nights　spent　in　driving　sleet；　

also　　　days　　　when　　　the　　　first　　　flowers　　　come　　　and　　　the　　　wide　　　beds　　　of　　　the　　　desert　

rivers　are　swollen　with　overbrimming　floods；　the　cruel　exposure　of　winter；　

the　　　thrilling　　　balminess　　　of　　　early　　springall　　　spoke　　　to　　　him　　again　　　from　　　that　

motionless　figure。　He　recalled　companions　of　his　boyhood　and　youth；　but　

they　were　not　akin　to　this　child　of　the　desert　mountains。　Still　more　alien　

were　those　of　the　saloon　stations；　the　haunts　at　the　outskirts　of　civilization。　

It　seemed　to　him　that　in　this　young　girl；　who　bad　the　look　and　poise　of　a　

woman；　　　　　　　he　　　had　　　　found　　　　what　　　　hitherto　　　　he　　　had　　　　vainly　　　　sought　　　　in　　　the　

wildernessthe　beauty　and　the　charm　of　it；　refined　and　separated　from　its　

sordidness　and　its　uncouthnessin　a　word；　from　all　that　was　base　and　ugly。　

It　was　for　this　that　he　had　left　his　home　in　the　East。　Here　was　typified　that　

loveliness　　　　　　of　　　　the　　　unbroken　　　　　　　wilderness　　　　　　without　　　　　its　　　profanity；　　　　　its　

drunkenness；　its　obscenity；　its　terrible　hardships。　

　　　　　At　last　he　tore　himself　away；　retraced　his　steps　as　cautiously　as　he　had　

conic；　and　flung　himself　upon　the　pony　left　waiting　at　a　sheltered　nook　far　

from　the　cove。　As　he　sped　over　the　plains　toward　the　distant　herd；　it　came　

to　him　suddenly　in　a　way　not　before　experienced；　that　it　was　May；　that　the　

air　was　balmy　　and　fragrant；　　and　　　that　the　　　land；　softly　lighted　in　the　　　clear　

twilight；　　　was　　　singularly　　　beautiful。　　　He　　　seemed　　　breathing　　　the　　　roses　　　back　

home　which　recalled　another　face；　but　not　for　long。　The　last　time　he　had　

seen　that　eastern　face；　the　dew　had　lain　on　the　early　morning　roseshow　

could　　　a　　　face　　　so　　　different　　　make　　　him　　　think　　　of　　　them？　　　But　　　imagination　　　is　

sometimes　　　　　　　a　　bold　　　　robber；　　　and　　　now　　　　　it　　did　　not　　hesitate　　　　to　　steal　　those　

memories　of　sweet　scents　to　encloud　the　picture　of　the　mountain…girl。　

　　　　　The　　　G…Bar　　　headquarters　　　was　　　on　　　the　　　western　　　bank　　　of　　　what　　　was　　　then　

known　　　as　　　Red　　　River；　　　but　　　was　　　really　　　the　　　North　　　Fork　　　of　　　Red　　　River。　　　〃Old　

Man　Walker；〃　who　was　scarcely　past　middle　age；　had　built　his　corral　on　

the　margin　of　the　plain　which　extended　to　that　point　in　an　unbroken　level　

from　　　a　　　great　　　distance；　　　and　　　　which；　　　having　　　reached　　　that　　　point；　　　　　　dropped　

without　warning；　a　sheer　precipice；　to　an　extensive　lake。　The　lake　was　fed　

by　springs　issuing　from　the　bluffs；　not　far　beyond　it　and　not　much　lower；　

was　the　bed　of　the　river；　wide；　very　red　and　almost　dry。　Beyond　the　river　

rose　the　bold　hills　of　the　Kiowa　country；　a　white　line　chiseled　across　the　



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face　of　each；　as　if　Time　had　entertained　some　thought　of　their　destruction；　

but　finding　each　a　huge　block　of　living　rock；　had　passed　on　to　torture　and　

shift　and　alter　the　bed　of　the　river。　

　　　　　The　　　young　　　man　　　reached　　　the　　　corral　　　after　　　a　　　ride　　　of　　　twelve　　　or　　　thirteen　

miles；　　　　most　　　　of　　the　　　distance　　　　through　　　　a　　country　　　　of　　difficult　　　sand。　　　He　

galloped　up　to　the　rude　enclosure；　surrounded　by　a　cloud　of　dust　through　

which　his　keen　gray　eyes　discovered　Mizzoo　on　the　eve　of　leaving　camp。　

Mizzoo　was　one　of　the　men　whose　duty　it　was　to　ride　the　line　all　night　

the　line　that　the　young　man　had　guarded　all　dayto　keep　Walker's　cattle　

from　drifting。　

　　　　　〃Come　on；　Mizz；〃　called　the　young　man；　as　the　other　swung　upon　his　

broncho；　〃I'm　going　back　with　you。〃　

　　　　　The　　　lean；　　　leather…skinned；　　　sandy…mustached　　　cattleman　　　uttered　　　words　

not　　　　meet　　　for　　print；　　but　　　expressive　　　　of　　　hearty　　　pleasure。　　　〃Ain't　　　you　　　had　

enough　　　　　　of　　it；　　Bill？〃　　　he　　added。　　　　〃I'd　　think　　　you'd　　　　want　　　　to　　lay　　up　　　for　

tomorrow's　work。〃　

　　　　　〃Oh；　I　ain't　sleepy；〃　the　young　man　declared；　as　they　rode　away　side　by　

side。　〃I　couldn't　close　an　eye　tonightand　I　want　to　talk。〃　

　　　　　The　　　cattleman　　　chuckled　　　enjoyingly。　　　It　　　was　　　lonely　　　and　　　monotonous　

work；　riding　back　and　forth　through　the　darkness；　keeping　a　sharp　lookout　

for　wolves　or　Indians；　driving　straggling　cattle　back　to　the　herd；　in　brief；　

doing　the　picket　duty　of　the　plains。　

　　　　　Mizzoo　was　so　called　from　his　habit　of　attributing　his　most　emphatic　

aphorisms　　　　　　to　　　〃his　　aunt；　　　Miss　　　　Sue　　　of　　　Missouri〃a　　　　　lady　　　held　　　by　　　his　

companions　to　be　a　purely　fictitious　character；　a　convenient　〃Mrs。　Harris〃　

to　give　weight　to　sayings　worn　smooth　from　centuries　of　use。　

　　　　　Of　　　all　　　the　　　boys　　　of　　　the　　　ranch；　　　Mizzoo　　　found　　　Wilfred　　　Compton　　　most　

companionable。　When　off　duty；　they　were　usually　to　be　found　near　each　

other；　　　whether　　　　　awake　　　　or　　　asleep；　　and　　　when　　　　　Mizzoo；　　　　on　　　entering　　　some　

village　at　the　edge　of　the　desert；　sought　relaxation　from　a　life　of　routine　by　

shooting　through　the　windows　and　spurring　his　pony　into　the　saloons；　it　

was　　　the　　　young　　　man；　　　commonly　　　known　　　as　　　Bill；　　　who　　　lingered　　　behind　　　to　

advance　　　money　　　for　　　damages　　　to　　　the　　　windows；　　　or　　　who　　　kept　　　close　　　to　　　the　

drunken　ranger　in　order　to　repair　the　damages　Mizzoo　had　done　to　his　own　



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soul　and　body。　

　　　　　〃I'll　　　talk　　　my　　　head　　　off；〃　　　Mizzoo　　　declared；　　　〃if　　　that'll　　　keep　　　you　　　on　　　the　

move　with　me；　for　it's　one　thing　meeting　a　ghost　in　the　desert　all　alone；　

and　quite　another　when　there's　a　pair　of　us。　Yes；　I　know　you　don't　believe　

nothing　I　say　about　that　spirit；　and　I　only　hope　we'll　come　on　it　tonight！　It　

ain't　been　a　week　since　I　see　something　creeping　along　behind　me　whilst　I　

was　riding　the　line；　a　little　thing　as　swift　as　a　jack…rabbit　and　as　sly　as　a　

coyote　something　with　long　arms　and　short　legs　and　the　face　of　an　Injun…　

…〃　

　　　　　〃Of　course　it　WAS　an　Indian；〃　returned　the　young　man　carelessly。　〃He　

is　hanging　about　here　to　steal　some　of　our　horses。　I　don't　want　you　to　talk　

about　your　ghost；　I've　heard　of　him　a　thousand　times。〃　

　　　　　〃Bill；　the　more　you　talk　about　a　ghost；　the　more　impressive　he　gets。　I　

tell　you　that　wasn't　no　live　Injun！　Didn't　I　blaze　away　at　him　with　my　six…　

shooter　and　empty　all　my　barrels　for　nothing？　No；　sir；　it's　the　same　spirit　

that　haunts　the　trail　from　Vernon；　Texas；　to　Coffeyville。　I've　shot　at　that　red　

devil　this　side　of　Fort　Sill；　and　at　Skeleton　Spring；　and　at　Bull　Foot　Spring；　

and　a　mile　from　Doan's　storealways　at　night；　for　it　never　rises　except　at　

night；　as　befits　a　good　ghost。　I　reckon　I'll　waste　cartridges　on　that　spook　as　

long　as　I　hit　the　trail；　but　I　don't　never　expect　to　draw　blood。　Others　has　

saw　him；　too；　but