at the back of the north wind-第34章

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〃Oh　then；〃　I　think　I　hear　some　little　reader　say；　〃he　could　not　have

been　a　genius；　for　a　genius　finds　out　things　without　being　told。〃



I　answer；　〃Genius　finds　out　truths；　not　tricks。〃　　And　if　you　do

not　understand　that；　I　am　afraid　you　must　be　content　to　wait　till

you　grow　older　and　know　more。







CHAPTER　XXIII



THE　EARLY　BIRD





WHEN　Diamond　got　home　he　found　his　father　at　home　already；　sitting　by

the　fire　and　looking　rather　miserable；　for　his　head　ached　and　he

felt　sick。　　He　had　been　doing　night　work　of　late；　and　it　had　not　agreed

with　him；　so　he　had　given　it　up；　but　not　in　time；　for　he　had　taken

some　kind　of　fever。　　The　next　day　he　was　forced　to　keep　his　bed；

and　his　wife　nursed　him；　and　Diamond　attended　to　the　baby。　　If　he

had　not　been　ill；　it　would　have　been　delightful　to　have　him　at　home；

and　the　first　day　Diamond　sang　more　songs　than　ever　to　the　baby；

and　his　father　listened　with　some　pleasure。　　But　the　next　he　could

not　bear　even　Diamond's　sweet　voice；　and　was　very　ill　indeed；

so　Diamond　took　the　baby　into　his　own　room；　and　had　no　end　of　quiet

games　with　him　there。　　If　he　did　pull　all　his　bedding　on　the　floor；

it　did　not　matter；　for　he　kept　baby　very　quiet；　and　made　the　bed

himself　again；　and　slept　in　it　with　baby　all　the　next　night；　and　many

nights　after。



But　long　before　his　father　got　well；　his　mother's　savings　were

all　but　gone。　　She　did　not　say　a　word　about　it　in　the　hearing

of　her　husband；　lest　she　should　distress　him；　and　one　night；

when　she　could　not　help　crying；　she　came　into　Diamond's　room　that

his　father　might　not　hear　her。　　She　thought　Diamond　was　asleep；

but　he　was　not。　　When　he　heard　her　sobbing；　he　was　frightened；

and　said



〃Is　father　worse；　mother？〃



〃No；　Diamond；〃　she　answered；　as　well　as　she　could；　〃he's　a　good

bit　better。〃



〃Then　what　are　you　crying　for；　mother？〃



〃Because　my　money　is　almost　all　gone；〃　she　replied。



〃O　mammy；　you　make　me　think　of　a　little　poem　baby　and　I　learned

out　of　North　Wind's　book　to…day。　Don't　you　remember　how　I　bothered

you　about　some　of　the　words？〃



〃Yes；　child；〃　said　his　mother　heedlessly；　thinking　only　of　what　she

should　do　after　to…morrow。



Diamond　began　and　repeated　the　poem；　for　he　had　a　wonderful　memory。



　　　　　　　　　　　　A　little　bird　sat　on　the　edge　of　her　nest；

　　　　　　　　　　　　　　　Her　yellow…beaks　slept　as　sound　as　tops；

　　　　　　　　　　　　That　day　she　had　done　her　very　best；

　　　　　　　　　　　　　　　And　had　filled　every　one　of　their　little　crops。

　　　　　　　　　　　　She　had　filled　her　own　just　over…full；

　　　　　　　　　　　　　　　And　hence　she　was　feeling　a　little　dull。



　　　　　　　　　　　　〃Oh；　dear！〃　she　sighed；　as　she　sat　with　her　head

　　　　　　　　　　　　　　　Sunk　in　her　chest；　and　no　neck　at　all；

　　　　　　　　　　　　While　her　crop　stuck　out　like　a　feather　bed

　　　　　　　　　　　　　　　Turned　inside　out；　and　rather　small；

　　　　　　　　　　　　〃What　shall　I　do　if　things　don't　reform？

　　　　　　　　　　　　I　don't　know　where　there's　a　single　worm。



　　　　　　　　　　　　〃I've　had　twenty　to…day；　and　the　children　five　each；

　　　　　　　　　　　　　　　Besides　a　few　flies；　and　some　very　fat　spiders：

　　　　　　　　　　　　No　one　will　say　I　don't　do　as　I　preach　

　　　　　　　　　　　　　　　I'm　one　of　the　best　of　bird…providers；

　　　　　　　　　　　　But　where's　the　use？　　We　want　a　storm　

　　　　　　　　　　　　I　don't　know　where　there's　a　single　worm。〃



　　　　　　　　　　　　〃There's　five　in　my　crop；〃　said　a　wee；　wee　bird；

　　　　　　　　　　　　　　　Which　woke　at　the　voice　of　his　mother's　pain；

　　　　　　　　　　　　〃I　know　where　there's　five。〃　And　with　the　word

　　　　　　　　　　　　　　　He　tucked　in　his　head；　and　went　off　again。

　　　　　　　　　　　　〃The　folly　of　childhood；〃　sighed　his　mother；

　　　　　　　　　　　　〃Has　always　been　my　especial　bother。〃



　　　　　　　　　　　　The　yellow…beaks　they　slept　on　and　on　

　　　　　　　　　　　　　　　They　never　had　heard　of　the　bogy　To…morrow；

　　　　　　　　　　　　But　the　mother　sat　outside；　making　her　moan　

　　　　　　　　　　　　　　　She'll　soon　have　to　beg；　or　steal；　or　borrow。

　　　　　　　　　　　　For　she　never　can　tell　the　night　before；

　　　　　　　　　　　　Where　she　shall　find　one　red　worm　more。



　　　　　　　　　　　　The　fact；　as　I　say；　was；　she'd　had　too　many；

　　　　　　　　　　　　　　　She　couldn't　sleep；　and　she　called　it　virtue；

　　　　　　　　　　　　Motherly　foresight；　affection；　any

　　　　　　　　　　　　　　　Name　you　may　call　it　that　will　not　hurt　you；

　　　　　　　　　　　　So　it　was　late　ere　she　tucked　her　head　in；

　　　　　　　　　　　　And　she　slept　so　late　it　was　almost　a　sin。



　　　　　　　　　　　　But　the　little　fellow　who　knew　of　five

　　　　　　　　　　　　　　　Nor　troubled　his　head　about　any　more；

　　　　　　　　　　　　Woke　very　early；　felt　quite　alive；

　　　　　　　　　　　　　　　And　wanted　a　sixth　to　add　to　his　store：

　　　　　　　　　　　　He　pushed　his　mother；　the　greedy　elf；

　　　　　　　　　　　　Then　thought　he　had　better　try　for　himself。



　　　　　　　　　　　　When　his　mother　awoke　and　had　rubbed　her　eyes；

　　　　　　　　　　　　　　　Feeling　less　like　a　bird；　and　more　like　a　mole；

　　　　　　　　　　　　She　saw　him　　fancy　with　what　surprise　

　　　　　　　　　　　　　　　Dragging　a　huge　worm　out　of　a　hole！

　　　　　　　　　　　　'Twas　of　this　same　hero　the　proverb　took　form：

　　　　　　　　　　　　'Tis　the　early　bird　that　catches　the　worm。





〃There；　mother！〃　said　Diamond；　as　he　finished；　〃ain't　it　funny？〃



〃I　wish　you　were　like　that　little　bird；　Diamond；　and　could　catch

worms　for　yourself；〃　said　his　mother；　as　she　rose　to　go　and　look

after　her　husband。



Diamond　lay　awake　for　a　few　minutes；　thinking　what　he　could　do

to　catch　worms。　　It　was　very　little　trouble　to　make　up　his　mind；

however；　and　still　less　to　go　to　sleep　after　it。







CHAPTER　XXIV



ANOTHER　EARLY　BIRD





HE　GOT　up　in　the　morning　as　soon　as　he　heard　the　men　moving

in　the　yard。　　He　tucked　in　his　little　brother　so　that　he　could

not　tumble　out　of　bed；　and　then　went　out；　leaving　the　door　open；

so　that　if　he　should　cry　his　mother　might　hear　him　at　once。　

When　he　got　into　the　yard　he　found　the　stable…door　just　opened。



〃I'm　the　early　bird；　I　think；〃　he　said　to　himself。　　〃I　hope　I　shall

catch　the　worm。〃



He　would　not　ask　any　one　to　help　him；　fearing　his　project　might　meet

with　disapproval　and　opposition。　　With　great　difficulty；　but　with　the

help　of　a　broken　chair　he　brought　down　from　his　bedroom；　he　managed

to　put　the　harness　on　Diamond。　　If　the　old　horse　had　had　the　least

objection　to　the　proceeding；　of　course　he　could　not　have　done　it；

but　even　when　it　came　to　the　bridle；　he　opened　his　mouth　for　the　bit；

just　as　if　he　had　been　taking　the　apple　which　Diamond　sometimes　gave　him。　

He　fastened　the　cheek…strap　very　carefully；　just　in　the　usual　hole；

for　fear　of　choking　his　friend；　or　else　letting　the　bit　get　amongst

his　teeth。　　It　was　a　job　to　get　the　saddle　on；　but　with　the　chair

he　managed　it。　　If　old　Diamond　had　had　an　education　in　physics

to　equal　that　of　the　camel；　he　would　have　knelt　down　to　let　him　put

it　on　his　back；　but　that　was　more　than　could　be　expected　of　him；

and　then　Diamond　had　to　creep　quite　under　him　to　get　hold　of

the　girth。　　The　collar　was　almost　the　worst　part　of　the　business；

but　there　Diamond　could　help　Diamond。　　He　held　his　head　very　low

till　his　little　master　had　got　it　over　and　turned　it　round；

and　then　he　lifted　his　head；　and　shook　it　on　to　his　shoulders。　

The　yoke　was　rather　difficult；　but　when　he　had　laid　the　traces

over　the　horse's　neck；　the　weight　was　not　too　much　for　him。　

He　got　him　right　at　last；　and　led　him　out　of　the　stable。



By　this　time　there　were　several　of　the　men　watching　him；　but　they

would　not　interfere；　they　were　so　anxious　to　see　how　he　would　get

over　the　various　difficulties。　　They　followed　him　as　far　as　the

stable…door；　and　there　stood　watching　him　again　as　he　put　the　horse

between　the　shafts；　got　them　up　one　after　the　other　into　the　loops；

fastened　the　traces；　the　belly…band；　the　breeching；　and　the　reins。



Then　he　got　his　whip。　　The　moment　he　mounted　the　box；　the　men

broke　into　a　hearty　cheer　of　delight　at　his　success。　　But　they

would　not　let　him　go　without　a　general　inspection　of　the　harness；

and　although　they　found　it　right；　for　not　a　buckle　had　to　be　shifted；

they　never　allowed　him