oliver twist(雾都孤儿(孤星血泪))-第14章

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“Not　you；”　replied　Oliver；　hastily　brushing　the　tear　away。　“Don’t　
think　it。”　

“Oh；　not　me；　eh！”　sneered　Noah。　

“No；　not　you；”　replied　Oliver　sharply。　“There；　that’s　enough。　
Don’t　say　anything　more　to　me　about　her；　you’d　better　not！”　

“Better　not！”　exclaimed　Noah。　“Well！　Better　not！　Work’us；　don’t　
be　impudent。　Your　mother；　too！　She　was　a　nice　’un　she　was。　Oh；　
Lor！”　And　here；　Noah　nodded　his　head　expressively；　and　curled　
up　as　much　of　his　small　red　nose　as　muscular　action　could　collect　
together；　for　the　occasion。　

“Yer　know；　Work’us；”　continued　Noah；　emboldened　by　Oliver’s　
silence；　and　speaking　in　a　jeering　tone　of　affected　pity—of　all　tones　
the　most　annoying；　“Yer　know；　Work’us；　it　can’t　be　helped　now；　
and　of　course　yer　couldn’t　help　it　then；　and　I’m　very　sorry　for　it；　
and　I’m　sure　we　all　are；　and　pity　yer　very　much。　But　yer　must　
know；　Work’us；　yer　mother　was　a　regular　right…down　bad　’un。”　

“What　did　you　say？”　inquired　Oliver；　looking　up　very　quickly。　

“A　regular　right…down　bad　’un；　Work’us；”　replied　Noah　coolly。　
“And　it’s　a　great　deal　better；　Work’us；　that　she　died　when　she　did；　
or　else　she’d　have　been　hard　labouring　in　Bridewell；　or　
transported；　or　hung；　which　is　more　likely　than　either；　isn’t　it？”　

Crimson　with　fury；　Oliver　started　up；　overthrew　the　chair　and　
table；　seized　Noah　by　the　throat；　shook　him；　in　the　violence　of　his　
rage；　till　his　teeth　chattered　in　his　head；　and　collecting　his　whole　
force　into　one　heavy　blow；　felled　him　to　the　ground。　

A　minute　ago；　the　boy　had　looked　the　quiet；　mild；　dejected　
creature　that　harsh　treatment　had　made　him。　But　his　spirit　was　
roused　at　last；　the　cruel　insult　to　his　dead　mother　had　set　his　blood　

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Oliver　Twist　

on　fire。　His　breast　heaved；　his　attitude　was　erect；　his　eye　bright　
and　vivid；　his　whole　person　changed；　as　he　stood　glaring　over　the　
cowardly　tormentor　who　now　lay　crouching　at　his　feet；　and　defied　
him　with　an　energy　he　had　never　known　before。　

“He’ll　murder　me！’　blubbered　Noah。　“Charlotte！　missis！　Here’s　
the　new　boy　a…murdering　of　me！　Help！　help！　Oliver’s　gone　mad！　
Charlotte！”　

Noah’s　shouts　were　responded　to；　by　a　loud　scream　from　
Charlotte；　and　a　louder　from　Mrs。　Sowerberry；　the　former　of　
whom　rushed　into　the　kitchen　by　a　side…door；　while　the　latter　
paused　on　the　staircase　till　she　was　quite　certain　that　it　was　
consistent　with　the　preservation　of　human　life；　to　come　farther　
down。　

“Oh；　you　little　wretch！”　screamed　Charlotte；　seizing　Oliver　with　
her　utmost　force；　which　was　about　equal　to　that　of　a　moderately　
strong　man　in　particularly　good　training。　“Oh；　you　little　
ungrateful；　mur…de…rous；　hor…rid　villain！”　And　between　every　
syllable；　Charlotte　gave　Oliver　a　blow　with　all　her　might；　
accompanying　it　with　a　scream；　for　the　benefit　of　society。　

Charlotte’s　fist　was　by　no　means　a　light　one；　but；　lest　it　should　
not　be　effectual　in　calming　Oliver’s　wrath；　Mrs。　Sowerberry　
plunged　into　the　kitchen；　and　assisted　to　hold　him　with　one　hand；　
while　she　scratched　his　face　with　the　other。　In　this　favourable　
position　of　affairs；　Noah　rose　from　the　ground；　and　pommelled　
him　behind。　

This　was　rather　too　violent　exercise　to　last　long。　When　they　
were　all　wearied　out；　and　could　tear　and　beat　no　longer；　they　
dragged　Oliver；　struggling　and　shouting；　but　nothing　daunted；　into　
the　dust…cellar；　and　there　locked　him　up。　This　being　done；　Mrs。　

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Oliver　Twist　

Sowerberry　sank　into　a　chair；　and　burst　into　tears。　

“Bless　her；　she’s　going　off！”　said　Charlotte。　“A　glass　of　water；　
Noah；　dear。　Make　haste！”　

“Oh！　Charlotte；”　said　Mrs。　Sowerberry；　speaking　as　well　as　she　
could；　through　a　deficiency　of　breath；　and　a　sufficiency　of　cold　
water；　which　Noah　had　poured　over　her　head　and　shoulders。　“Oh！　
Charlotte；　what　a　mercy　we　have　not　all　been　murdered　in　our　
beds！”　

“Ah！　mercy　indeed；　ma’am；”　was　the　reply。　“I　only　hope　this’ll　
teach　master　not　to　have　any　more　of　these　dreadful　creaturs；　that　
are　born　to　be　murderers　and　robbers　from　their　very　cradle；　Poor　
Noah！　He　was　all　but　killed；　ma’am；　when　I　come　in。　

“Poor　fellow！”　said　Mrs。　Sowerberry；　looking　piteously　on　the　
charity…boy。　

Noah；　whose　top　waistcoat　button　might　have　been　somewhere　
on　a　level　with　the　crown　of　Oliver’s　head；　rubbed　his　eyes　with　
the　inside　of　his　wrists　while　this　commiseration　was　bestowed　
upon　him；　and　performed　some　affecting　tears　and　sniffs。　

“What’s　to　be　done！”　exclaimed　Mrs。　Sowerberry。　“Your　
master’s　not　at　home；　there’s　not　a　man　in　the　house；　and　he’ll　
kick　that　door　down　in　ten　minutes。”　Oliver’s　vigorous　plunges　
against　the　bit　of　timber　in　question；　rendered　this　occurrence　
highly　probable。　

“Dear；　dear！　I　don’t　know；　ma’am；”　said　Charlotte；　“unless　we　
send　for　the　police…officers。”　

“Or　the　millingtary；”　suggested　Mr。　Claypole。　

“No；　no；”　said　Mrs。　Sowerberry；　bethinking　herself　of　Oliver’s　
old　friend。　“Run　to　Mr。　Bumble；　Noah；　and　tell　him　to　come　here　
directly；　and　not　to　lose　a　minute；　never　mind　your　cap！　Make　

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Oliver　Twist　

haste！　You　can　hold　a　knife　to　that　black　eye；　as　you　run　along。　It’ll　
keep　the　swelling　down。”　

Noah　stopped　to　make　no　reply；　but　started　off　at　his　fullest　
speed；　and　very　much　it　astonished　the　people　who　were　out　
walking；　to　see　a　charity…boy　tearing　through　the　streets　pell…mell；　
with　no　cap　on　his　head；　and　a　clasp…knife　at　his　eye。　

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Chapter　7　

Oliver　Continues　Refractory。　

Noah　Claypole　ran　along　the　streets　at　his　swiftest　pace；　
and　paused　not　once　for　breath；　until　he　reached　the　
workhouse　gate。　Having　rested　here；　for　a　minute　or　so；　
to　collect　a　good　burst　of　sobs　and　an　imposing　show　of　tears　and　
terror；　he　knocked　loudly　at　the　wicket；　and　presented　such　a　
rueful　face　to　the　aged　pauper　who　opened　it；　that　even　he；　who　
saw　nothing　but　rueful　faces　about　him　at　the　best　of　times；　started　
back　in　astonishment。　

“Why；　what’s　the　matter　with　the　boy！”　said　the　old　pauper。　

“Mr。　Bumble！　Mr。　Bumble！”　cried　Noah；　with　well…affected　
dismay；　and　in　tones　so　loud　and　agitated；　that　they　not　only　
caught　the　ear　of　Mr。　Bumble　himself；　who　happened　to　be　hard　
by；　but　alarmed　him　so　much　that　he　rushed　into　the　yard　without　
his　cocked　hat—which　is　a　very　curious　and　remarkable　
circumstance；　as　showing　that　even　a　beadle；　acted　upon　by　a　
sudden　and　powerful　impulse；　may　be　afflicted　with　a　momentary　
visitation　of　loss　of　self…possession；　and　forgetfulness　of　personal　
dignity。　

“Oh；　Mr。　Bumble；　sir！”　said　Noah；　“Oliver；　sir—Oliver　has—”　

“What？　What？”　interposed　Mr。　Bumble；　with　a　gleam　of　
pleasure　in　his　metallic　eyes。　“Not　run　away；　he　hasn’t　run　away；　
has　he；　Noah？”　

“No；　sir；　no。　Not　run　away；　sir；　but　he’s　turned　wicious；”　replied　
Noah。　“He　tried　to　murder　me；　sir；　and　then　he　tried　to　murder　

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Oliver　Twist　

Charlotte；　and　then　missis。　Oh！　what　dreadful　pain　it　is！　Such　
agony；　please；　sir！”　And　here；　Noah　writhed　and　twisted　his　body　
into　an　extensive　variety　of　eel…like　positions；　thereby　giving　Mr。　
Bumble　to　understand　that；　from　the　violent　and　sanguinary　onset　
of　Oliver　Twist；　he　had　sustained　severe　internal　injury　and　
damage；　from　which　he　was　at　that　moment　suffering　the　acutest　
torture。　

When　Noah　saw　that　the　intelligence　he　communicated　
perfectly　paralysed　Mr。　Bumble；　he　imparted　additional　effect　
thereunto；　by　bewailing　his　dreadful　wound　ten　times　louder　than　
before；　and；　when　he　observed　a　gentleman　in　a　white　waistcoat　
crossing　the　yard；　he　was　more　tragic　in　his　lamentations　than　
ever；　rightly　conceiving　it　highly　expedient　to　attract　the　notice；　
and　rouse　the　indignation；　of　the　gentleman　aforesaid。　

The　gentleman’s　notice　was　very　soon　attracted；　for　he　had　not　
walked　three　paces；　when　he　turned　angrily　round；　and　inquired　
what　that　youn