the ballad of the white horse-第4章

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And　Guthrum　heard　the　soldiers'　tale
And　bade　the　stranger　play；
Not　harshly；　but　as　one　on　high；
On　a　marble　pillar　in　the　sky；
Who　sees　all　folk　that　live　and　die
Pigmy　and　far　away。

And　Alfred；　King　of　Wessex；
Looked　on　his　conqueror
And　his　hands　hardened；　but　he　played；
And　leaving　all　later　hates　unsaid；
He　sang　of　some　old　British　raid
On　the　wild　west　march　of　yore。

He　sang　of　war　in　the　warm　wet　shires；
Where　rain　nor　fruitage　fails；
Where　England　of　the　motley　states
Deepens　like　a　garden　to　the　gates
In　the　purple　walls　of　Wales。

He　sang　of　the　seas　of　savage　heads
And　the　seas　and　seas　of　spears；
Boiling　all　over　Offa's　Dyke；
What　time　a　Wessex　club　could　strike
The　kings　of　the　mountaineers。

Till　Harold　laughed　and　snatched　the　harp；
The　kinsman　of　the　King；
A　big　youth；　beardless　like　a　child；
Whom　the　new　wine　of　war　sent　wild；
Smote；　and　began　to　sing

And　he　cried　of　the　ships　as　eagles
That　circle　fiercely　and　fly；
And　sweep　the　seas　and　strike　the　towns
From　Cyprus　round　to　Skye。

How　swiftly　and　with　peril
They　gather　all　good　things；
The　high　horns　of　the　forest　beasts；
Or　the　secret　stones　of　kings。

〃For　Rome　was　given　to　rule　the　world；
And　gat　of　it　little　joy
But　we；　but　we　shall　enjoy　the　world；
The　whole　huge　world　a　toy。

〃Great　wine　like　blood　from　Burgundy；
Cloaks　like　the　clouds　from　Tyre；
And　marble　like　solid　moonlight；
And　gold　like　frozen　fire。

〃Smells　that　a　man　might　swill　in　a　cup；
Stones　that　a　man　might　eat；
And　the　great　smooth　women　like　ivory
That　the　Turks　sell　in　the　street。〃

He　sang　the　song　of　the　thief　of　the　world；
And　the　gods　that　love　the　thief；
And　he　yelled　aloud　at　the　cloister…yards；
Where　men　go　gathering　grief。

〃Well　have　you　sung；　O　stranger；
Of　death　on　the　dyke　in　Wales；
Your　chief　was　a　bracelet…giver；
But　the　red　unbroken　river
Of　a　race　runs　not　for　ever；
But　suddenly　it　fails。

〃Doubtless　your　sires　were　sword…swingers
When　they　waded　fresh　from　foam；
Before　they　were　turned　to　women
By　the　god　of　the　nails　from　Rome；

〃But　since　you　bent　to　the　shaven　men；
Who　neither　lust　nor　smite；
Thunder　of　Thor；　we　hunt　you
A　hare　on　the　mountain　height。〃

King　Guthrum　smiled　a　little；
And　said；　〃It　is　enough；
Nephew；　let　Elf　retune　the　string；
A　boy　must　needs　like　bellowing；
But　the　old　ears　of　a　careful　king
Are　glad　of　songs　less　rough。〃

Blue…eyed　was　Elf　the　minstrel；
With　womanish　hair　and　ring；
Yet　heavy　was　his　hand　on　sword；
Though　light　upon　the　string。

And　as　he　stirred　the　strings　of　the　harp
To　notes　but　four　or　five；
The　heart　of　each　man　moved　in　him
Like　a　babe　buried　alive。

And　they　felt　the　land　of　the　folk…songs
Spread　southward　of　the　Dane；
And　they　heard　the　good　Rhine　flowing
In　the　heart　of　all　Allemagne。

They　felt　the　land　of　the　folk…songs；
Where　the　gifts　hang　on　the　tree；
Where　the　girls　give　ale　at　morning
And　the　tears　come　easily。

The　mighty　people；　womanlike；
That　have　pleasure　in　their　pain
As　he　sang　of　Balder　beautiful；
Whom　the　heavens　loved　in　vain。

As　he　sang　of　Balder　beautiful；
Whom　the　heavens　could　not　save；
Till　the　world　was　like　a　sea　of　tears
And　every　soul　a　wave。

〃There　is　always　a　thing　forgotten
When　all　the　world　goes　well；
A　thing　forgotten；　as　long　ago；
When　the　gods　forgot　the　mistletoe；
And　soundless　as　an　arrow　of　snow
The　arrow　of　anguish　fell。

〃The　thing　on　the　blind　side　of　the　heart；
On　the　wrong　side　of　the　door；
The　green　plant　groweth；　menacing
Almighty　lovers　in　the　spring；
There　is　always　a　forgotten　thing；
And　love　is　not　secure。〃

And　all　that　sat　by　the　fire　were　sad；
Save　Ogier；　who　was　stern；
And　his　eyes　hardened；　even　to　stones；
As　he　took　the　harp　in　turn；

Earl　Ogier　of　the　Stone　and　Sling
Was　odd　to　ear　and　sight；
Old　he　was；　but　his　locks　were　red；
And　jests　were　all　the　words　he　said
Yet　he　was　sad　at　board　and　bed
And　savage　in　the　fight。

〃You　sing　of　the　young　gods　easily
In　the　days　when　you　are　young；
But　I　go　smelling　yew　and　sods；
And　I　know　there　are　gods　behind　the　gods；
Gods　that　are　best　unsung。

〃And　a　man　grows　ugly　for　women；
And　a　man　grows　dull　with　ale；
Well　if　he　find　in　his　soul　at　last
Fury；　that　does　not　fail。

〃The　wrath　of　the　gods　behind　the　gods
Who　would　rend　all　gods　and　men；
Well　if　the　old　man's　heart　hath　still
Wheels　sped　of　rage　and　roaring　will；
Like　cataracts　to　break　down　and　kill；
Well　for　the　old　man　then

〃While　there　is　one　tall　shrine　to　shake；
Or　one　live　man　to　rend；
For　the　wrath　of　the　gods　behind　the　gods
Who　are　weary　to　make　an　end。

〃There　lives　one　moment　for　a　man
When　the　door　at　his　shoulder　shakes；
When　the　taut　rope　parts　under　the　pull；
And　the　barest　branch　is　beautiful
One　moment；　while　it　breaks。

〃So　rides　my　soul　upon　the　sea
That　drinks　the　howling　ships；
Though　in　black　jest　it　bows　and　nods
Under　the　moons　with　silver　rods；
I　know　it　is　roaring　at　the　gods；
Waiting　the　last　eclipse。

〃And　in　the　last　eclipse　the　sea
Shall　stand　up　like　a　tower；
Above　all　moons　made　dark　and　riven；
Hold　up　its　foaming　head　in　heaven；
And　laugh；　knowing　its　hour。

〃And　the　high　ones　in　the　happy　town
Propped　of　the　planets　seven；
Shall　know　a　new　light　in　the　mind；
A　noise　about　them　and　behind；
Shall　hear　an　awful　voice；　and　find
Foam　in　the　courts　of　heaven。

〃And　you　that　sit　by　the　fire　are　young；
And　true　love　waits　for　you；
But　the　king　and　I　grow　old；　grow　old；
And　hate　alone　is　true。〃

And　Guthrum　shook　his　head　but　smiled；
For　he　was　a　mighty　clerk；
And　had　read　lines　in　the　Latin　books
When　all　the　north　was　dark。

He　said；　〃I　am　older　than　you；　Ogier；
Not　all　things　would　I　rend；
For　whether　life　be　bad　or　good
It　is　best　to　abide　the　end。〃

He　took　the　great　harp　wearily；
Even　Guthrum　of　the　Danes；
With　wide　eyes　bright　as　the　one　long　day
On　the　long　polar　plains。

For　he　sang　of　a　wheel　returning；
And　the　mire　trod　back　to　mire；
And　how　red　hells　and　golden　heavens
Are　castles　in　the　fire。

〃It　is　good　to　sit　where　the　good　tales　go；
To　sit　as　our　fathers　sat；
But　the　hour　shall　come　after　his　youth；
When　a　man　shall　know　not　tales　but　truth；
And　his　heart　fail　thereat。

〃When　he　shall　read　what　is　written
So　plain　in　clouds　and　clods；
When　he　shall　hunger　without　hope
Even　for　evil　gods。

〃For　this　is　a　heavy　matter；
And　the　truth　is　cold　to　tell；
Do　we　not　know；　have　we　not　heard；
The　soul　is　like　a　lost　bird；
The　body　a　broken　shell。

〃And　a　man　hopes；　being　ignorant；
Till　in　white　woods　apart
He　finds　at　last　the　lost　bird　dead：
And　a　man　may　still　lift　up　his　head
But　never　more　his　heart。

〃There　comes　no　noise　but　weeping
Out　of　the　ancient　sky；
And　a　tear　is　in　the　tiniest　flower
Because　the　gods　must　die。

〃The　little　brooks　are　very　sweet；
Like　a　girl's　ribbons　curled；
But　the　great　sea　is　bitter
That　washes　all　the　world。

〃Strong　are　the　Roman　roses；
Or　the　free　flowers　of　the　heath；
But　every　flower；　like　a　flower　of　the　sea；
Smelleth　with　the　salt　of　death。

〃And　the　heart　of　the　locked　battle
Is　the　happiest　place　for　men；
When　shrieking　souls　as　shafts　go　by
And　many　have　died　and　all　may　die；
Though　this　word　be　a　mystery；
Death　is　most　distant　then。

〃Death　blazes　bright　above　the　cup；
And　clear　above　the　crown；
But　in　that　dream　of　battle
We　seem　to　tread　it　down。

〃Wherefore　I　am　a　great　king；
And　waste　the　world　in　vain；
Because　man　hath　not　other　power；
Save　that　in　dealing　death　for　dower；
He　may　forget　it　for　an　hour
To　remember　it　again。〃

And　slowly　his　hands　and　thoughtfully
Fell　from　the　lifted　lyre；
And　the　owls　moaned　from　the　mighty　trees
Till　Alfred　caught　it　to　his　knees
And　smote　it　as　in　ire。

He　heaved　the　head　of　the　harp　on　high
And　swept　the　framework　barred；
And　his　stroke　had　all　the　rattle　and　spark
Of　horses　flying　hard。

〃When　God　put　man　in　a　garden
He　girt　him　with　a　sword；
And　sent　him　forth　a　free　knight
That　might　betray　his　lord；

〃He　brake　Him　and　betrayed　Him；
And　fast　and　far　he　fell；
Till　you　and　I　may　stretch　our　necks
And　burn　our　beards　in　hell。

〃But　though　I　lie　on　the　floor　of　the　worl