the darrow enigma(达罗之迷)-第61章

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previously　　　　　　　discovered　　　　　　and　　　　punished。　　　　　　　Your　　　　　daughter　　　　　　will　　　then　　　　be　

penniless。　　　　　　How　　　much　　　better　　　for　　　you　　　to　　　permit　　　me　　　in　　　a　　　few　　　months　　　to　

accuse　　　you　　　of　　　the　　　murder。　　　　　　　You　　　then　　　confess；　　　I　　　claim　　　and　　　secure　　　the　

reward　　　　　　and　　　　secretly　　　　　divide　　　　with　　　　you；　　　　you　　　　are　　　　sentenced；　　　　　　but　　　as　

considerable　　　time　　　will　　　transpire　　　between　　　this　　　and　　　the　　　date　　　set　　　for　　　your　

execution；　you　in　the　meantime　will　die　of　cancer；　leaving　Jeannette　well　

provided　for。'　

　　　　　〃I　　　think　　　my　　　influence　　　over　　　him　　　would　　　have　　　been　　　sufficient　　　to　　　have　

compelled　him　to　all　this；　could　he　have　reasoned　out　no　benefit　accruing　

to　himself　or　daughter　by　such　a　course；　but　with　circumstances　thus　in　my　

favour　my　task　was　an　easy　one。　　　　　　　　　　　　　　　The　public　knows　all　it　need　know　of　

what　occurred　　　after　　this。　　　　　　　　This　　　man；　　Maitland；　was　　　in　　　the　next　　　room　　to　

Latour's；　overheard　our　　　conversation；　and　even　phonographed　our　　　words　

and　　　photographed　　　our　　　positions。　　　　　　　　　It　　　has　　　always　　　been　　　a　　　matter　　　of　　　pride　

with　me　to　gracefully　acknowledge　that　three　aces　are　not　so　good　as　a　full　

house；　therefore　I　confess　myself　beaten；　though　not　subdued。　

　　　　　〃I　consider　this　the　very　best　tribute　I　can　pay　to　the　genius　of　the　man　

who　　　　　has　　　undone　　　　　me。　　　　I　　　take　　　my　　　punishment；　　　　　　　however；　　　　　into　　　my　　　own　

hands。　

　　　　　〃In　my　　haste　to　have　done　　with　all　this　and　　　to　start　　　on　my　　long　　　and　

chartless　　　journey；　　　I　　　had　　　well…nigh　　　forgotten　　　to　　　tell　　　just　　　how　　　I　　　killed　　　Mr。　

Darrow。　　　　　　　No　hypodermic　syringe　had　anything　to　do　with　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　while　

plan　came　to　me　while　reading　that　fatal　page　upon　which　I　left　my　telltale　

thumb…signature　in　my　search　for　some　feasible　plan　of　making　away　with　

my　victim。　　　　　　　I　need　not　go　into　particulars；　for　I　know　perfectly　well　that　

this　　　Maitland　　　knows　　　to　　　a　　　nicety　　　how　　　the　　　thing　　　was　　　done。　　　　　The　　　Daboia　



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…　Page　175…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



Russellii；　or　Russell's　viper；　is　one　of　the　best　known　and　most　deadly　of　

Indian　vipers。　I　procured　one　of　these　reptiles　at　the　cost　of　great　delay　and　

some　slight　risk。　　　　　　　That　is　the　whole　story。　　　　　　　　　　On　the　night　of　the　murder　I　

took　the　viper　in　a　box　and　went　down　to　the　water…front；　near　the　Darrow　

estate。　　　　Here　I　cut　a　small　pole　from　a　clump　of　alders；　made　a　split　in　

one　　　end　　　of　　　it；　　　and　　　thrust　　　it　　　over　　　the　　　tail　　　of　　　the　　　viper。　　　It　　　pinched　　　him　

severely　and　held　him　fast　despite　his　angry　struggles　to　free　himself　and　

to　attack　anything　within　his　reach。　　　　　　　　　　　　All　that　remained　to　be　done　was　to　

thrust　this　　　through　the　　　window　　into　　　the　　darkened　　　room　　and　　　to　　　bring　　　the　

viper　within　reach　of　Mr。　Darrow。　This　I　did；　being　careful　to　crouch　so　as　

not　to　obstruct　the　light　of　the　window。　　　　　　　　　　　　When　I　heard　my　victim's　outcry　

I　withdrew　the　pole；　and　with　it；　of　course；　the　viper；　and　made　good　my　

escape。　　　　　　That　　　the　　　reptile　　　bit　　　Mr。　　　Darrow　　　under　　　the　　　chin　　　while　　　his　　　back　

was　toward　the　window　was　mere　chance；　though　I　regarded　it　as　a　very　

lucky　　　occurrence；　　　since　　　it　　　seemed　　　to　　　render　　　the　　　suicide　　　theory　　　at　　　first　

inevitable。　

　　　　　〃I　　　had　　　had　　　some　　　fear　　　lest　　　the　　　hissing　　　of　　　the　　　viper　　　might　　　have　　　been　

heard；　　　　for　　　which　　　　reason　　　　I　　hazarded　　　　　the　　only　　　question　　　　　I　　asked　　　at　　the　

examination；　　　　　　　and　　　was　　　　completely　　　　　　reassured　　　　by　　　its　　answer。　　　　　I　　　should　

perhaps　　　　　　state　　that　　　my　　　purpose　　　　　in　　keeping　　　　　in　　the　　　background　　　　　　at　　this　

examination　was　my　desire　to　avoid　attracting　attention　to　my　deformed　

foot　and　my　halting　gait。　　　　　　　　　　This　latter　I　had　taken　pains　to　conceal　at　my　

entrance；　but　I　knew　that　the　first　step　I　took　in　forgetfulness　would　expose　

my　halting　habit。　　　　　　　　I　had　no　fear　of　either　Osborne　or　Allen；　but　there　was　

something　about　this　Maitland　that　bade　me　at　once　be　on　my　guard；　and；　

as　I　have　said　before；　I　never　take　an　avoidable　risk。　　　　　　　　　　　　　　　For　this　reason　I　sat　

at　once　in　the　darkest　corner　I　could　find　and　remained　there　throughout　

the　examination。　　　　　　　　I　thought　it　extremely　unlikely；　though　possible；　that　an　

attempt　might　be　made　to　track　the　assassin　with　dogs；　yet；　since　that　is　

precisely　the　first　thing　I　myself　would　have　done；　I　decided　that　the　risk　

was　　　　worth　　　　avoiding。　　　　　I　　　accordingly　　　　　set　　the　　　boat　　　adrift　　to　　indicate　　　　an　

escape　　　by　　water；　　　and　　　then　　　waded　　　along　　　the　　　beach　　　for　　　half　　　a　　　mile　　　or　　　so；　

carrying　the　pole；　boards；　etc。；　with　me。　　　　　　　　　　　　As　I　kept　where　the　water　was　at　

least　six　inches　deep　I　knew　no　dog　could　follow　my　trail。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　the　point　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



where　I　left　the　water　I　sat　down　upon　a　rock　and　put　on　my　stockings　and　

shoes；　　　thoroughly　　saturating　　　them　　at　　　the　　same　　　time　　　with　　　turpentine；　　　and　

pouring　the　remainder　of　the　bottle　upon　the　rock　where　I　had　sat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　I　

had　　　　known　　　　　prisoners　　　　escaped　　　　from　　　Libby　　　　　Prison　　　　to　　pass　　　in　　this　　way　

undetected　within　twenty　feet　of　bloodhounds　upon　their　trail；　I　felt　that　

my　tracks　had　been　well　covered；　and　made　all　possible　haste　to　get　ready　

to　attend　the　examination　with　the　special　detail。　

　　　　　〃And　now　I　have　finished。　　　　　　　　　　　Before　this　meets　any　other　eye　than　mine　

I　　　shall　　　be　　　dead　　　…　　　beyond　　　the　　　punishment　　　of　　　this　　　world　　　and　　　awaiting　　　the　

punishment　　　of　　　the　　　next。　　　　　Lest　　　some　　　may　　　fancy　　　I　　　do　　　not　　　believe　　　this；　　　…　

thinking　that　　　if　　　I　did　　　I　could　　　not　so　have　　　acted；　　…　let　　　me　　　say　　there　　　is　　no　

moral　　　　　restraining　　　　　power　　　　　in　　　fear。　　　　Fear　　　　is　　　essentially　　　　selfish；　　　and　

selfishness　is　at　the　bottom　of　all　crimes；　my　own　among　the　rest。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　leave　

behind　me　none　who　will　mourn　me；　and　have　but　one　satisfaction；　viz。：　

the　knowledge　that　I　shall　be　regarded　as　an　artist　in　crime。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　take　this　

occasion　to　bid　the　public　an　adieu　not　altogether；　I　confess；　unmixed　with　

regrets。　　　　I　am　now　on　that　eminence　called　'Life'；　in　a　few　minutes　I　shall　

have　jumped　off　into　the　darkness；　and　then　　　　　　　　　　　　　　…　all　is　mystery。〃　

　　　　　When　I　had　　　finished　reading　　　this　article　we　　　all　remained　　　silent　for　a　

long　time。　　　　　　Gwen　was　the　first　to　speak；　and　then　only　to　say　slowly；　as　if　

thinking　aloud：　〃　And　so　it　is　all　over。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IV　



　　　　　　　　　It　often　happens　that　two　souls　who　love　are；　like　the　parts　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　a　

Mexican　gemel…ring；　the　more　difficult　to　intertwine　the　better　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　they　fit　

each　other。　

　　　　　You　　　may　　　be　　　assured　　　that；　　　after　　　reading　　　M。　　　Godin's　　　confession；　　　we　

looked　forward　to　seeing　Maitland　with　a　good　deal　of　interest。　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　knew　

this　new　turn　of　affairs　would　cause　him　to　call　at　once；　so　we　all　strove　to　

possess　our　souls　in　patience　while　we　awaited　his　coming。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　less　than　

half　　　an　　　hour　　　he　　　was　　　with　　　us。　〃The　　　news　　　of　　　your　　　success　　　has　　　preceded　

you；〃　said　Gwen　as　soon　as　he　was　seated。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　wish　to　he　the　first　to　offer　

you　　　my　congratulations。　　　　　　　　　You　have　done　for　me　what　none　other　　　could　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



have　　　done　　　and　　　I　　　owe　　　you　　　a　　　debt　　　of　　　gratitude　　　I　　　can　　　never　　　rep