青浦旧事-第23章
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半个河面都是白的，就像六月飞雪花片一样。白茧子沿着河水往下淌，还有人 撑着船拿网捞呢。” 玉钿呆了一呆，脸上略浮起忧色：“怎么连蚕房也砸了？日后少爷问起来，可怎么交代？” 荔红哼了一声，不以为然地道：“老太太说什么东西都要砸得干干净净，又没说只准砸画室， 只管往老太太身上推罢。一不做二不休，把院子里的石榴花儿也铲断根了，看以后还有什么 多子多福。”
玉钿皱眉沉思，呆呆地不作声，忽然想起那日看到祖荫一片一片揩桑叶的样子，心中没来由 便浮起隐隐恨意，脸上笑容渐渐酸楚，展眉道：“你说得对，一不做二不休，单砸画室不见得 比全砸罪过小。索性借着老太太这话，全部砸得干干净净。” 荔红见她笑容凄苦，不敢多说，忙将话锋一转，赔笑道：“老太太吩咐弄间空屋子把雪樱关起 来，让她好好饿着反省。我找了宅子后头的一间屋子，平常就冷清，今儿更没有人敢过去。 已经关了一整天了，等过了今晚再给她送水。”见玉钿微一点头，便接着笑道，“明日再与老 太太商量怎么处分她。小姐也累了，不如早点休息吧。” 见玉钿缓缓点头，她便当先走到侧厢，刚伸手去将门咣啷推开，却听屋里嗤地响了一声，妆 台上的蜡烛幽幽亮起。镜前妆奁匣子半开，金银珠玉与烛光相辉映，光华大盛。 荔红目瞪口呆，尖叫一声仓皇退后道：“小姐……小姐，怎么会……”玉钿看向侧厢，也霍然 呆住了，手按在条案上几乎摇摇欲坠，只觉得心跳得如擂鼓般，半晌勉强笑道：“少爷什么时 候回来的？怎么……悄没声息地坐在里屋？”
隔着烛光彼此相看，像隔着烟雾一般。祖荫眉宇间平静如水，目光直直扫过来，只是一片万 象寂然的森冷。他注目良久，忽然轻轻笑了：“少奶奶想必乏透了，不如早点休息吧。”竟亲 自执起蜡烛，走到门边替她照亮。 玉钿脸色灰白，见他脸上笑容高深莫测，反而镇定下来，仰脸踏入房中，微笑道：“少爷这般 殷勤，真是难得。叫人如何敢当？”祖荫语气温和：“少奶奶夙夜劳心累神，自然当得起。” 她不言不语，自向妆台前坐下整理首饰，伸手拔髻上的折枝牡丹赤金龙凤钗，却扑了个空， 才想起来刚刚赏人了。怔了一怔，又反手去摸琉璃宝钿，钿齿似被头发缠住了，如何也拔不 下来，抖抖索索地挣了两挣，那琉璃钿像长在髻上一般，分毫不动。她暗暗吁了口气，强自 镇定，扭头道：“荔红，来替我瞧瞧。” 荔红忐忑不安，偷眼看祖荫脸色并无不妥，方悄悄挪动步子欲踏进来。祖荫却将门用力一甩， 哐啷一声便将人拦在屋外，微笑道：“用不着别人，我来替少奶奶瞧罢。” 他的指尖似有寒冰，按在髻上也只觉透着凉意。镜里恰恰映着他的侧脸，眉目专注，低着头 一心一意拆开发髻。妆奁匣子半开，各种文采辉煌的金玉首饰映在烛光里，映射淡淡珠辉， 照在两人眉间，如梦如幻。这种不实感令她几乎有一刹那的失神，只唯愿那琉璃钿能缠得紧 一点，更紧一点。 他似与她心意通晓，静静地将手按在头发上一动不动，默了一瞬，忽然将手从发间抽出，将 宝钿往妆台上重重拍落，轻声微笑道：“少奶奶，你到底要什么？” 琉璃花朵宝钿似在妆台上发出一丝裂音，她还没来得及看仔细，便觉得胳膊一痛，身不由己 被他拽起，滴溜溜地转个圈子，往后一仰正抵在铜镜上。 她低低惊呼一声，他的呼吸已经近在咫尺，“你到底要什么？你要荣华富贵，我何时亏过你吃 穿用度？你要一呼百应，家中佣人都任你差遣。你一心要在青浦树起贤德温良的名声，我陪
着你人前人后做戏。可你这次到底要干什么？” 他的声音似有回音，嗡嗡地在耳边回响，“上次使暗刀暗箭，这次索性明火执杖，抬出老太太 来，终于圆了你的心愿，把雪樱弄进宅子里预备慢慢摆布。表面一副宽宏大量的模样，骨子 里却心机深沉。这般表里不一，少奶奶到底累不累？” 他的脸与她相距不到二寸，能清晰地看到他苦苦压制的盛怒，如幽火般在眼底闪烁。她仰起 脸，如常温柔，慢慢微笑道：“这是四年来，少爷跟我距离最近的一次。” 他缓缓地僵住了，少顷松开手退后一步，声音沙哑：“以前你诸般算计，过去了就过去了，我 也不跟你计较。可万事总要有个限度，这次你先央求雪樱画幅佛像，告诉老太太知道。再偷 偷地用人体画换了佛像，还逼着她在众目睽睽下亲自展示。等老太太一发怒，便奉了圣旨将 放生桥那边砸得一塌糊涂。”叹了一口气，苦涩地道，“这般层层算计，若不是被我刚才在里 屋亲耳听到，你自然还准备了滴水不漏的推托之辞。就算少奶奶不累，我也累了。”他的目光 中隐含疲惫之色，夹杂着无奈和怜悯，轻飘飘地在她的脸上一掠而过。 她哑口无言，微一低头眼泪便簌簌落下，抬手拿袖子擦拭，哽咽道：“就算我嫉妒她，心神错 乱，做错了这一件事，少爷又何必一棒将人打杀？我就算有一千个不好，也总还有一个好， 难道为了一个雪樱，便冤枉我素来心机深沉？” 他静静地看着她，嘴角渐渐浮上一抹讥笑之意：“当年我不能去塾中继续读书时，先父曾去府 上辞谢。你让荔红装病，自己特意端着茶盘出来待客，如此侥幸嫁到陈家。我一直只装作不 知道，可是莫要总把别人当傻子看。”还要说什么，却欲言又止，深深地看她一眼，转身便向 门外走。 她面上一热，嘴角微微抽动，只是说不出话，见他已走到门边，仓皇间又急又怕，也顾不上 深思，脱口道：“你当日对我父亲许下的是什么话？难道都忘了吗？” 他脚下一顿，缓缓转过身来。当日许下什么话？立刻便忆起在那间几乎近月没开过窗的屋子 里，塾师说话时已极为艰难，胸腔如风箱般呼呼拉动。可不管说什么，他都立刻点头答应。 许过的诺言，又岂能轻易忘记？ 他侧过脸去看着窗外，笑道：“不错，你爹去世前，我确实在他床前亲口答应，日后不蓄妾室。 可是请问雪樱有什么名分？况且你既然说到此，那我就问个明白，这到底是你父亲的意思， 还是你事先料定我定然不会拒绝，逼着他对我说的？” 她嘴角缓缓浮起微笑，将脸略扬道：“不管是谁的意思，你既然答应了，就不能反悔。再说了， 当初既然是陈家上门提亲，八抬大轿将我抬到正门，便应该成全彼此的体面。” 他的脸平静得无波无澜，如往日在人前相对，语气安详，微笑道：“说到底还是嫌我不给你体 面。我一会儿便告诉管家，日后你的月例、首饰衣裳，比先前加重一倍。陈家每年在青浦的 四节施舍，也统统改成少奶奶的名义。”语气中终于带上一丝怒气，“你还觉得有什么地方不 体面，尽管开口。” 她的脸色变了几变，仍旧竭力保持端庄的模样，淡然开口道：“五月初八那日，众目睽睽下，
雪樱穿着不妻不妾的衣服就去了刘家，还径直往首席去了。那桌是她该坐的吗？”沉默片刻， 想起席间女眷们投过来的意味深长的眼光，忍不住略抬高声音道，“请问少爷，你欲置我于何 地？” 妆台上的琉璃宝钿轻轻一声脆响，一裂为二。 两人一瞬间都默然无声。他极快地闭了闭眼，再睁开时目光冷凝，似下了决心般，几乎一字 一顿地道：“只许州官放火，不许百姓点灯。我欲置你于何地？敢问少奶奶，当初你先与海安 情深似海、相去依依，后又存了心思嫁到陈家时，欲置我于何地？” 她猛地抬起头来，面红耳赤，难以置信地看着他。他也冷静地看着她，目光里无边无际的沉 痛，“海安惟恐自己词不达意，当年偷偷写给你的信，都是……央我代笔。他虽然不曾亲手书 写，可总跟我说，将来娶到你时，定会一字一句地念给你听。每封信的落款处，千叮万嘱我 莫忘了写上‘情深似海，相去依依’八个字。” 她眼中似蒙上稀薄的雾气，想要开口说话，嗓子却似失声般，半个字也吐不出，缓缓扭过脸 去，将雪青帕子绕着手指绞动，几乎勒到肉里去了。 他也侧脸去看着屋檐下的森青夜色，勉强微笑：“只是谁都没想到，到后来你……竟然处心积 虑……嫁给了……我……” 他说得越来越慢。这段往事似雪亮锋利的刀刃，闲闲陈述时从胸前一划而过，却痛不可抑： “请问少奶奶，你又欲置我于何地？” 她脸色惨白，看着他说话时声音竟微微发颤：“原来这四年来，你一直为它耿耿于怀？”他深 深地叹一口气，无端端只觉心中一阵悲哀，几欲落泪，终究慢慢地说：“少奶奶，我自问已竭 尽全力，问心无愧。”仰起头去看天际的一勾瘦削的上弦月。
七夕乞巧之夜的月亮，高寒孤洁，大概厌倦了世人千百年来的无尽索求，渐渐躲进纤云中去 了。 院中月色迷离，墙角的一大丛夜来香似朦朦胧胧地浮在薄雾中，清甜的香味却如潮水般浓郁， 直往房里透来。这所房子恰被浓荫遮盖，即使盛夏也似有水气阴润。雪樱默默地趴在窗前， 听门前纺织娘唧唧地叫得响亮，听得久了，不觉渐渐出神。 记得旧年夏日在陈家湾时，月亮地里坐在屋檐下剪麦茎，结成簇来绑成蚕山。做得倦了，抬 头看门前一望无际的稻田，在月色里异常鲜绿茂盛。稻香里夹着潮湿的露水气，还有新鲜的 泥土味，便知道是丰衣足食的好年景。青牛在院子蹦跳着扑萤火虫，那火虫本来在草丛里历 历闪闪，被他一扰，便高高地飞到屋檐上去了。 她只觉得眼睛发酸，却竭力忍着不让眼泪流出。眼前的光影渐渐变得模糊，朦胧中仿佛有一 团光芒微弱的黄光飞进院子，似聚集了一群萤火虫闪闪烁烁。 那光却又停住了，只听一个熟悉的声音迟疑喊道：“雪樱姑娘，你在这里吗？” 她忙伸手胡乱地拭泪，略等了一等才轻声道：“进宝，怎么是你？不是……还有半个月才能从
上海回来吗？”果然是进宝，半月不见，他好像又长高了些。 进宝将灯笼放在地上，从怀中摸出一串钥匙，半欠着身借着灯影翻找，一边道：“少爷早晨说 今儿是七夕，怕你一个人在放生桥孤单，临时改了主意，急急地往回赶。结果傍晚回到那边 时……”他语调一喜，直起身来笑道：“找到了，定是这把。” 雪樱心中一沉，扶着窗棂道：“放生桥那边怎么了？” 进宝默不作声地专心开门，听她语气焦急，抬头微笑道：“少爷还要待会儿才能过来，你先跟 我去书房吧。” 书房里只点了一盏灯，从窗纸里透出点极朦胧的萤黄色，如草丛间自由自在飞动的火虫。进 宝在门口站住，低着头道：“虽然……放生桥的画室没了，可俗话说得好，留得青山在，不怕 没柴烧，请姑娘凡事想开些。少爷特意请清流过来，告诉您……” 她在空屋里苦苦捱了半日，虽然惊惶，却到底存了一丝侥幸，如何也不愿往坏处想。半月来 呕心沥血，兼着整整一天水米不进，本就如强弩之末，全凭侥幸一念支撑，此时噩耗坐实， 只觉眼前发黑，身子微晃，青砖地面如猛兽般迎面扑来。 进宝一把抓住她胳膊，却如何也拉不住下坠之势，慌得声音都变了：“清流姐，雪樱昏倒了。” 她虽然身子绵软，神志倒还清楚，挣扎着道：“我没事。”伸手
