stories to tell to children(儿童故事)-第27章

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Chief　to　the　Court。〃　She　was　to　have　a　golden　perch　near　the　Emperor's　

bed；　and　a　little　gold　cage；　and　was　to　be　allowed　to　go　out　twice　every　

day。　　But　　　there　　were　　twelve　　servants　　　appointed　　　to　　　wait　　　on　　　her；　　and　　　those　

twelve　servants　　　went　　　with　　　her　　　every　　time　　　she　　　went　out；　　　and　　　each　　　of　　　the　

twelve　had　hold　of　the　end　of　a　silken　string　which　was　tied　to　the　little　

Nightingale's　leg！　It　was　not　so　very　much　fun　to　go　out　that　way！　

　　　　　For　　　　a　　long；　　　long　　　　time　　　the　　　Nightingale　　　　　　sang　　　every　　　　evening　　　　　to　　the　

Emperor　and　his　court；　and　they　liked　her　so　much　that　the　ladies　all　tried　

to　sound　like　her；　they　used　to　put　water　in　their　mouths　and　then　make　

little　sounds　like　this：　glu…glu…glug。　And　when　the　courtiers　met　each　other　

in　the　halls；　one　would　say　〃Night；〃　and　the　other　would　say　〃ingale；〃　and　

that　was　conversation。　

　　　　　At　　　last；　　　one　　　day；　　　there　　　came　　　a　　　little　　　package　　　to　　　the　　　Emperor；　　　on　　　the　

outside　of　which　was　written；　〃The　Nightingale。〃　Inside　was　an　artificial　

bird；　something　like　a　Nightingale；　only　it　was　made　of　gold；　and　silver；　

and　rubies；　and　emeralds；　and　diamonds。　When　it　was　wound　up　it　played　

a　　　waltz　　　　tune；　　　and　　　as　　　it　　played　　　　it　　moved　　　　　its　　little　　tail　　up　　and　　　down。　

Everybody　　　in　　　the　　　court　　　was　　　filled　　　with　　　delight　　　at　　　the　　　music　　　of　　　the　　　new　

nightingale。　They　made　it　sing　that　same　tune　thirty…three　times；　and　still　

they　had　not　had　enough。　They　would　have　made　it　sing　the　tune　thirty…　

four　　　　　times；　　　but　　　　the　　　Emperor　　　　　　said；　　　〃I　　should　　　　　like　　　to　　　hear　　　the　　　real　

Nightingale　sing；　now。〃　

　　　　　But　when　they　looked　about　for　the　real　little　Nightingale；　they　could　

not　　　find　　　her　　　anywhere！　　　She　　　had　　　taken　　　the　　　chance；　　　while　　　everybody　　was　

listening　to　the　waltz　tunes；　to　fly　away　through　the　window　to　her　own　

greenwood。　

　　　　　〃What　a　very　ungrateful　bird！〃　said　the　lords　and　ladies。　〃But　it　does　

not　matter；　the　new　nightingale　is　just　as　good。〃　

　　　　　So　the　artificial　nightingale　was　given　the　real　Nightingale's　little　gold　

perch；　　　and　　　every　　　night　　　the　　　Emperor　　　wound　　　her　　　up；　　　and　　　she　　　sang　　　waltz　

tunes　　　to　　　him。　　　The　　　people　　　in　the　　　court　liked　　　her　　　even　better　　　than　the　　　old　

Nightingale；　because　they　could　all　whistle　her　tunes；which　you　can't　do　

with　real　nightingales。　

　　　　　About　　　a　　　year　　　after　　　the　　　artificial　　　nightingale　　　came；　　　the　　　Emperor　　　was　



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listening　to　her　waltz…tune；　when　there　was　a　SNAP　and　WHIR…R…R　inside　

the　　　bird；　　　and　　　the　　　music　　　stopped。　　　The　　　Emperor　　　ran　　　to　　　his　　　doctor　　　but　　　he　

could　not　do　anything。　Then　he　ran　to　his　clock…maker；　but　he　could　not　do　

much。　Nobody　could　do　much。　The　best　they　could　do　was　to　patch　the　

gold　nightingale　up　so　that　it　could　sing　once　a　year；　even　that　was　almost　

too　much；　and　the　tune　was　pretty　shaky。　Still；　the　Emperor　kept　the　gold　

nightingale　on　the　perch　in　his　own　room。　

　　　　　A　long　time　went　by；　and　then；　at　last；　the　Emperor　grew　very　ill；　and　

was　about　to　die。　When　it　was　sure　that　he　could　not　live　much　longer；　the　

people　chose　a　new　emperor　and　waited　for　the　old　one　to　die。　The　poor　

Emperor　lay；　quite　cold　and　pale；　in　his　great　big　bed；　with　velvet　curtains；　

and　tall　candlesticks　all　about。　He　was　quite　alone；　for　all　the　courtiers　had　

gone　to　congratulate　the　new　emperor；　and　all　the　servants　had　gone　to　talk　

it　over。　

　　　　　When　the　Emperor　woke　up；　he　felt　a　terrible　weight　on　his　chest。　He　

opened　his　eyes；　and　there　was　Death；　sitting　on　his　heart。　Death　had　put　

on　the　Emperor's　gold　crown；　and　he　had　the　gold　sceptre　in　one　hand；　and　

the　silken　banner　in　the　other；　and　he　looked　at　the　Emperor　with　his　great　

hollow　eyes。　The　room　was　full　of　shadows；　and　the　shadows　were　full　of　

faces。　Everywhere　the　Emperor　looked；　there　were　faces。　Some　were　very；　

very　ugly；　and　some　were　sweet　and　lovely；　they　were　all　the　things　the　

Emperor　had　done　in　his　life；　good　and　bad。　And　as　he　looked　at　them　they　

began　to　whisper。　They　whispered；　〃DO　YOU　REMEMBER　THIS？〃　〃DO　

YOU　REMEMBER　THAT？〃　The　Emperor　remembered　so　much　that　he　

cried　out　loud；　〃Oh；　bring　the　great　drum！　Make　music；　so　that　I　may　not　

hear　　　these　　　dreadful　　　whispers！〃　　　But　　　there　　　was　　　nobody　　　there　　　to　　　bring　　　the　

drum。　

　　　　　Then　the　Emperor　cried；　〃You　little　gold　nightingale；　can　you　not　sing　

something　for　me？　I　have　given　you　gifts　of　gold　and　jewels；　and　kept　you　

always　by　my　side；　will　you　not　help　me　now？〃　But　there　was　nobody　to　

wind　the　little　gold　nightingale　up；　and　of　course　it　could　not　sing。　

　　　　　The　　　Emperor's　　　heart　　　grew　　　colder　　　and　　　colder　　　where　　　Death　　　crouched　

upon　　　　　it；　　and　　the　　dreadful　　　　whispers　　　　　grew　　　louder　　　　and　　　louder；　　　and　　　the　

Emperor's　life　was　almost　gone。　Suddenly；　through　the　open　window；　there　



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came　a　　　most　lovely　song。　It　was　so　sweet　and　so　loud　that　the　whispers　

died　quite　away。　Presently　the　Emperor　felt　his　heart　grow　warm；　then　he　

felt　the　blood　flow　through　his　limbs　again；　he　listened　to　the　song　until　

the　　　　tears　　　ran　　　down　　　　　his　　　cheeks；　　　　he　　　knew　　　　　that　　　it　　was　　　the　　　little　　real　

Nightingale　　　who　　　had　　　flown　　　away　　　from　　　him　　　when　　　the　　　gold　　　nightingale　

came。　

　　　　　Death　　　was　　　listening　　　to　　　the　　　song；　　too；　　　and　　　when　　　it　　　was　　　done　　　and　　　the　

Emperor　　　　　　　begged　　　　　for　　more；　　　　Death；　　　　too；　　　said；　　〃Please　　　　　sing　　　again；　　　little　

Nightingale！〃　

　　　　　〃Will　you　give　me　the　Emperor's　gold　crown　for　a　song？〃　said　the　little　

Nightingale。　

　　　　　〃Yes；〃　　　said　　　Death；　　　and　　　the　　　little　　　Nightingale　　　bought　　　the　　　Emperor's　

crown　for　a　song。　

　　　　　〃Oh；　sing　again；　little　Nightingale；〃　begged　Death。　

　　　　　〃Will　you　give　me　the　Emperor's　sceptre　for　another　song？〃　said　the　

little　gray　Nightingale。　

　　　　　〃Yes；〃　　　said　　　Death；　　　and　　　the　　　little　　　Nightingale　　　bought　　　the　　　Emperor's　

sceptre　for　another　song。　

　　　　　Once　　　　　　more　　　　　Death　　　　　begged　　　　　for　　　a　　song；　　　　and　　　　this　　　time　　　　the　　　little　

Nightingale　got　the　banner　for　her　singing。　Then　she　sang　one　more　song；　

so　　　　sweet　　　　and　　　so　　　sad　　　that　　it　　made　　　　　Death　　　　think　　　of　　　his　　garden　　　　　in　　the　

churchyard；　　　where　　　he　　　always　　　liked　　　best　　　to　　　　　　　　be。　　　And　　　he　　　rose　　　from　　　the　

Emperor's　heart　and　floated　away　through　the　window。　

　　　　　When　Death　was　gone；　the　Emperor　said　to　the　little　Nightingale；　〃Oh；　

dear　little　Nightingale；　you　have　saved　me　from　Death！　Do　not　leave　me　

again。　Stay　with　me　on　this　little　gold　perch；　and　sing　to　me　always！〃　

　　　　　　　〃No；　dear　Emperor；〃　said　　　the　little　Nightingale；　〃I　　　sing　best　when　　　I　

am　　　free；　　　I　　　cannot　　　live　　　in　　　a　　　palace。　　　But　　　every　　　night　　　when　　　you　　　are　　　quite　

alone；　　　I　　　will　　　come　　　and　　　sit　　　in　　　the　　　window　　　and　　　sing　　　to　　　you；　　　and　　　tell　　　you　

everything　that　goes　on　in　your　kingdom：　I　will　tell　you　where　the　poor　

people　are　who　ought　to　be　helped；　and　where　the　wicked　people　are　who　

ought　　　to　　　be　　　punished。　　　Only；　　　dear　　　Emperor；　　　be　　　sure　　　that　　　you　　　never　　　let　

anybody　know　that　you　have　a　little　bird　who　tells　you　everything。〃　

　　　　　After　the　little　Nightingale　had　flown　away；　the　Emperor　felt　so　well　



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and　　　strong　　　that　　　he　　　dressed　　　himself　　　in　　　his　　　royal　　　robes　　　and　　　took　　　his　　　gold