stories to tell to children(儿童故事)-第22章

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　　　　　Then；　then；　my　dears；　came　hard　times　for　Elsa！　There　were　so　many　

things　to　be　done　in　the　house；　　and　she　did　　　not　know　how　　to　do　any　　of　

them！　And　because　she　had　never　worked　at　all　it　made　her　very　tired　even　

to　try；　　　she　　　was　　　tired　　　before　　　the　　　morning　　　was　　　over；　　every　　day。　　　The　　　maid　

would　come　and　say；　〃How　shall　I　do　this？〃　or　〃How　shall　I　do　that？〃　And　

Elsa　would　have　to　say；　〃I　don't　know。〃　Then　the　maid　would　pretend　that　

she　　　did　　　not　　　know；　　　either；　　　and　　　when　　　she　　　saw　　　her　　　mistress　　　sitting　　　about　

doing　nothing；　she；　too；　sat　about；　idle。　

　　　　　Elsa's　husband　had　a　hard　time　of　it；　he　did　not　have　good　things　to　eat；　

and　they　were　not　ready　　at　the　right　time；　and　　　the　house　looked　all　in　　　a　

clutter。　　　It　　　made　　　him　　　sad；　　　and　　　that　　　made　　　Elsa　　　sad；　　　for　　　she　　　wanted　　　to　　　do　

everything　just　right。　

　　　　　At　last；　one　day；　Elsa's　husband　went　away　quite　cross；　he　said　to　her；　

as　he　went　out　the　door；　〃It　is　no　wonder　that　the　house　looks　so；　when　you　



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sit　all　day　with　your　hands　in　your　lap！〃　

　　　　　Little　　　Elsa　　　cried　　　bitterly　　when　　　he　　　was　　　gone；　　　for　　　she　　　did　　not　　　want　　　to　

make　her　husband　unhappy　and　cross；　and　she　wanted　the　house　to　look　

nice。　〃Oh；　dear；〃　she　sobbed；　〃I　wish　I　could　do　things　right！　I　wish　I　could　

work！　I　wishI　wish　I　had　ten　good　fairies　to　work　for　me！　Then　I　could　

keep　the　house！〃　

　　　　　As　　　she　　　said　　　the　　　words；　　　a　　　great　　　gray　　　man　　　stood　　　before　　　her；　　　he　　　was　

wrapped　in　a　strange　gray　cloak　that　covered　him　from　head　to　foot；　and　

he　smiled　at　Elsa。　〃What　is　the　matter；　dear？〃　he　said。　〃Why　do　you　cry？〃　

　　　　　〃Oh；　I　am　crying　because　I　do　not　know　how　to　keep　the　house；〃　said　

Elsa。　〃I　cannot　make　bread；　I　cannot　sweep；　I　cannot　sew　a　seam；　when　I　

was　　　a　　　little　　　girl　　　I　　　never　　　learned　　　to　　　work；　　　and　　　now　　　I　　　cannot　　　do　　　anything　

right。　I　wish　I　had　ten　good　fairies　to　help　me！〃　

　　　　　〃You　　　shall　　　have　　　them；　　　dear；〃　　　said　　　the　　　gray　　　man；　　　and　　　he　　　shook　　　his　

strange　gray　cloak。　Pouf！　Out　hopped　ten　tiny　fairies；　no　bigger　than　that！　

　　　　　〃These　　　shall　　　be　　　your　　　servants；　　　Elsa；〃　　　said　　　the　　　gray　　　man；　　　〃they　　　are　

faithful　　　and　　　clever；　　　and　　　they　　　will　　　do　　　everything　　　you　　　want　　　them　　　to；　　　just　

right。　But　　　the　　neighbors　　　might　stare　　and　　　ask　questions　if　　　they　　saw　　these　

little　chaps　running　about　your　house；　so　I　will　hide　them　away　for　you。　

Give　me　your　little　useless　hands。〃　

　　　　　Wondering；　Elsa　stretched　out　her　pretty；　little；　white　hands。　

　　　　　〃Now　stretch　out　your　little　useless　fingers；　dear！〃　

　　　　　Elsa　stretched　out　her　pretty　pink　fingers。　

　　　　　The　　　gray　　　man　　　touched　　　each　　　one　　　of　　　the　　　ten　　　little　　　fingers；　　　and　　　as　　　he　

touched　them　he　said　their　names：　〃Little　Thumb；　Fore…　finger；　Thimble…　

finger；　　　　Ring…finger；　　　　　　Little　　　Finger；　　　Little　　　Thumb；　　　　　　Forefinger；　　　　　Thimble…　

finger；　Ring…finger；　Little　Finger！〃　And　as　he　named　the　fingers；　one　after　

another；　the　tiny　fairies　bowed　their　tiny　heads；　there　was　a　fairy　for　every　

name。　

　　　　　〃Hop！　hide　yourselves　away！〃　said　the　gray　man。　

　　　　　Hop；　hop！　The　fairies　sprang　to　Elsa's　knee；　then　to　the　palms　of　her　

hands；　and　then…whisk！　they　were　all　hidden　away　in　her　little　pink　fingers；　

a　fairy　in　every　finger！　And　the　gray　man　was　gone。　

　　　　　Elsa　sat　and　looked　with　wonder　at　her　little　white　hands　and　the　ten　



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useless　fingers。　But　suddenly　the　little　fingers　began　to　stir。　The　tiny　fairies　

who　were　hidden　away　there　weren't　used　to　staying　still；　and　they　were　

getting　restless。　They　stirred　so　that　Elsa　jumped　up　and　ran　to　the　cooking　

table；　　and　took　　　hold　of　　　the　bread　　　board。　　No　　　sooner　　　had　she　touched　　　the　

bread　board　than　the　little　fairies　began　to　work：　they　measured　the　flour；　

mixed　　　the　　　bread；　　　kneaded　　　the　　　loaves；　　　and　　　set　　　them　　to　　　rise；　　quicker　　　than　

you　could　wink；　and　when　the　bread　was　done；　it　was　the　nicest　you　could　

wish。　　　Then　　　the　　　little　　　fairy…fingers　　　seized　　　the　　　broom；　　　and　　　in　　　a　　　twinkling　

they　were　making　the　house　clean。　And　so　it　went；　all　day。　Elsa　flew　about　

from　one　thing　to　another；　and　the　ten　fairies　did　it　all；　just　right。　

　　　　　When　the　maid　saw　her　mistress　working；　she　began　to　work；　too；　and　

when　she　saw　how　beautifully　everything　was　done；　she　was　ashamed　to　

do　　　anything　　　　　badly　　　herself。　　　In　　　a　　little　　　while　　　the　　　housework　　　was　　　　going　

smoothly；　and　Elsa　could　laugh　and　sing　again。　

　　　　　There　　　was　　　no　　　more　　　crossness　　　in　　　that　　　house。　　　Elsa's　　　husband　　　grew　　　so　

proud　　　of　　　her　　　that　he　　　went　　　about　　　saying　　　to　　　everybody；　　　〃My　　　grandmother　

was　　　　a　　fine　　　housekeeper；　　　　　and　　　my　　　　mother　　　　was　　　　a　　fine　　housekeeper；　　　　　　but　

neither　of　them　could　hold　a　candle　to　my　wife。　She　has　only　one　maid；　

but；　to　see　the　work　done；　you　would　think　she　had　as　many　servants　as　

she　has　fingers　on　her　hands！〃　

　　　　　When　Elsa　heard　that；　she　used　to　laugh；　but　she　never；　never　told。　



　　　　　　　　　　　　　　　THE　ELVES　AND　THE　SHOEMAKER　



　　　　　　　Once　upon　a　time　there　was　an　honest　shoemaker；　who　was　very　poor。　

He　worked　as　hard　as　he　could；　and　still　he　could　not　earn　enough　to　keep　

himself　and　his　wife。　At　last　there　came　a　day　when　he　had　nothing　left　but　

one　piece　of　leather；　big　enough　to　make　one　pair　of　shoes。　He　cut　out　the　

shoes；　ready　to　stitch；　and　left　them　on　the　bench；　then　he　said　his　prayers　

and　went　to　bed；　trusting　that　he　could　finish　the　shoes　on　the　next　day　and　

sell　them。　

　　　　　Bright　and　early　the　next　morning；　he　rose　and　went　to　his　work…bench。　

There　　　lay　　　a　　　pair　　　of　　　shoes；　　　beautifully　　　made；　　　and　　　the　　　leather　　　was　　　gone！　

There　was　no　sign　of　any　one's　having　been　there。　The　shoemaker　and　his　



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wife　did　not　know　what　to　make　of　it。　But　the　first　customer　who　came　

was　so　pleased　with　the　beautiful　shoes　that　he　bought　them；　and　paid　so　

much　that　the　shoemaker　was　able　to　buy　leather　enough　for　two　pairs。　

　　　　　Happily；　he　cut　them　out；　and　then；　as　it　was　late；　he　left　the　pieces　on　

the　　　bench；　　　ready　　　to　　　sew　　　in　　　the　　　morning。　　　But　　　when　　　morning　　　came；　　　two　

pairs　of　shoes　lay　on　the　bench；　most　beautifully　made；　and　no　sign　of　any　

one　who　had　been　there。　The　shoemaker　and　his　wife　were　quite　at　a　loss。　

　　　　　That　day　a　customer　came　and　bought　both　pairs；　and　paid　so　much　for　

them　that　the　shoemaker　bought　leather　for　four　pairs；　with　the　money。　

　　　　　Once　more　he　cut　out　the　shoes　and　left　them　on　the　bench。　And　in　the　

morning　all　four　pairs　were　made。　

　　　　　It　went　on　like　this　until　the　shoemaker　and　his　wife　were　prosperous　

people。　But　they　could　not　be　satisfied　to　have　so　much　done　for　them　and　

not　　　　know　　　　to　　whom　　　　　　they　　　should　　　　be　　　grateful。　　　So　　　one　　　night；　　　after　　the　

shoemaker　had　left　the　pieces　of　leather　on　the　bench；　he　and　his　wife　hid　

themselves　behind　a　curtain；　and　left　a　light　in　the　room。　

　　　　　Just　　　as　　　the　　　clock　　　struck　　　twelve　　　the　　　door　　　opened　　　softly；　　　and　　　two　　　tiny　

elves　came　dancing　into　the　room；　hopped　on　to　the　bench；　and　began　to　

put　　　the　　　pieces　　　together。　　　They　　　were　　　quite　　　naked；　　　but　　　they　　　had　　　wee　　　little　

scissors　and　hammers　and　thread。　Tap！　tap！　went　the　little　hammers；　stitch；　

stitch；　went　the　thread；　and　the　little　elves　were　hard　at　work。　No　one　ever　

worked　so　fast　as　they。　In　almost　no　time　all　the　shoes　were　stitched　and　

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