the merry adventures of robin hood(罗宾汉奇遇记)-第52章

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for　two　of　them　had　cracked　crowns；　their　Malmsey　was　all　gone；　and　they
had　not　so　much　as　a　farthing　to　cross　their　palms　withal。

But　after　Robin　left　the　little　dell　he　strode　along　merrily；　singing　as
he　went；　and　so　blithe　was　he　and　such　a　stout　beggar；　and；　withal；　so　fresh
and　clean；　that　every　merry　lass　he　met　had　a　sweet　word　for　him　and　felt
no　fear；　while　the　very　dogs；　that　most　times　hate　the　sight　of　a　beggar；
snuffed　at　his　legs　in　friendly　wise　and　wagged　their　tails　pleasantly；
for　dogs　know　an　honest　man　by　his　smell；　and　an　honest　man　Robin　was
in　his　own　way。

Thus　he　went　along　till　at　last　he　had　come　to　the　wayside　cross
nigh　Ollerton；　and；　being　somewhat　tired；　he　sat　him　down　to　rest
upon　the　grassy　bank　in　front　of　it。　　〃It　groweth　nigh　time；〃
quoth　he　to　himself；　〃that　I　were　getting　back　again　to　Sherwood；
yet　it　would　please　me　well　to　have　one　more　merry　adventure　ere
I　go　back　again　to　my　jolly　band。〃




So　he　looked　up　the　road　and　down　the　road　to　see　who　might　come；
until　at　last　he　saw　someone　drawing　near；　riding　upon　a　horse。
When　the　traveler　came　nigh　enough　for　him　to　see　him　well；
Robin　laughed；　for　a　strange　enough　figure　he　cut。　　He　was　a　thin；
wizened　man；　and；　to　look　upon　him；　you　could　not　tell　whether　he　was
thirty　years　old　or　sixty；　so　dried　up　was　he　even　to　skin　and　bone。
As　for　the　nag；　it　was　as　thin　as　the　rider；　and　both　looked
as　though　they　had　been　baked　in　Mother　Huddle's　Oven；　where　folk
are　dried　up　so　that　they　live　forever。

But　although　Robin　laughed　at　the　droll　sight；　he　knew　the　wayfarer　to　be
a　certain　rich　corn　engrosser　of　Worksop；　who　more　than　once　had　bought　all
the　grain　in　the　countryside　and　held　it　till　it　reached　even　famine　prices；
thus　making　much　money　from　the　needs　of　poor　people；　and　for　this　he　was
hated　far　and　near　by　everyone　that　knew　aught　of　him。

So；　after　a　while；　the　Corn　Engrosser　came　riding　up　to　where　Robin　sat；
whereupon　merry　Robin　stepped　straightway　forth；　in　all　his　rags　and　tatters；
his　bags　and　pouches　dangling　about　him；　and　laid　his　hand　upon　the　horse's
bridle　rein；　calling　upon　the　other　to　stop。

〃Who　art　thou；　fellow；　that　doth　dare　to　stop　me　thus　upon
the　King's　highway？〃　said　the　lean　man；　in　a　dry；　sour　voice。

〃Pity　a　poor　beggar；〃　quoth　Robin。　　〃Give　me　but　a　farthing　to　buy　me
a　piece　of　bread。〃

〃Now；　out　upon　thee！〃　snarled　the　other。　　〃Such　sturdy　rogues　as　thou　art
are　better　safe　in　the　prisons　or　dancing　upon　nothing；　with　a　hempen　collar
about　the　neck；　than　strolling　the　highways　so　freely。〃

〃Tut；〃　quoth　Robin；　〃how　thou　talkest！　　Thou　and　I　are　brothers；　man。
Do　we　not　both　take　from　the　poor　people　that　which　they　can　ill　spare？
Do　we　not　make　our　livings　by　doing　nought　of　any　good？
Do　we　not　both　live　without　touching　palm　to　honest　work？
Have　we　either　of　us　ever　rubbed　thumbs　over　honestly　gained　farthings？
Go　to！　　We　are　brothers；　I　say；　only　thou　art　rich　and　I　am　poor；
wherefore；　I　prythee　once　more；　give　me　a　penny。〃

〃Doss　thou　prate　so　to　me；　sirrah？〃　cried　the　Corn　Engrosser　in　a　rage。
〃Now　I　will　have　thee　soundly　whipped　if　ever　I　catch　thee　in　any　town
where　the　law　can　lay　hold　of　thee！　　As　for　giving　thee　a　penny；
I　swear　to　thee　that　I　have　not　so　much　as　a　single　groat　in　my　purse。
Were　Robin　Hood　himself　to　take　me；　he　might　search　me　from　crown
to　heel　without　finding　the　smallest　piece　of　money　upon　me。
I　trust　I　am　too　sly　to　travel　so　nigh　to　Sherwood　with　money　in　my　pouch；
and　that　thief　at　large　in　the　woods。〃

Then　merry　Robin　looked　up　and　down；　as　if　to　see　that　there　was　no
one　nigh；　and　then；　coming　close　to　the　Corn　Engrosser；　he　stood　on
tiptoe　and　spake　in　his　ear；　〃Thinkest　thou　in　sooth　that　I　am　a　beggar；
as　I　seem　to　be？　　Look　upon　me。　　There　is　not　a　grain　of　dirt　upon
my　hands　or　my　face　or　my　body。　　Didst　thou　ever　see　a　beggar　so？
I　tell　thee　I　am　as　honest　a　man　as　thou　art。　　Look；　friend。〃
Here　he　took　the　purse　of　money　from　his　breast　and　showed　to
the　dazzled　eyes　of　the　Corn　Engrosser　the　bright　golden　pieces。
〃Friend；　these　rags　serve　but　to　hide　an　honest　rich　man　from　the　eyes
of　Robin　Hood。〃

〃Put　up　thy　money；　lad；〃　cried　the　other　quickly。　　〃Art　thou　a　fool；
to　trust　to　beggar's　rags　to　shield　thee　from　Robin　Hood？　　If　he　caught　thee；
he　would　strip　thee　to　the　skin；　for　he　hates　a　lusty　beggar　as　he　doth
a　fat　priest　or　those　of　my　kind。〃

〃Is　it　indeed　so？〃　quoth　Robin。　　〃Had　I　known　this；
mayhap　I　had　not　come　hereabouts　in　this　garb。
But　I　must　go　forward　now；　as　much　depends　upon　my　journeying。
Where　goest　thou；　friend？〃

〃I　go　to　Grantham；〃　said　the　Corn　Engrosser；　〃but　I　shall　lodge
tonight　at　Newark；　if　I　can　get　so　far　upon　my　way。〃

〃Why；　I　myself　am　on　the　way　to　Newark；〃　quoth　merry　Robin；
〃so　that；　as　two　honest　men　are　better　than　one　in　roads　beset
by　such　a　fellow　as　this　Robin　Hood；　I　will　jog　along　with　thee；
if　thou　hast　no　dislike　to　my　company。〃

〃Why；　as　thou　art　an　honest　fellow　and　a　rich　fellow；〃
said　the　Corn　Engrosser；　〃I　mind　not　thy　company；　but；　in　sooth；
I　have　no　great　fondness　for　beggars。〃

〃Then　forward；〃　quoth　Robin；　〃for　the　day　wanes　and　it　will　be　dark
ere　we　reach　Newark。〃　　So　off　they　went；　the　lean　horse　hobbling
along　as　before；　and　Robin　running　beside；　albeit　he　was　so　quaking
with　laughter　within　him　that　he　could　hardly　stand；　yet　he　dared
not　laugh　aloud；　lest　the　Corn　Engrosser　should　suspect　something。
So　they　traveled　along　till　they　reached　a　hill　just　on　the　outskirts
of　Sherwood。　　Here　the　lean　man　checked　his　lean　horse　into　a　walk；
for　the　road　was　steep；　and　he　wished　to　save　his　nag's　strength；
having　far　to　go　ere　he　reached　Newark。　　Then　he　turned　in　his　saddle
and　spake　to　Robin　again；　for　the　first　time　since　they　had　left　the　cross。
〃Here　is　thy　greatest　danger；　friend；〃　said　he；　〃for　here　we　are
nighest　to　that　vile　thief　Robin　Hood；　and　the　place　where　he　dwells。
Beyond　this　we　come　again　to　the　open　honest　country；　and　so　are　more
safe　in　our　journeying。〃

〃Alas！〃　quoth　Robin；　〃I　would　that　I　had　as　little　money　by　me　as　thou　hast；
for　this　day　I　fear　that　Robin　Hood　will　get　every　groat　of　my　wealth。〃

Then　the　other　looked　at　Robin　and　winked　cunningly。　　Quoth　he；
〃I　tell　thee；　friend；　that　I　have　nigh　as　much　by　me　as　thou　hast；
but　it　is　hidden　so　that　never　a　knave　in　Sherwood　could　find　it。〃

〃Thou　dost　surely　jest；〃　quoth　Robin。　　〃How　could　one　hide　so　much
as　two　hundred　pounds　upon　his　person？〃

〃Now；　as　thou　art　so　honest　a　fellow；　and；　withal；　so　much　younger　than　I　am；
I　will　tell　thee　that　which　I　have　told　to　no　man　in　all　the　world　before；
and　thus　thou　mayst　learn　never　again　to　do　such　a　foolish　thing　as　to　trust
to　beggar's　garb　to　guard　thee　against　Robin　Hood。　　Seest　thou　these　clogs
upon　my　feet？〃

〃Yea；〃　quoth　Robin；　laughing；　〃truly；　they　are　large　enough　for　any
man　to　see；　even　were　his　sight　as　foggy　as　that　of　Peter　Patter；
who　never　could　see　when　it　was　time　to　go　to　work。〃

〃Peace；　friend；〃　said　the　Corn　Engrosser；　〃for　this　is　no　matter　for　jesting。
The　soles　of　these　clogs　are　not　what　they　seem　to　be；　for　each　one　is
a　sweet　little　box；　and　by　twisting　the　second　nail　from　the　toe；　the　upper
of　the　shoe　and　part　of　the　sole　lifts　up　like　a　lid；　and　in　the　spaces　within
are　fourscore　and　ten　bright　golden　pounds　in　each　shoe；　all　wrapped　in　hair；
to　keep　them　from　clinking　and　so　telling　tales　of　themselves。〃

When　the　Corn　Engrosser　had　told　this；　Robin　broke　into　a　roar
of　laughter　and；　laying　his　hands　upon　the　bridle　rein；
stopped　the　sad…looking　nag。　　〃Stay；　good　friend；〃　quoth　he；
between　bursts　of　merriment；　〃thou　art　the　slyest　old　fox　that　e'er
I　saw　in　all　my　life！In　the　soles　of　his　shoon；　quotha！If　ever
I　trust　a　poor…seeming　man　again；　shave　my　head　and　paint　it　blue！
A　corn　factor；　a　horse　jockey；　an　estate　agent；　and　a　jackdaw
for　cunningness；　say　I！〃　　And　he　laughed　again　till　he　shook
in　his　shoes　with　mirth。

All　this　time　the　Corn　Engrosser　had　been　staring　at　Robin；
his　mouth　agape　with　wonder。　　〃Art　thou　mad；〃　quoth　he；　〃to　talk
in　this　way；　so　loud　and　in　such　a　place？　　Let　us　fo