the grey room(灰房间)-第5章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



daughter's　　　　　side　　　during　　　that　　　anxious　　　　day。　　　Mrs。　　　　Forrester　　　　came　　　　at　　the　

critical　hours；　but　　　　　　declared　herself　very　sanguine　from　the　first。　

　　　　　〃Night　fell；　the　child　was　sleeping　and　Jane　Bond　arrived　to　relieve　the　

other　about　ten　o'clock。　　　　　　　　Then　the　lady　retired；　directed　that　she　should　be　

called　at　seven　o'clock；　or　at　any　moment　sooner；　if　Jane　wanted　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

sat　with　Jane　I　remember　until　two；　and　then　turned　in　myself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　I　

did　so；　Mary　drank　some　milk　and　seemed　to　be　holding　her　strength　well。　

I　was　worn　out；　and　despite　my　anxiety　fell　into　deep　sleep；　and　did　not　

wake　until　my　man　called　me　half　an　hour　earlier　than　usual。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　he　

told　me　brought　me　quickly　to　my　senses　and　out　of　bed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nurse　Forrester　

had　　　been　　　called　　　at　　　seven　　　o'clock；　　　but　　　had　　　not　　　responded。　　　Nor　　　could　　　the　

maid　　　open　　　the　　　door；　　　for　　　it　　　was　　　locked。　A　　quarter　　　of　　　an　　　hour　　　later　　　the　

housekeeper　and　Jane　Bond　had　loudly　summoned　her　without　receiving　

any　reply。　　　　　Then　they　called　me。　

　　　　　〃I　could　only　direct　that　the　door　should　be　forced　open　as　speedily　as　

possible；　and　we　were　engaged　in　this　task　when　Mannering；　my　medical　

man；　who　shot　with　us　to…day；　arrived　to　see　Mary。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　told　him　what　had　

happened。　　　　　　　He　went　in　to　look　at　my　girl；　and　felt　satisfied　that　she　was　

holding　her　own　well　…　indeed；　he　thought　her　stronger；　and　just　as　he　told　

me　　　　　so　　the　　　door　　　into　　　the　　　Grey　　　　Room　　　　　yielded。　　　　Mannering　　　　　　　　and　　　my　

housekeeper；　Mrs。　Forbes；　entered　the　room；　while　Masters；　Fred　Caunter；　

my　footman；　who　had　broken　down　the　lock；　and　I　remained　outside。　

　　　　　〃The　doctor　　　presently　called　　　me；　　and　I　　　went　in。　Nurse　　　Forrester　　　was　

apparently　　　lying　　　awake　　　in　　　bed；　　　but　　　she　　　was　　　not　　　awake。　　　　She　　　slept　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　13　


…　Page　14…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



sleep　of　death。　Her　eyes　were　open；　but　glazed；　and　she　was　already　cold。　

Maunering　declared　that　she　had　been　dead　for　a　good　many　hours。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet；　

save　for　a　slight　but　hardly　unnatural　pallor；　not　a　trace　of　death　marked　

the　poor　　　little　　　creature。　　　An　　　expression　　　of　　　wonder　　　seemed　　　to　　　sit　　　on　　　her　

features；　but　otherwise　she　was　looking　much　as　I　had　last　seen　her；　when　

she　said　'Good…night。'　Everything　appeared　to　be　orderly　in　the　room。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　　　now　　　flooded　　　with　　　the　　　first　　　light　　　of　　　a　　　sunny　　　morning；　　　for　　　she　　　had　

drawn　her　blind　up　and　thrown　her　window　wide　open。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　poor　lady　

passed　out　of　life　without　a　sound　or　signal　to　indicate　trouble；　for　in　the　

silence　of　night　Jane　Bond　must　have　heard　any　alarm　had　she　raised　one。　

To　me　it　seemed　impossible　to　believe　that　we　gazed　upon　a　corpse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

so　it　was；　though；　as　a　matter　of　form；　the　doctor　took　certain　measures　to　

restore　　　her。　　　But　　　animation　　　was　　　not　　　suspended；　　　it　　　had　　　passed　　　beyond　

recall。　

　　　　　〃There　was　held　a　post…mortem　examination；　and　an　inquest；　of　course；　

and　　　Mannering；　　　who　　　felt　deep　　　professional　　　interest；　　asked　　　a　　　friend　　　from　

Plymouth　　　　　　　to　　conduct　　　　　the　　　examination。　　　　　　　Their　　　　　report　　　astounded　　　　　all　

concerned　and　crowned　the　mystery；　for　not　a　trace　of　any　physical　trouble　

could　be　discovered　to　explain　Nurse　Forrester's　death。　　　　　　　　　　　　　　　She　was　thin；　but　

organically　　　sound　　　　　　in　　every　　　particular；　　　nor　　　could　　　the　　　slightest　　　trace　　of　

poison　be　reported。　Life　had　simply　left　her　without　any　physical　reason。　

Search　proved　that　she　had　brought　no　drugs　or　any　sort　of　physic　with　her；　

and　　　no　　　information　　　to　　　cast　　　the　　　least　　　light　　　came　　　from　　　the　　　institution　　　for　

which　she　worked。　　　　　　　　　She　was　a　favorite　there；　and　the　news　of　her　sudden　

death　brought　sorrow　to　her　many　personal　friends。　

　　　　　〃The　physicians　felt　their　failure　to　find　a　natural　and　scientific　cause　

for　　　　her　　　death。　　　　Indeed；　　　　　　Dr。　　Mordred；　　　　　　from　　　　Plymouth；　　　　　　an　　　eminent　

pathologist；　trembled　not　a　little　about　it；　as　Mannering　afterwards　told　me。　

The　finite　mind　of　science　hates；　apparently；　to　be　faced　with　any　mystery　

beyond　its　power　to　explain。　　　　　　　　　　It　regards　such　an　incident　as　a　challenge　to　

human　　　intellect；　　　and　　　does　　　not　　　remember　　　that　　　we　　　are　　　encompassed　　　with　

mystery　as　with　a　garment；　and　that　every　day　and　every　night　are　laden　

with　phenomena　for　which　man　cannot　account；　and　never　will。　

　　　　　〃Nurse　Forrester's　relations　…　a　sister　and　an　old　mother　…　came　to　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　14　


…　Page　15…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



funeral。　　　　　　Also　　　　her　　　dearest　　　　woman　　　　　　friend；　　　another　　　　　professional　　　　　nurse；　

whose　　　name　　　I　　　do　　　not　　　recollect。　　　　　She　　　was　　　buried　　　at　　　Chadlands；　　　and　　　her　

grave　lies　near　our　graves。　　　　　　　　　　　Mary　loves　to　tend　it　still；　though　to　her　the　

dead　　　woman　　　is　　　but　　　a　　　name。　　　　　　Yet　　　to　　　this　　　day　　　she　　　declares　　　that　　　she　　　can　

remember　Nurse　Forrester's　voice　through　her　fever　…　gentle；　yet　musical　

and　　　cheerful。　　　　　　As　　　for　　　me；　　　I　　　never　　　mourned　　　so　　　brief　　　an　　　acquaintance　　　so　

heartily。　　　　　To　part　with　the　bright　creature；　so　full　of　life　and　kindliness；　

and　to　stand　beside　her　corpse　but　eight　or　nine　hours　afterwards；　was　a　

chastening　and　sad　experience。〃　

　　　　　Sir　　　Walter　　　became　　　pensive；　　　and　　　did　　　not　　　proceed　　　for　　　the　　　space　　　of　　　a　

minute。　　　　　　None；　however；　spoke　until　he　had　again　done　so：　

　　　　　〃That　　　is　　　the　　　story　　of　　　what　　　is　　　called　our　　　haunted　　　room；　　　so　　　far　　　as　　　this　

generation　is　concerned。　　　　　　　　　　　What　grounds　for　its　sinister　reputation　existed　

in　the　far　past　I　know　not　…　only　a　vague；　oral　tradition　came　to　my　father　

from　　　his；　　　and　　　it　　　is　　　certain　　　that　　　neither　　　of　　　them　　　attached　　　any　　　personal　

importance　to　it。　　　　　　　　But　after　such　a　peculiar　and　unfortunate　tragedy；　you　

will　　　not　　　be　　　surprised　　　that　　　I　　　regarded　　　the　　　chamber　　　as　　　ruled　　　out　　　from　　　my　

domiciliary　scheme；　and　denied　it　to　any　future　guests。〃　

　　　　　〃Do　　　you　　　really　　　associate　　　the　　　lady's　　　death　　　with　　　the　　　room；　　　Walter？〃　

asked　Mr。　Travers。　

　　　　　〃Honestly　　　I　　　do　　　not；　　　Ernest。　　　　　　And　　　for　　　this　　　reason：　　　I　　　deny　　　that　　　any　

malignant；　spiritual　personality　would　ever　be　permitted　by　the　Creator　to　

exercise　physical　powers　over　the　living；　or　destroy　human　beings　without　

reason　or　justice。　　　　　　　The　horror　of　such　a　possibility　to　the　normal　mind　is　

sufficient　　　argument　　　against　　　it。　　　Causes　　　beyond　　　our　　　apparent　　　knowledge　

were　responsible　for　the　death　of　Nurse　Forrester；　but　who　shall　presume　

to　say　that　was　really　so？　Why　imagine　anything　so　irregular？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　prefer　to　

think　that　had　the　post…mortem　been　conducted　by　somebody　else；　subtle　

reasons　for　her　　　death　might　have　appeared。　　Science　is　　　fallible；　and　　even　

specialists　make　outrageous　mistakes。〃　

　　　　　〃You　　　believe　　　she　　　died　　　from　　　natural　　　causes　　　beyond　　　the　　　skill　　　of　　　those　

particular　surgeons　to　discover？〃　asked　Colonel　Vane。　

　　　　　〃That　is　my　opinion。　　　　　　　　　　Needless　to　say；　I　should　not　tell　Mannering　so。　

But　to　what　other　conclusion　can　a　reasonable　man　come？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　do　not；　of　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　15　


…　Page　16…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



course；　deny　the　supernatural；　but　it　is　weak…minded　to　fall　back　upon　it　as　

the　line　of　least　resistance。〃　

　　　　　Then　　　　　Fayre…Michell　　　　　　repeated　　　his　　　question。　　　　He　　　　had　　　listened　　　with　

intense