the grey room(灰房间)-第25章

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　　　　　〃It　　　is　　　true。　And　　　dreams；　　　we　　　further　　　know；　　　are　　　often　　　the　　　result　　　of　

indigestion。　　　　　　　Early　　　　　man　　　　didn't　　　understand　　　　　　the　　　art　　of　　　cookery；　　　　and　

therefore　no　doubt　his　stomach　had　a　great　deal　to　put　up　with。　We　have　to　

thank　　　his　　　bear　　　steaks　　　and　　　wolf　　　chops　　　for　　　a　　　great　　　deal　　　of　　　our　　　cherished　

nonsense；　no　doubt。〃　

　　　　　Sir　Walter；　marking　the　clergyman's　flashing　eyes；　changed　the　subject；　

and　Septimus　May；　who　observed　his　concern；　restrained　a　bitter　answer。　

But　　　he　　　despaired　　　of　　　the　　　detective　　　from　　　that　　　moment；　　　and　　　proposed　　　to　

himself　　　　　　a　　future　　　　assault　　　　on　　　such　　　　detested　　　　modern　　　　　　opinions　　　　　when　

opportunity　occurred。　

　　　　　After　breakfast　Mr。　Hardcastle　begged　for　a　private　interview　with　the　

master　　　of　　　Chadlands；　　　and　　　for　　　two　　　hours　　　sat　　　in　　　his　　　study　　　and　　　took　　　him　

through　the　case　from　the　beginning。　

　　　　　He　put　various　questions　concerning　the　members　of　the　recent　house　

party；　and　presently　begged　that　Henry　Lennox　might　join　them。　

　　　　　〃I　should　like　to　hear　the　account　of　what　passed　on　the　night　between　

him　and　Captain　May；〃　he　said。　

　　　　　Henry　　　joined　　　them；　　　and　　　detailed　　　his　　　experience。　　　　　　　While　　　he　　　talked；　

Hardcastle　　　appraised　　　him；　　　and　　　perceived　　　that　　　certain　　　nebulous　　　opinions；　

which　　　　　had　　　begun　　　　to　　crystallize　　　　in　　his　　own　　　　mind；　　　　could　　　have　　　no　　　real　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



foundation。　　　　　　　The　　　　　detective　　　　believed　　　　that　　he　　　was　　　　confronted　　　　　with　　　　a　

common　　　murder；　　　and　　　on　　　hearing　　　Henry's　　　history；　　　as　　　part　　　of　　　Sir　　　Walter's　

story　with　the　rest；　perceived　that　the　old　lover　of　Mary　Lennox　had　last　

seen　her　husband　alive；　had　drunk　with　him；　and　been　the　first　to　find　him　

dead。　　　　　Might　not　Henry　have　found　an　eastern　poison　in　Mesopotamia？　

But　his　conversation　with　the　young　man；　and　the　unconscious　revelation　

of　Henry　himself；　shattered　the　idea。　　　　　　　　　　　Lennox　was　innocent　enough。　

　　　　　For　　　　a　　moment；　　　　　　the　　information　　　　　of　　　uncle　　　and　　　nephew　　　　　　exhausted；　

Hardcastle　returned　to　the　matter　of　the　breakfast　discussion。　

　　　　　〃You　will；　of　course；　understand　that　I　am　quite　satisfied　a　material　and　

physical　explanation　exists　for　this　unfortunate　event；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　need　

hardly　tell　you　that　I　am　unprepared　to　entertain　any　supernatural　theory　of　

the　business。　　　　　　I　don't　believe　myself　in　ghosts；　because　in　my　experience；　

and　it　is　pretty　wide；　ghost　stories　break　down　badly　under　anything　like　

skilled　and　independent　examination。　　　　　　　　　　　　　　There　is　a　natural　reason　for　what　

has　　　happened；　　　as　　　there　　　is　　　a　　　natural　　　reason　　　for　　　everything　　　that　　　happens。　

We　talk　of　unnatural　things　happening；　but　that　is　a　contradiction　in　terms。　

Nothing　can　happen　that　is　not　natural。　　　　　　　　　　　　　　What　we　call　Nature　embraces　

every　conceivable　action　or　event　or　possibility。　　　　　　　　　　　　　We　may　fail　to　fathom　a　

mystery；　and　we　know　that　a　thousand　things　happen　every　day　and　night　

that　seem　beyond　the　power　of　our　wits　to　explain；　but　that　is　only　to　say　

our　wits　are　limited。　　　　　　　I　hold；　however；　that　very　few　things　happen　which　

do　not　yield　an　explanation；　sooner　or　later；　if　approached　by　those　best　

trained　　　　to　　examine　　　　　them　　　　without　　　　predisposition　　　　　or　　prejudice。　　　　　And　　　　　I　

earnestly　hope　that　this　tragic　business　will　give　up　its　secret。〃　

　　　　　〃May　　　you　　　prove　　　the　　　correctness　　　of　　　your　　　opinions；　　　Mr。　　　Hardcastle；〃　

answered　Sir　Walter。　　　　　　　　　〃Would　you　like　to　see　the　Grey　Room　now？〃　

　　　　　〃I　should；　though　I　tell　you　frankly　it　is　not　in　the　Grey　Room　that　I　

shall　find　what　I　seek。　　　　　　　　　It　does　not　particularly　interest　me；　and　for　this　

reason。　　　　　I　　　do　　　not　　　associate　　　Captain　　　May's　　　death　　　in　　　any　　　way　　　with　　　the　

earlier　　　　tragedy　　　　…　　that　　of　　the　　　hospital　　　nurse；　　　Mrs。　　　　Forrester。　　　　It　　　is　　a　

coincidence；　　　in　　　my　　　opinion；　　　and　　　probably；　　　if　　　physiology　　　were　　　a　　　　　　　more　

perfect　science　than；　in　my　experience　of　post…mortem　examinations；　it　has　

proved　to　be；　the　reason　for　the　lady's　death　would　have　appeared。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



for　that　matter；　the　reason　for　Captain　May's　death　also。　　　　　　　　　　　　　　　　To　say　there　was　

no　　　reason　　　is；　　　of　　　course；　　　absurd。　　　Nothing　　　ever　　　yet　　　happened；　　　or　　　could　

happen；　　　without　　　a　　　reason。　　　　　　The　　　springs　　　of　　　action　　　were　　　arrested　　　and　　　the　

machine　　　instantly　　　ran　　　down。　　　　　　　But　　　a　　　man　　　is　　　not　　　a　　　clock；　　　which　　　can　　　be　

stopped　and　reveal　no　sign　of　the　thing　that　stopped　it。　　　　　　　　　　　　　　　　Life　is　a　far　more　

complex　matter　than　a　watch…spring；　and　if　we　knew　more　we　might　not　

be　faced　with　so　many　worthless　post…mortem　reports。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　Sir　Howard　

Fellowes　　　is　　　not　　　often　　　beaten。　　　　I　　　repeat；　　　however；　　　I　　　do　　　not　　　associate　　　the　

two　deaths　in　the　Grey　Room　or　connect　them　as　the　result　of　one　and　the　

same　cause。　　　　　　　I　do　not　state　this　as　a　fact　beyond　dispute；　but　that；　for　the　

present；　is　my　assumption。　　　　　　　　　　　　The　gap　in　time　seems　too　considerable。　　　　　　　　　　　　　　　　I　

suspect　　　other　　　causes；　　　and　　　shall　　　have　　　to　　　make　　　researches　　　into　　　the　　　dead　

man's　past　life。　　　　　　I　should　wish　also　to　examine　all　his　property。　　　　　　　　　　　　　　　　He　has　

been　　　　　in　　　foreign　　　　countries；　　　　and　　　　may　　　　　have　　　　brought　　　　　back　　　　something　

concerning　　　　　　　the　　　nature　　　of　　　which　　　　he　　　was　　　　ignorant。　　　　　He　　　　may　　　　possess　

enemies；　of　whom　neither　you　nor　Mrs。　May　have　heard　anything。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Your　

knowledge　of　him；　recollect；　extends　over　only　a　short　time　…　eight　or　ten　

months；　　　　　　I　　suppose。　　　　I　　　shall　　　visit　　his　　ship　　　and　　　his　　cabin　　　in　　H。　　　M。　　　S。　

Indomitable　also；　and　learn　all　that　his　fellow　officers　can　tell　me。　

　　　　　Sir　Walter　looked　at　his　watch。　

　　　　　〃It　is　　　now　　nearly　　one　　　o'clock；〃　　　he　said；　　　〃and　　　at　　　two　　　we　　　usually　　take　

luncheon。　　　　　　　What　　　would　　　you　　　wish　　　to　　　do　　　between　　　now　　　and　　　then？　　　None　

here　but　ourselves　and　my　butler　…　an　old　friend　in　all　my　secrets　…　knows　

you　　　　have　　　　come　　　　　professionally。　　　　　I　　　concealed　　　　　　the　　fact　　　and　　　called　　　you　

'Forbes；'　at　your　wish；　though　they　cannot　fail　to　suspect；　I　fear。〃　

　　　　　〃Thank　　　you。　　　　　　I　　　will　　　see　　　the　　　room；　　　then；　　　and　　　look　　　round　　　the　　　place。　

Perhaps　after　luncheon；　if　she　feels　equal　to　the　task；　Mrs。　May　will　give　

me　　　a　　　private　　　interview。　　　　I　　　want　　　to　　　learn　　　everything　　　possible　　　concerning　

your　late　son…in…law　…　his　career　before　Jutland；　his　philosophy　of　life；　his　

habits　and　his　friends。〃　

　　　　　〃She　will　very　gladly　tell　you　everything　she　can。〃　

　　　　　They　ascended　to　the　Grey　Room。　

　　　　　〃Not　the　traditional　haunt　of　spooks；　certainly；〃　said　Peter　Hardcastle　

as　they　entered　the　bright　and　cheerful　chamber。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　day　was　clear；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



from　the　southern　window　unclouded　sunshine　came。　

　　　　　〃Nothing　is　changed？〃　he　asked。　

　　　　　〃Nothing。　　　　　　The　room　remains　as　it　has　been　for　many　years。〃　

　　　　　〃Kindly　describe　exactly　where　Captain　May　was　found。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Perhaps　Mr。　

Lennox　will　imitate　his　posture；　if　he　remembers　it？〃　

　　　　　〃Remember　it！　　　　　　　　I　shall　never　forget　it；〃　said　Henry。　　　　　　　　　〃I　first　saw　him　

from　below。　　　　　　　He　was　looking　out　of　the　open　window　and　kneeling　here　

on　this　seat。〃　

　　　　　〃Let　us　open　the　window　then。〃　

　　　　　The　situat