the red seal(红印)-第8章

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enjoyment　　　　　　　of　　　a　　practical　　　　joke；　　　not　　　realizing　　　　　　　　　that　　　　the　　resultant　

excitement　of　the　scene　would　　　　　　　　　　　　　　react　on　his　weak　heart。　

　　　　　　　　〃Mr。　　　Turnbull　　　is　　　survived　　　by　　　a　　　great　　　aunt；　　　he　　　had　　　　　no　　　nearer　

relatives　　　　living。　　　　　It　　　is　　a　　singular　　　　　　　　　coincidence　　　　　　　that　　　the　　　lawyer　

appointed　　　by　　　the　　　　　　　　court　　　to　　　defend　　　Turnbull　　　was　　　his　　　intimate　　　friend；　

Philip　Rochester；　who　made　his　home　with　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　deceased。〃　

　　　　　Kent　read　the　column　over　and　over；　then；　letting　the　paper　slip　to　the　

floor；　sat　back　in　his　chair；　too　dumb…founded　for　words。　Jimmie　Turnbull　

arrested　as　a　burglar　in　the　home　of　the　girl　he　loved　on　charges　preferred　

by　her；　and　defended　in　court　by　his　intimate　friend；　both　of　whom　were　

unaware　of　his　identity！　　　　　　　　　Kent　rumpled　his　fair　hair　until　it　stood　upright。　

And　　　Jimmie's　　　death　　　had　　　followed　　　almost　　　immediately　　　as　　　the　　　result　　　of　

over…excitement！　

　　　　　Kent's　　　　eyes　　　grew　　　　moist；　　　he　　　had　　　been　　　very　　　fond　　　　of　　the　　eccentric；　

lovable　　　　　bank　　　cashier；　　　whose　　　　　knack　　　of　　　performing　　　　　many　　　a　　　kindly　　　act；　

unsolicited；　had　endeared　him　to　friends　and　acquaintances　alike。　Kent　had　

seen　much　of　him　after　his　return　from　France；　for　Jimmie's　attention　to　



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…　Page　26…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



Helen　　　McIntyre　　　had　　　been　　　only　　　second　　　to　　　Kent's　　　devotion　　　to　　　the　　　latter's　

sister；　　　Barbara。　　　　　The　　　　　two　　　　men　　　　had　　　one　　　bond　　　　　in　　common。　　　　　　Colonel　

McIntyre　disliked　them　and　discouraged　their　calling；　to　the　secret　fury　of　

both；　but　love　had　found　a　way　…　Kent's　eyes　kindled　at　the　recollection　of　

Barbara's　half…shy；　wholly　tender　reception　of　his　ardent　pleading。　

　　　　　Turnbull's　　　　　courtship　　　　had　　　met　　　with　　　a　　set…back　　　　where　　　　he　　　had　　　least　

expected　it　…　Philip　Rochester　had　fallen　deeply　in　love　with　Helen　and；　

encouraged　　　　　　　by　　　her　　　father；　　had　　　pressed　　　　his　　　suit　　with　　　ardor。　　　Frequent　

quarrels　between　the　two　close　friends　had　been　the　outcome；　and　Jimmie　

had　confided　to　Kent；　before　the　latter　left　on　the　business　trip　to　Chicago　

from　which　he　had　returned　that　morning；　that　the　situation　had　become　

intolerable　and　he　had　notified　Rochester　that　he　would　no　longer　share　his　

apartment　with　him；　and　to　look　for　other　quarters　as　quickly　as　possible。　

　　　　　So　　　buried　　　was　　　Kent　　　in　　　his　　　thoughts　　　that　　　he　　　never　　　heard　　　Sylvester's　

knock；　and　it　was　not　until　the　clerk　stood　at　his　elbow　that　he　awoke　from　

his　absorption。　

　　　　　〃A　lady　to　see　you；　Mr。　Kent；〃　he　announced。　　　　　　　　　　　　　　〃Shall　I　show　her　in？〃　

　　　　　〃Certainly　…　her　name？〃　

　　　　　〃She　gave　none。〃　　　　　　　　Sylvester　paused　on　his　way　back　to　the　door。　〃It　is　

one　of　the　Misses　McIntyre。〃　

　　　　　〃Good　Lord！〃　Kent　was　on　his　feet；　straightening　his　tie　and　brushing　

his　rumpled　hair。　　　　　　　〃Here；　wait　a　minute　〃…　clutching　a　whisk　broom　in　a　

frantic　endeavor　to　remove　some　of　the　signs　of　travel　which　still　clung　to　

him。　　　　　But　he　had　only　opportunity　for　one　dab　at　his　left　shoulder　before　

Barbara　entered　the　office。　All　else　forgotten；　Kent　tossed　down　the　whisk　

broom　and　the　next　instant　he　had　clasped　her　hand　in　both　of　his；　his　eyes　

telling　　　more　　　eloquently　　　than　　　his　　　stumbling　　　words；　　　his　　　joy　　　at　　　seeing　　　her　

again。　

　　　　　〃This　　　　is　　a　　　business　　　　call；〃　　she　　　stated　　　demurely；　　　　　on　　　you　　　and　　　　Mr。　

Rochester。〃　　　　　　Her　　　lovely　　　eyes　　　held　　　a　　　glint　　　of　　　mischief　　　as　　　she　　　mentioned　

Kent's　partner；　then　her　expression　grew　serious。　　　　　　　　　　　　　　〃I　want　legal　advice。〃　

　　　　　〃I　am　afraid　you　will　have　to　put　up　with　me；〃　Kent　moved　his　chair　

closer　　　to　　　the　　　one　　　she　　　had　　　selected　　　by　　　the　　　desk。　〃Rochester　　　is　　　out　　　of　

town。〃　



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…　Page　27…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃What！〃　Barbara　sat　bolt　upright。　　　　　　　　　　　〃Where　…　where's　he　gone？〃　

　　　　　〃I　don't　know　〃…　Kent　pulled　Rochester's　letter　out　of　his　pocket　and　re…　

read　it。　　　　〃He　did　not　mention　where　he　was　going。〃　

　　　　　Barbara　stared　at　him；　she　had　paled。　

　　　　　〃When　did　Philip　leave？〃　

　　　　　〃Last　　　night；　　　I　　　presume。〃　　　　Kent　　　tipped　　　back　　　his　　　chair　　　and　　　pressed　　　a　

buzzer；　a　second　later　Sylvester　appeared　in　the　doorway。　

　　　　　〃Did　Mr。　Rochester　tell　you　where　he　was　going？〃　he　asked　the　clerk。　

　　　　　〃No；　sir。　　　　Mr。　Rochester　stated　that　you　had　his　address。　

　　　　　〃I？〃　　　　　Kent　　　　concealed　　　　　　his　　growing　　　　　surprise。　　　　　〃Did　　　　he　　　leave　　　　any　

message　for　me；　other　than　the　letter？〃　

　　　　　〃No；　sir。　

　　　　　〃At　what　hour　did　he　leave　the　office？〃　

　　　　　〃I　　　can't　　　say；　　　sir；　　　he　　　was　　　still　　　here　　　when　　　I　　　went　　　away　　at　　　five　　　o'clock。　

He　gave　me　a　key　to　the　office　so　that　I　could　get　in　this　morning。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Kent　

remained　silent；　and　he　added；　〃Is　that　all；　sir？〃　

　　　　　〃Yes；　thanks；〃　and　the　clerk　retired。　

　　　　　As　the　door　closed　Barbara　turned　to　Kent。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Have　you　heard　about　

Jimmie　Turnbull？〃　

　　　　　Her　　　voice　　　was　　　a　　　bit　　　breathless　　　as　　　she　　　put　　　the　　　question；　　　but　　　Kent；　

puzzling　over　his　partner's　eccentric　conduct；　hardly　noted　her　agitation。　

　　　　　〃Yes。　　　　　I　saw　the　account　just　now　in　the　morning　paper；〃　he　answered。　

〃A　shocking　affair。　　　　　　　　Poor　Turnbull！　　　　　　　He　was　a　good　fellow。〃　

　　　　　〃He　　　　　was！〃　　　　　Barbara　　　　　　spoke　　　　with　　　　unaccustomed　　　　　　　　vehemence；　　　　　　and　

looking　at　her　Kent　saw　that　her　eyes　were　filled　with　tears。　　　　　　　　　　　　　　　　　Impulsively　

he　threw　his　arm　about　her；　holding　her　close。　

　　　　　〃My　　　heart's　　　dearest；〃　　　he　　　murmured　　　fondly。　　　　　　　　〃If　　　there　　　is　　　anything　　　…　

anything　I　can　do　…〃　

　　　　　Barbara　straightened　up　and　winked　away　the　tears。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃There　is；〃　she　

said　tersely。　　　　　〃Investigate　Jimmie's　death。〃　

　　　　　Kent　　　gazed　　　at　　　her　　　in　　　astonishment。　　　　〃Please　　　explain；〃　　　he　　　suggested。　

〃The　　　morning　　　paper　　　states　　　very　　　plainly　　　that　　　the　　　cause　　　of　　　death　　　was　　　an　

attack　of　angina　pectoris。〃　

　　　　　〃Yes；　　　　I　　know；　　　　and　　　　that　　is　　what　　　　Philip　　　Rochester　　　　　contends　　　　　also。〃　



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…　Page　28…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



Barbara　　　　　　paused　　　　and　　　glanced　　　　about　　　　the　　office；　　　they　　　had　　　the　　　room　　　　to　

themselves。　　　　　　　〃B…but　Helen　believes　otherwise。〃　

　　　　　Kent　drew　back。　　　　　　　　〃What　do　you　mean；　Babs？〃　he　demanded。　

　　　　　〃Just　that；〃　Barbara　spoke　wearily；　and　Kent；　giving　her　close　attention；　

grew　　　　　aware　　　　of　　dark　　　shadows　　　　　under　　　　her　　eyes　　　which　　　　　told　　plainly　　　of　　a　

sleepless　night。　　　　　　〃I　want　to　engage　you　as　our　counsel　to　help　Helen　find　

out　about　Jimmie's　death。〃　

　　　　　〃Find　out　what？〃　asked　Kent；　his　bewilderment　increasing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Do　you　

mean　that　Jimmie's　death　was　not　the　result　of　a　dangerous　heart　disease；　

but　of　foul　play？〃　

　　　　　Barbara　nodded　her　head　vigorously。　　　　　　　　　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　Kent　　　sat　　　back　　　in　　　his　　　chair　　　and　　　regarded　　　her　　　in　　　silence　　　for　　　a　　　second。　

〃How　　　　　　could　　　　that　　be；　　　Babs；　　　in　　　an　　open　　　　police　　　court　　　　with　　　dozens　　　　of　

spectators　all　about？〃　he　asked。　　　　　　　　　　〃The　slightest　attempt　to　kill　him　would　

have　　　　　been　　　　frustrated　　　　by　　　the　　　police　　　　officials；　　　remember；　　　　　　a　　prisoner　

especially；　is　hedged　in　and　guarded。〃　

　　　　　〃Well；　he　wasn't　so　very　hedged　in；〃　retorted　Barbara。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　was　there　

and　saw　how　closely　people　approached　Jimmie。〃　

　　　　　〃Did　you　observe　any　one　hand　him　anything？〃　

　　　　　〃N…no；〃　Barbara　drawled　the　word　as　she　strove　to　visualize　the　scene　

in　　　the　　　court