the red seal(红印)-第48章

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　　　　　〃Then　why　did　you　go　through　the　farce　of　having　Jimmie　arrested　as　

a　burglar？〃　Kent　demanded。　

　　　　　〃So　that　Barbara　might　win　her　wager；〃　promptly。　　　　　　　　　　　　　　Kent　stared　at　her　

incredulously。　

　　　　　〃Do　　　　you　　　mean　　　　that；　　notwithstanding　　　　　the　　risk　　　to　　which　　　you　　　were　

subjecting　　　him　　　with　　　his　　　weak　　　heart；　　　you　　　kept　　　up　　　the　　　farce　　　simply　　　that　

Barbara　might　win　an　idiotic　wager？〃　Kent　asked。　

　　　　Helen　passed　one　nervous　hand　over　the　other；　her　palms　were　hot　and　

dry；　and　two　hectic　spots　had　appeared　in　each　white　cheek。　

　　　　　〃Jimmie　was　quite　well　Monday　night；〃　she　protested。　　　　　　　　　　　　　　〃He　…　he　…　had　

some　heart　medicine　with　him。〃　

　　　　Amyl　nitrite？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃Nitro…glycerine？〃　

　　　　　〃I　…　I　think　that　was　it；　I　am　not　quite　sure；〃　she　spoke　with　uncertainty；　



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…　Page　158…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



and　Kent　knew　that　she　lied。　　　　　　　　　　His　heart　sank。　

　　　　　〃Did　he　swallow　any　medicine　in　your　presence？〃　

　　　　　She　shook　her　head　vigorously。　　　　　　　　　　　〃No；　he　did　not。〃　

　　　　　Kent　　　　lowered　　　　his　　　voice。　　　〃Did　　　　you　　　　see　　him　　　take　　　Mrs。　　　Brewster's　

aconitine　pills　off　the　hall　table？〃　

　　　　　Helen　shifted　　　her　gaze　to　his　　　face　and　then　back　　　to　her　　　ever　　　restless　

hands。　　　　　〃No；〃　she　said。　〃I　did　not　see　him　take　the　pills。〃　

　　　　　Kent　studied　her　in　a　silence　which；　to　her；　seemed　never…ending。　

　　　　　〃I　want　the　true　answer　to　this　question；〃　he　announced　with　meaning　

emphasis。　　　　　　〃Why　　　did　　　Jimmie　　　go　　　in　　　disguise　　　to　　　your　　　house　　　on　　　Monday　

night？〃　

　　　　　Helen　　　　　blanched。　　　　　〃How　　　　　　should　　　　I　　know；〃　　　　she　　muttered　　　　　evasively。　

〃He　　　…　　　he　　　didn't　　　come　　　to　　　see　　　me　　　…　　　the　　　admission　　　was　　　barely　　　above　　　a　

whisper。　

　　　　　〃But　　　you　　　know　　　what　　　transpired　　　in　　　your　　　house　　　on　　　Monday　　　night？〃　

demanded　Kent　eagerly。　

　　　　　His　question　met　with　no　response；　and　he　repeated　it；　but　still　the　girl　

remained　silent。　　　　　　　Kent　gave　her　a　moment's　grace；　then　drawing　out　the　

unaddressed　envelope　from　his　pocket　he　held　it　toward　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　low　cry　

broke　　　from　　　her；　　　and　　　her　　　expression　　　changed　　　as　　　she　　　caught　　　sight　　　of　　　the　

broken　seal。　

　　　　　〃You　have　opened　it！〃　

　　　　　〃Not　yet；〃　Kent　held　the　envelope　just　beyond　her　reach。　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　will　only　

give　it　to　you　with　the　understanding　that　you　open　the　envelope　now　in　

my　presence　and　let　me　see　its　contents。〃　

　　　　　Helen　drew　back；　then　impulsively　extended　her　hand。　

　　　　　〃I　agree；〃　she　said。　　　　　　〃Give　me　the　envelope。〃　

　　　　　〃Stop！〃　The　word　rang　out；　startling　Kent　as　well　as　Helen；　and　Mrs。　

Brewster；　　　　　whose　　　　　noiseless　　　　entrance　　　　a　　few　　　　seconds　　　　before　　　　had　　　gone　

unobserved；　hurried　to　them。　　　　　　　　　　〃The　envelope　is　mine。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　158　


…　Page　159…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　EQUATION　

　　　　　No；　　　　no；〃　　　protested　　　Helen　　　　　vehemently。　　　　　　〃You　　　　　shall　　not　　　give　　　the　

envelope　to　Margaret　…　you　must　not。〃　

　　　　　〃It　is　mine；〃　insisted　the　widow　with　equal　vehemence。　

　　　　　〃Mrs。　　　　Brewster。〃　　　　　Kent　　　withheld　　　　　the　　envelope　　　　　from　　　both　　　women。　

〃Will　you　tell　me　the　contents　of　this　envelope？〃　

　　　　　〃No；〃　curtly。　　　　　〃It　is　not　your　affair。〃　

　　　　　〃It　　　is　　　my　　　affair；〃　　　retorted　　　Kent　　　with　　　equally　　　shortness　　　of　　　manner。　　　〃I　

insist　on　an　answer　to　my　questions　in　the　limousine　this　morning。　How　

came　your　handkerchief　in　Jimmie's　possession；　and　why　did　you　go　to　the　

police　court　and；　yet　keep　your　presence　there　a　secret？〃　

　　　　　〃Jimmie　must　have　picked　up　the　handkerchief　when　in　the　McIntyre　

house；〃　she　answered　sullenly。　　　　　　　　　　〃I　presume　he　forgot　to　provide　him　self　

with　one　in　his　make…up　as　burglar。　　　　　　　　　　　　As　regards　your　second　question　I　

admit　I　did　go　to　the　police　court　out　of　curiosity　…　I　wanted　to　find　out　

what　was　going　on。　　　　　　　　　You；〃　with　a　resentful　glance　at　Helen；　〃treated　me　

as　an　outsider；　and　I　was　determined　to　find　out　for　myself　how　the　burglar　

farce　would　end。〃　

　　　　　〃Ah；　　you　　　term　　it　　　a　　　farce　　　…　　　is　　　that　　　why　　　you　　　laughed　　　in　　　court？〃　　　asked　

Kent　quickly。　

　　　　　Mrs。　　　　Brewster　　　　　changed　　　　　color。　　　　　〃I　　　feel　　　badly　　　about　　　　that；〃　　　she　

stammered。　　　　　　　〃I　　　meant　　　　no　　disrespect　　　　to　　Jimmie；　　　　but　　I　　have　　　a　　nervous　

inclination　to　laugh　…　almost　hysteria　…　when　excited　and　overwrought。〃　

　　　　　〃I　　　see；〃　　answered　　　　　Kent　　　　slowly。　　　He　　　　　was　　　distinctly　　　puzzled；　　　Mrs。　

Brewster's　　　air　　　of　　　candor　　　disarmed　　　suspicion；　　　but　　　…　　　〃You　　　saw　　　and　　　talked　

with　Jimmie　Turnbull　on　Monday　night？〃　

　　　　　〃I　did　not。〃　Her　denial　was　firm。　

　　　　　〃Then　how　did　you　learn　of　his　arrest？〃　asked　Kent　swiftly。　

　　　　　〃I　overheard　him　conversing　…〃　

　　　　　〃With　　　　　whom？〃　　　　　　Kent　　　　demanded　　　　　　eagerly　　　　as　　she　　　paused　　　　as　　　if　　to　

reconsider　her　confidences。　　　　　　　　　　Helen；　one　hand　on　the　desk　and　the　other　

on　　　the　　　arm　　　of　　　her　　　chair；　　　tried　　　to　　　rise；　　　but　　　her　　　strength　　　had　　　deserted　　　her。　



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…　Page　160…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



〃With　whom？〃　repeated　Kent　as　the　widow　remained　silent。　

　　　　　〃Jimmie　　　　　　was　　　　talking　　　with　　　　Grimes；〃　　　　Mrs。　　　　Brewster　　　　　stated　　　slowly。　

〃From　what　I　overheard；　he　paid　Grimes　to　let　him　inside　the　house。〃　

　　　　　Kent　　　looked　　　perplexed　　　as　　　he　　　gazed　　　first　　　at　　　the　　　widow　　　and　　　then　　　at　

Helen；　who　had　sunk　back　in　her　chair。　

　　　　　〃Mrs。　　　Brewster；〃　　　he　　　began　　　after　　　a　　　pause。　　　〃Who　　　gave　　　Jimmie　　　your　

aconitine　pills　which　Grimes　left　on　the　hall　table？〃　

　　　　　〃The　murderer。〃　

　　　　　〃Yes；　of　course。〃　Kent　was　watching　her　closely　and　he　detected　the　

tiny　　　beads　　　of　　　perspiration　　　which　　　were　　　gathering　　　on　　　her　　　upper　　　lip。　　　〃And　

who；　in　your　opinion；　was　the　murderer？〃　

　　　　　Mrs。　Brewster's　expression　changed　…　she　looked　hunted；　and　her　eyes　

fell　before　　Kent's；　　　abruptly　　she　　turned　　　her　back　　　on　him；　　to　　　find　　　Colonel　

McIntyre　　　at　　　her　　　elbow　　　and　　　Barbara　　　just　　　entering　　　the　　　room。　　　　　　Her　　　eyes　

traveled　past　the　girl　until　they　rested　on　Philip　Rochester　and　Detective　

Ferguson　hovering　behind　him。　　　　　　　　　　　　　Her　face　altered。　

　　　　　〃I　saw　Philip　Rochester；〃　pointing　dramatically　toward　him；　〃crawl　out　

of　the　reception　room　window　and　dart　into　the　street　just　as　O'Ryan　came　

in　the　front　door　with　Helen。〃　

　　　　　Detective　Ferguson　could　not　restrain　a　joyful　exclamation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃So　that　

was　it！〃　he　cried。　　　　　　〃You　were　at　the　McIntyre　house；　and　gave　the　poison　

to　Turnbull　there　…　and　not　in　the　court　room　…　four　hours　before　he　died。　

You'll　swing　　　for　　that　　　crime；　　　my　　buck；　in　　　　　　　spite　of　　　your　　　glib　　　tongue　　and　

slippery　ways。〃　

　　　　　As　　　　he　　　ceased　　　　　speaking　　　　　Ferguson's　　　　　ever　　　　ready　　　handcuffs　　　　　　swung　

suggestively　　　　　　　from　　　　his　　　hand；　　　but　　　Helen's　　　　　agonized　　　　　cry　　　checked　　　　　his　

approach　toward　Rochester；　who　stood　stolidly　waiting　for　him。　

　　　　　〃Father！　　　　　You　cannot　permit　this　monstrous　injustice；　Philip　shall　not　

suffer　　　for　　　another。　　　　No；　　　Barbara；〃　　　as　　　her　　　sister　　　strove　　　to　　　quiet　　　her；　　　we　

must　tell　the　truth。〃　

　　　　　〃Suppose　　　I　　　tell　　　it　　　for　　　Colonel　　　McIntyre；〃　　　Rochester　　　advanced　　　as　　　the　

door　　　　opened　　　　　and　　　Sylvester　　　　ushered　　　　in　　Benjamin　　　　　　Clymer。　　　　　〃You　　　　　have　

come　　　　　　in　　time；　　　　Clymer；〃　　　　　his　　　voice　　　　deepened；　　　　　　the　　voice　　　　of　　　a　　　man　

accustomed　to　present　a　case　and　sway　a　court。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Wait；　Sylvester；　sit　at