the red seal(红印)-第25章

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be　it　murder　or　suicide。〃　

　　　　　〃Suicide？〃　　　　　　Clymer'　s　raised　eyebrows　indicated　his　surprise。　

　　　　　〃Yes；〃　　　　　shortly。　　　　〃Aconitine　　　　　　　would　　　　have　　　　killed　　　just　　　as　　surely　　　　if　

swallowed　with　suicidal　intent　as　if　administered　with　murderous　design。〃　

　　　　　A　　pause　　　followed　　　which　　　neither　　　man　　　seemed　　　anxious　　　to　　　break；　　　then　

Kent　turned　to　the　banker；　and　the　latter　noticed　the　haggard　lines　in　his　

face。　

　　　　　〃Listen　　　to　　　me；　　　Mr。　　　Clymer；〃　　　he　　　began。　　　　　〃My　　　instinct　　　tells　　　me　　　that　

Jimmie　Turnbull　never　forged　that　letter　or　stole　McIntyre's　securities；　but　

I　admit　that　everything　points　to　his　guilt；　even　his　death。〃　

　　　　　〃How　so？〃　

　　　　　〃Because　the　theft　of　the　securities　supplies　a　motive　for　his　suicide　…　

fear　　　　of　　exposure　　　　　and　　　imprisonment；〃　　　　　　　argued　　　　Kent。　　　　〃But　　　　there　　　is　　no　

motive；　so　far　as　I　can　see；　for　Jimmie's　murder。　Men　don't　kill　each　other　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



without　a　motive。　　　　　　　　〃There　is　homicidal　mania；〃　suggested　Clymer。　

　　　　　〃But　not　in　this　case；〃　retorted　Kent。　　　　　　　　　　〃We　are　sane　men　and　it　is　up　to　

us　　　to　　　find　　　out　　　if　　　Jimmie　　　died　　　by　　　his　　　own　　　hand　　　or　　　was　　　killed　　　by　　　some　

unknown　enemy。''　

　　　　　〃Rest　easy；　Mr。　Kent；〃　said　a　voice　from　the　doorway　and　Kent；　who　

had　turned　his　back　in　that　direction　the　better　to　talk　to　Clymer；　whirled　

around　　　　　　and　　　found　　　　Detective　　　　　Ferguson　　　　　regarding　　　　　him　　　just　　　inside　　　the　

threshold。　　　　　〃Mr。　Turnbull's　enemy　is　not　unknown　and　will　soon　be　under　

arrest。〃　

　　　　　〃Who　is　he？〃　demanded　Clymer　and　Kent　simultaneously。　

　　　　　〃Philip　Rochester。〃　

　　　　　Clymer　was　the　first　to　recover　from　his　astonishment。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Oh；　get　out！〃　

he　　　　exclaimed　　　　　　incredulously。　　　　　　〃Why；　　　　　　Rochester　　　　　was　　　　Turnbull's　　　　　most　

intimate　friend。〃　

　　　　　〃Until　　　　they　　　fell　　in　　　love　　　with　　　the　　　same　　　　girl；〃　　answered　　　　　Ferguson　

succinctly；　　　taking　　　possession　　　of　　　the　　　only　　　other　　　chair　　　the　　　porch　　　boasted。　

〃One　quarrel　led　to　another　and　then　Rochester　did　for　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh；　it　dove…　

tails　　　nicely；　　　motive；　　　jealous　　　anger；　　　opportunity；　　　recognition　　　in　　　court　　　of　

Turnbull　　　disguised　　　as　　　a　　　burglar；　　　at　　　the　　　same　　　time　　　Rochester　　　learns　　　that　

Turnbull　has　been　caught　after　midnight　in　the　house　of　his　sweetheart　…〃　

　　　　　〃D　…　mn　you！〃　Kent　sprang　for　the　detective's　throat。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Cut　out　your　

abominable　insinuations。　　　　　　　　　　Miss　McIntyre　shall　not　be　insulted。〃　

　　　　　〃I'm　not　insulting　her；〃　gasped　Ferguson；　half　strangled。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Let　go；　Mr。　

Kent。　　　　　　I'm　　　　only　　　telling　　　you　　　what　　　　that　　　half　　crazy　　　　partner　　　　of　　yours；　

Rochester；　was　probably　thinking　in　the　police　court。　　　　　　　　　　　　　　　　Let　go；　I　say。〃　

　　　　　Clymer　aided　the　detective　in　freeing　himself。　　　　　　　　　　　　　　　〃Sit　down；　Kent；〃　he　

said　sternly。　　　　　〃Ferguson　meant　　　no　offense。　　　　　　　　　　　Go　ahead；　　　man；　and　tell　　　us　

the　rest　of　your　theories。〃　

　　　　　It　　was　　　　some　　　　minutes；　　　　however；　　　　　before　　　the　　　detective　　　　had　　　collected　

sufficient　breath　to　answer　intelligently。　

　　　　　〃I　size　it　up　this　way；〃　he　began　with　a　resentful　glance　at　Kent　who　

had　　　dropped　　　back　　　in　　　his　　　chair　　　again。　　　〃Rochester　　　knew　　　his　　　friend　　　had　

heart　disease　and　that　　　his　sudden　death　　　would　be　attributed　to　it　…　so　he　

took　a　sporting　chance　and　administered　a　fatal　dose　of　aconitine。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃How　was　it　done？〃　asked　Clymer。　

　　　　　〃Just　slipped　the　poison　into　the　glass　of　water　he　handed　to　Turnbull　

in　the　court　room；〃　explained　Ferguson；　and　glanced　in　triumph　at　Kent。　

〃Neat；　wasn't　it？〃　

　　　　　Kent　　　regarded　　　the　　　detective；　　　his　　　mind　　　in　　　a　　　whirl。　His　　　theory　　　was　

certainly　plausible；　but　…　〃Have　you　other　evidence　to　prove；　your　theory？〃　

he　asked。　

　　　　　〃Yes。〃　　　Ferguson　　　checked　　　off　　　his　　　points　　　on　　　his　　　fingers。　〃Remember　

how　　　　　insistent　　Mr。　　　Rochester　　　　　was　　　that　　Turnbull　　　　had　　　died　　　from　　　　angina　

pectoris？〃　

　　　　　〃I　　　　do；〃　　　acknowledged　　　　　　　　Clymer；　　　　　　deeply　　　　interested。　　　　　　〃Continue；　

Ferguson。〃　

　　　　　The　detective　needed　no　second　bidding。　

　　　　　〃Another　　　point；〃　　　he　　　began。　　　　　〃There　　　never　　　would　　　have　　　been　　　a　　　post…　

mortem　　　examination　　　if　　　Miss　　　Helen　　　McIntyre　　　hadn't　　　asked　　　for　　　it。　　　　　　She　

knew　　　　　of　　the　　　ill…feeling　　between　　　　　the　　men　　　　and　　　suspected　　　　foul　　　play　　　on　

Rochester's　part。〃　

　　　　　〃Wait；〃　　　　commanded　　　　　　　　Kent。　　　〃Has　　　　　Miss　　　McIntyre　　　　　substantiated　　　　that　

statement？〃　

　　　　　〃Not　yet；〃　admitted　Ferguson。　　　　　　　　　　　〃I　stopped　at　her　house；　but　the　butler　

said　the　young　ladies　had　retired　and　could　not　see　any　one。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　Kent；　who　

had　called　there　on　the　way　to　keep　his　dinner　engagement　with　Clymer；　

had　been　met　with　the　same　statement；　to　his　bitter　disappointment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

most　earnestly　desired　to　see　the　twins　and　to　see　them　together；　to　make　

one　more　effort　to　induce　them　to　confide　in　him；　for　that　they　had　some　

secret　trouble　he　was　convinced；　he　longed　to　be　of　aid；　but　his　hands　were　

tied　through　lack　of　information。　

　　　　　〃Don't　　　imply　　　motives　　　to　　　Miss　　　McIntyre's　　　act　　　until　　　you　　　have　　　verified　

them；　Ferguson；〃　he　cautioned。　　　　　　　　　　　〃Go　on　with　your　theories。〃　

　　　　　〃One　moment；〃　Clymer　broke　into　the　conversation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Did　Rochester　

tell　　　you；　　　Ferguson；　　　　　that　　　he　　had　　　　recognized　　　　　Turnbull　　　　in　　　his　　burglar　

disguise？〃　

　　　　　〃No；　　　sir；　　　I　　　never　　　had　　　an　　　opportunity　　　to　　　ask　　　him；　　　for　　　he　　　disappeared　

Tuesday　night　and　has　not　been　seen　or　heard　of　since；〃　Ferguson　rejoined。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃Hold　　　on；〃　　　Kent　　　checked　　　him　　　with　　　an　　　impatient　　　gesture。　　　　　　〃I　　　had　　　a　

telegram　from　Rochester　this　morning；　stating　he　was　in　Cleveland。〃　

　　　　　〃I　　　didn't　　　forget　　　about　　　the　　　telegram；〃　　　retorted　　　Ferguson。　　　　〃It　　　was　　　to　

consult　you　about　that；　that　I　hunted　you　up　to…night。　　　　　　　　　　　　　　　That　telegram　was　

bogus。〃　

　　　　　〃What！〃　Kent　half　rose　from　his　chair。　

　　　　　〃Yes。　　　　After　　　　　the　　inquest　　　I　　called　　　Cleveland　　　　　on　　　the　　long　　　distance；　

talked　　　　with　　　the　　City　　　Club　　　　officials　　and　　　with　　　Police　　　　Headquarters；　　　　　all　

declared　that　Rochester　was　not　there；　and　no　trace　could　be　found　of　his　

having　ever　arrived　in　the　city。〃　

　　　　　Clymer　laid　down　his　half　smoked　cigar　and　stared　at　the　detective。　

　　　　　〃You　think　then　that　Rochester　has　bolted？〃　he　asked。　

　　　　　〃It　　　looks　　　that　　　way；〃　　　insisted　　　Ferguson。　　　〃How　　　about　　　it；　　　Mr。　　　Kent？〃　

The　question　was　put　with　a　touch　of　arrogance。　

　　　　　Kent　　　　　did　　not　　　reply　　　immediately。　　　　　　　Every　　　　　fact　　that　　　Ferguson　　　　　had　

brought　out　fitted　the　situation；　and　Rochester's　disappearance　added　color　

to　the　detective's　charges。　　　　　　　Why　was　he　hiding　unless　from　guilty　motives；　

and　where　had　he　gone？　　　　　　　　　　　Kent　shook　a　bewildered　head。　

　　　　　〃It　　　is　　plausible；〃　　　he　　　conceded；　　　　　〃but；　　after　　　all；　　only　　circumstantial　

evidence。〃　

　　　　　〃Well；　　　circumstantial　　　evidence　　　is　　　good　　　enough　　　for　　　me　　　to　　　work　　　on；〃　

retorted　　　Ferguson。　　　　　　〃On　　　discovering　　　that　　　the　　　telegram　　　from　　　Cleveland　

was　　　a　　　hoax；　　　I　　　concluded　　　Ferguson　　　might　　　be　　　lurking　　　around　　　Washington　

and　so　sent　a　description　of　him　to　the　different　precincts　and　secured　a　

search　warrant。〃　

　　　　　〃You　did？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　　　　Armed　　　　　　with　　　it　　I　　visited　　　Mr。