flatland(弗莱特兰)-第26章

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stay　our　upward　course？　In　that　blessed　region　of　Four　Dimensions；　shall　

we　linger　at　the　threshold　of　the　Fifth；　and　not　enter　therein？　Ah；　no！　Let　

us　　　rather　　　resolve　　　that　　　our　　　ambition　　　shall　　　soar　　　with　　　our　　　corporal　　　ascent。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



Then；　　　yielding　　　to　　　our　　　intellectual　　　onset；　　　the　　　gates　　　of　　　the　　　Six　　　Dimension　

shall　fly　open；　after　that　a　Seventh；　and　then　an　Eighth　

　　　　　How　long　I　should　have　continued　I　know　not。　In　vain　did　the　Sphere；　

in　his　voice　of　thunder；　reiterate　his　command　of　silence；　and　threaten　me　

with　the　direst　penalties　if　I　persisted。　Nothing　could　stem　the　flood　of　my　

ecstatic　aspirations。　Perhaps　I　was　to　blame；　but　indeed　I　was　intoxicated　

with　the　recent　draughts　of　Truth　to　which　he　himself　had　introduced　me。　

However；　the　end　was　not　long　in　coming。　My　words　were　cut　short　by　a　

crash　　　outside；　　　and　　　a　　　simultaneous　　　crash　　　inside　　　me；　　　which　　　impelled　　　me　

through　space　with　a　velocity　that　precluded　speech。　Down！　down！　down！　

I　was　rapidly　descending；　and　I　knew　that　return　to　Flatland　was　my　doom。　

One　glimpse；　one　last　and　never…to…be…forgotten　glimpse　I　had　of　that　dull　

level　wildernesswhich　was　now　to　become　my　Universe　again　spread　

out　　　before　　　my　　　eye。　　　Then　　　a　　　darkness。　　　Then　　　a　　　final；　　　all…　　　consummating　

thunder…peal；　　　and；　　　when　　　I　　　came　　　to　　　myself；　　　I　　　was　　　once　　　more　　　a　　　common　

creeping　Square；　in　my　Study　at　home；　listening　to　the　Peace…　Cry　of　my　

approaching　Wife。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



　　　　　SECTION　20　　　　　　　　　　　　　　　　　How　the　Sphere　encouraged　me　in　a　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Vision。　



　　　　　Although　I　had　less　than　a　　minute　　　for　reflection；　　I　felt；　　by　a　　kind　　　of　

instinct；　　　that　　　I　　　must　　　conceal　　　my　　　experiences　　　from　　　my　　　Wife。　　　Not　　　that　　　I　

apprehended；　at　the　moment；　any　danger　from　her　divulging　my　secret；　but　

I　knew　that　to　any　Woman　in　Flatland　the　narrative　of　my　adventures　must　

needs　be　unintelligible。　So　I　endeavoured　to　reassure　her　by　some　　　story；　

invented　for　the　occasion；　that　I　had　accidentally　fallen　through　the　trap…　

door　of　the　cellar；　and　had　there　lain　stunned。　

　　　　　The　　　Southward　　　attraction　　　in　　　our　　　country　　　is　　　so　　　slight　　　that　　　even　　　to　　　a　

Woman　　　　　　　　my　　　　tale　　　necessarily　　　　　appeared　　　　　　extraordinary　　　　　　and　　　　well…nigh　

incredible；　but　my　Wife；　whose　good　sense　far　exceeds　that　of　the　average　

of　her　Sex；　and　who　perceived　that　I　was　unusually　excited；　did　not　argue　

with　me　on　the　subject；　but　insisted　that　I　was　will　and　required　repose。　I　

was　　　glad　　　of　　　an　　　excuse　　　for　　　retiring　　　to　　　my　　　chamber　　　to　　　think　　　quietly　　　over　

what　had　happened。　When　I　was　at　last　by　myself；　a　drowsy　sensation　fell　

on　me；　but　before　my　eyes　closed　I　endeavoured　to　reproduce　the　Third　

Dimension；　　　and　　　especially　　　the　　　process　　　by　　　which　　　a　　　Cube　　　is　　　constructed　

through　the　motion　of　a　Square。　It　was　not　so　clear　as　I　could　have　wished；　

but　I　remembered　that　it　must　be　〃Upward；　and　yet　not　Northward；〃　and　I　

determined　steadfastly　　to　　　retain　these　　　words　　　as　　　the　　　clue　　　which；　　if　　　firmly　

grasped；　　　　　could　　　　not　　fail　　to　　guide　　　me　　　　to　　the　　solution。　　　　So　　mechanically　

repeating；　　　like　　　a　　　charm；　　　the　　　words；　　　〃Upward；　　　yet　　　not　　　Northward；〃　　　I　　　fell　

into　a　sound　refreshing　sleep。　

　　　　　During　my　slumber　I　had　a　dream。　I　thought　I　was　once　more　by　the　

side　of　the　Sphere；　whose　lustrous　hue　betokened　that　he　had　exchanged　

his　　　wrath　　　against　　　me　　　for　　　perfectly　　placability。　We　　　were　　　moving　　　together　

towards　　　a　　　　bright　　　but　　　infinitesimally　　　small　　　　　Point；　　　to　　which　　　　my　　　Master　

directed　my　attention。　As　we　approached；　methought　there　issued　from　it　a　

slight　humming　noise　as　from　one　of　your　Spaceland　bluebottles；　only　less　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



resonant　　　by　　far；　　　so　　　slight　　　indeed　　　that　　　even　　　in　　　the　　　perfect　　　stillness　　　of　　　the　

Vacuum　through　which　we　soared；　the　sound　reached　not　our　ears　till　we　

checked　our　flight　at　a　distant　from　it　of　something　under　twenty　human　

diagonals。　

　　　　　〃Look　　　　　　yonder；〃　　　　　said　　　　my　　　　Guide；　　　　〃in　　　Flatland　　　　　thou　　　　hast　　　lived；　　　of　

Lineland　　　thou　　　hast　　　received　　　a　　　vision；　　　thou　　　hast　　　soared　　　with　　　me　　　to　　　the　

heights　　　　　　of　　Spaceland；　　　　　　　now；；　　　　in　　order　　　　to　　　complete　　　　　　the　　　range　　　　of　　　thy　

experience；　　　I　　　conduct　　　thee　　　downward　　　to　　　the　　　lowest　　　depth　　　of　　　existence；　

even　to　the　realm　of　Pointland；　the　Abyss　of　No　dimensions。　

　　　　　〃Behold　yon　miserable　creature。　That　Point　is　a　Being　like　ourselves；　

but　confined　to　the　non…dimensional　Gulf。　He　is　himself　his　own　World；　

his　own　Universe；　of　any　other　than　himself　he　can　form　no　conception；　he　

knows　not　Length；　nor　Breadth；　nor　Height；　for　he　has　had　no　experience　

of　　　them；　　　he　　　has　　　no　　　cognizance　　　even　　　of　　　the　　　number　　　Two；　　　nor　　　has　　　he　　　a　

thought　　　　　　of　　Plurality；　　　　for　　　he　　is　　himself　　　　　his　　One　　　　and　　　　All；　　being　　　　really　

Nothing。　Yet　mark　his　perfect　self…contentment；　and　hence　learn　his　lesson；　

that　　　to　　　be　　　self…contented　　　is　　　to　　　be　　　vile　　　and　　　ignorant；　　　and　　　that　　　to　　　aspire　　is　

better　than　to　be　blindly　and　impotently　happy。　Now　listen。〃　

　　　　　He　ceased；　and　there　arose　from　the　little　buzzing　creature　a　tiny；　low；　

monotonous；　　　　　　　　　but　　　　distinct　　　tinkling；　　　　　as　　　from　　　　one　　　　of　　　your　　　　Spaceland　

phonographs；　　　　　　　　from　　　which　　　　　　I　　caught　　　　these　　　words；　　　　　〃Infinite　　　beatitude　　　　　of　

existence！　It　is；　and　there　is　nothing　else　beside　It。〃　

　　　　　〃What；〃　　　said　　　I；　　　〃does　　　the　　　puny　　　creature　　　mean　　　by　　　‘it'？〃　　　〃He　　　means　

himself；〃　said　the　Sphere：　〃have　you　not　noticed　before　now；　that　babies　

and　　　babyish　　　people　　　who　　　cannot　　　distinguish　　　themselves　　　from　　　the　　　world；　

speak　of　themselves　in　the　Third　Person？　But　hush！〃　

　　　　　〃It　　　fills　　　all　　　Space；〃　　　continued　　　the　　　little　　　soliloquizing　　　Creature；　　　〃and　

what　It　fills；　It　is。　What　It　thinks；　that　It　utters；　and　what　It　utters；　that　It　

hears；　and　It　itself　is　Thinker；　Utterer；　Hearer；　THought；　Word；　Audition；　it　

is　the　One；　and　yet　the　All　in　All。　Ah；　the　happiness；　ah；　the　happiness　of　

Being！〃　

　　　　　〃Can　　　you　　　not　　　startle　　　the　　　little　　　thing　　　out　　　of　　　its　　　complacency？〃　　　said　　　I。　

〃Tell　it　what　it　really　is；　as　you　told　me；　reveal　to　it　the　narrow　limitations　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



of　Pointland；　and　lead　it　up　to　something　higher。〃　〃That　is　no　easy　task；〃　

said　my　Master；　〃try　you。〃　

　　　　　Hereon；　　　raising　　　by　　　voice　　　to　　　the　　　uttermost；　　　I　　　addressed　　　the　　　Point　　　as　

follows：　

　　　　　〃Silence；　　　silence；　　　contemptible　　　Creature。　You　　　call　　　yourself　　　the　All　　　in　

All；　but　you　are　the　Nothing：　your　so…called　Universe　is　a　mere　speck　in　a　

Line；　and　a　Line　is　a　mere　shadow　as　compared　with〃　〃Hush；　hush；　you　

have　　　said　　　　enough；〃　　　interrupted　　　the　　　Sphere；　　　〃now　　　listen；　　　and　　　mark　　　the　

effect　of　your　harangue　on　the　King　of　Pointland。〃　

　　　　　The　lustre　of　the　Monarch；　who　beamed　more　brightly　than　ever　upon　

hearing　my　words；　shewed　clearly　that　he　retained　his　complacency；　and　I　

had　hardly　ceased　when　he　took　up　his　strain　again。　〃Ah；　the　joy；　ah；　the　

joy　　　of　　　Thought1　　　What　　　can　　　It　　　not　　　achieve　　　by　　　thinking！　　　Its　　　own　　　Thought　

coming　to　　　Itself；　　　suggestive　of　　　its　　　disparagement；　　　thereby　　to　　　enhance　　　Its