flatland(弗莱特兰)-第11章

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straight　line；　HALF　RED；　HALF　GREEN。　

　　　　　Now　　　　　　imagine　　　　　a　　Priest；　　　whose　　　　　mouth　　　　　is　　at　　M；　　　and　　　　whose　　　　　front　

semicircle　　　　　　（AMB）　　　　　　　is　　consequently　　　　　　　coloured　　　　　red；　　　　while　　　　his　　　hinder　

semicircle　is　green；　so　that　the　diameter　AB　divides　the　green　from　the　red。　

If　　　you　　　contemplate　　　the　　　Great　　　Man　　　so　　　as　　　to　　　have　　　your　　　eye　　　in　　　the　　　same　

straight　　　line　　　as　　　his　　　dividing　　　diameter　　　（AB）；　　　what　　　you　　　will　　　see　　　will　　　be　　　a　

straight　　　line　　　（CBD）；　　　of　　　which　　　ONE　　　HALF　　　（CB）　　　WILL　　BE　　　RED；　AND　

THE　OTHER　（BD）　GREEN。　The　whole　line　（CD）　will　be　rather　shorter　

perhaps　than　that　of　a　full…sized　Woman；　and　will　shade　off　more　rapidly　

towards　its　extremities；　but　the　identity　of　the　colours　would　give　you　an　

immediate　impression　of　identity　in　Class；　making　you　neglectful　of　other　

details。　　　Bear　　　in　　　mind　　　the　　　decay　　　of　　　Sight　　　Recognition　　　which　　　threatened　

society　at　the　time　of　the　Colour　revolt；　add　too　the　certainty　that　Woman　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



would　　　speedily　　　learn　　　to　　　shade　　　off　　　their　　　extremities　　　so　　　as　　　to　　　imitate　　　the　

Circles；　it　must　then　be　surely　obvious　to　you；　　my　dear　Reader；　that　the　

Colour　Bill　placed　us　under　a　great　danger　of　confounding　a　Priest　with　a　

young　Woman。　

　　　　　How　　　attractive　　　this　　　prospect　　　must　　　have　　　been　　　to　　　the　　　Frail　　　Sex　　　may　

readily　　　be　　　　imagined。　　　　　They　　　anticipated　　　　　with　　　delight　　　the　　confusion　　　　　that　

would　ensue。　At　home　they　might　hear　political　and　ecclesiastical　secrets　

intended　not　for　them　but　for　their　husbands　and　brothers；　and　might　even　

issue　some　commands　in　the　name　of　　　a　priestly　Circle；　out　of　doors　　　the　

striking　　　　combination　　　　　　of　　　red　　and　　　　green　　　without　　　　addition　　　　of　　any　　　　other　

colours；　would　be　sure　to　lead　the　common　people　into　endless　mistakes；　

and　the　Woman　would　gain　whatever　the　Circles　lost；　in　the　deference　of　

the　passers　by。　As　for　the　scandal　that　would　befall　the　Circular　Class　if　

the　frivolous　and　unseemly　conduct　of　the　Women　were　imputed　to　them；　

and　as　to　the　consequent　subversion　of　the　Constitution；　the　Female　Sex　

could　not　be　expected　to　give　a　thought　to　these　considerations。　Even　in　

the　　　households　　　　　　of　　the　　　Circles；　　　the　　Women　　　　　　　were　　　all　　in　　favour　　　　of　　the　

Universal　Colour　Bill。　

　　　　　The　second　object　aimed　at　by　the　Bill　was　the　gradual　demoralization　

of　　　the　　　Circles　　　themselves。　　　　　In　　　the　　general　　　　intellectual　　　decay　　　　they　　　still　

preserved　　　their　　　　　pristine　　　clearness　　　　and　　　strength　　　of　　understanding。　　　　　　From　

their　earliest　childhood；　familiarized　in　their　Circular　households　with　the　

total　　　absence　　　of　　　Colour；　　　the　　　Nobles　　　alone　　　preserved　　　the　　　Sacred　　　Art　　　of　

Sight　Recognition；　with　all　the　advantages　that　result　from　that　admirable　

training　of　　　the　　intellect。　Hence；　　up　　　to　the　date　　of　the　　introduction　　　of　　the　

Universal　Colour　Bill；　the　Circles　had　not　only　held　their　own；　but　even　

increased　　　their　　　lead　　　of　　　the　　　other　　　classes　　　by　　　abstinence　　　from　　　the　　　popular　

fashion。　

　　　　　Now　therefore　the　artful　Irregular　whom　I　described　above　as　the　real　

author　of　this　diabolical　Bill；　determined　at　one　blow　to　lower　the　status　of　

the　Hierarchy　by　forcing　them　to　submit　to　the　pollution　of　Colour；　and　at　

the　same　time　to　destroy　their　domestic　opportunities　of　training　in　the　Art　

of　Sight　Recognition；　so　as　to　enfeeble　their　intellects　by　depriving　them　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



of　their　pure　and　colourless　homes。　Once　subjected　to　the　chromatic　taint；　

every　　　parental　　　and　　　every　　　childish　　　Circle　　　would　　　demoralize　　　each　　　other。　

Only　in　discerning　between　the　Father　and　the　Mother　would　the　Circular　

infant　find　problems　for　the　exercise　of　his　understandingproblems　too　

often　　　likely　　　to　　　be　　　corrupted　　　by　　　maternal　　　impostures　　　with　　　the　　　result　　　of　

shaking　　　the　　　child's　　　faith　　　in　　　all　　　logical　　　conclusions。　　　Thus　　　by　　　degrees　　　the　

intellectual　lustre　of　the　Priestly　Order　would　wane；　and　the　road　　　would　

then　lie　open　for　a　total　destruction　of　all　Aristocratic　Legislature　and　for　

the　subversion　of　our　Privileged　Classes。　



　　　　　SECTION　10　Of　the　Suppression　of　the　Chromatic　Sedition　

　　　　　　　The　agitation　for　the　Universal　Colour　Bill　continued　for　three　years；　

and　up　to　the　last　moment　of　that　period　it　seemed　as　though　Anarchy　were　

destined　to　triumph。　

　　　　　A　whole　army　of　Polygons；　who　turned　out　to　fight　as　private　soldiers；　

was　　　utterly　　　annihilated　　　by　　　a　　　superior　　　force　　　of　　　Isosceles　　　Triangles　　　the　

Squares　and　Pentagons　meanwhile　remaining　neutral。　

　　　　　Worse　than　all；　some　of　the　ablest　Circles　fell　a　prey　to　conjugal　fury。　

Infuriated　　　by　　　political　　　animosity；　　　the　　　wives　　　in　　　many　　　a　　　noble　　　household　

wearied　their　lords　with　prayers　to　give　up　their　opposition　to　the　Colour　

Bill；　　　and　　　some；　　　finding　　　their　　　entreaties　　　fruitless；　　　fell　　　on　　　and　　　slaughtered　

their　　　innocent　　　children　　　and　　　husband；　　　perishing　　　themselves　　　in　　　the　　　act　　　of　

carnage。　　　It　　　is　　　recorded　　　that　　　during　　　that　　　triennial　　　agitation　　　no　　　less　　　than　

twenty…three　Circles　perished　in　domestic　discord。　

　　　　　Great　　　indeed　　　was　　　the　　　peril。　　　It　　　seemed　　　as　　　though　　　the　　　Priests　　　had　　　no　

choice　between　submission　and　extermination；　when　suddenly　the　course　

of　events　was　completely　changed　by　one　of　those　picturesque　incidents　

which　　　　　　Statesmen　　　　　　　ought　　　　never　　　　　to　　　neglect；　　　　often　　　　to　　　anticipate；　　　　and　

sometimes　perhaps　to　originate；　because　of　the　absurdly　disproportionate　

power　with　which　they　appeal　to　the　sympathies　of　the　populace。　

　　　　　It　happened　that　an　Isosceles　of　a　low　type；　with　a　brain　little　if　at　all　

above　　　　　　four　　　　degreesaccidentally　　　　　　　　　dabbling　　　　　in　　　the　　　colours　　　　　of　　　some　

Tradesman　　　　　　　　whose　　　　　shop　　　　he　　had　　　　plunderedpainted　　　　　　　　himself；　　　　or　　caused　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



himself　　to　　　be　　　painted　　　（for　　　the　　story　　varies）　　　with　　　the　　twelve　　　colours　　　of　　　a　

Dodecagon。　Going　into　the　Market　Place　he　accosted　in　a　feigned　voice　a　

maiden；　　　　　　the　　orphan　　　　　daughter　　　　　of　　a　　noble　　　　Polygon；　　　　　whose　　　　　affection　　　　in　

former　days　he　had　sought　in　vain；　and　by　a　series　of　deceptionsaided；　on　

the　one　side；　by　a　string　of　lucky　accidents　too　long　to　relate；　and；　on　the　

other；　　　　　by　　　an　　　almost　　　　　inconceivable　　　　　　　fatuity　　　and　　　　neglect　　　　　of　　　ordinary　

precautions　　　on　　　the　　　part　　　of　　　the　　　　relations　　　of　　　the　　　bridehe　　　succeeded　　　　　　in　

consummating　　　　　　　　　　the　　marriage。　　　　　The　　　　unhappy　　　　　　girl　　committed　　　　　　suicide　　　　on　

discovering　the　fraud　to　which　she　had　been　subjected。　

　　　　　When　the　news　of　this　catastrophe　spread　from　State　to　State　the　minds　

of　　　　the　　Women　　　　　　　were　　　　violently　　　　agitated。　　　Sympathy　　　　　　　with　　　the　　　miserable　

victim　and　anticipations　of　similar　deceptions　for　themselves；　their　sisters；　

and　their　daughters；　made　them　now　regard　the　Colour　Bill　in　an　entirely　

new　aspect。　Not　a　few　openly　avowed　themselves　converted　to　antagonism；　

the　rest　needed　only　a　slight　stimulus　to　make　a　similar　avowal。　Seizing　

this　favourable　opportunity；　the　Circles　hastily　convened　an　extraordinary　

Assembly　　　of　　　the　　　States；　　　and　　　besides　　　the　　　usual　　　guard　　　of　　　Convicts；　　　they　

secured　the　attendance　of　a　large　number　of　reactionary　Women。　

　　　　　Amidst　an　unprecedented　concourse；　the　Chief　Circle　of　those　days　　

by　　　　name