the holly-tree(圣树)-第5章

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always　looking　afar　off；　who　claimed　to　have　been　a　shepherd；　and　who　

seemed　　　to　　　be　　　ever　　　watching　　　for　　　the　　　reappearance；　　　on　　　the　　　verge　　　of　　　the　

horizon；　　of　　　some　　　ghostly　　flock　　　of　　　sheep　　　that　　　had　been　　　mutton　　　for　　　many　

ages。　　　　　He　was　a　man　with　a　weird　belief　in　him　that　no　one　could　count　

the　　　stones　　　of　　　Stonehenge　　　twice；　　　and　　　make　　　the　　　same　　　number　　　of　　　them；　

likewise；　that　any　one　who　counted　them　three　times　nine　times；　and　then　

stood　　　　　in　　the　　　centre　　　　and　　　said；　　　〃I　　　dare！〃　　　would　　　　　behold　　　　　a　　tremendous　

apparition；　and　be　stricken　dead。　　　　　　　　　　　　　He　pretended　to　have　seen　a　bustard　（I　

suspect　　　him　　to　　　have　　　been　　　familiar　　　with　　　the　　　dodo）；　　　in　　　manner　　　following：　

He　　　was　　　out　　　upon　　　the　　　plain　　　at　　　the　　　close　　　of　　　a　　　late　　　autumn　　　day；　　　when　　　he　

dimly　discerned；　going　on　before　him　at　a　curious　fitfully　bounding　pace；　

what　he　at　first　supposed　to　be　a　gig…umbrella　that　had　been　blown　from　

some　conveyance；　but　what　he　presently　believed　to　be　a　lean　dwarf　man　

upon　a　little　pony。　　　　　　　Having　followed　this　object　for　some　distance　without　

gaining　　　on　　　it；　　　and　　　having　　　called　　　to　　　it　　　many　　　times　　　without　　　receiving　　　any　

answer；　he　pursued　it　for　miles　and　miles；　when；　at　length　coming　up　with　

it；　he　discovered　it　to　be　the　last　bustard　in　Great　Britain；　degenerated　into　

a　wingless　state；　and　running　along　the　ground。　　　　　　　　　　　　　　　　　Resolved　to　capture　him　

or　perish　in　the　attempt；　he　closed　with　the　bustard；　but　the　bustard；　who　

had　　　formed　　　a　　　counter…resolution　　　that　　　he　　　should　　　do　　　neither；　　　threw　　　him；　

stunned　him；　and　was　last　seen　making　off　due　west。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　weird　main；　at　

that　　　　stage　　　of　　　metempsychosis；　　　　　　　　may　　　　　have　　　　been　　　　a　　sleep…walker　　　　　　or　　　an　

enthusiast　or　a　robber；　but　I　awoke　one　night　to　find　him　in　the　dark　at　my　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOLLY…TREETHREE　BRANCHES　



bedside；　repeating　the　Athanasian　Creed　in　a　terrific　voice。　　　　　　　　　　　　　　　　I　paid　my　bill　

next　day；　and　retired　from　the　county　with　all　possible　precipitation。　

　　　　　That　was　not　a　commonplace　story　which　worked　itself　out　at　a　little　

Inn　in　Switzerland；　while　I　was　staying　there。　　　　　　　　　　　　　It　was　a　very　homely　place；　

in　a　village　of　one　narrow　zigzag　street；　among　mountains；　and　you　went　

in　at　the　main　door　through　the　cow…house；　and　among　the　mules　and　the　

dogs　and　the　fowls；　before　ascending　a　great　bare　staircase　to　the　rooms；　

which　　　were　　　all　　　of　　　unpainted　　　wood；　　　without　　　plastering　　　or　　　papering；like　

rough　packing…cases。　　　　　　　　　Outside　there　was　nothing　but　the　straggling　street；　

a　little　toy　church　with　a　copper…coloured　steeple；　a　pine　forest；　a　torrent；　

mists；　　　　and　　　mountain…sides。　　　　　　　A　　　young　　　　　man　　　　belonging　　　　　to　　this　　Inn　　　had　

disappeared　eight　weeks　before　（it　was　winter…time）；　and　was　supposed　to　

have　had　some　undiscovered　love　affair；　and　to　have　gone　for　a　soldier。　He　

had　got　up　in　the　night；　and　dropped　into　the　village　street　from　the　loft　in　

which　he　slept　with　another　man；　and　he　had　done　it　so　quietly；　that　his　

companion　　　and　　　fellow…labourer　　　had　　　heard　　　no　　　movement　　　when　　　he　　　was　

awakened　in　the　morning；　and　they　said；　〃Louis；　where　is　Henri？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

looked　for　him　high　and　low；　in　vain；　and　gave　him　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　Now；　outside　this　

Inn；　　　there　　　stood；　　　as　　　there　　　stood　　　outside　　　every　　　dwelling　　　in　　　the　　　village；　　　a　

stack　of　firewood；　but　the　stack　belonging　to　the　Inn　was　higher　than　any　

of　the　rest；　because　the　Inn　was　the　richest　house；　and　burnt　the　most　fuel。　

It　　　began　　　to　　　be　　　noticed；　　　while　　　they　　　were　　　looking　　　high　　　and　　　low；　　　that　　　a　

Bantam　cock；　part　of　the　live　stock　of　the　Inn；　put　himself　wonderfully　out　

of　　　his　　　way　　　to　　　get　　　to　　　the　　　top　　　of　　　this　　　wood…stack；　　　and　　　that　　　he　　　would　　　stay　

there　for　hours　and　hours；　crowing；　until　he　appeared　in　danger　of　splitting　

himself。　　　　　Five　weeks　went　on；six　weeks；and　still　this　terrible　Bantam；　

neglecting　his　domestic　affairs；　was　always　on　the　top　of　the　wood…stack；　

crowing　the　very　eyes　out　of　his　head。　By　this　time　it　was　perceived　that　

Louis　had　become　inspired　with　　　a　violent　animosity　towards　the　terrible　

Bantam；　and　one　morning　he　was　seen　by　a　woman；　who　sat　nursing　her　

goitre　at　a　little　window　in　a　gleam　of　sun；　to　catch　up　a　rough　billet　of　

wood；　　　with　　　a　　　great　　　oath；　　　hurl　　　it　　　at　　　the　　　terrible　　　Bantam　　　crowing　　　on　　　the　

wood…stack；　　　and　　　bring　　　him　　　down　　　dead。　　　　　　　　Hereupon　　　the　　　woman；　　　with　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOLLY…TREETHREE　BRANCHES　



sudden　light　in　her　mind；　stole　round　to　the　back　of　the　wood…stack；　and；　

being　a　good　climber；　as　all　those　women　are；　climbed　up；　and　soon　was　

seen　　　upon　　　the　　summit；　　　screaming；　　looking　　　down　　　the　　hollow　　　within；　　　and　

crying；　〃Seize　Louis；　the　murderer！　　　　　　　　　　　　　　Ring　the　church　bell！　　　　　　　　　　Here　is　the　

body！〃　　　　　　I　saw　the　murderer　that　day；　and　I　saw　him　as　I　sat　by　my　fire　at　

the　Holly…Tree　Inn；　and　I　see　him　now；　lying　shackled　with　cords　on　the　

stable　　　litter；　　　among　　　the　　　mild　　　eyes　　　and　　　the　　　smoking　　　breath　　　of　　　the　　　cows；　

waiting　to　be　taken　away　by　the　police；　and　stared　at　by　the　fearful　village。　

A　heavy　animal；the　dullest　animal　in　the　stables；with　a　stupid　head；　and　

a　lumpish　face　devoid　of　any　trace　of　insensibility；　who　had　been；　within　

the　　　knowledge　　　　　　　of　　the　　　murdered　　　　　youth；　　　　an　　embezzler　　　　　　of　　certain　　　small　

moneys　belonging　to　his　master；　and　who　had　taken　this　hopeful　mode　of　

putting　a　possible　accuser　out　of　his　way。　　　　　　　　　　　　　All　of　which　he　confessed　next　

day；　like　a　sulky　wretch　who　couldn't　be　troubled　any　more；　now　that　they　

had　got　hold　of　him；　and　meant　to　make　an　end　of　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　saw　him　once　

again；　　　　on　　　the　　　day　　　of　　my　　　　departure　　　　from　　　　the　　Inn。　　　In　　that　　Canton　　　　　the　

headsman　　　　　　　still　　does　　　his　　　office　　　with　　　a　　sword；　　　　　and　　　I　　came　　　　upon　　　　this　

murderer　sitting　bound；　to　a　chair；　with　his　eyes　bandaged；　on　a　scaffold　in　

a　　　　little　　market…place。　　　　　　　In　　　that　　　instant；　　　a　　　great　　　sword　　　　　（loaded　　　　with　

quicksilver　in　the　thick　part　of　the　blade）　swept　round　him　like　a　gust　of　

wind　or　　　fire；　and　there　was　no　　　such　creature　　　in　the　　　world。　　　　　　　　　　　　　My　　wonder　

was；　not　that　he　　　was　so　suddenly　　dispatched；　but　that　　　any　head　　　was　left　

unreaped；　within　a　radius　of　fifty　yards　of　that　tremendous　sickle。　

　　　　　That　　　was　　　a　　　good　　　Inn；　　　too；　　　with　　　the　　　kind；　　　cheerful　　　landlady　　　and　　　the　

honest　landlord；　　　where　I　　　lived　in　　　the　　　shadow　of　　　Mont　Blanc；　　　and　　　where　

one　　　of　　　the　　　apartments　　　has　　　a　　　zoological　　　papering　　　on　　　the　　　walls；　　　not　　　so　

accurately　　　joined　　　but　　　that　　　the　　　elephant　　　occasionally　　　rejoices　　　in　　　a　　　tiger's　

hind　legs　and　tail；　while　the　lion　puts　on　a　trunk　and　tusks；　and　the　bear；　

moulting　as　it　were；　　appears　as　to　　　portions　of　　himself　like　　　a　leopard。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

made　　　several　　　American　　　friends　　　at　　　that　　　Inn；　　　who　　　all　　　called　　　Mont　　　Blanc　

Mount　Blank；except　one　good…　humoured　gentleman；　of　a　very　sociable　

nature；　　　who　　　became　　　on　　　such　　　intimate　　　terms　　　with　　　it　　　that　　　he　　　spoke　　　of　　　it　

familiarly　as　〃Blank；〃　observing；　at　breakfast；　〃Blank　looks　pretty　tall　this　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOLLY…TREETHREE　BRANCHES　



morning；〃　　　　　　　or　　considerably　　　　　　doubting　　　　　　in　　the　　　courtyard　　　　　in　　the　　　evening；　

whether　there　warn't　some　go…ahead　naters　in　our　country；　sir；　that　would