the works of edgar allan poe-1-第26章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


Legrand。　The　negro　obeyed　him　promptly；　and　apparently　with　but　
little　trouble；　ascending　higher　and　higher；　until　no　glimpse　of　his　
squat　figure　could　be　obtained　through　the　dense　foliage　which　
enveloped　it。　Presently　his　voice　was　heard　in　a　sort　of　halloo。

　　　　〃How　much　fudder　is　got　for　go？〃

　　　　〃How　high　up　are　you？〃　asked　Legrand。

　　　　〃Ebber　so　fur；〃　replied　the　negro；　〃can　see　de　sky　fru　de　top　ob　
de　tree。〃

　　　　〃Never　mind　the　sky；　but　attend　to　what　I　say。　Look　down　the　
trunk　and　count　the　limbs　below　you　on　this　side。　How　many　limbs　have　
you　passed？〃

　　　　〃One；　two；　tree；　four；　fibe　…　I　done　pass　fibe　big　limb；　massa；　
pon　dis　side。〃

　　　　〃Then　go　one　limb　higher。〃

　　　　In　a　few　minutes　the　voice　was　heard　again；　announcing　that　the　
seventh　limb　was　attained。

　　　　〃Now；　Jup；〃　cried　Legrand；　evidently　much　excited；　〃I　want　you　to　
work　your　way　out　upon　that　limb　as　far　as　you　can。　If　you　see　
anything　strange；　let　me　know。〃　By　this　time　what　little　doubt　I　
might　have　entertained　of　my　poor　friend's　insanity；　was　put　finally　
at　rest。　I　had　no　alternative　but　to　conclude　him　stricken　with　
lunacy；　and　I　became　seriously　anxious　about　getting　him　home。　While　
I　was　pondering　upon　what　was　best　to　be　done；　Jupiter's　voice　was　
again　heard。

　　　　〃Mos　feerd　for　to　ventur　pon　dis　limb　berry　far　…　tis　dead　limb　
putty　much　all　de　way。〃

　　　　〃Did　you　say　it　was　a　dead　limb；　Jupiter？〃　cried　Legrand　in　a　
quavering　voice。

　　　　〃Yes；　massa；　him　dead　as　de　door…nail　…　done　up　for　sartain　…　
done　departed　dis　here　life。〃

　　　　〃What　in　the　name　heaven　shall　I　do？〃　asked　Legrand；　seemingly　in　
the　greatest　distress。　〃Do！〃　said　I；　glad　of　an　opportunity　to　
interpose　a　word；　〃why　come　home　and　go　to　bed。　Come　now！　…　that's　a　
fine　fellow。　It's　getting　late；　and；　besides；　you　remember　your　
promise。〃

　　　　〃Jupiter；〃　cried　he；　without　heeding　me　in　the　least；　〃do　you　
hear　me？〃

　　　　〃Yes；　Massa　Will；　hear　you　ebber　so　plain。〃

　　　　〃Try　the　wood　well；　then；　with　your　knife；　and　see　if　you　think　
it　very　rotten。〃

　　　　〃Him　rotten；　massa；　sure　nuff；〃　replied　the　negro　in　a　few　
moments；　〃but　not　so　berry　rotten　as　mought　be。　Mought　ventur　out　
leetle　way　pon　de　limb　by　myself；　dat's　true。〃

　　　　〃By　yourself！　…　what　do　you　mean？〃

　　　　〃Why　I　mean　de　bug。　'Tis　berry　hebby　bug。　Spose　I　drop　him　down　
fuss；　and　den　de　limb　won't　break　wid　just　de　weight　ob　one　nigger。〃

　　　　〃You　infernal　scoundrel！〃　cried　Legrand；　apparently　much　
relieved；　〃what　do　you　mean　by　telling　me　such　nonsense　as　that？　As　
sure　as　you　drop　that　beetle　I'll　break　your　neck。　Look　here；　
Jupiter；　do　you　hear　me？〃

　　　　〃Yes；　massa；　needn't　hollo　at　poor　nigger　dat　style。〃

　　　　〃Well！　now　listen！　…　if　you　will　venture　out　on　the　limb　as　far　
as　you　think　safe；　and　not　let　go　the　beetle；　I'll　make　you　a　present　
of　a　silver　dollar　as　soon　as　you　get　down。〃

　　　　〃I'm　gwine；　Massa　Will　…　deed　I　is；〃　replied　the　negro　very　
promptly　…　〃mos　out　to　the　eend　now。〃

　　　　〃Out　to　the　end！〃　here　fairly　screamed　Legrand；　〃do　you　say　you　
are　out　to　the　end　of　that　limb？〃

　　　　〃Soon　be　to　de　eend；　massa；　…　o…o…o…o…oh！　Lor…gol…a…marcy！　what　
is　dis　here　pon　de　tree？〃

　　　　〃Well！〃　cried　Legrand；　highly　delighted；　〃what　is　it？〃

　　　　〃Why　taint　noffin　but　a　skull　…　somebody　bin　lef　him　head　up　de　
tree；　and　de　crows　done　gobble　ebery　bit　ob　de　meat　off。〃

　　　　〃A　skull；　you　say！　…　very　well！　…　how　is　it　fastened　to　the　limb？　
…　what　holds　it　on？〃

　　　　〃Sure　nuff；　massa；　mus　look。　Why　dis　berry　curous　sarcumstance；　
pon　my　word　…　dare's　a　great　big　nail　in　de　skull；　what　fastens　ob　it　
on　to　de　tree。〃

　　　　〃Well　now；　Jupiter；　do　exactly　as　I　tell　you　…　do　you　hear？〃

　　　　〃Yes；　massa。〃

　　　　〃Pay　attention；　then！　…　find　the　left　eye　of　the　skull。〃

　　　　〃Hum！　hoo！　dat's　good！　why　dare　aint　no　eye　lef　at　all。〃

　　　　〃Curse　your　stupidity！　do　you　know　your　right　hand　from　your　
left？〃

　　　　〃Yes；　I　nose　dat　…　nose　all　bout　dat　…　tis　my　lef　hand　what　I　
chops　de　wood　wid。〃

　　　　〃To　be　sure！　you　are　left…handed；　and　your　left。　eye　is　on　the　
same　side　as　your　left　hand。　Now；　I　suppose；　you　can　find　the　left　
eye　of　the　skull；　or　the　place　where　the　left　eye　has　been。　Have　you　
found　it？〃

　　　　Here　was　a　long　pause。　At　length　the　negro　asked；

　　　　〃Is　de　lef　eye　of　de　skull　pon　de　same　side　as　de　lef　hand　of　de　
skull；　too？　…　cause　de　skull　aint　got　not　a　bit　ob　a　hand　at　all　…　
nebber　mind！　I　got　de　lef　eye　now　…　here　de　lef　eye！　what　mus　do　wid　
it？〃

　　　　〃Let　the　beetle　drop　through　it；　as　far　as　the　string　will　reach　
…　but　he　careful　and　not　let　go　your　hold　of　the　string。〃

　　　　〃All　dat　done；　Massa　Will；　mighty　easy　ting　for　to　put　de　bug　fru　
de　hole　…　look　out　for　him　dare　below！〃

　　　　During　this　colloquy　no　portion　of　Jupiter's　person　could　be　
seen；　but　the　beetle；　which　he　had　suffered　to　descend；　was　now　
visible　at　the　end　of　the　string；　and　glistened；　like　a　globe　of　
burnished　gold；　in　the　last　rays　of　the　setting　sun；　some　of　which　
still　faintly　illumined　the　eminence　upon　which　we　stood。　The　
scarab鎢s　hung　quite　clear　of　any　branches；　and；　if　allowed　to　fall；　
would　have　fallen　at　our　feet。　Legrand　immediately　took　the　scythe；　
and　cleared　with　it　a　circular　space；　three　or　four　yards　in　
diameter；　just　beneath　the　insect；　and；　having　accomplished　this；　
ordered　Jupiter　to　let　go　the　string　and　come　down　from　the　tree。

　　　　Driving　a　peg；　with　great　nicety；　into　the　ground；　at　the　precise　
spot　where　the　beetle　fell；　my　friend　now　produced　from　his　pocket　a　
tape　measure。　Fastening　one　end　of　this　at　that　point　of　the　trunk；　
of　the　tree　which　was　nearest　the　peg；　he　unrolled　it　till　it　reached　
the　peg；　and　thence　farther　unrolled　it；　in　the　direction　already　
established　by　the　two　points　of　the　tree　and　the　peg；　for　the　
distance　of　fifty　feet　…　Jupiter　clearing　away　the　brambles　with　the　
scythe。　At　the　spot　thus　attained　a　second　peg　was　driven；　and　about　
this；　as　a　centre；　a　rude　circle；　about　four　feet　in　diameter；　
described。　Taking　now　a　spade　himself；　and　giving　one　to　Jupiter　and　
one　to　me；　Legrand　begged　us　to　set　about　digging　as　quickly　as　
possible。

　　　　To　speak　the　truth；　I　had　no　especial　relish　for　such　amusement　
at　any　time；　and；　at　that　particular　moment；　would　most　willingly　
have　declined　it；　for　the　night　was　coming　on；　and　I　felt　much　
fatigued　with　the　exercise　already　taken；　but　I　saw　no　mode　of　
escape；　and　was　fearful　of　disturbing　my　poor　friend's　equanimity　by　
a　refusal。　Could　I　have　depended；　indeed；　upon　Jupiter's　aid；　I　would　
have　had　no　hesitation　in　attempting　to　get　the　lunatic　home　by　
force；　but　I　was　too　well　assured　of　the　old　negro's　disposition；　to　
hope　that　he　would　assist　me；　under　any　circumstances；　in　a　personal　
contest　with　his　master。　I　made　no　doubt　that　the　latter　had　been　
infected　with　some　of　the　innumerable　Southern　superstitions　about　
money　buried；　and　that　his　phantasy　had　received　confirmation　by　the　
finding　of　the　scarab鎢s；　or；　perhaps；　by　Jupiter's　obstinacy　in　
maintaining　it　to　be　〃a　bug　of　real　gold。〃　A　mind　disposed　to　lunacy　
would　readily　be　led　away　by　such　suggestions　…　especially　if　chiming　
in　with　favorite　preconceived　ideas　…　and　then　I　called　to　mind　the　
poor　fellow's　speech　about　the　beetle's　being　〃the　index　of　his　
fortune。〃　Upon　the　whole；　I　was　sadly　vexed　and　puzzled；　but；　at　
length；　I　concluded　to　make　a　virtue　of　necessity　…　to　dig　with　a　
good　will；　and　thus　the　sooner　to　convince　the　visionary；　by　ocular　
demonstration；　of　the　fallacy　of　the　opinions　he　entertained。

　　　　The　lanterns　having　been　lit；　we　all　fell　to　work　with　a　zeal　
worthy　a　more　rational　cause；　and；　as　the　glare　fell　upon　our　persons　
and　implements；　I　could　not　help　thinking　how　picturesque　a　group　we　
composed；　and　how　strange　and　suspicious　our　labors　must　have　
appeared　to　any　interloper　who；　by　chance；　might　have　stumbled　upon　
our　whereabouts。

　　　　We　dug　very　steadily　for　two　hours。　Little　was　said；　and　our　
chief　embarrassment　lay　in　the　yelpings　of　the　dog；　who　took　
exceeding　interest　in　our　proceedings。　He；　at　length；　becam