the sign of the four(那四个的记号)-第3章

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father　has；　if　I　remember　right；　been　dead　many　years。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　has；　therefore；　

been　in　the　hands　of　your　eldest　brother。〃　

　　　　　〃Right；　so　far；〃　said　I。　　　　　〃Anything　else？〃　

　　　　　〃He　was　a　man　of　untidy　habits；very　untidy　and　careless。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　

left　with　good　prospects；　but　he　threw　away　his　chances；　lived　for　some　

time　in　poverty　with　occasional　short　intervals　of　prosperity；　and　finally；　

taking　to　drink；　he　died。　　　　　　　That　is　all　I　can　gather。〃　

　　　　　I　sprang　　　from　　my　　chair　　and　limped　　　impatiently　　about　　　the　　room　　with　

considerable　bitterness　in　my　heart。　

　　　　　〃This　　　　is　　unworthy　　　　　　of　　you；　　　Holmes；〃　　　　　　I　　said。　　　〃I　　　could　　　not　　　have　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sign　of　the　Four　



believed　that　you　would　have　descended　to　this。　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　have　made　inquires　

into　the　　　history　　of　　　my　　unhappy　　brother；　and　　　you　　　now　pretend　to　deduce　

this　knowledge　in　some　fanciful　way。　　　　　　　　　　　　　　　　　You　cannot　expect　me　to　believe　

that　you　have　read　all　this　from　his　old　watch！　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　unkind；　and；　to　speak　

plainly；　has　a　touch　of　charlatanism　in　it。〃　

　　　　　〃My　　　　　　dear　　　　doctor；〃　　　　said　　　he；　　　kindly；　　　　〃pray　　　　accept　　　　　my　　　　apologies。　

Viewing　the　matter　as　an　abstract　problem；　I　had　forgotten　how　personal　

and　painful　a　thing　it　might　be　to　you。　　　　　　　　　　　　　I　assure　you；　however；　that　I　never　

even　know　that　you　had　a　brother　until　you　handed　me　the　watch。〃　

　　　　　〃Then　how　in　the　name　of　all　that　is　wonderful　did　you　get　these　facts？　

They　are　absolutely　correct　in　every　particular。〃　

　　　　　〃Ah；　　　that　　　is　　　good　　　luck。　　　I　　　could　　　only　　　say　　　what　　　was　　　the　　　balance　　　of　

probability。　　　　　　I　did　not　at　all　expect　to　be　so　accurate。〃　

　　　　　〃But　it　was　not　mere　guess…work？〃　

　　　　　〃No；　　　no：　　　　　I　　　never　　　guess。　　　It　　　is　　　a　　　shocking　　　habit；destructive　　　to　　　the　

logical　faculty。　　　　　　What　seems　strange　to　you　is　only　so　because　you　do　not　

follow　　　my　　　train　　　of　　　thought　　　or　　　observe　　　the　　　small　　　facts　　　upon　　　which　　　large　

inferences　　　　　　may　　　　depend。　　　　　　For　　　　example；　　　　　　I　　began　　　　by　　　stating　　　that　　　your　

brother　　　was　　　careless。　　　　　　When　　　you　　　observe　　　the　　　lower　　　part　　　of　　　that　　　watch…　

case　you　notice　that　it　is　not　only　dinted　in　two　places；　but　it　is　cut　and　

marked　all　over　from　the　habit　of　keeping　other　hard　objects；　such　as　coins　

or　keys；　in　the　same　pocket。　　　　　　　　　　　　　Surely　it　is　no　great　feat　to　assume　that　a　

man　who　treats　a　fifty…guinea　watch　so　cavalierly　must　be　a　careless　man。　

Neither　　　is　　　it　　　a　　　very　　　far…fetched　　　inference　　　that　　　a　　　man　　　who　　　inherits　　　one　

article　of　such　value　is　pretty　well　provided　for　in　other　respects。〃　

　　　　　I　nodded；　to　show　that　I　followed　his　reasoning。　

　　　　　〃It　is　very　　customary　　for　　　pawnbrokers　in　　　England；　　when　they　　take　　　a　

watch；　to　scratch　the　number　of　the　ticket　with　a　pin…point　upon　the　inside　

of　　　the　　　case。　　　It　　　is　　　more　　　handy　　　than　　　a　　　label；　　　as　　　there　　　is　　　no　　　risk　　　of　　　the　

number　　　　　　　being　　　lost　　　or　　transposed。　　　　　　There　　　　　are　　　no　　　less　　　than　　　four　　　such　

numbers　　　visible　　　to　　　my　　　lens　　　on　　　the　　　inside　　　of　　　this　　　case。　　Inference；that　

your　brother　was　often　at　low　water。　　　　　　　　　　　　　　　　Secondary　inference；that　he　had　

occasional　bursts　of　prosperity；　or　he　could　not　have　redeemed　the　pledge。　

Finally；　I　ask　you　to　look　at　the　inner　plate；　which　contains　the　key…hole。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sign　of　the　Four　



Look　at　the　　　thousands　of　scratches　　　all　　　round　the　　　hole；marks　　　where　　　the　

key　has　slipped。　　　　　　　What　sober　man's　key　could　have　scored　those　grooves？　

But　you　will　never　see　a　drunkard's　watch　without　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　winds　it　at　

night；　　　and　　　he　　　leaves　　　these　　　traces　　　of　　　his　　　unsteady　　　hand。　　Where　　　is　　　the　

mystery　in　all　this？〃　

　　　　　〃It　is　as　clear　as　daylight；〃　I　answered。　　　　　　　　　　〃I　regret　the　injustice　which　I　

did　you。　　　　　I　should　have　had　more　faith　in　your　marvellous　faculty。　　　　　　　　　　　　　　　　　May　

I　ask　whether　you　have　any　professional　inquiry　on　foot　at　present？〃　

　　　　　〃None。　　　　　　Hence　　　　　　the　　　cocaine。　　　　　I　　　cannot　　　　live　　without　　　　　brain…work。　

What　else　is　there　to　live　for？　　　　　　　　Stand　at　the　window　here。　　　　　　　　　　Was　ever　such　

a　　　dreary；　　　dismal；　　　unprofitable　　　world？　　　　　　See　　　how　　　the　　　yellow　　　fog　　　swirls　

down　the　street　and　drifts　across　the　dun…　colored　houses。　　　　　　　　　　　　　　　　What　could　be　

more　hopelessly　prosaic　and　material？　　　　　　　　　　　　　What　is　the　use　of　having　powers；　

doctor；　　　　when　　　　one　　　has　　　no　　　field　　upon　　　which　　　　to　　exert　　　them？　　　　　Crime　　　　　is　

commonplace；　　　　　　　　　existence　　　　is　　commonplace；　　　　　　　and　　　no　　qualities　　　save　　　those　

which　are　commonplace　have　any　function　upon　earth。〃　

　　　　　I　had　opened　my　mouth　to　reply　to　this　tirade；　when　with　a　crisp　knock　

our　landlady　entered；　bearing　a　card　upon　the　brass　salver。　

　　　　　〃A　young　lady　for　you；　sir；〃　she　said；　addressing　my　companion。　

　　　　　〃Miss　Mary　Morstan；〃　he　read。　　　　　　　　　　　　〃Hum！　　　　　　I　have　no　recollection　of　the　

name。　　　　　　Ask　the　young　lady　to　step　up；　Mrs。　Hudson。　　　　　　　　　　　　　　　　　Don't　go；　doctor。　

I　should　prefer　that　you　remain。〃　



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　　　　　　CHAPTER　II　The　Statement　of　the　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Case　



　　　　　Miss　　　　Morstan　　　　　entered　　　　the　　room　　　with　　　　a　　firm　　　step　　and　　　an　　　outward　

composure　of　manner。　　　　　　　　　　　She　was　a　blonde　young　lady；　small；　dainty；　well　

gloved；　　　and　　　dressed　　　in　　　the　　　most　　　perfect　　　taste。　　　There　　　was；　　　however；　　　a　

plainness　　　　　　and　　　simplicity　　　　about　　　　her　　　costume　　　　　　which　　　　bore　　　　with　　　　it　　a　

suggestion　　　of　　　limited　　　means。　　　　　　　The　　　dress　　　was　　　a　　　sombre　　　grayish　　　beige；　

untrimmed　and　unbraided；　and　she　wore　a　small　turban　of　the　same　dull　

hue；　relieved　only　by　a　suspicion　of　white　feather　in　the　side。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　face　

had　　　　neither　　　　regularity　　　of　　　feature　　　nor　　　beauty　　　　of　　complexion；　　　　　　but　　　her　

expression　was　sweet　and　amiable；　and　her　large　blue　eyes　were　singularly　

spiritual　　　and　　　sympathetic。　　　　　　In　　　an　　　experience　　　of　　　women　　　which　　　extends　

over　many　nations　and　three　separate　continents；　I　have　never　looked　upon　

a　　　face　　　which　　　gave　　　a　　　clearer　　　promise　　　of　　　a　　　refined　　　and　　　sensitive　　　nature。　　　I　

could　　　not　　　but　　　observe　　　that　　　as　　　she　　　took　　　the　　　seat　　　which　　　Sherlock　　　Holmes　

placed　for　her；　her　lip　trembled；　her　hand　quivered；　and　she　showed　every　

sign　of　intense　inward　agitation。　

　　　　　〃I　　　have　　　come　　　　to　　you；　　　Mr。　　　Holmes；〃　　　　　she　　　said；　　〃because　　　　　you　　　once　

enabled　　　my　　　employer；　　　Mrs。　　　Cecil　　　Forrester；　　　to　　　unravel　　　a　　　little　　　domestic　

complication。　　　　　　　She　was　much　impressed　by　your　kindness　and　skill。〃　

　　　　　〃Mrs。　Cecil　Forrester；〃　he　repeated　thoughtfully。　　　　　　　　　　　　　〃I　believe　that　I　was　

of　some　slight　service　to　her。　　　　　　　　　The　case；　however；　as　I　remember　it；　was　a　

very　simple　one。〃　

　　　　　〃She　did　not　think　so。　　　　　　　　But　at　least　you　cannot　say　the　same　of　mine。　

I　　　can　　　hardly　　　imagine　　　anything　　　more　　　strange；　　　more　　　utterly　　　inexplicable；　

than　the　situation　in　which　I　find　myself。〃　

　　　　　Holmes　rubbed　his　hands；　and　his　eyes　glistened。　　　　　　　　　　　　　　　　He　leaned　forward　

in　　　his　　　chair　　　with　　　an　　　expression　　　of　　　extraordinary　　　concentration　　　upon　　　his　

clear…cut；　hawklike　features。　　　　　　　　　〃State　your　case；〃　said　he；　in　brisk；　business　

tones。　

　　　　　I　felt　that　my　position　was　an　embarrassing　one。　　　　　　　　　　　　　　〃You　will；　I　am　sure；