the letters-2-第42章

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You　wish　to　translate　the　BLACK　ARROW：　　dear　sir；　you　are　hereby　

authorised；　but　I　warn　you；　I　do　not　like　the　work。　　Ah；　if　you；　

who　know　so　well　both　tongues；　and　have　taste　and　instruction　…　if　

you　would　but　take　a　fancy　to　translate　a　book　of　mine　that　I　

myself　admired　…　for　we　sometimes　admire　our　own　…　or　I　do　…　with　

what　satisfaction　would　the　authority　be　granted！　　But　these　things　

are　too　much　to　expect。　　VOUS　NE　DETESTEZ　PAS　ALORS　MES　BONNES　

FEMMES？　MOI；　JE　LES　DETESTE。　　I　have　never　pleased　myself　with　any　

women　of　mine　save　two　character　parts；　one　of　only　a　few　lines　…　

the　Countess　of　Rosen；　and　Madame　Desprez　in　the　TREASURE　OF　

FRANCHARD。



I　had　indeed　one　moment　of　pride　about　my　poor　BLACK　ARROW：　　Dickon　

Crookback　I　did；　and　I　do；　think　is　a　spirited　and　possible　figure。　　

Shakespeare's　…　O；　if　we　can　call　that　cocoon　Shakespeare！　…　

Shakespeare's　is　spirited　…　one　likes　to　see　the　untaught　athlete　

butting　against　the　adamantine　ramparts　of　human　nature；　head　down；　

breach　up；　it　reminds　us　how　trivial　we　are　to…day；　and　what　safety　

resides　in　our　triviality。　　For　spirited　it　may　be；　but　O；　sure　not　

possible！　　I　love　Dumas　and　I　love　Shakespeare：　　you　will　not　

mistake　me　when　I　say　that　the　Richard　of　the　one　reminds　me　of　the　

Porthos　of　the　other；　and　if　by　any　sacrifice　of　my　own　literary　

baggage　I　could　clear　the　VICOMTE　DE　BRAGELONNE　of　Porthos；　JEKYLL　

might　go；　and　the　MASTER；　and　the　BLACK　ARROW；　you　may　be　sure；　and　

I　should　think　my　life　not　lost　for　mankind　if　half　a　dozen　more　of　

my　volumes　must　be　thrown　in。



The　tone　of　your　pleasant　letters　makes　me　egotistical；　you　make　me　

take　myself　too　gravely。　　Comprehend　how　I　have　lived　much　of　my　

time　in　France；　and　loved　your　country；　and　many　of　its　people；　and　

all　the　time　was　learning　that　which　your　country　has　to　teach　…　

breathing　in　rather　that　atmosphere　of　art　which　can　only　there　be　

breathed；　and　all　the　time　knew　…　and　raged　to　know　…　that　I　might　

write　with　the　pen　of　angels　or　of　heroes；　and　no　Frenchman　be　the　

least　the　wiser！　　And　now　steps　in　M。　Marcel　Schwob；　writes　me　the　

most　kind　encouragement；　and　reads　and　understands；　and　is　kind　

enough　to　like　my　work。



I　am　just　now　overloaded　with　work。　　I　have　two　huge　novels　on　hand　

…　THE　WRECKER　and　the　PEARL　FISHER；　in　collaboration　with　my　

stepson：　　the　latter；　the　PEARL　FISHER；　I　think　highly　of；　for　a　

black；　ugly；　trampling；　violent　story；　full　of　strange　scenes　and　

striking　characters。　　And　then　I　am　about　waist…deep　in　my　big　book　

on　the　South　Seas：　　THE　big　book　on　the　South　Seas　it　ought　to　be；　

and　shall。　　And　besides；　I　have　some　verses　in　the　press；　which；　

however；　I　hesitate　to　publish。　　For　I　am　no　judge　of　my　own　verse；　

self…deception　is　there　so　facile。　　All　this　and　the　cares　of　an　

impending　settlement　in　Samoa　keep　me　very　busy；　and　a　cold　（as　

usual）　keeps　me　in　bed。



Alas；　I　shall　not　have　the　pleasure　to　see　you　yet　awhile；　if　ever。　　

You　must　be　content　to　take　me　as　a　wandering　voice；　and　in　the　

form　of　occasional　letters　from　recondite　islands；　and　address　me；　

if　you　will　be　good　enough　to　write；　to　Apia；　Samoa。　　My　stepson；　

Mr。　Osbourne；　goes　home　meanwhile　to　arrange　some　affairs；　it　is　

not　unlikely　he　may　go　to　Paris　to　arrange　about　the　illustrations　

to　my　South　Seas；　in　which　case　I　shall　ask　him　to　call　upon　you；　

and　give　you　some　word　of　our　outlandish　destinies。　　You　will　find　

him　intelligent；　I　think；　and　I　am　sure；　if　（PAR　HASARD）　you　should　

take　any　interest　in　the　islands；　he　will　have　much　to　tell　you。　…　

Herewith　I　conclude；　and　am　your　obliged　and　interested　

correspondent；



ROBERT　LOUIS　STEVENSON。



P。S。　…　The　story　you　refer　to　has　got　lost　in　the　post。







Letter：　　TO　ANDREW　LANG







UNION　CLUB；　SYDNEY　＇AUGUST　1890＇。



MY　DEAR　LANG；　…　I　observed　with　a　great　deal　of　surprise　and　

interest　that　a　controversy　in　which　you　have　been　taking　sides　at　

home；　in　yellow　London；　hinges　in　part　at　least　on　the　Gilbert　

Islanders　and　their　customs　in　burial。　　Nearly　six　months　of　my　

life　has　been　passed　in　the　group：　　I　have　revisited　it　but　the　

other　day；　and　I　make　haste　to　tell　you　what　I　know。　　The　upright　

stones　…　I　enclose　you　a　photograph　of　one　on　Apemama　…　are　

certainly　connected　with　religion；　I　do　not　think　they　are　adored。　　

They　stand　usually　on　the　windward　shore　of　the　islands；　that　is　to　

say；　apart　from　habitation　（on　ENCLOSED　ISLANDS；　where　the　people　

live　on　the　sea　side；　I　do　not　know　how　it　is；　never　having　lived　

on　one）。　　I　gathered　from　Tembinoka；　Rex　Apemamae；　that　the　pillars　

were　supposed　to　fortify　the　island　from　invasion：　　spiritual　

martellos。　　I　think　he　indicated　they　were　connected　with　the　cult　

of　Tenti　…　pronounce　almost　as　chintz　in　English；　the　T　being　

explosive；　but　you　must　take　this　with　a　grain　of　salt；　for　I　knew　

no　word　of　Gilbert　Island；　and　the　King's　English；　although　

creditable；　is　rather　vigorous　than　exact。　　Now；　here　follows　the　

point　of　interest　to　you：　　such　pillars；　or　standing　stones；　have　

no　connection　with　graves。　　The　most　elaborate　grave　that　I　have　

ever　seen　in　the　group　…　to　be　certain　…　is　in　the　form　of　a　RAISED　

BORDER　of　gravel；　usually　strewn　with　broken　glass。　　One；　of　which　

I　cannot　be　sure　that　it　was　a　grave；　for　I　was　told　by　one　that　it　

was；　and　by　another　that　it　was　not　…　consisted　of　a　mound　about　

breast　high　in　an　excavated　taro　swamp；　on　the　top　of　which　was　a　

child's　house；　or　rather　MANIAPA　…　that　is　to　say；　shed；　or　open　

house；　such　as　is　used　in　the　group　for　social　or　political　

gatherings　…　so　small　that　only　a　child　could　creep　under　its　

eaves。　　I　have　heard　of　another　great　tomb　on　Apemama；　which　I　did　

not　see；　but　here　again；　by　all　accounts；　no　sign　of　a　standing　

stone。　　My　report　would　be　…　no　connection　between　standing　stones　

and　sepulture。　　I　shall；　however；　send　on　the　terms　of　the　problem　

to　a　highly　intelligent　resident　trader；　who　knows　more　than　

perhaps　any　one　living；　white　or　native；　of　the　Gilbert　group；　and　

you　shall　have　the　result。　　In　Samoa；　whither　I　return　for　good；　I　

shall　myself　make　inquiries；　up　to　now；　I　have　neither　seen　nor　

heard　of　any　standing　stones　in　that　group。　…　Yours；



R。　L。　STEVENSON。







Letter：　　TO　MRS。　CHARLES　FAIRCHILD







UNION　CLUB；　SYDNEY　＇SEPTEMBER　1890＇。



MY　DEAR　MRS。　FAIRCHILD；　…　I　began　a　letter　to　you　on　board　the　

JANET　NICOLL　on　my　last　cruise；　wrote；　I　believe；　two　sheets；　and　

ruthlessly　destroyed　the　flippant　trash。　　Your　last　has　given　me　

great　pleasure　and　some　pain；　for　it　increased　the　consciousness　of　

my　neglect。　　Now；　this　must　go　to　you；　whatever　it　is　like。



。　。　。　You　are　quite　right；　our　civilisation　is　a　hollow　fraud；　all　

the　fun　of　life　is　lost　by　it；　all　it　gains　is　that　a　larger　number　

of　persons　can　continue　to　be　contemporaneously　unhappy　on　the　

surface　of　the　globe。　　O；　unhappy！　…　there　is　a　big　word　and　a　

false　…　continue　to　be　not　nearly　…　by　about　twenty　per　cent。　…　so　

happy　as　they　might　be：　　that　would　be　nearer　the　mark。



When　…　observe　that　word；　which　I　will　write　again　and　larger　…　

WHEN　you　come　to　see　us　in　Samoa；　you　will　see　for　yourself　a　

healthy　and　happy　people。



You　see；　you　are　one　of　the　very　few　of　our　friends　rich　enough　to　

come　and　see　us；　and　when　my　house　is　built；　and　the　road　is　made；　

and　we　have　enough　fruit　planted　and　poultry　and　pigs　raised；　it　is　

undeniable　that　you　must　come　…　must　is　the　word；　that　is　the　way　

in　which　I　speak　to　ladies。　　You　and　Fairchild；　anyway　…　perhaps　my　

friend　Blair　…　we'll　arrange　details　in　good　time。　　It　will　be　the　

salvation　of　your　souls；　and　make　you　willing　to　die。



Let　me　tell　you　this：　　In　'74　or　5　there　came　to　stay　with　my　

father　and　mother　a　certain　Mr。　Seed；　a　prime　minister　or　something　

of　New　Zealand。　　He　spotted　what　my　comp