the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)-第40章

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There　　　was　　　a　　　moment　　　when　　　you　　　could　　　not　　　have　　　been　　　all　　　together；　　　or　　　it　

would　not　have　been　necessary　to　call　to　Monsieur　Lawrence　to　come　and　

join　you　on　the　balcony。〃　

　　　　　〃I'd　forgotten　that；〃　I　admitted。　　　　　　　〃But　it　was　only　for　a　moment。〃　

　　　　　〃Long　enough。〃　

　　　　　〃Long　enough　for　what？〃　

　　　　　Poirot's　smile　became　rather　enigmatical。　

　　　　　〃Long　　　enough　　　for　　　a　　　gentleman　　　who　　　had　　　once　　　studied　　　medicine　　　to　

gratify　a　very　natural　interest　and　curiosity。〃　

　　　　　Our　　　　eyes　　　met。　　　　Poirot's　　　　were　　　　pleasantly　　　vague。　　　　　He　　　　got　　　up　　and　

hummed　a　little　tune。　　　　　　　　I　watched　him　suspiciously。　

　　　　　〃Poirot；〃　I　said；　〃what　was　in　this　particular　little　bottle？〃　

　　　　　Poirot　looked　out　of　the　window。　

　　　　　〃Hydro…chloride　of　strychnine；〃　he　said；　over　his　shoulder；　continuing　

to　hum。　

　　　　　〃Good　heavens！〃　I　said　it　quite　quietly。　　　　　　　　　　　　I　was　not　surprised。　　　　　　　I　had　

expected　that　answer。　

　　　　　〃They　　　use　　　　　the　　pure　　　hydro…chloride　　　　　of　　strychnine　　　　　very　　　little　　only　

occasionally　for　pills。　　　　　　　It　is　the　official　solution；　Liq。　　　　　Strychnine　Hydro…　

clor。　　　　that　is　used　in　most　medicines。　　　　　　　　　That　is　why　the　finger…marks　have　

remained　　　undisturbed　　　since　　　then。〃　　　　　　　〃How　　　did　　　you　　　manage　　　to　　　take　　　this　

photograph？〃　

　　　　　〃I　　　dropped　　　　　my　　　　hat　　from　　　　the　　　balcony；〃　　　　explained　　　　　Poirot　　　simply。　

〃Visitors　were　not　permitted　below　at　that　hour；　so；　in　spite　of　my　many　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



apologies；　Mademoiselle　Cynthia's　colleague　had　to　go　down　and　fetch　it　

for　me。〃　

　　　　　〃Then　you　knew　what　you　were　going　to　find？〃　

　　　　　〃No；　not　at　all。　　　　　I　merely　realized　that　it　was　possible；　from　your　story；　

for　　　Monsieur　　　Lawrence　　　to　　　go　　　to　　　the　　　poison　　　cupboard。　　　　　　The　　　possibility　

had　to　be　confirmed；　or　eliminated。〃　

　　　　　〃Poirot；〃　　　I　　　said；　　　〃your　　　gaiety　　　does　　　not　　　deceive　　　me。　　This　　　is　　　a　　　very　

important　discovery。〃　

　　　　　〃I　　　do　　　not　　　know；〃　　　said　　　Poirot。　〃But　　　one　　　thing　　　does　　　strike　　　me。　　　No　

doubt　it　has　struck　you　too。〃　

　　　　　〃What　is　that？〃　

　　　　　〃Why；　　　that　　　there　　　is　　　altogether　　　too　　　much　　　strychnine　　　about　　　this　　　case。　

This　is　the　third　time　we　run　up　against　it。　　　　　　　　　　　　There　was　strychnine　in　Mrs。　

Inglethorp's　　　tonic。　　　　　　There　　　is　　　the　　　strychnine　　　sold　　　across　　　the　　　counter　　　at　

Styles　St。　Mary　by　Mace。　　　　　　　　　　Now　we　have　more　strychnine；　handled　by　one　

of　　　the　　　household。　　　　　It　　　is　　confusing；　　　　and；　　　as　　you　　　know；　　　　I　　do　　　not　　like　

confusion。〃　

　　　　　Before　I　　could　　　reply；　　　one　of　　　the　　other　　Belgians　opened　the　　door　　and　

stuck　his　head　in。　

　　　　　〃There　is　a　lady　below；　asking　for　Mr　Hastings。〃　

　　　　　〃A　lady？〃　

　　　　　I　　　jumped　　　up。　　　　Poirot　　　followed　　　me　　　down　　　the　　　narrow　　　stairs。　　　　　　Mary　

Cavendish　was　standing　in　the　doorway。　

　　　　　〃I　have　been　visiting　an　old　woman　in　the　village；〃　she　explained；　〃and　

as　Lawrence　told　me　you　were　with　Monsieur　Poirot　I　thought　I　would　call　

for　you。〃　

　　　　　〃Alas；　madame；〃　said　Poirot；　〃I　thought　you　had　come　to　honour　me　

with　a　visit！〃　

　　　　　〃I　will　some　day；　if　you　ask　me；〃　she　promised　him；　smiling。　

　　　　　〃That　is　well。　　　　　　If　you　should　need　a　father　confessor；　madame〃　she　

started　ever　so　slightly〃remember；　Papa　Poirot　is　always　at　your　service。〃　

　　　　　She　stared　at　him　for　a　few　minutes；　as　though　seeking　to　read　some　

deeper　meaning　into　his　words。　　　　　　　　　　　Then　she　turned　abruptly　away。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃Come；　will　you　not　walk　back　with　us　too；　Monsieur　Poirot？〃　

　　　　　〃Enchanted；　madame。〃　

　　　　All　the　way　to　Styles；　Mary　talked　fast　and　feverishly。　　　　　　　　　　　　　　It　struck　me　

that　in　some　way　she　was　nervous　of　Poirot's　eyes。　

　　　　　The　weather　had　broken；　and　the　sharp　wind　was　almost　autumnal　in　

its　　　shrewishness。　　　　Mary　　　shivered　　　a　　　little；　　　and　　　buttoned　　　her　　　black　　　sports　

coat　　　closer。　　　The　　　wind　　　through　　　the　　　trees　　　made　　　a　　　mournful　　　noise；　　　like　

some　great　giant　sighing。　

　　　　We　walked　up　to　the　great　door　of　Styles；　and　at　once　the　knowledge　

came　to　us　that　something　was　wrong。　

　　　　Dorcas　came　running　out　to　meet　us。　　　　　　　　　　　　　She　was　crying　and　wringing　

her　　　　hands。　　　　I　　was　　　　aware　　　of　　other　　　servants　　　　huddled　　　　together　　　in　　the　

background；　all　eyes　and　ears。　

　　　　　〃Oh；　m'am！　Oh；　m'am！　I　don't　know　how　to　tell　you〃　

　　　　　〃What　is　it；　Dorcas？〃　I　asked　impatiently。　　　　　　　　　〃Tell　us　at　once。〃　

　　　　　〃It's　those　wicked　detectives。　　　　　　　They've　arrested　himthey've　arrested　

Mr。　Cavendish！〃　

　　　　　〃Arrested　Lawrence？〃　I　gasped。　

　　　　　I　saw　a　strange　look　come　into　Dorcas's　eyes。　

　　　　　〃No；　sir。　　　Not　Mr。　LawrenceMr。　John。〃　

　　　　Behind　me；　with　a　wild　cry；　Mary　Cavendish　fell　heavily　against　me；　

and　as　I　turned　to　catch　her　I　met　the　quiet　triumph　in　Poirot's　eyes。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　　　　CHAPTER　XI。　THE　CASE　FOR　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PROSECUTION　



　　　　　　　The　　　trial　　　of　　　John　　　Cavendish　　　for　　　the　　　murder　　　of　　　his　　　stepmother　　　took　

place　two　months　later。　

　　　　　Of　　　the　　　intervening　　　weeks　　　I　　　will　　　say　　　little；　　　but　　　my　　　admiration　　　and　

sympathy　went　out　unfeignedly　to　Mary　Cavendish。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　ranged　herself　

passionately　on　her　husband's　side；　scorning　the　mere　idea　of　his　guilt；　and　

fought　for　him　tooth　and　nail。　

　　　　　I　expressed　my　admiration　to　Poirot；　and　he　nodded　thoughtfully。　

　　　　　〃Yes；　she　is　of　those　women　who　show　at　their　best　in　adversity。　　　　　　　　　　　　　　　　It　

brings　　　out　　　all　　　that　　　is　　　sweetest　　　and　　　truest　　　in　　　them。　Her　　　pride　　　and　　　her　

jealousy　have〃　

　　　　　〃Jealousy？〃　I　queried。　

　　　　　〃Yes。　　　　Have　you　not　realized　that　she　is　an　unusually　jealous　woman？　

As　I　was　saying；　her　pride　and　jealousy　have　been　laid　aside。　　　　　　　　　　　　　　She　thinks　

of　nothing　but　her　husband；　and　the　terrible　fate　that　is　hanging　over　him。〃　

　　　　　He　spoke　very　feelingly；　and　I　looked　at　him　earnestly；　remembering　

that　last　afternoon；　when　he　had　been　deliberating　whether　or　not　to　speak。　

With　his　tenderness　for　〃a　woman's　happiness；〃　I　felt　glad　that　the　decision　

had　been　taken　out　of　his　hands。　

　　　　　〃Even　now；〃　I　said；　〃I　can　hardly　believe　it。　　　　　　　　　You　see；　up　to　the　very　

last　minute；　I　thought　it　was　Lawrence！〃　

　　　　　Poirot　grinned。　

　　　　　〃I　know　you　did。〃　

　　　　　〃But　John！　My　old　friend　John！〃　

　　　　　〃Every　murderer　is　probably　somebody's　old　friend；〃　observed　Poirot　

philosophically。　　　　　〃You　cannot　mix　up　sentiment　and　reason。〃　

　　　　　〃I　must　say　I　think　you　might　have　given　me　a　hint。〃　

　　　　　〃Perhaps；　mon　ami；　I　did　not　do　so；　just　because　he　*WAS　　　your　　　old　

friend。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　I　　was　　　rather　　　disconcerted　　　　　by　　this；　　remembering　　　　　　how　　　　I　　had　　　busily　

passed　　　　　on　　　to　　John　　　what　　　　I　　believed　　　to　　be　　　Poirot's　　　views　　　concerning　

Bauerstein。　　　　　　He；　　　by　　　the　　　way；　　　had　　　been　　　acquitted　　　of　　　the　　　charge　　　brought　

against　him。　　　　　　Nevertheless；　although　he　had　been　too　clever　for　them　this　

time；　and　the　charge　of　espionage　could　not　be　brought　home　to　him；　his　

wings　were　pretty　well　clipped　for　the　future。　

　　　　　I　asked　Poirot　whether　he　thought　John　would　be　condemned。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　my　

intense　surprise；　he　replied　that；　on　the　contrary；　he　was　extremely　likely　

to　be　acquitted。　

　　　　　〃But；　Poirot〃　I　protested。　

　　　　　〃Oh；　my　friend；　have　I　not　said　to　you　all　along