the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)-第12章

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to　you　with　Mr。　Cavendish's　full　approval。〃　

　　　　　〃Oh；　certainly；　sir。〃　

　　　　　〃Then　　　　　I　　will　　begin　　　by　　　asking　　　　you　　　about　　　the　　　events　　　of　　yesterday　

afternoon。　　　　　Your　mistress　had　a　quarrel？〃　43》　

　　　　　〃Yes；　sir。　　　　But　I　don't　know　that　I　ought〃　Dorcas　hesitated。　　　　　　　　　　　　　Poirot　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



looked　at　her　keenly。　

　　　　　〃My　good　Dorcas；　　　it　is　necessary　that　I　should　know　　　every　detail　　　of　

that　quarrel　as　fully　as　possible。　　　　　　　　　Do　not　think　that　you　are　betraying　your　

mistress's　　　secrets。　　　　　Your　　　mistress　　　lies　　　dead；　　　and　　　it　　　is　　　necessary　　　that　　　we　

should　know　allif　we　are　to　avenge　her。　　　　　　　　　　　　　　Nothing　can　bring　her　back　to　

life；　but　we　do　hope；　if　there　has　been　foul　play；　to　bring　the　murderer　to　

justice。〃　

　　　　　〃Amen　to　that；〃　said　Dorcas　fiercely。　　　　　　　　　　　　〃And；　naming　no　names；　there's　

*ONE　in　this　house　that　none　of　us　could　ever　abide！　And　an　ill　day　it　was　

when　first　*HE　darkened　the　threshold。〃　

　　　　　Poirot　　　waited　　　for　　　her　　　indignation　　　to　　　subside；　　　and　　　then；　　　resuming　　　his　

business…like　tone；　he　asked：　

　　　　　〃Now；　as　to　this　quarrel？　What　is　the　first　you　heard　of　it？〃　

　　　　　〃Well；　sir；　I　happened　to　be　going　along　the　hall　outside　yesterday〃　

　　　　　〃What　time　was　that？〃　

　　　　　〃I　　　couldn't　　　say　　　exactly；　　　sir；　　but　　it　　wasn't　　　tea…time　　　　by　　a　　long　　　way。　

Perhaps　four　o'clockor　it　may　have　been　a　bit　later。　　　　　　　　　　　　　　Well；　sir；　as　I　said；　I　

happened　to　be　passing　along；　when　I　heard　voices　very　loud　and　angry　in　

here。　　　　I　　　didn't　　　exactly　　　mean　　　to　　　listen；　　　butwell；　　　there　　　it　　　is。　I　　　stopped。　

The　door　was　shut；　but　the　mistress　was　speaking　very　sharp　and　clear；　and　

I　heard　what　she　said　quite　plainly。　　　　　　　　　　　　'You　have　lied　to　me；　and　deceived　

me；'　　　she　　　said。　　　I　　　didn't　　　hear　　　what　　　Mr。　　　Inglethorp　　　replied。　　　He　　　spoke　　　a　

good　bit　lower　than　she　didbut　she　answered：　'How　dare　you？　I　have　kept　

you　and　clothed　you　and　fed　you！　You　owe　everything　to　me！　And　this　is　

how　you　repay　me！　By　bringing　disgrace　upon　our　name！'　Again　I　didn't　

hear　what　he　said；　but　she　went　on：　'Nothing　that　you　can　say　will　make　

any　difference。　　　　　　　I　see　my　duty　clearly。　　　　　　　　My　mind　is　made　up。　　　　　　　　　　You　need　

not　think　that　any　fear　of　publicity；　or　scandal　between　husband　and　wife　

will　　　deter　　　me。'　　　Then　　　I　　　thought　　　I　　　heard　　　them　　　coming　　　out；　　　so　　　I　　　went　　　off　

quickly。〃　

　　　　　〃You　are　sure　it　was　Mr。　Inglethorp's　voice　you　heard？〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　sir；　whose　else's　could　it　be？〃　

　　　　　〃Well；　what　happened　next？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃Later；　I　came　back　to　the　hall；　but　it　was　all　quiet。　　　　　　　　　　　　　　At　five　o'clock；　

Mrs。　　　Inglethorp　　　rang　　　the　　　bell　　　and　　　told　　　me　　　to　　　bring　　　her　　　a　　　cup　　　of　　　tea　

nothing　to　eatto　the　boudoir。　　　　　　　　　　　She　　was　looking　dreadfulso　white　　and　

upset。　　　　　'Dorcas；'　　　she　　　says；　　　'I've　　　had　　　a　　　great　　　shock。'　　　'I'm　　　sorry　　　for　　　that；　

m'm；'　I　says。　　　　　　'You'll　feel　better　after　a　nice　hot　cup　of　tea；　m'm。'　She　had　

something　in　her　hand。　　　　　　　　　　I　don't　know　if　it　was　a　letter；　or　just　a　piece　of　

paper；　but　it　had　writing　on　it；　and　she　kept　staring　at　it；　almost　as　if　she　

couldn't　　　believe　　　what　　　was　　　written　　　there。　　　　　　She　　　whispered　　　to　　　herself；　　　as　

though　she　had　forgotten　I　was　there：　'These　few　wordsand　everything's　

changed。'　And　then　she　says　to　me：　'Never　trust　a　man；　Dorcas；　they're　not　

worth　　　it！'　　　I　　　hurried　　　off；　　　and　　　got　　　her　　　a　　　good　　　strong　　　cup　　　of　　　tea；　　　and　　　she　

thanked　me；　and　said　she'd　feel　better　when　she'd　drunk　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　'I　don't　know　

what　to　do；'　she　says。　　　　　　　　　'Scandal　between　husband　and　wife　is　a　dreadful　

thing；　Dorcas。　　　　　　　I'd　rather　hush　it　up　if　I　could。'　Mrs。　Cavendish　came　in　

just　then；　so　she　didn't　say　any　more。〃　

　　　　　〃She　still　had　the　letter；　or　whatever　it　was；　in　her　hand？〃　〃Yes；　sir。〃　

　　　　　〃What　would　she　be　likely　to　do　with　it　afterwards？〃　

　　　　　〃Well；　I　don't　know；　sir；　I　expect　she　would　lock　it　up　in　that　purple　

case　of　hers。〃　

　　　　　〃Is　that　where　she　usually　kept　important　papers？〃　

　　　　　〃Yes；　sir。　　　　She　brought　it　down　with　her　every　morning；　and　took　it　up　

every　night。〃　

　　　　　〃When　did　she　lose　the　key　of　it？〃　

　　　　　〃She　　　　　missed　　　　it　　yesterday　　　　at　　lunch…time；　　　　　sir；　　and　　told　　　me　　　to　　look　

carefully　for　it。　　　　　She　was　very　much　put　out　about　it。〃　

　　　　　〃But　she　had　a　duplicate　key？〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　sir。〃　

　　　　　Dorcas　was　looking　very　curiously　at　him　and；　to　tell　the　truth；　so　was　

I。　　　What　was　all　this　about　a　lost　key？　Poirot　smiled。　

　　　　　〃Never　　　mind；　　　Dorcas；　　　it　　　is　　　my　　business　　　to　　　know　　things。　　　　　Is　　　this　　　the　

key　that　was　lost？〃　He　drew　from　his　pocket　the　key　that　he　had　found　in　

the　lock　of　the　despatch…case　upstairs。　

　　　　　Dorcas's　eyes　looked　as　though　they　would　pop　out　of　her　head。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃That's　　　it；　　　sir；　　　right　　　enough。　But　　　where　　　did　　　you　　　find　　　it？　　　I　　　looked　

everywhere　for　it。〃　

　　　　　〃Ah；　but　you　see　it　was　not　in　the　same　place　yesterday　as　it　was　to…　

day。　　　　Now；　　　to　　　pass　　　to　　　another　　　subject；　　　had　　　your　　　mistress　　　a　　　dark　　　green　

dress　in　her　wardrobe？〃　

　　　　　Dorcas　was　rather　startled　by　the　unexpected　question。　

　　　　　〃No；　sir。〃　

　　　　　〃Are　you　quite　sure？〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　sir。〃　

　　　　　〃Has　anyone　else　in　the　house　got　a　green　dress？〃　

　　　　　Dorcas　reflected。　

　　　　　〃Miss　Cynthia　has　a　green　evening　dress。〃　

　　　　　〃Light　or　dark　green？〃　

　　　　　〃A　light　green；　sir；　a　sort　of　chiffon；　they　call　it。〃　

　　　　　〃Ah；　that　is　not　what　I　want。　　　　　　　　And　nobody　else　has　anything　green？〃　

　　　　　〃No；　sirnot　that　I　know　of。〃　

　　　　　Poirot's　face　did　not　betray　a　trace　of　whether　he　was　disappointed　or　

otherwise。　　　　　　He　merely　remarked：　

　　　　　〃Good；　　　we　　　will　　　leave　　　that　　　and　　　pass　　　on。　　　Have　　　you　　　any　　　reason　　　　　　to　

believe　that　your　mistress　was　likely　to　take　a　sleeping　powder　last　night？〃　

　　　　　〃Not　*LAST　night；　sir；　I　know　she　didn't。〃　

　　　　　〃Why　do　you　know　so　positively？〃　

　　　　　〃Because　　　the　　　box　　　was　　　empty。　　　　　　She　　　took　　　the　　　last　　　one　　　two　　　days　　　ago；　

and　she　didn't　have　any　more　made　up。〃　

　　　　　〃You　are　quite　sure　of　that？〃　

　　　　　〃Positive；　sir。〃　

　　　　　〃Then　that　is　cleared　up！　By　the　way；　your　mistress　didn't　ask　you　to　

sign　any　paper　yesterday？〃　

　　　　　〃To　sign　a　paper？　No；　sir。〃　

　　　　　〃When　　　Mr。　　　Hastings　　　and　　　Mr。　　　Lawrence　　　came　　　in　　　yesterday　　　evening；　

they　found　your　mistress　busy　writing　letters。　　　　　　　　　　　　　I　suppose　you　can　give　me　

no　idea　to　whom　these　letters　were　addressed？〃　

　　　　　〃I'm　afraid　I　couldn't；　sir。　　　　　　I　was　out　in　the　evening。　　　　　　　　　　Perhaps　Annie　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



could　tell　you；　though　she's　a　careless　girl。　　　　　　　　　　Never　cleared　the　coffee…cups　

away　　　last　　　night。　　　　That's　　　what　　　happens　　　when　　　I'm　　　not　　　here　　　to　　　look　　　after　

things。〃　

　　　　　Poirot　lifted　his　hand。　

　　　　　〃Since　they　have　been　left；　Dorcas；　leave　them　a　little　longer；　I　pray　

you。　　　　I　should　like　to　examine　them。〃　

　　　　　〃Very　well；　sir。〃　

　　　　　〃What　time　did　you　go　out　last　evening？〃　

　　　　　〃About　six　o'clock；　sir。〃　

　　　　　〃Thank　you；　Dorcas；　that　is　all　I　have　to　ask　you。〃　He　rose　and　strolled　

to　the　　　window。　　　　　　〃I　　　have　　　been　　　admiring　these　　　flower　　　beds。　　　　　How　　　many　

gardeners　are　employed　here；　by　the　way？〃　

　　　　　〃Only　three　now；　sir。　　　　　　　Five；　we　had