silas marner(织工马南)-第3章

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between　　　　　　the　　　shafts；　　　and　　　then　　　walk　　　off　　　as　　　soon　　as　　you　　　can　　　　say　

“Gee！”　But　there　might　be　such　a　thing　as　a　man’s　soul　being　loose　

from　his　body；　and　going　out　and　in；　like　a　bird　out　of　its　nest　and　

back；　and　that　was　how　folks　got　overwise；　for　they　went　to　school　

in　　　this　　　shell…less　　　state　　　to　　　those　　　who　　　could　　　teach　　　them　　　more　　　than　

their　neighbours　could　learn　with　their　five　senses　and　the　parson。　

And　where　did　Master　Marner　get　his　knowledge　of　herbs　from—　

and　charms　too；　if　he　liked　to　give　them　away？　Jem　Rodney’s　story　

was　　　no　　　more　　　than　　　what　　　might　　　have　　　been　　　expected　　　by　　　anybody　

who　had　seen　how　Marner　had　cured　Sally　　Oates；　and　　　made　　　her　

sleep　　　like　　　a　　　baby；　　　when　　　her　　　heart　　　had　　　been　　　beating　　　enough　　　to　

burst　　　her　　　body；　　　for　　　two　　　months　　　and　　　more；　　　while　　　she　　　had　　　been　

under　the　doctor’s　care。　He　might　cure　more　folks　if　he　would；　but　

he　was　worth　speaking　fair；　if　it　was　only　to　keep　him　from　doing　

you　a　mischief。　

　　　　It　　　was　　　partly　　　to　　　this　　　vague　　　fear　　　that　　　Marner　　　was　　　indebted　　　for　

protecting　　　him　　　from　　　the　　　persecution　　　that　　　his　　　singularities　　　might　

have　drawn　upon　him；　but　still　more　to　the　fact　that；　the　old　linen…　

weaver　　　　　　in　　the　　　neighbouring　　　　　　　parish　　　　of　　Tarley　　　　being　　　　dead；　　　　his　

handicraft　　　　　　made　　　　　him　　　　a　　　highly　　　welcome　　　　　　　settler　　　to　　the　　　richer　

housewives　　　　　　　　of　　the　　　district；　　　and　　　　even　　　　to　　the　　　　more　　　　provident　

cottagers；　who　had　their　little　stock　of　yarn　at　the　year’s　end。　Their　

sense　of　his　usefulness　would　have　counteracted　any　repugnance　

or　　　suspicion　　　　　which　　　　　was　　　not　　　confirmed　　　　　　by　　　a　　deficiency　　　　　in　　the　

quality　or　the　tale　of　the　cloth　he　wove　for　them。　And　the　years　had　

rolled　on　without　producing　any　change　in　the　impressions　of　the　

neighbours　concerning　Marner；　except　the　change　from　novelty　to　

habit。　　　At　　　the　　　end　　　of　　　fifteen　　　years　　　the　　　Raveloe　　　men　　　said　　　just　　　the　

same　things　about　Silas　Marner　as　at　the　beginning：　they　did　not　



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say　　　　them　　　　　quite　　　so　　often；　　　but　　　　they　　　believed　　　　　them　　　　much　　　　　more　

strongly　　when　　　they　　did　　　say　　them。　　　There　　　was　　　only　　　one　　　important　

addition　which　the　years　had　brought：　it　was　that　Master　Marner　

had　　　laid　　　by　a　　　fine　　　sight　　　of　　　money　　　somewhere；　　　and　　　that　　　he　　　could　

buy　up　“bigger　men”　than　himself。　

　　　　But　　　　　while　　　　opinion　　　　　concerning　　　　　　　him　　　　　had　　　　remained　　　　　　　nearly　

stationary；　and　his　daily　habits　had　presented　scarcely　any　visible　

change；　　　　　　　Marner’s　　　　　　inward　　　　　　life　　had　　　　　been　　　　　a　　　history　　　　　and　　　　a　

metamorphosis；　as　that　of　every　fervid　nature　must　be　when　it　has　

fled；　　　or　　　been　　　condemned　　　to　　　solitude。　　　His　　　life；　　　before　　　he　　　came　　　to　

Raveloe；　　　had　been　　　filled　　　with　　the　　　movement；　　　the　　　mental　　　activity；　

and　the　close　fellowship　which；　in　that　day　as　in　this；　marked　the　

life　　　of　　　an　　　artisan　　　early　　　incorporated　　　in　　　a　　　narrow　　　religious　　　sect；　

where　the　poorest　layman　has　the　chance　of　distinguishing　himself　

by　gifts　of　speech；　and　has；　at　the　very　least；　the　weight　of　a　silent　

voter　　　in　　　the　　　government　　　of　　　his　　　　　community。　　　　　　　Marner　　　was　　　　　　highly　

thought　of　in　that　little　hidden　world；　known　to　itself　as　the　church　

assembling　in　Lantern　Yard；　he　was　believed　to　be　a　young　man　of　

exemplary　life　and　ardent　faith；　and　a　peculiar　interest　had　been　

centred　in　him　ever　since　he　had　fallen；　at　a　prayer…meeting；　into　a　

mysterious　rigidity　and　suspension　of　consciousness　which；　lasting　

for　an　hour　or　more；　had　been　mistaken　for　death。　To　have　sought　

a　medical　explanation　for　this　phenomenon　would　have　been　held　

by　Silas　himself；　as　well　as　by　his　minister　and　fellow…members；　a　

wilful　　　self…exclusion　　　from　　the　　　spiritual　　　significance　　　that　　might　　　lie　

therein。　　　　　Silas　　　was　　　　evidently　　　　a　　　brother　　　　selected　　　　for　　　a　　peculiar　

discipline；　　　and　　　though　　　the　　　effort　　　to　　　interpret　　　this　　　discipline　　　was　

discouraged　　　by　　　the　　　absence；　　　on　　　his　　　part；　　　of　　　any　　　spiritual　　　vision　

during　　　his　　　　　outward　　　　　trance；　　　　yet　　　it　　was　　believed　　　　by　　　himself　　　　and　



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others　that　its　effect　was　seen　in　an　accession　of　light　and　fervour。　

A　　　less　　　truthful　　　man　　　than　　　he　　　might　　　have　　　been　　　tempted　　　into　　　the　

subsequent　creation　of　a　vision　in　the　form　of　resurgent　memory；　a　

less　　　sane　　　man　　　might　　　have　　　believed　　　in　　　such　　　a　　　creation；　　　but　　　Silas　

was　　　　both　　　　sane　　　and　　　　honest；　　　though；　　　　　as　　with　　　many　　　　　honest　　　　and　

fervent　men；　culture　had　not　defined　any　channels　for　his　sense　of　

mystery；　and　so　it　spread　itself　over　the　proper　pathway　of　inquiry　

and　　　　　knowledge。　　　　　　　He　　　　had　　　　　inherited　　　　　from　　　　his　　　　mother　　　　　some　

acquaintance　with　medicinal　herbs　and　their　preparation—a　little　

store　　　　of　　wisdom　　　　　which　　　　　she　　had　　　　imparted　　　　　to　　him　　　　as　　a　　solemn　

bequest—but　of　late　years　he　had　had　doubts　about　the　lawfulness　

of　　　applying　　　this　　　knowledge；　　　believing　　　that　　　herbs　　　could　　　have　　　no　

efficacy　　　　without　　　　　prayer；　　　and　　　　that　　prayer　　　　might　　　　suffice　　　without　

herbs；　so　that　his　inherited　delight　to　wander　through　the　fields　in　

search　　　of　　　foxglove　　　and　　　dandelion　　　and　　　coltsfoot　　　began　　　to　　　wear　　　to　

him　the　character　of　a　temptation。　

　　　　Among　the　members　of　his　church　there　was　one　young　man；　a　

little　older　than　himself；　with　whom　he　had　long　lived　in　such　close　

friendship　that　it　was　the　custom　of　their　Lantern　Yard　brethren　

to　call　them　David　and　Jonathan。　The　real　name　of　the　friend　was　

William　Dane；　and　he；　too；　was　regarded　as　a　shining　instance　of　

youthful　　　piety；　　　though　　　somewhat　　　given　　　to　　　over…severity　　　towards　

weaker　brethren；　and　to　be　so　dazzled　by　his　own　light　as　to　hold　

himself　　　wiser　　　than　　　his　　　teachers。　　　But　　　whatever　　　blemishes　　　others　

might　discern　in　William；　to　his　friend’s　mind　he　was　faultless；　for　

Marner　had　one　of　those　impressible；　self…doubting　natures　which；　

at　　　an　　　inexperienced　　　　　　　age；　　　admire　　　　　imperativeness　　　　　　　and　　　　lean　　　on　

contradiction。　　　The　　　expression　　　of　　　trusting　　　simplicity　　　in　　　Marner’s　

face；　　　　heightened　　　　　　by　　　that　　　absence　　　　　of　　special　　　observation；　　　　　　that　



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defenceless；　　　　　　　deer…like　　　　gaze　　　　which　　　　belongs　　　　　to　　　large；　　　prominent　

eyes；　was　strongly　contrasted　by　　the　　　self…complacent　　suppression　

of　　　inward　　　triumph　　　that　　　lurked　　　in　　　the　　　narrow；　　　slanting　　　eyes　　　and　

compressed　lips　of　William　Dane。　One　of　the　most　frequent　topics　

of　　　　conversation　　　　　　　between　　　　　　the　　　　two　　　　friends　　　　was　　　　Assurance　　　　　　　of　

salvation：　　　Silas　　　confessed　　　that　　　he　　　could　　　never　　　arrive　　　at　　　anything　

higher　　　than　　　hope　　　mingled　　　with　　　fear；　　　　　　　　and　　　listened　　　　　with　　　longing　

wonder　　　when　　　William　　　declared　　　that　　　he　　　had　　　possessed　　　unshaken　

assurance　　　　　　　ever　　　since；　　　in　　　the　　period　　　　　of　　his　　conversion；　　　　　　he　　　had　

dreamed　　　　　　　　that　　　he　　　saw　　　　the　　　words　　　　　“calling　　　　and