stories by english authors in germany(旅德英国作家的故事)-第17章

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and　yet　he　was　only　our　poor　little　Nello；　who　was　a　beggar；　as　one　may　

say；　and　only　got　his　bread　by　the　help　of　his　dog。〃　And　he　thought　how　he　

would　fold　his　grandsire　in　furs　and　purples；　and　portray　him　as　the　old　

man　is　portrayed　in　the　Family　in　the　chapel　of　St。　Jacques；　and　of　how　he　

would　hang　the　throat　of　Patrasche　with　a　collar　of　gold；　and　place　him　on　

his　right　hand；　and　say　to　the　people；　〃This　was　once　my　only　friend；〃　and　

of　how　he　would　build　himself　a　great　white　marble　palace；　and　make　to　

himself　　　luxuriant　　　gardens　　　of　　　pleasure；　　　on　　　the　　　slope　　　looking　　　outward　　　to　

where　the　cathedral　spire　rose；　and　not　dwell　in　it　himself；　but　summon　to　

it；　as　to　a　home；　all　men　young　and　poor　and　friendless；　but　of　the　will　to　

do　mighty　things；　and　of　how　he　would　say　to　them　always；　if　they　sought　

to　　　bless　　　his　　　name；　　　〃Nay；　　　do　　　not　　　thank　　　methank　　　Rubens。　　　Without　　　him；　

what　　　　　should　　　　I　　have　　　been？〃　　　　And　　　　these　　　dreamsbeautiful；　　　　　　impossible；　

innocent；　free　of　all　selfishness；　full　of　heroical　worshipwere　so　closely　

about　　　　　him　　　as　　　he　　went　　　　that　　he　　　was　　　　happyhappy　　　　　　even　　　　on　　　this　　sad　

anniversary　　of　Alois's　saint's　　　day；　　when　　　he　　　and　　　Patrasche　　　went　home　　　by　

themselves　to　the　little　dark　hut　and　the　meal　of　black　bread；　while　in　the　

mill…house　all　the　children　of　the　village　sang　and　laughed；　and　ate　the　big　

round　cakes　of　Dijon　and　the　almond　gingerbread　of　Brabant；　and　danced　

in　the　great　barn　to　the　light　of　the　stars　and　the　music　of　flute　and　fiddle。　

　　　　　〃Never　mind；　Patrasche；〃　he　said；　with　his　arms　round　the　dog's　neck；　

as　they　both　sat　in　the　door　of　the　hut；　where　the　sounds　of　the　mirth　at　the　

mill　　　came　　　down　　　to　　　them　　　on　　　the　　　night　　　air；　　　〃never　　　mind。　　　It　　　shall　　　all　　　be　

changed　by…and…by。〃　

　　　　　He　believed　in　the　future；　Patrasche；　of　more　experience　and　of　more　

philosophy；　thought　that　the　loss　of　the　mill　supper　in　the　present　was　ill　

compensated　by　dreams　of　milk　and　honey　in　some　vague　hereafter。　And　

Patrasche　growled　whenever　he　passed　by　Baas　Cogez。　

　　　　　〃This　is　Alois's　name…day；　is　it　not？〃　said　the　old　man　Daas　that　night；　

from　the　corner　where　he　was　stretched　upon　his　bed　of　sacking。　

　　　　　The　boy　gave　a　gesture　of　assent；　he　wished　that　the　old　man's　memory　

had　erred　a　little；　instead　of　keeping　such　sure　account。　

　　　　　〃And　　　　　why　　　　not　　there？〃　　　　his　　grandfather　　　　pursued。　　　　〃Thou　　　　　hast　　never　

missed　a　year　before；　Nello。〃　



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　　　　　〃Thou　art　too　sick　to　leave；〃　murmured　the　lad；　bending　his　handsome　

head　over　the　bed。　

　　　　　〃Tut！　　　tut！　　　Mother　　　Nulette　　　would　have　　　come　　　and　　　sat　　　with　　　me；　　as　　　she　

does　　　scores　　　of　　　times。　　　What　　　is　　　the　　　cause；　　　Nello？〃　　　the　　　old　　　man　　　persisted。　

〃Thou　　　　　　surely　　　　hast　　　not　　　had　　　ill　　words　　　　with　　　　the　　　little　　one？〃　　　　〃Nay；　

grandfather；　never；〃　said　the　boy　quickly；　with　a　hot　colour　in　his　bent　face。　

〃Simply　and　　　truly；　Baas　　　Cogez　did　　　not　have　　　me　asked　　　this　year。　　He　　　has　

taken　some　whim　against　me。〃　

　　　　　〃But　thou　hast　done　nothing　wrong？〃　

　　　　　〃That　I　knownothing。　I　took　the　portrait　of　Alois　on　a　piece　of　pine；　

that　is　all。〃　

　　　　　〃Ah！〃　The　old　man　was　silent；　the　truth　suggested　itself　to　him　　with　

the　　　boy's　　　innocent　　　answer。　　　He　　　was　　　tied　　　to　　　a　　　bed　　　of　　　dried　　　leaves　　　in　　　the　

corner　of　a　wattle　hut；　but　he　had　not　wholly　forgotten　what　the　ways　of　

the　world　were　like。　

　　　　　He　drew　Nello's　fair　head　fondly　to　his　breast　with　a　tenderer　gesture。　

〃Thou　art　very　poor；　my　child；〃　he　said；　with　a　quiver　the　more　in　his　aged；　

trembling　voice；　〃so　poor！　It　is　very　hard　for　thee。〃　

　　　　　〃Nay；　I　am　rich；〃　murmured　Nello；　and　in　his　innocence　he　thought　so；　

rich　with　the　imperishable　powers　that　are　mightier　than　the　might　of　kings。　

And　he　went　and　stood　by　the　door　of　the　hut　in　the　quiet　autumn　night；　

and　watched　the　stars　troop　by　and　the　tall　poplars　bend　and　shiver　in　the　

wind。　All　the　casements　of　the　mill…house　were　lighted；　and　every　now　and　

then　the　notes　of　the　flute　came　to　him。　The　tears　fell　down　his　cheeks；　for　

he　was　but　a　child；　yet　he　smiled；　for　he　said　to　himself；　〃In　the　future！〃　

He　　　stayed　　　there　until　　　all　　　was　　　quite　　　still　　　and　　　dark；　　　then　　　he　　　and　　　Patrasche　

went　within　and　slept　together；　long　and　deeply；　side　by　side。　

　　　　　Now　　　he　　　had　　　a　　　secret　　　which　　　only　　　Patrasche　　　knew。　　　There　　　was　　　a　　　little　

outhouse　to　the　hut　which　no　one　entered　but　himselfa　dreary　place；　but　

with　abundant　clear　light　from　the　north。　Here　he　had　fashioned　himself　

rudely　an　easel　in　rough　lumber；　and　here；　on　a　great　gray　sea　of　stretched　

paper；　　　　he　　　had　　　given　　　shape　　　　to　　one　　　of　　　the　　innumerable　　　　　　fancies　　　　which　

possessed　his　brain。　No　one　had　ever　taught　him　anything；　colours　he　had　

no　means　to　buy；　he　had　gone　without　bread　many　a　time　to　procure　even　



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the　few　rude　vehicles　that　he　had　here；　and　it　was　only　in　black　or　white　

that　　　he　　　could　　　fashion　　　the　　　things　　　he　　　saw。　This　　　great　　　figure　　　which　　　he　　　had　

drawn　here　in　chalk　was　only　an　old　man　sitting　on　a　fallen　treeonly　that。　

He　had　seen　old　Michel；　the　woodman；　sitting　so　at　evening　many　a　time。　

He　had　never　had　a　soul　to　tell　him　of　outline　or　perspective；　of　anatomy　

or　of　shadow；　and　yet　he　had　given　all　the　weary；　worn…out　age；　all　the　sad；　

quiet　patience；　all　the　rugged；　care…worn　pathos　of　his　original；　and　given　

them　so　that　the　old；　lonely　figure　was　a　poem；　sitting　there　meditative　and　

alone；　on　the　dead　tree；　with　the　darkness　of　the　descending　night　behind　

him。　

　　　　　It　was　rude；　of　course；　in　a　way；　and　had　many　faults；　no　doubt；　and　

yet　　　it　　　was　　　real；　　　true　　　in　　　nature；　　　true　　　in　　　art；　　　and　　　very　　　mournful；　　　and　　　in　　　a　

manner　beautiful。　

　　　　　Patrasche　had　lain　quiet　countless　hours　watching　its　gradual　creation　

after　the　labor　of　each　day　was　done；　and　he　knew　that　Nello　had　a　hope　

vain　　　　and　　　wild　　　　perhaps；　　　　but　　　strongly　　　cherishedof　　　　　　sending　　　　this　　great　

drawing　to　compete　for　a　prize　of　two　hundred　francs　a　year　which　it　was　

announced　　　in　Antwerp　　　would　　　be　　　open　　　to　　　every　　　lad　　　of　　　talent；　　　scholar　　　or　

peasant；　under　eighteen；　who　would　attempt　to　win　it　with　some　unaided　

work　　　of　　　chalk　　　or　　　pencil。　　　Three　　　of　　　the　　　foremost　　　artists　　　in　　　the　　　town　　　of　

Rubens　were　to　be　the　judges　and　elect　the　victor　according　to　his　merits。　

　　　　　All　the　spring　and　summer　and　autumn　Nello　had　been　at　work　upon　

this　treasure；　　which　　　if　triumphant；　　would　　　build　　　him　　his　　　first　　　step　　　toward　

independence　and　the　mysteries　of　the　art　which　he　blindly；　ignorantly；　and　

yet　passionately　adored。　

　　　　　He　said　nothing　to　any　one；　his　grandfather　would　not　have　understood；　

and　　　　little　　Alois　　　was　　　lost　　　to　　him。　　　Only　　　　to　　Patrasche　　　　he　　　told　　all；　　and　

whispered；　〃Rubens　would　give　it　me；　I　think；　if　he　knew。〃　

　　　　　Patrasche　thought　so　too；　for　he　knew　that　Rubens　had　loved　dogs　or　

he　　　had　　　never　　　painted　　　them　　　with　　　such　　　exquisite　　　fidelity；　　　and　　　men　　　who　

loved　dogs　were；　as　Patrasche　knew；　always　pitiful。　

　　　　　The　　　drawings　　　were　　　to　　　go　　　in　　　on　　　the　　　first　　　day　　　of　　　December；　　　and　　　the　

decision　be　given　on　the　twenty…fourth；　so　that　he　who　should　win　might　

rejoice　with　all　his　people　at　the　Christmas　season。　



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　　　　　In　　　the　　　twilight　　　of　　　a　　　bitter　　　wintry　　　day；　　　and　　　with　　　a　　　beating　　　heart；　　　now　

qui