the merry adventures of robin hood-第25章

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〃I　think　that　six　broad　pennies　will　buy　food　enow　for　a　dozen　men；〃　said　the　Tanner。

〃Then　give　him　six　pennies；　Little　John；〃　quoth　Robin；　〃for　methinks　food　for　three　men　will　about　fit　my　need。　Now　get　thee　gone；　Arthur；　with　the　money；　and　bring　the　food　here；　for　there　is　a　sweet　shade　in　that　thicket　yonder；　beside　the　road；　and　there　will　we　eat　our　meal。〃

So　Little　John　gave　Arthur　the　money；　and　the　others　stepped　to　the　thicket；　there　to　await　the　return　of　the　Tanner。

After　a　time　he　came　back；　bearing　with　him　a　great　brown　loaf　of　bread；　and　a　fair；　round　cheese；　and　a　goatskin　full　of　stout　March　beer；　slung　over　his　shoulders。　　Then　Will　Scarlet　took　his　sword　and　divided　the　loaf　and　the　cheese　into　four　fair　portions；　and　each　man　helped　himself。　　Then　Robin　Hood　took　a　deep　pull　at　the　beer。　〃Aha！〃　said　he；　drawing　in　his　breath；　〃never　have　I　tasted　sweeter　drink　than　this。〃

After　this　no　man　spake　more；　but　each　munched　away　at　his　bread　and　cheese　lustily；　with　ever　and　anon　a　pull　at　the　beer。

At　last　Will　Scarlet　looked　at　a　small　piece　of　bread　he　still　held　in　his　hand；　and　quoth　he；　〃Methinks　I　will　give　this　to　the　sparrows。〃　So；　throwing　it　from　him；　he　brushed　the　crumbs　from　his　jerkin。

〃I；　too；〃　quoth　Robin；　〃have　had　enough；　I　think。〃　As　for　Little　John　and　the　Tanner；　they　had　by　this　time　eaten　every　crumb　of　their　bread　and　cheese。

〃Now；〃　quoth　Robin；　〃I　do　feel　myself　another　man；　and　would　fain　enjoy　something　pleasant　before　going　farther　upon　our　journey。　I　do　bethink　me；　Will；　that　thou　didst　use　to　have　a　pretty　voice；　and　one　that　tuned　sweetly　upon　a　song。　　Prythee；　give　us　one　ere　we　journey　farther。〃

〃Truly；　I　do　not　mind　turning　a　tune；〃　answered　Will　Scarlet；　〃but　I　would　not　sing　alone。〃

〃Nay；　others　will　follow。　　Strike　up；　lad；〃　quoth　Robin。

〃In　that　case；　'tis　well；〃　said　Will　Scarlet。　　〃I　do　call　to　mind　a　song　that　a　certain　minstrel　used　to　sing　in　my　father's　hall；　upon　occasion。　I　know　no　name　for　it　and　so　can　give　you　none；　but　thus　it　is。〃　Then；　clearing　his　throat；　he　sang：

　〃_In　the　merry　blossom　time；　　　　　　When　love　longings　food　the　breast；　　When　the　flower　is　on　the　lime；　　　　　　When　the　small　fowl　builds　her　nest；　　Sweetly　sings　the　nightingale　　　　　　And　the　throstle　cock　so　bold；　　Cuckoo　in　the　dewy　dale　　And　the　turtle　in　the　word。　　But　the　robin　I　love　dear；　　For　he　singeth　through　the　year。　　　　　　　　　　　Robin！　Robin！　　　　　　　　　　　Merry　Robin！　　So　I'd　have　my　true　love　be：　　　　　　　　　　　Not　to　fly　　　　　　　　　　　At　the　nigh　　Sign　of　cold　adversity_。　　〃_When　the　spring　brings　sweet　delights；　　　　　　When　aloft　the　lark　doth　rise；　　Lovers　woo　o'　mellow　nights；　　　　　　And　youths　peep　in　maidens'　eyes；　　That　time　blooms　the　eglantine；　　　　　　Daisies　pied　upon　the　hill；　　Cowslips　fair　and　columbine；　　　　　　Dusky　violets　by　the　rill。　　But　the　ivy　green　cloth　grow　　When　the　north　wind　bringeth　snow。　　　　　　　　　　　Ivy！　Ivy！　　　　　　　　　　　Stanch　and　true！　　Thus　I'd　have　her　love　to　be：　　　　　　　　　　　Not　to　die　　　　　　　　　　　At　the　nigh　　Breath　of　cold　adversity_。〃


〃'Tis　well　sung；〃　quoth　Robin；　〃but；　cousin；　I　tell　thee　plain；　I　would　rather　hear　a　stout　fellow　like　thee　sing　some　lusty　ballad　than　a　finicking　song　of　flowers　and　birds；　and　what　not。　Yet；　thou　didst　sing　it　fair；　and　'tis　none　so　bad　a　snatch　of　a　song；　for　the　matter　of　that。　　Now；　Tanner；　it　is　thy　turn。〃

〃I　know　not；〃　quoth　Arthur；　smiling；　with　his　head　on　one　side；　like　a　budding　lass　that　is　asked　to　dance；　〃I　know　not　that　I　can　match　our　sweet　friend's　song；　moreover；　I　do　verily　think　that　I　have　caught　a　cold　and　have　a　certain　tickling　and　huskiness　in　the　windpipe。〃

〃Nay；　sing　up；　friend；〃　quoth　Little　John；　who　sat　next　to　him；　patting　him　upon　the　shoulder。　　〃Thou　hast　a　fair；　round；　mellow　voice；　let　us　have　a　touch　of　it。〃

〃Nay；　an　ye　will　ha'　a　poor　thing；〃　said　Arthur；　〃I　will　do　my　best。　Have　ye　ever　heard　of　the　wooing　of　Sir　Keith；　the　stout　young　Cornish　knight；　in　good　King　Arthur's　time？〃

〃Methinks　I　have　heard　somewhat　of　it；〃　said　Robin；　〃but　ne'ertheless　strike　up　thy　ditty　and　let　us　hear　it；　for；　as　I　do　remember　me；　it　is　a　gallant　song；　so　out　with　it；　good　fellow。〃

Thereupon；　clearing　his　throat；　the　Tanner；　without　more　ado；　began　to　sing：


THE　WOOING　OF　SIR　KEITH

　〃_King　Arthur　sat　in　his　royal　hall；　　　　　　And　about　on　either　hand　　Was　many　a　noble　lordling　tall；　　　　　　The　greatest　in　the　land。

　〃Sat　　Lancelot　with　raven　locks；　　　　　　Gawaine　with　golden　hair；　　Sir　Tristram；　Kay　who　kept　the　locks；　　　　　　And　many　another　there。

　〃And　through　the　stained　windows　bright；　　　　　　From　o'er　the　red…tiled　eaves；　　The　sunlight　blazed　with　colored　light　　　　　　On　golden　helms　and　greaves。

　〃But　suddenly　a　silence　came　　　　　　About　the　Table　Round；　　For　up　the　hall　there　walked　a　dame　　　　　　Bent　nigh　unto　the　ground。

　〃Her　nose　was　hooked；　her　eyes　were　bleared；　　　　　　Her　locks　were　lank　and　white；　　Upon　her　chin　there　grew　a　beard；　　　　　　She　was　a　gruesome　sight。

　〃And　so　with　crawling　step　she　came　　　　　　And　kneeled　at　Arthur's　feet；　　Quoth　Kay；　‘She　is　the　foulest　dame　　　　　　That　e'er　my　sight　did　greet。'

　〃　‘O　mighty　King！　of　thee　I　crave　　　　　　A　boon　on　bended　knee'；　　'Twas　thus　she　spoke。　‘What　wouldst　thou　have。'　　　　　　Quoth　Arthur；　King；　‘of　me_？'

　〃_Quoth　she；　‘I　have　a　foul　disease　　　　　　Doth　gnaw　my　very　heart；　　And　but　one　thing　can　bring　me　ease　　　　　　Or　cure　my　bitter　smart。

　〃　‘There　is　no　rest；　no　ease　for　me　　　　　　North；　east；　or　west；　or　south；　　Till　Christian　knight　will　willingly　　　　　　Thrice　kiss　me　on　the　mouth。

　〃　‘Nor　wedded　may　this　childe　have　been　　　　　　That　giveth　ease　to　me；　　Nor　may　he　be　constrained；　I　ween；　　　　　　But　kiss　me　willingly。

　〃　‘So　is　there　here　one　Christian　knight　　　　　　Of　such　a　noble　strain　　That　he　will　give　a　tortured　wight　　　　　　Sweet　ease　of　mortal　pain？'

　〃　‘A　wedded　man；'　quoth　Arthur；　King；　　　　　　‘A　wedded　man　I　be　　Else　would　I　deem　it　noble　thing　　　　　　To　kiss　thee　willingly。

　〃　‘Now；　Lancelot；　in　all　men's　sight　　　　　　Thou　art　the　head　and　chief　　Of　chivalry。　Come；　noble　knight；　　　　　　And　give　her　quick　relief。'

　〃But　Lancelot　he　turned　aside　　　　　　And　looked　upon　the　ground；　　For　it　did　sting　his　haughty　pride　　　　　　To　hear　them　laugh　around。

　〃　‘Come　thou；　Sir　Tristram；'　quoth　the　King。　　　　　　Quoth　he；　‘It　cannot　be；　　For　ne'er　can　I　my　stomach　bring　　　　　　To　do　it　willingly。'

　〃　‘Wilt　thou；　Sir　Kay；　thou　scornful　wight？'　　　　　　Quoth　Kay；　‘Nay；　by　my　troth！　　What　noble　dame　would　kiss　a　knight　　　　　　That　kissed　so　foul　a　mouth_？'

　〃　‘_Wilt　thou；　Gawaine？'　‘I　cannot；　King。'　　　　　　‘Sir　Geraint？'　‘Nay；　not　I；　　My　kisses　no　relief　could　bring；　　　　　　For　sooner　would　I　die。'

　〃Then　up　and　spake　the　youngest　man　　　　　　Of　all　about　the　board；　　'Now　such　relief　as　Christian　can　　　　　　I'll　give　to　her；　my　lord。'

　〃It　was　Sir　Keith；　a　youthful　knight；　　　　　　Yet　strong　of　limb　and　bold；　　With　beard　upon　his　chin　as　light　　　　　　As　finest　threads　of　gold。

　〃Quoth　Kay；　‘He　hath　no　mistress　yet　　　　　　That　he　may　call　his　own；　　But　here　is　one　that's　quick　to　get；　　　　　　As　she　herself　has　shown。'

　〃He　kissed　her　once；　he　kissed　her　twice；　　　　　　He　kissed　her　three　times　o'er；　　A　wondrous　change　came　in　a　trice；　　　　　　And　she　was　foul　no　more。

　〃Her　cheeks　grew　red　as　any　rose；　　　　　　Her　brow　as　white　as　lawn；　　Her　bosom　like　the　winter　snows；　　　　　　Her　eyes　like　those　of　fawn。

　〃Her　breath　grew　sweet　as　summer　breeze　　　　　　That　blows　the　meadows　o'er；　　Her　voice　grew　soft　as　rustling　trees；　　　　　　And　cracked　and　harsh　no　more。

　〃Her　hair　grew　glittering；　like　the　gold；　　　　　　Her　hands　as　white　as　milk；　　Her　filthy　rags；　so　foul　and　old；　　　　　　Were　changed　to　robes　of　silk。

　〃In　great　amaze　the　knights　did　stare。　　　　　　Quoth　Kay；　‘I　make　my　vow　　If　it　will　please　thee；　lady　fair；　　　　　　I'll　gladly　kiss　thee　now_。'

　〃_But　young　Sir　Keith　kneeled　on　one　knee　　　　　　And　kissed　her　robes　so　fair。　　‘O　let　me　be　thy　slave；'　said　he；　　　　　　‘For　none　to　thee　compare。'

　〃She　bent　her　down；　she　kissed　his　brow；　　　　　　She　kissed　his　lips　and　eyes。　　Quoth　she；　‘Thou　art　my　master　now；　　　　　　My　lord；　my　love；　arise！

　〃　‘And　all　the　wealth　that　is　mine　own；　　　　　　My　lands；　I　give　to　thee；　　For　never　knight　hath　lady　s