探索未解奥秘-第36章
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另一个令人惊异的报告来自1867年新布伦斯威克的幻想湖。在伐木营地和湖边磨坊工作的人们描述了他们如何看到一个巨大的动物在水中爆戏。在几年以后的1872年，他们的口述出现在《加拿大图片新闻》刊物上。据他们的描述，那动物长着桶状的头，有一副令人畏惧的大额。据说它常常出现在冰水融化以后。这与欧洲对湖怪的调查有联系，在挪威，当冰冷的水从山湖中流淌下来时，目击怪物的次数也就明显地增加。当在相关的河流弯边，哪儿有森林磨坊，哪儿就最常常有人看到怪物。这会不会是“一片片翻腾的河水”？它总是伴随着人们目击水怪的报告，这翻腾的河水在某种程度上归咎于众多的腐烂并发出大量烟气的工业废物（也许是废弃的锯屑的积累）。反过来，那些烟气是否又给废锯屑以充足的能量，使其大量地涌出水面，使人们误以为是欧哥波哥或是它的近亲呢？也许有一两次远距离和未搞清的目击情况，但是，使谢莉·坎尔感到惧怕的并且以35节速度逃离滑水快艇的那个怪物绝不是由气体驱动的一团锯屑。
沃根湖位于内布拉斯加草原的中部，以前人们曾称它为碱湖。与目击情况出现最多的北方相比，它在地理上和地质上同它们完全不同。沃根怪物呈褐色，而不是呈深绿蓝灰色，一位曾报告过看到这种怪物的内布拉斯加的农民说，他曾看见它跃出水面达6米高。一群5人的目击证人也将他们与沃根怪物的遭遇记录下。据他们估计，它有六七米长。
如此之多的湖怪，它们到底哪些是真的，哪些是假的？抑或全部是真的，全部是假的？
神秘的海妖
相比湖怪，也许海妖更神秘一些。因为不管怎么样，湖里的水可以抽干，海里的水恐怕就不容易了。下面谈的便是形形色色的海妖：
布赖恩·牛顿在《怪物与人》一书中，对德国潜艇U28 在1915年用鱼雷击沉英国汽船“伊比利亚”号进行了生动的描述。当“伊比利亚”下沉时，它在水中发生了巨大的爆炸。德国潜艇指挥官乔治·巩特尔·费黑尔·冯·福斯特纳和他的艇员惊异地看到，一个巨大的海怪被这爆炸抛向空中。这些德国的目击者说，它至少有18米长，而且看上去像一条巨大的鳄鱼，但它却长有4 只带蹼的脚和一条尖尖的尾巴。
亚里土多德（公元前384年一公元前322年）在《动物历史》一书中写到：“在利比亚，蛇都非常大。经过海岸的水手们说他们看到许多牲口的骨头，在他们看来，这些牲口是被蛇吃掉的。而且，在他们继续航行时，那些蛇过来攻击他们，它们爬上一条三层船上并将它倾覆。李维（公元前59年一公元17年）记述了一个巨大的海怪，它甚至扰乱了布匿战争期间无所畏惧的罗马军团。最后，它被罗马军团的重型导炮和投石器摧毁，这些弯炮和投石器被正式保留下来，用以征服围绕城市的筑垒。”
《自然历史》的作者普林尼（公元23年一79年）曾提到，有一支希腊部队按马其顿国王亚历山大的命令在进行探险，他们在波斯湾受到了有9 米长的许多海蛇的攻击。
尽管这些海蛇状的怪物可能会是形状巨大的、速度很快的和强壮的怪物，但是与一位澳大利亚潜水员从南太平洋所报告的“怪物”相比，它们都显得无足轻重。那是1953年，这位澳大利亚潜水员使用当时最新型的设备，正进行一项破记录的潜水。有一条4．5米长的鲨鱼尾随着这位潜水员，当这条鲨鱼盘旋地向下游到他的上方时，它似乎很好奇，并没有攻击的意思。潜水员来到一处暗礁并停了下来。在暗礁下方有一巨大的深沟。这条深沟似乎是向下永远地通向未知的黑暗世界。他不打算再往下走了，只是站在暗礁上四处观察。鲨鱼距离他有9米，相对高出他6米。
突然海水变冷了。“怪物”从暗礁下面那巨大的黑洞中冒了出来。他形容说，它是一个平平的、褐色的东西，有一个球场那么大，深褐色，而且很慢地收缩。它从他和暗礁边漂浮上去，此时他一丝不动地站在那里。那条鲨鱼也没有动，或许是因为那东西从深洞中带出的寒冷，或许是因为极度恐惧（如果鲨鱼的大脑能够体验到这种心情的话）。这位吓坏了的潜水员看到，那张活生生的大被单一样的东西抓住了鲨鱼，这条鲨鱼无助于事地挣脱着，然后随着那怪物沉了下去。潜水员继续看着直到它消失在黑暗之中。渐渐地水温又恢复了，他也谢天谢地安全地返回到了水面。
那么，海怪会是什么样的呢？有没有一种全都包容的理论呢？或者，也许我们正在寻找几种适合不同目击情况的特定假设？这第一个和最可信的解释就是，我们正在注意到来自较早时代所幸存下的动物，或者我们正在注意到那些幸存下来的动物们的变异后代，它们沿着不同的演变过程进化而来。这个世界很大，它的湖泊和大洋很深，足以容纳下大量人类未曾见过的巨大的和神秘的怪物。未知领域并未完全消失，我们对大洋深处的了解不及我们对火星表面的了解。
更随意的推断也许会得出这样的可能性，即海怪不仅对我们这些陆地人是陌生的，而且对这个地球也是陌生的。体积这么大的东西需要更大的飞船，要比人类登月的飞船还要大。当然，体积的大小不会成为星际旅行的最终障碍。许多古代的人们都拜奉水神，以至于好思索的人文历史学家有时会怀疑，是否那些鬼怪似的半水生动物来自“其他的地方”，也许在海洋最深的隐蔽之处留下了他们的战马、宠物或他们的后代。
正如卑尔根市的主教埃里克·庞托比丹1755年在他的《挪威自然历史》一书中写到：
“假设有这种可能，即海洋的水能被排出，而且会被某种特大事故排空，那么，令人难以置信的无数的和各种非同寻常而又令人惊讶的海怪就可能展现在我们的眼前，这些都是我们完全未知的事物！人们为海洋动物的存在而争吵，认为它们的存在是虚构的，而眼前的这番景观马上就会确定关于海洋动物的许多假设的真实性。”
活生生的“奇迹”
许多人认为太平洋里的怪兽、尼斯湖怪兽等都是无稽之谈，根本不可能存在。他们认为生活在恐龙时代的生物根本不可能还会活到今天。但是奇迹的确发生了：一种生活在4 亿年前远古时代的古老大鱼——矛尾鱼，真正的活化石，被人们捕捞上岸。这一惊人的发现证实了大海里确有古老生命的后裔存活着。
1939年1月正在英国度假的生物学家史密斯教授（T．L．Sndth）收到了一封寄自南非的信，寄信人是一位在南非博物馆工作的生物学家拉蒂迈女士。信中夹有一张不知名的鱼的速写图，信里写到：“去年12月22日，我在集市上发现了一条奇怪的鱼，从来没见过。它有1．5米长，有个奇怪的像矛一样的尾巴，背上长着两个鳍，是附近渔民在海里捕捞上来的。我想它肯定是我们尚不知道的一种鱼，所以我把它买了下来。访问教授，这是什么鱼？”
史密斯教授看完后，惊叫了一声：“这不是生活在4 亿年前的矛尾鱼吗？”他急急忙忙地找出了古生物化石图鉴，对照结果，一点没错，这正是矛尾鱼。可是，人们只在古老的岩层里发现过它在4 亿年前生活时的化石。“难道还会有活着的矛尾鱼？”教授实在不敢相信这是真的，根据化石测定，矛尾鱼4 亿年前生活在淡水域里，于7000万年前的白垩纪灭绝。
具有永无止境探索精神的史密斯教授迫不及待地收拾好行装，乘上火车、飞机，日夜兼程赶往南非开普敦的南非博物馆。因为，拉蒂迈女士把这条鱼买下来以后就存放在博物馆里。史密斯教授一到，来不及寒暄客套，就冲着拉蒂迈女土说：“那条鱼在哪儿，快带我去看。”尽管史密斯一点时间也没耽搁地赶到了，但从拉蒂迈女士买下这条鱼到现在，已经近两个月了，鱼已腐烂。为了防止这条珍贵的不知名的鱼的毁坏，拉蒂迈女士和博物馆的人把它制成了标本，史密斯教授赶到所看到的只是它的标本。不过虽然仅是标本，但毕竟是刚死不久的矛尾鱼做成的标本。
史密斯仔细观看了这条奇怪的鱼，它的外表既像鲑鱼，也像鲤鱼和鲫鱼，可它的个头儿真大，有1．4米长，58公斤重；全身呈暗绿色，尾部很像古代兵器——矛；特别是背上长着两个鳍，完全是矛尾鱼的特征。史密斯教授对拉蒂迈女士及其同行说：“我敢肯定这就是活着的4 亿年前的鱼——矛尾鱼。虽然发现的化石体长仅59厘米，是矛尾鱼通常体长的1／3，但所有的特征都表明它就是活着的矛尾鱼。我们终于找到了活着的化石标本，拉蒂迈女士是最先发现这条鱼的人，应该起名叫‘拉蒂迈鱼’。”
矛尾鱼属于硬骨鱼。 此类鱼共有4 种科目， 现存仅发现此一种，正式命名为“拉蒂迈鱼（boimeriidae）”，以纪念拉蒂迈女士划时代的发现。
矛尾鱼与众不同，它有许多奇特而又神秘的地方。经过仔细的观察研究，史密斯教授认为，矛尾鱼的发现为海洋生物学打开了一个新的研究之路，因为矛尾鱼身上有太多的神秘之处。
最奇怪的是它的鳍，普通的鱼鳍里都没有肌肉，更没有骨骼，而在矛尾鱼的鳍里却有很厚的肌肉，特别奇怪的是在它的一对强大的胸鳍和一对腹鳍里还有一段管状的骨骼。有肌肉就可以运动，这就说明了矛尾鱼的鳍是可以运动的“手”和“脚”，而鳍中的管状骨骼正是海洋生物上岸所必须具有的“支撑架”。矛尾鱼正是海洋生物刚刚进化上岸之时的一种鱼，所以它的发现为生物进化找到了活证据。陆地上的生物是从海洋里的生活进化的，这种进化正是从鱼鳍产生肌肉、骨骼变成四肢而发生的。矛尾鱼的身上正具有这些明显的特点。顺便说一下，它的两个背鳍和巨大的尾部，相配合可以运用自如地在海中游泳，以躲避危险和寻找食物。
矛尾鱼的发现，轰动了全世界，因为人类第一次找到了活着的鱼类老祖宗，生物进化史上的活标本。为了进一步深入研究，史密斯教授与拉蒂迈女士觉得，必须捞上一条活着的矛尾鱼进行研究，那样会发现更多尚不知晓的神秘之处。
于是他们决心寻找活着的矛尾鱼。史密斯教授亲自在报纸上刊登启事：谁能捉到第二条活矛尾鱼，奖赏100 英镑（当时英镑比现在价值高）。但是不久爆发了范围广泛的第二次世界大战，由于战事的影响，寻找矛尾鱼之事只好暂停。
1952年12月24日，史密斯教授突然接到一封急电：“矛尾鱼找到，请立刻来看。”这是船长汉特从非洲东南部的岛国科摩罗的一个小岛上发来的。教授急忙启程。没有班机，他就专门请空军派了一架部队的专机，当天赶到了科摩罗群岛。果然是一条活着的矛尾鱼，是在科摩罗群岛中的昂儒昂岛附近海上捕捞到的。
从捕捞上第一条活着的矛尾鱼以来，迄今为止已在靠近非洲的印度洋中捕捞上至少80多条矛尾鱼。一般说来，这种鱼是靠钓上来的。今天，世界许多国家的博物馆中都保存有矛尾鱼的标本。从来不甘落后的日本人也亲自开着船跑到了南非附近的印度洋上，终于�
