castle rackrent(拉克伦特堡)-第2章

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stately　growth；　the　pine…trees　（there　should　be　NAMES　for　trees；　as　there　

are　for　rocks　or　ancient　strongholds）。　　　　　　　　　　　　Mr。　Edgeworth　showed　us　the　oak　

from　　　Jerusalem；　　　the　　　grove　　　of　　　cypress　　　and　　　sycamore　　　where　　　the　　　beautiful　

depths　　　　　of　　ground　　　　　ivy　　　are　　floating　　　　upon　　　the　　　DEBRIS；　　　　　　　and　　　soften　　　the　

gnarled　roots；　while　they　flood　the　rising　banks　with　green。　

　　　　　Mr。　　　and　　　Mrs。　　　Edgeworth　　　brought　　　us　　　into　　　the　　　house。　　　　　　　The　　　ways　　　go　

upstairs　　　and　　　downstairs；　　　by　　　winding　　　passages　　　and　　　side　　　gates；　　　a　　　pretty　

domed　staircase　starts　from　the　central　hall；　where　stands　that　old　clock…　

case　which　Maria　wound　up　when　she　was　over　eighty　years　old。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



right　and　to　the　left　along　the　passages　were　rooms　opening　from　one　into　

another。　　　　　　I　could　imagine　Sir　Walter's　kind　eyes　looking　upon　the　scene；　

and　　　Wordsworth　　　coming　　　down　　　the　　　stairs；　　　and　　　their　　　friendly　　　entertainer　

making　all　happy；　and　all　welcome　in　turn；　and　their　hostess；　the　widowed　

Mrs。　　　Edgeworth；　　　responding　　　and　　　sympathising　　　with　　　each。　　　　　　　　　　　　　　　We　　　saw　　　the　

corner　　　by　　　the　　　fire　　　where　　　Maria　　　wrote；　　　we　　　saw　　　her　　　table　　　with　　　its　　　pretty　

curves　　　standing　　　in　　　its　　　place　　　in　　　the　　　deep　　　casements。　　　　　　Miss　　　Edgeworth's　

own　　　room　　　is　　　a　　　tiny　　　little　　　room　　　above　　　looking　　　out　　　on　　　the　　　back　　　garden。　

This　little　closet　opens　from　a　larger　one；　and　then　by　a　narrow　flight　of　

stairs　　　leads　　　to　　　a　　　suite　　　of　　　ground…　　　floor　　　chambers；　　　following　　　one　　　from　

another；　　　　　lined　　　with　　　　bookcases　　　　　　and　　　looking　　　　　on　　　the　　　gardens。　　　　　What　　　　　　a　

strange　fellow…feeling　with　the　past　it　gave　one　to　stand　staring　at　the　old　

books；　with　their　paper　backs　and　old…fashioned　covers；　at　the　gray　boards；　

which　were　the　liveries　of　literature　in　those　early　days；　at　the　first　editions；　

with　　　their　　　inscriptions　　　in　　　the　　　author's　　　handwriting；　　　or　　　in　　　Maria's　　　pretty　

caligraphy。　　　　　　　　There　　　　　　was　　　　the　　　PIRATE　　　　　　　in　　　its　　original　　　　　volumes；　　　　　　and　

Mackintosh's　MEMOIRS；　and　Mrs。　Barbauld's　ESSAYS；　and　Descartes's　

ESSAYS；　that　Arthur　Hallam　liked　to　read；　Hallam's　CONSTITUTIONAL　

HISTORY；　and　Rogers's　POEMS；　were　there　all　inscribed　and　dedicated。　

Not　less　interesting　were　the　piles　of　Magazines　that　had　been　sent　from　

America。　　　　　　　I　never　knew　before　how　many　Magazines　existed　even　those　

early　　　days；　　　we　　　took　　　some　　　down　　　at　　　hazard　　　and　　　read　　　names；　　　dates；　　　and　

initials。　。　。　。　Storied　urn　and　monumental　bust　do　not　bring　back　the　past　as　

do　the　books　which　belong　to　it。　　　　　　　　　　　　　　Storied　urns　are　in　churches　and　stone　

niches；　far　removed　from　the　lives　of　which　they　speak；　books　seem　a　part　

of　our　daily　life；　and　are　like　the　sound　of　a　voice　just　outside　the　door。　

Here　they　were；　as　they　had　been　read　by　her；　stored　away　by　her　hands；　

and　　　　still　　safely　　　preserved；　　　　　bringing　　　　　back　　　　the　　past　　　with；　　　as　　　it　　were；　　　a　

cheerful　　　encouraging　　　greeting　　　to　　　the　　　present。　　　　　　　　　Other　　　relics　　　there　　　are　　　of　

course；　but；　as　I　say；　none　which　touch　one　so　vividly。　There　is　her　silver　

ink…stand；　　　the　　　little　　　table　　　her　　　father　　　left　　　her　　　on　　　which　　　she　　　wrote　　　（it　　　had　

belonged　　　to　　　his　　　mother　　　before　　　him）。　　　　　　　There　　　is　　　also　　　a　　　curious　　　trophya　

table　which　was　sent　to　her　from　Edinburgh；　ornamented　by　promiscuous　

views　　　　　of　　　Italy；　　curiously　　　　　inappropriate　　　　　　to　　her　　　genius；　　　　but　　　not　　　so　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



inscription；　　　　which　　　　　is　　quoted　　　　from　　　Sir　　Walter　　　　Scott's　　　Preface　　　　to　　his　

Collected　　　Edition；　　　and　　　which　　　may　　　as　　　well　　　be　　　quoted　　　here：　　　'WITHOUT　

BEING　SO　PRESUMPTUOUS　AS　TO　HOPE　TO　EMULATE　THE　RICH　

HUMOUR；　　　　　　　　　　THE　　　　　　PATHETIC　　　　　　　　TENDERNESS；　　　　　　　　　　　AND　　　　　　ADMIRABLE　

TRUTH　　　WHICH　　　PERVADE　　THE　　　WORKS　　　OF　　　MY　ACCOMPLISHED　

FRIEND；'　　　Sir　　　Walter　　　wrote；　　　I　　　FELT　　　THAT　　　SOMETHING　　　MIGHT　　　BE　

ATTEMPTED　　　FOR　　　MY　　　OWN　　　COUNTRY　　　OF　　　THE　　　SAME　　　KIND　　AS　

THAT　WHICH　MISS　EDGEWORTH　SO　FORTUNATELY　ACHIEVED　

FOR　IRELAND。'　

　　　　　In　the　MEMOIRS　of　Miss　Edgeworth　there　is　a　pretty　account　of　her　

sudden　burst　　　of　　feeling　　　when　　　this　passage　　so　　unexpected；　　and　　　so　　　deeply　

felt　by　her；　was　read　out　by　one　of　her　sisters；　at　a　time　when　Maria　lay　

weak　and　recovering　from　illness　in　Edgeworthstown。　

　　　　　Our　　　　host　　　took　　　us　　　that　　day；　　　among　　　　　other　　　pleasant　　　　things；　　　for　　a　

marvellous　and　delightful　flight　on　a　jaunting　car；　to　see　something　of　the　

country。　　　　　We　sped　through　storms　and　sunshine；　by　open　moors　and　fields；　

and　　　then　　　by　　　villages　　　and　　　little　　　churches；　　　by　　　farms　　　where　　　the　　　pigs　　　were　

standing　at　the　doors　to　be　fed；　by　pretty　trim　cottages。　　　　　　　　　　　　　The　lights　came　

and　went；　as　the　mist　lifted　we　could　see　the　exquisite　colours；　the　green；　

the　　　dazzling　　　sweet　　　lights　　　on　　　the　　　meadows；　　　playing　　　upon　　　the　　　meadow…　

sweet　and　elder　bushes；　at　last　we　came　to　the　lovely　glades　of　Carriglass。　

It　seemed　to　me　that　we　had　reached　an　enchanted　forest　amid　this　green　

sweet　tangle　of　ivy；　of　flowering　summer　trees；　of　immemorial　oaks　and　

sycamores。　

　　　　　A　squirrel　was　darting　up　the　branches　of　a　beautiful　spreading　beech…　

tree；　　　a　　whole　　　army　　　of　　　rabbits　　　were　　　flashing　　　with　　　silver　　tails　　into　　the　

brushwood；　swallows；　blackbirds；　peacock…　butterflies；　dragonflies　on　the　

wing；　a　mighty　sylvan　life　was　roaming　in　this　lovely　orderly　wilderness。　

　　　　　The　great　Irish　kitchen　garden；　belonging　to　the　house；　with　its　seven　

miles　　　of　　　wall；　　　was　　　also　　　not　　　unlike　　　a　　　part　　　of　　　a　　　fairy　　　tale。　　　Its　　　owner；　　　Mr。　

Lefroy；　told　me　that　Miss　Edgeworth　had　been　constantly　there。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　was　

a　great　friend　of　Judge　Lefroy。　　　　　　　　　As　a　boy　he　remembered　her　driving　up　

to　the　house　and　running　up　through　the　great　drawing…room　doors　to　greet　

the　Judge。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



　　　　　Miss　Edgeworth　certainly　lived　in　a　fair　surrounding；　and；　with　Sophia　

Western；　must　have　gone　along　the　way　of　life　heralded　by　sweetest　things；　

by　the　song　of　birds；　by　the　gold　radiance　of　the　buttercups；　by　the　varied　

shadows　　　of　　　those　　　beautiful　　　trees　　　under　　　which　　　the　　　cows　　　gently　　　tread　　　the　

grass。　　　　English　does　not　seem　exactly　the　language　in　which　to　write　of　

Ireland；　with　its　sylvan　wonders　of　natural　beauty。　　　　　　　　　　　　　　　Madame　de　Sevigne's　

descriptions　　　of　　　her　　　woods　　　came　　　to　　　my　　　mind。　　　　　　　It　　　is　　　not　　　a　　　place　　　which　

delights　　　one　　　by　　　its　　　actual　　　sensual　　　beauty；　　　as　　　Italy　　　does；　　　it　　　is　　　not　　　as　　　in　

England；　　　　　　where　　　　a　　thousand　　　　　associations　　　　　link　　one　　　　to　　every　　　scene　　　　and　

aspectIreland　seems　to　me　to　contain　some　unique　and　most　impersonal　

charm；　which　is　quite　unwritable。　

　　　　　All　that　evening　we　sat　talking　with　our　hosts　round　the　fire　（for　it　was　

cold　　　　enough　　　　　for　　a　　fire）；　　and　　　I　　remembered　　　　　　　that　　in　　Miss　　　　Edgeworth's　

MEMOIRS　it　was　described　how　the　snow　lay　upon　the　ground　and　upon　

the　　　land；　　　when　　　　　the　　family　　　　came　　　　home　　　　in　　　June　　　to　　take　　　possession　　　　　of　

Edgeworthstown。　

　　　　　As　　　I　　　put　　　out　　　my　　　candle　　　in　　　the　　　spacious　　　guest…chamber　　　I　　　wondered　

which　of　its　past　inhabitants　I　should　wish　to　see　standing　in　the　middle　of　

the　room。　　　　　　I　must　confess　that　the　thought　of　the　beautiful　Honora　filled　

me　with　a