the house of the wolf(狼之家)-第8章

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uplands　we　trotted　gaily　forward；　now　passing　through　wide　glades　in　the　

sparse　oak　forest；　where　the　trees　all　leaned　one　way；　now　over　bare；　wind…　

swept　downs；　or　once　and　again　descending　into　a　chalky　bottom；　where　

the　　　stream　　　bubbled　　　through　　　deep　　　beds　　　of　　　fern；　　　and　　　a　　　lonely　　　farmhouse　

nestled　amid　orchards。　

　　　　　Four　hours'　riding；　and　we　saw　below　us　Cahors；　filling　the　bend　of　the　

river。　　　　We　　　cantered　　　over　　　the　　　Vallandre　　　Bridge；　　　which　　　there　　　crosses　　　the　

Lot；　and　so　to　my　uncle's　house　of　call　in　the　square。　　　　　　　　　　　　　　　　Here　we　ordered　

breakfast；　and　announced　with　pride　that　we　were　going　to　Paris。　

　　　　　Our　host　raised　his　hands。　　　　　　　　〃Now　there！〃　　　　　　　　he　exclaimed；　regret　in　his　

voice。　　　　〃And　　　if　　　you　　　had　　　arrived　　　yesterday　　　you　　　could　　　have　　　travelled　　　up　

with　　　　the　　　Vidame　　　　　de　　Bezers！　　　　　And　　　　　you　　　a　　small　　　　party　　　saving　　　your　

lordships'　presenceand　the　roads　but　so…so！〃　

　　　　　〃But　the　Vidame　was　riding　with　only　half…a…dozen　attendants　also！〃　

I　answered；　flicking　my　boot　in　a　careless　way。　

　　　　　The　landlord　shook　his　head。　　　　　　　　　　　〃Ah；　M。　le　Vidame　knows　the　world！〃　

he　　　answered　　　shrewdly。　　　　　　　〃He　　　is　　　not　　　to　　　be　　　taken　　　off　　　his　　　guard；　　　not　　　he！　

One　of　his　men　whispered　me　that　twenty　staunch　fellows　would　join　him　

at　Chateauroux。　　　　　　　　They　say　　the　wars　　　are　over；　　　but〃　and　the　good　　　man；　

shrugging　his　shoulders；　cast　an　expressive　glance　at　some　fine　flitches　of　

bacon　　　　　which　　　　were　　　hanging　　　　　in　　his　　chimney。　　　　〃However；　　　　　　your　　　lordships　



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know　better　than　I　do；〃　he　added　briskly。　　　　　　　　　　　　〃I　am　a　poor　man。　　　　　　　　I　only　wish　

to　live　at　peace　with　my　neighbours；　whether　they　go　to　mass　or　sermon。〃　

　　　　　This　was　a　sentiment　so　common　in　those　days　and　so　heartily　echoed　

by　most　men　of　substance　both　in　town　and　country；　that　we　did　not　stay　to　

assent　　　to　　　it；　　　but　　　having　　　received　　　from　　　the　　　worthy　　　fellow　　　a　　　token　　　which　

would　insure　　　our　　　obtaining　　　fresh　　　cattle　　　at　　　Limoges；　　we　　　took　to　the　　　road　

again；　refreshed　in　body；　and　with　some　food　for　thought。　

　　　　　Five…and…twenty　attendants　were　more　than　even　such　a　man　as　Bezers；　

who　had　many　enemies；　travelled　with　in　those　days；　unless　accompanied　

by　ladies。　　　　　That　the　Vidame　had　provided　such　a　reinforcement　seemed　to　

point　　　to　　　a　　　wider　　　scheme　　　than　　　the　　　one　　　with　　　which　　　we　　　had　　　credited　　　him。　

But　we　could　not　guess　what　his　plans　were；　since　he　must　have　ordered　

his　　　　people　　　　before　　　　he　　heard　　　　of　　　Catherine's　　　　engagement。　　　　　　　　Either　　　　his　

jealousy　therefore　had　put　him　on　the　alert　earlier；　or　his　threatened　attack　

on　　　Pavannes　　　was　　　only　　　part　　　of　　　a　　　larger　　　plot。　In　　　either　　　case　　　our　　　errand　

seemed　more　urgent；　but　scarcely　more　hopeful。　

　　　　　The　varied　sights　and　sounds　however　of　the　roadmany　of　them　new　

to　uskept　us　from　dwelling　over　much　on　this。　　　　　　　　　　　　　　　　　Our　eyes　were　young；　

and　whether　it　was　a　pretty　girl　lingering　behind　a　troop　of　gipsies；　or　a　

pair　　　　　of　　　strollers　　　from　　　　　Valencia　　　　　JONGLEURS　　　　　　　　　　　they　　　　still　　called　

themselvessinging　　　in　　　the　　　old　　　dialect　　　of　　　Provence；　　　or　　　a　　　Norman　　　horse…　

dealer　with　his　string　of　cattle　tied　head　and　tail；　or　the　Puy　de　Dome　to　

the　eastward　over　the　Auvergne　hills；　or　a　tattered　old　soldier　wounded　in　

the　warsfighting　for　either　side；　according　as　their　lordships　inclinedwe　

were　pleased　with　all。　

　　　　　Yet　　　　we　　　never　　　　forgot　　　our　　　errand。　　　　We　　　　never　　　　I　　think　　　rose　　　in　　the　

morningtoo　often　stiff　and　sorewithout　thinking　〃To…day　or　to…morrow　

or　the　next　day〃　as　the　case　might　be〃we　shall　make　all　right　for　Kit！〃　

For　Kit！　　　　　Perhaps　it　was　the　purest　enthusiasm　we　were　ever　to　feel；　the　

least　selfish　aim　we　were　ever　to　pursue。　　　　　　　　　　　　For　Kit！　

　　　　　Meanwhile　　　　　　　we　　　met　　　few　　　　travellers　　　of　　rank　　　on　　the　　　road。　　　Half　　　　the　

nobility　of　France　　were　still　in　　　Paris　enjoying　the　　festivities　which　　were　



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being　　　held　　　to　　　mark　　　the　　　royal　　　marriage。　　　　　We　　　obtained　　　horses　　　where　　　we　

needed　them　without　difficulty。　　　　　　　　　　　　　And　though　we　had　heard　much　of　the　

dangers　of　the　way；　infested　as　it　was　said　to　be　by　disbanded　troopers；　we　

were　not　once　stopped　or　annoyed。　

　　　　　But　it　is　not　　　my　intention　　　to　　　chronicle　all　　　the　events　　　of　this　　　my　　first　

journey；　though　I　dwell　on　them　with　pleasure；　or　to　say　what　I　thought　of　

the　towns；　all　new　and　strange　to　me；　through　which　we　passed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Enough　

that　　　we　　　went　　　by　　way　　of　　　Limoges；　　Chateauroux　　　and　　　Orleans；　　and　that　　　at　

Chateauroux　we　learned　the　failure　of　one　hope　we　had　formed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　had　

thought　that　Bezers　when　joined　there　by　his　troopers　would　not　be　able　to　

get　relays；　and　that　on　this　account　we　might　by　travelling　post　overtake　

him；　　　and　　　possibly　　　slip　　　by　　　him　　　between　　　that　　　place　　　and　　　Paris。　　　　　But　　　we　

learned　　　at　　　Chateauroux　　that　　　his　troop　　　had　　　received　　　fresh　orders　　　to　　　go　　　to　

Orleans　　　and　　　await　　　him　　　there；　　　the　　　result　　　being　　　that　　　he　　　was　　　able　　　to　　　push　

forward　with　relays　so　far。　　　　　　　　　　He　was　evidently　in　hot　haste。　　　　　　　　　　　　For　leaving　

there　with　his　horses　fresh　he　passed　through　Angerville；　forty　miles　short　

of　Paris；　at　noon；　whereas　we　reached　it　on　the　evening　of　the　same　day　

the　sixth　after　leaving　Caylus。　

　　　　　We　rode　into　the　yard　of　the　inna　large　place；　seeming　larger　in　the　

duskso　　　tired　　　that　　　we　　　could　　　scarcely　　　slip　　　from　　　our　　　saddles。　　　　Jean；　　　our　

servant；　took　the　four　horses；　and　led　them　across　to　the　stables；　the　poor　

beasts　hanging　their　heads；　and　following　meekly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　stood　a　moment　

stamping　our　feet；　and　stretching　our　legs。　　　　　　　　　　　　　　The　place　seemed　in　a　bustle；　

the　　　clatter　　　of　　　pans　　　and　　　dishes　　　proceeding　　　from　　　the　　　windows　　　over　　　the　

entrance；　　　with　　　　　a　　glow　　　　of　　light　　　and　　　the　　sound　　　of　　　feet　　　hurrying　　　　in　　the　

passages。　　　　　　There　were　men　too；　half…a…dozen　or　so　standing　at　the　doors　

of　　　　the　　stables；　　　while　　　　others　　　leaned　　　　from　　　　the　　windows。　　　　　　　One　　　　　or　　two　

lanthorns　just　kindled　glimmered　here　and　there　in　the　semi…darkness；　and　

in　a　corner　two　smiths　were　shoeing　a　horse。　

　　　　　We　　　were　　　turning　　　from　　　all　　　this　　　to　　　go　　　in；　　　when　　　we　　　heard　　　Jean's　　　voice　

raised　in　altercation；　and　thinking　our　rustic　servant　had　fallen　into　trouble；　

we　　　walked　　　across　　　to　the　stables　　　near　　　which　　　he　　　and　the　　　horses　　　were　　　still　



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lingering。　　　　　　〃Well；　what　is　it？〃　　　　　　　I　said　sharply。　

　　　　　〃They　　　　　　say　　　that　　　there　　　is　　no　　　room　　　　for　　　the　　horses；〃　　　　Jean　　　　answered　

querulously；　scratching　his　head；　half　sullen；　half　cowed；　a　country　servant　

all　over。　

　　　　　〃And　　　there　　　is　　　not！〃　　　　cried　　　the　　　foremost　　　of　　　the　　　gang　　　about　　　the　　　door；　

hastening　to　confront　us　in　turn。　　　　　　　　　　　His　tone　was　insolent；　and　it　needed　but　

half　an　eye　to　see　that　his　fellows　were　inclined　to　back　him　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　stuck　

his　arms　akimbo　and　faced　us　with　an　impudent　smile。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　lanthorn　on　the　

ground　　　beside　　　him　　　throwing　　　an　　　uncertain　　　light　　　on　　　the　　　group；　　　I　　　saw　　　that　

they　all　wore　the　same　badge。　

　　　　　〃Come；〃　I　said　sternly；　〃the　stables　are　large；　and　your　horses　cannot　

fill　them。　　　　　Some　room　must　be　found　for　mine。〃　

　　　　　〃To　　　be　　　sur