arizona nights(亚利桑那之夜)-第45章

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the　green　spot　in　the　desert。　　　　　　　　In　the　smallest　corral；　between　the　stable　and　

the　shed；　stood　a　buckboard　and　a　heavy　wagon；　the　only　wheeled　vehicles　

about　　　　　the　　place。　　　Under　　　　　the　　shed　　　　were　　　rows　　　　of　　　saddles；　　　riatas；　　spurs　

mounted　　　with　　　silver；　　　bits　　　ornamented　　　with　　　the　　　same　　　metal；　　　curved　　　short　

irons　for　the　range　branding；　long；　heavy　〃stamps〃　for　the　corral　branding。　

Behind　the　stable　lay　the　〃pasture；〃　a　thousand　acres　of　desert　fenced　in　

with　　　　wire。　　　　There　　　　　the　　　hardy　　　　cow…ponies　　　　　　sought　　　　out　　　the　　　sparse；　　　but　

nutritious；　bunch　grass；　sixty　of　them；　beautiful　as　antelope；　for　they　were　

the　　　pick　　　of　　Senor　　　Johnson's　　　　　　herds。　　　　　　　　And　　　　　all　　about　　　lay　　　the　　desert；　

shimmering；　　　　　　　　changing；　　　　　many…tinted；　　　　　　wonderful；　　　　　　hemmed　　　　　　　in　　　by　　　the　

mountains　that　seemed　tenuous　and　thin；　like　beautiful　mists；　and　by　the　

sky　that　seemed　hard　and　polished　like　a　turquoise。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Each　morning　at　

six　o'clock　the　ten　cow…punchers　of　the　home　ranch　drove　the　horses　to　the　

corral；　neatly　roped　the　dozen　to　be　〃kept　up〃　for　that　day；　and　rewarded　

the　rest　with　a　feed　of　grain。　　　　　　　　Then　they　rode　away　at　a　little　fox　trot；　two　

by　two。　　　　　　All　day　long　they　travelled　thus；　conducting　the　business　of　the　

range；　and　at　night；　having　completed　the　circle；　they　jingled　again　into　the　

corral。　　　　　　At　　　the　　　ten　　　other　　　ranches　　　this　　　programme　　　had　　　been　　　duplicated。　

The　half…hundred　men　of　Senor　Johnson's　outfit　had　covered　the　area　of　a　

European　　　principality。　　　　　　　　And　　　all　　　of　　　it；　　　every　　　acre；　　　every　　　spear　　　of　　　grass；　

every　　　cactus　　　prickle；　　　every　　　creature　　　on　　　it；　　　practically　　　belonged　　　to　　　Senor　

Johnson；　because　Senor　Johnson　owned　the　water；　and　without　water　one　

cannot　exist　on　the　desert。　

　　　　　This　result　had　not　been　gained　without　struggle。　　　　　　　　　　　　　　　　The　fact　could　be　

read　in　the　settled　lines　of　Senor　Johnson's　face；　and　the　great　calm　of　his　

grey　　　eye。　　　　Indian　　　days　　　drove　　　him　　　often　　　to　　　the　　　shelter　　　of　　　the　　　loopholed　

adobe　ranch　house；　there　to　await　the　soldiers　from　the　Fort；　in　plain　sight　

thirty　miles　away　on　the　slope　that　led　to　the　foot　of　the　Chiricahuas。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

lost　cattle　and　some　men；　but　the　profits　were　great；　and　in　time　Cochise；　

Geronimo；　and　the　lesser　lights　had　flickered　out　in　the　winds　of　destiny。　

The　sheep　terror　merely　threatened；　for　it　was　soon　discovered　that　with　

the　　　feed　　　of　　　Soda　　　Springs　　　Valley　　　grew　　　a　　　burr　　　that　　　annoyed　　　the　　　flocks　

beyond　reason；　so　the　bleating　scourge　swept　by　forty　miles　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cattle　

rustling　so　near　the　Mexican　line　was　an　easy　matter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　a　time　Senor　



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…　Page　136…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



Johnson　commanded　an　armed　band。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　lord　of　the　high；　the　low；　

and　the　middle　justice。　　　　　　　　　He　violated　international　ethics；　and　for　the　laws　

of　nations　he　substituted　his　own。　　　　　　　　　　　One　by　one　he　annihilated　the　thieves　

of　cattle；　sometimes　in　open　fight；　but　oftener　by　surprise　and　deliberate　

massacre。　　　　　　The　　　　　country　　　　was　　　delivered。　　　　　And　　　　　then；　　　with　　　indefatigable　

energy；　Senor　Johnson　became　a　skilled　detective。　　　　　　　　　　　　　　　　Alone；　or　with　Parker；　

his　foreman；　he　rode　the　country　through；　gathering　evidence。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　the　

evidence　was　unassailable　he　brought　offenders　to　book。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　rebranding　

through　　　a　　　wet　　　blanket　　　he　　　knew　　　and　　　could　　　prove；　　　the　　　ear…marking　　　of　　　an　

unbranded　calf　until　it　could　be　weaned　he　understood；　the　paring　of　hoofs　

to　　　prevent　　　　travelling　　　　he　　could　　　　tell　　as　　far　　as　　he　　could　　　　see；　　the　　　crafty　

alteration　of　similar　brandsas　when　a　Mexican　changed　Johnson's　Lazy　

Y　to　a　Dumb…bell　Barhe　saw　through　at　a　glance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　short；　the　hundred　

and　one　petty　tricks　of　the　sneak…thief　he　ferreted　out；　in　danger　of　his　life。　

Then　he　sent　to　Phoenix　for　a　Rangerand　that　was　the　last　of　the　Dumb…　

bell　Bar　brand；　or　the　Three　Link　Bar　brand；　or　the　Hour　Glass　Brand；　or　a　

half　　　dozen　　　others。　　　　　The　　　Soda　　　Springs　　　Valley　　　acquired　　　a　　　reputation　　　for　

good　order。　

　　　　　Senor　Johnson　at　this　stage　of　his　career　found　himself　dropping　into　a　

routine。　　　　　In　　　March　　　began　　　the　　　spring　　　branding；　　　then　　　the　　　corralling　　　and　

breaking　of　the　wild　horses；　the　summer　range…riding；　the　great　fall　round…　

up；　　　　the　　shipping　　　　of　　　cattle；　　and　　　the　　riding　　　of　　the　　　winter　　　range。　　　　This　

happened　over　and　over　again。　

　　　　　You　　　　and　　　　I　　would　　　　not　　　have　　　suffered　　　　from　　　　ennui。　　　The　　　　roping　　　and　

throwing　　　and　　　branding；　　　the　　　wild　　　swing　　　and　　　dash　　　of　　　handling　　　stock；　　　the　

mad　races　to　head　the　mustangs；　the　fierce　combats　to　subdue　these　raging　

wild　　　beasts　　　to　　　the　　　saddle；　　　the　　　spectacle　　　of　　　the　　　round…up　　　with　　　its　　　brutish　

multitudes　and　its　graceful　riders；　the　dust　and　monotony　and　excitement　

and　　　　glory　　　of　　the　　　Trail；　　and　　　especially　　　　the　　　hundreds　　　　of　　　incidental　　　and　

gratuitous　adventures　of　bears　and　antelope；　of　thirst　and　heat；　of　the　joy　

of　taking　care　of　one's　selfall　these　would　have　filled　our　days　with　the　

glittering；　　　changing　　　throng　　　of　　　the　　　unusual。　　　　　　　　　But　　　to　　　Senor　　　Johnson　　　it　

had　　　become　　　an　　　old　　　story。　　　　　After　　　the　　　days　　　of　　　construction　　　the　　　days　　　of　

accomplishment　seemed　to　him　lean。　　　　　　　　　　　　　　　　His　men　did　the　work　and　reaped　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



the　　　excitement。　　　　　　Senor　　　Johnson　　　never　　　thought　　　now　　　of　　　riding　　　the　　　wild　

horses；　　　of　　　swinging　　　the　　　rope　　　coiled　　　at　　　his　　　saddle　　　horn；　　　or　　　of　　　rounding　

ahead　　　of　　　the　　　flying　　　herds。　　　　His　　　inspections　　　were　　　business　　　inspections。　

The　country　was　tame。　　　　　　　　　　　　The　leather　chaps　with　the　silver　conchas　hung　

behind　the　door。　　　　　　　　The　Colt's　forty…five　depended　at　the　head　of　the　bed。　

Senor　Johnson　rode　in　mufti。　　　　　　　　　　　　Of　his　cowboy　days　persisted　still　the　high…　

heeled　　　boots　　　and　　　spurs；　　　the　　　broad　　　Stetson　　　hat；　　　and　　　the　　　fringed　　　buckskin　

gauntlets。　　　　　　　　　　The　Colt's　forty…five　had　been　the　last　to　go。　　　　　　　　　　　　　　Finally　one　

evening　　　　　　Senor　　　　Johnson　　　　　received　　　　an　　　express　　　　package。　　　　　　He　　　　opened　　　　　it　

before　the　undemonstrative　Parker。　　　　　　　　　　　　　It　proved　to　contain　a　pocket　〃gun〃　

a　　　　nickel…plated；　　　　　thirty…eight　　　　calibre　　　　Smith　　　　&　　　　Wesson　　　　　　〃five…shooter。〃　

Senor　　　Johnson　　　examined　　　it　　　a　　　little　　　doubtfully。　　　　　In　　　comparison　　　with　　　the　

six…shooter　it　looked　like　a　toy。　　　　　　　　　　　　　〃How　do　you；　like　her？〃　he　inquired；　

handing　the　　　weapon　to　　　Parker。　　　　　　　　　　　　　　Parker　　　turned　it　over　　　and　over；　　as　　　a　

child　a　rattle。　　　　　Then　he　returned　it　to　its　owner。　

　　　　　〃Senor；〃　said　he；　〃if　ever　you　shoot　me　with　that　little　old　gun；　AND　I　

find　it　out　the　same　day；　I'll　just　raise　hell　with　you！〃　

　　　　　〃I　　　don't　　　reckon　　　she'd　　　INJURE　　　a　　　man　　　much；〃　　　agreed　　　the　　　Senor；　　　〃but　

perhaps　she'd　call　his　attention。〃　

　　　　　However；　the　〃little　old　gun〃　took　its　place；　not　in　Senor　Johnson's　hip　

pocket；　　　but　　　inside　　　the　　　front　　　waistband　　　of　　　his　　　trousers；　　　and　　　the　　　old　　　shiny　

Colt's　　　forty…five；　　　with　　　its　　　worn　　　leather　　　〃Texas　　　style〃　　　holster；　　　became　　　a　

bedroom　　　　　　　ornament。　　　　　　　　　　　　　Thus；　　　　　from　　　　a　　frontiersman　　　　　　dropped　　　　　Senor　

Johnson　to　　　the　　　status　　　of　　　a　　　property　　owner。　　　　　In　　　a　　　general　　　way　　he　　　had　　　to　

attend　to　his　interests　before　the　cattlemen's　association；　he　had　to　arrange　

for　the　buying　and　shipp