arizona nights(亚利桑那之夜)-第4章

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discomfort。　

　　　　　By　luck　we　reached　the　bottom　of　that　canon　without　a　fall。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

wide；　　　well　　　grown　　　with　　　oak　　　trees；　　　and　　　belly　　　deep　　　in　　　rich　　　horse　　　feedan　

ideal　　　place　　　to　　　camp　　　were　　　it　　　not　　　for　　　the　　　fact　　　that　　　a　　　thin　　　sheet　　　of　　　water　　　a　

quarter　of　an　inch　deep　was　flowing　over　the　entire　surface　of　the　ground。　

We　spurred　on　desperately；　thinking　of　a　warm　fire　and　a　chance　to　steam。　

　　　　　　　The　roof　of　the　shack　had　fallen　in；　and　the　floor　was　six　inches　deep　

in　adobe　mud。　

　　　　　We　did　not　dismountthat　would　have　wet　our　saddlesbut　sat　on　our　

horses　taking　in　the　details。　　　　　　　　　Finally　Uncle　Jim　came　to　the　front　with　a　

suggestion。　

　　　　　〃I　know　of　a　cave；〃　said　he；　〃close　under　a　butte。　　　　　　　　　　　　　　It's　a　big　cave；　but　

it　has　such　a　steep　floor　that　I'm　not　sure　as　we　could　stay　in　it；　and　it's　

back　the　other　side　of　that　ridge。〃　

　　　　　〃I　don't　know　how　the　ridge　is　to　get　back　overit　was　slippery　enough　

coming　this　wayand　the　cave　may　shoot　us　out　into　space；　but　I'd　like　to　

LOOK　at　a　dry　place　anyway；〃　replied　the　Cattleman。　

　　　　　We　all　felt　the　same　about　it；　so　back　over　the　ridge　we　went。　　　　　　　　　　　　　　　　　About　

half　way　down　the　other　side　Uncle　Jim　turned　sharp　to　the　right；　and　as　

the　〃hog　　　back〃　　　dropped　　　behind　us；　　　we　　found　　　ourselves　　　out　　　on　　　the　　　steep　

side　of　a　mountain；　the　perpendicular　cliff　over　us　to　the　right；　the　river　

roaring　savagely　far　down　below　our　left；　and　sheets　of　water　glazing　the　

footing　we　could　find　among　the　boulders　and　debris。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hardly　could　the　

ponies　keep　from　slipping　sideways　on　the　slope；　as　we　proceeded　farther　

and　farther　　from　　the　　solidity　　of　　　the　ridge　　behind　　　us；　　we　　experienced　　　the　

illusion　of　venturing　out　on　a　tight　rope　over　abysses　of　space。　　　　　　　　　　　　　　　　　Even　the　

feeling　of　danger　was　only　an　illusion；　however；　composite　of　the　falling　

rain；　the　deepening　twilight；　and　the　night　that　had　already　enveloped　the　

plunge　of　the　canon　below。　　　　　　　　　　　　　Finally　Uncle　Jim　stopped　just　within　the　

drip　from　the　cliffs。　

　　　　　〃Here　she　is；〃　said　he。　

　　　　　We　　　descended　　　eagerly。　　　　　　　A　　deer　　　bounded　　　away　　from　　the　　　base　　　of　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



buttes。　　　　The　cave　ran　steep；　in　the　manner　of　an　inclined　tunnel；　far　up　

into　the　dimness。　　　　　　　We　had　to　dig　our　toes　in　and　scramble　to　make　way　up　

it　　　at　　　all；　　　but　　　we　　　found　　　it　　　dry；　　　and　　　after　　　a　　　little　　　search　　　discovered　　　a　　　foot…　

ledge　of　earth　sufficiently　broad　for　a　seat。　

　　　　　〃That's　all　right；〃　quoth　Jed　Parker。　〃Now；　for　sleeping　places。〃　

　　　　　We　　　scattered。　　　　　Uncle　　　Jim　　　and　　　Charley　　　promptly　　　annexed　　　the　　　slight　

overhang　　　of　　　the　　　cliff　　　whence　　　the　　　deer　　　had　　　jumped。　　　　　It　　　was　　　dry　　　at　　　the　

moment；　but　we　uttered　pessimistic　predictions　if　the　wind　should　change。　

Tom　Rich　and　Jim　Lester　had　a　little　tent；　and　insisted　on　descending　to　

the　canon…bed。　　　　　　　　　　〃Got　to　cook　there；　anyways；〃　said　they；　and　departed　

with　the　two　pack　mules　and　their　bed　horse。　

　　　　　That　　　　left　　the　　　Cattleman；　　　　　Windy　　　　　Bill；　　Jed　　　Parker；　　　and　　　me。　　　　In　　　　a　

moment　Windy　Bill　came　up　to　us　whispering　and　mysterious。　

　　　　　〃Get　your　cavallos　and　follow　me；〃　said　he。　

　　　　　We　did　so。　　　　　　He　led　us　two　hundred　yards　to　another　cave；　twenty　feet　

high；　fifteen　feet　in　diameter；　level　as　a　floor。　

　　　　　〃How's　that？〃　　　he　　　cried　　in　　　triumph。　　〃Found　　　her　　just　now　　while　　I　　was　

rustling　nigger…heads　for　a　fire。〃　

　　　　　We　unpacked　our　beds　with　chuckles　of　joy；　and　spread　them　carefully　

within　the　shelter　of　the　cave。　　　　　　　　　　Except　for　the　very　edges；　which　did　not　

much　matter；　our　blankets　and　〃so…guns；〃　protected　by　the　canvas　〃tarp；〃　

were　reasonably　dry。　　　　　　　　Every　once　in　a　while　a　spasm　of　conscience　would　

seize　one　or　the　other　of　us。　

　　　　　〃It　seems　sort　of　mean　on　the　other　fellows；〃　ruminated　Jed　Parker。　

　　　　　〃They　had　their　first　choice；〃　cried　we　all。　

　　　　　〃Uncle　Jim's　an　old　man；〃　the　Cattleman　pointed　out。　

　　　　　But　Windy　Bill　had　thought　of　that。　　　　　　　　　　　〃I　told　him　of　this　yere　cave　first。　

But　he　allowed　he　was　plumb　satisfied。〃　

　　　　　We　finished　laying　　　out　our　blankets。　　　　　　　　　　　The　result　looked　good　to　　　us。　

We　all　burst　out　laughing。　

　　　　　〃Well；　I'm　sorry　for　those　fellows；〃　cried　the　Cattleman。　　　　　　　　　　　　　　　We　hobbled　

our　horses　and　descended　to　the　gleam　of　the　fire；　like　guilty　conspirators。　

There　　　we　　　ate　　　hastily　　　of　　　meat；　　　bread　　　and　　　coffee；　　　merely　　　for　　　the　　　sake　　　of　

sustenance。　　　　　　It　certainly　amounted　to　little　in　the　way　of　pleasure。　　　　　　　　　　　　　　　The　



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water　　　　　from　　　　the　　　direct　　　　rain；　　the　　　shivering　　　　　trees；　　　and　　　　our　　　hat　　　brims　

accumulated　　　in　　　our　　　plates　　　faster　　　than　　　we　　　could　　　bail　　　it　　　out。　　The　　　dishes　

were　thrust　under　a　canvas。　　　　　　　　　　　Rich　and　Lester　decided　to　remain　with　their　

tent；　and　so　we　saw　them　no　more　until　morning。　

　　　　　We　　　broke　　　off　　　back…loads　　　of　　　mesquite　　　and　　　toiled　　　up　　　the　　　hill；　　　tasting　

thickly　the　high　altitude　in　the　severe　labour。　　　　　　　　　　　　　At　the　big　cave　we　dumped　

down　　　our　　　burdens；　　　transported　　　our　　　fuel　　　piecemeal　　　to　　　the　　　vicinity　　　of　　　the　

narrow　ledge；　built　a　good　fire；　sat　in　a　row；　and　lit　our　pipes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　a　few　

moments；　the　blaze　was　burning　high；　and　our　bodies　had　ceased　shivering。　

Fantastically　the　firelight　revealed　the　knobs　and　crevices；　the　ledges　and　

the　arching　walls。　　　　　　　　Their　shadows　leaped；　following　the　flames；　receding　

and　　　　　advancing　　　　　like　　　playful　　　　beasts。　　　　Far　　　　above　　　　us　　　was　　　　a　　single　　　　tiny　

opening　through　which　the　smoke　was　sucked　as　through　a　chimney。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

glow　　　ruddied　　　the　　　men's　　　features。　　　　　　　Outside　　　was　　　thick　　　darkness；　　　and　　　the　

swish　　　and　　　rush　　　and　　　roar　　　of　　　rising　　　waters。　　　　　Listening；　　　Windy　　　Bill　　　was　

reminded　　　of　　　a　　　story。　　　　　We　　　leaned　　　back　　　comfortably　　　against　　　the　　　sloping　

walls　of　the　cave；　thrust　our　feet　toward　the　blaze；　smoked；　and　hearkened　

to　the　tale　of　Windy　Bill。　

　　　　　There's　a　tur'ble　lot　of　water　running　loose　here；　but　I've　seen　the　time　

and　　　place　　　where　　　even　　　what　　　is　　　in　　　that　　　drip　　　would　　　be　　　worth　　　a　gold　　　mine。　

That　was　in　the　emigrant　days。　　　　　　　　　　　　　　They　used　to　come　over　south　of　here；　

through　what　they　called　Emigrant　Pass；　on　their　way　to　Californy。　I　was　a　

kid　then；　about　eighteen　year　old；　and　what　I　didn't　know　about　Injins　and　

Agency　cattle　wasn't　a　patch　of　alkali。　　　　　　　　　　　　　　　I　had　a　kid　outfit　of　h'ar　bridle；　

lots　of　silver　and　such；　and　I　used　to　ride　over　and　be　the　handsome　boy　

before　such　outfits　as　happened　along。　

　　　　　They　　　were　　　queer　　　people；　　　most　　　of　　　'em　　　from　　　Missoury　　　and　　　such…like　

southern　　　seaports；　　　and　　　they　　　were　　　tur'ble　　　sick　　　of　　　travel　　　by　　　the　　　time　　　they　

come　in　sight　of　Emigrant　Pass。　　　　　　　　　　　　　Up　to　Santa　Fe　they　mostly　hiked　along　

any　old　way；　but　once　there　they　herded　up　together　in　bunches　of　twenty　

wagons　　　or　　　so；　　　'count　　　of　　　our　　　old　　　friends；　　　Geronimo　　　and　　　Loco。　　　　　　　A　　good　

many　　of　　　'em　　　had　　　horned　　　cattle　　　to　　　their　　　wagons；　　　and　　　they　　crawled　　　along　

about　two　miles　an　hour；　hotter'n　hell　with　the　blower　on；　nothin'　to　look　at　

but　a　mountain　a　week　way；　chuck　full　of　alkali；　plenty　of　sage…brush　and　



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rattlesnakesbut　mighty　little　water。　

　　　　　Why；　　　　　　you　　　boys　　　　know　　　　　that　　　coun