arizona nights(亚利桑那之夜)-第20章

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even　　　the　　　wisest　　　of　　　the　　　lower　　　animals。　　　　　Time　　　and　　　again　　　the　　　turn　　　was　　　so　

quick　that　the　stirrup　swept　the　ground。　　　　　　　　　　　　　　At　last　the　cow；　convinced　of　the　

uselessness　of　further　effort　to　return；　broke　away　on　a　long　lumbering　run　

to　the　open　plain。　　　　　　　　She　was　stopped　and　held　by　the　men　detailed；　and　so　

formed　the　nucleus　of　the　new　cut…herd。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Immediately　Little　G；　his　ears　

working　　　in　　　　　conscious　　　virtue；　　　　　jog…trotted　　　　　back　　　into　　　the　　　herd；　　ready　　　for　

another。　

　　　　　After　　a　　dozen　　　cows　had　　　been　sent　　　across　to　　　the　　　　　　　　　　cut…herd；　　the　　　work　

simplified。　　　　　　Once　　　a　　　cow　　　caught　　　sight　　　of　　　this　　　new　　　band；　　　she　　　generally　

made　　　directly　　　for　　　it；　　　head　　　and　　　tail　　　up。　After　　　the　　　first　　　short　　　struggle　　　to　

force　　　her　　　from　　　the　　　herd；　　　all　　　I　　　had　　　to　　　do　　　was　　　to　　　start　　　her　　　in　　　the　　　proper　

direction　and　keep　her　at　it　until　her　decision　was　fixed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　she　was　too　

soon　left　to　her　own　devices；　however；　she　was　likely　to　return。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　old　

cowman　knows　to　a　second　just　the　proper　moment　to　abandon　her。　

　　　　　Sometimes；　in　spite　of　our　best　efforts　a　cow　succeeded　in　circling　us　

and　　　plunging　　　into　　　the　　　main　　　herd。　　　　　　　The　　　temptation　　　was　　　then　　　strong　　　to　

plunge　in　also；　and　to　drive　her　out　by　main　force；　but　the　temptation　had　



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to　be　resisted。　　　　　　A　dash　into　the　thick　of　it　might　break　the　whole　　　band。　

At　once；　of　his　own　accord；　Little　G　dropped　to　his　fast；　shuffling　walk；　

and　again　we　addressed　ourselves　to　the　task　of　pushing　her　gently　to　the　

edge。　　　　　　　　　　　This　　　was　　　all　　　comparatively　　simplealmost　　　any　　pony　　is　　　fast　

enough　for　the　calf　cutbut　now　Homer　gave　orders　　　for　the　steer　cut　　　to　

begin；　and　steers　are　rapid　and　resourceful　and　full　of　natural　cussedness。　

Little　G　and　I　were　relieved　by　Windy　Bill；　and　betook　ourselves　to　the　

outside　of　the　herd。　　　　　　　　　　　　　　Here　we　had　leisure　to　observe　the　effects　that　

up　to　this　moment　we　had　ourselves　been　producing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　herd；　restless　

by　　reason　　　of　the　　　horsemen　　　threading　　　it；　　shifted；　　　gave　　ground；　　　expanded；　

and　　　contracted；　　　so　　　that　　　its　　　shape　　　and　　　size　　　were　　　always　　　changing　　　in　　　the　

constant　　　area　　　guarded　　　by　　　the　　　sentinel　　　cowboys。　　　　　　Dust　　　arose　　　from　　　these　

movements；　　clouds　of　　　it；　　to　　　eddy　　and　　　swirl；　　thicken　　　and　dissipate　　　in　　　the　

currents　　　　　of　　air。　　Now　　　　　　it　　concealed　　　　all　　but　　　the　　nearest　　　　dimly…outlined　

animals；　　　again　　　it　　　parted　　　in　　　rifts　　　through　　　which　　　mistily　　　we　　　discerned　　　the　

riders　moving　in　and　out　of　the　fog；　again　it　lifted　high　and　thin；　so　that　we　

saw　　　in　　　clarity　　the　　　whole　herd　　　and　　　the　　　outriders　　　and　　　the　　　mesas　　　far　　　away。　

As　the　afternoon　waned；　long　shafts　of　sun　slanted　through　this　dust。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

played　on　men　and　beasts　magically；　expanding　them　to　the　dimensions　of　

strange　genii；　appearing　and　effacing　themselves　in　the　billows　of　vapour　

from　some　enchanted　bottle。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　on　the　outside　found　our　sinecure　

of　hot　noon…tide　filched　from　us　by　the　cooler　hours。　　　　　　　　　　　　　　　　The　cattle；　wearied　

of　　　standing；　　　and　　　perhaps　　　somewhat　　　hungry　　　and　　　thirsty；　　　grew　　　more　　　and　

more　　　impatient。　　　　　　　We　　　rode　　　continually　　　back　　　and　　　forth；　　　turning　　　the　　　slow　

movement　in　on　itself。　　　　　　　　　　Occasionally　some　particularly　enterprising　cow　

would　conclude　that　one　or　another　of　the　cut…herds　would　suit　her　better　

than　this　mill　of　turmoil。　　　　　　　　　She　would　start　confidently　out；　head　and　tail　

up；　　find　herself　　　chased　　back；　get　　　stubborn　　　on　the　　　question；　　and　lead　　　her　

pursuer　　　a　　　long；　　　hard　　　run　　　before　　　she　　　would　　　　　return　　　to　　her　　companions。　

Once　in　a　while　one　would　even　have　to　be　roped　and　dragged　back。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

know；　before　something　happens　to　you；　that　you　can　chase　a　cow　safely　

only　until　she　gets　hot　and　winded。　　　　　　　　　　　　Then　she　stands　her　ground　and　gets　

emphatically　〃on　the　peck。〃　

　　　　　I　remember　very　well　when　I　first　discovered　this。　It　was　after　I　had　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



had　considerable　cow　work；　too。　　　　　　　　　　　　I　thought　of　cows　as　I　had　always　seen　

themafraid　of　a　horseman；　easy　to　turn　with　the　pony；　and　willing　to　be　

chased　　　　　as　　far　　as　　　necessary　　　　to　　the　　　work。　　　　Nobody　　　　　　　told　　me　　　　anything　

different。　　　　One　　　day　　　we　　　were　　　making　　　a　　　drive　　　in　　　an　　　exceedingly　　　broken　

country。　　　　　I　was　bringing　in　a　small　bunch　I　had　discovered　in　a　pocket　of　

the　　　hills；　　　but　　　was　　　excessively　　　annoyed　　　by　　　one　　　old　　　cow　　　that　　　insisted　　　on　

breaking　back。　　　　　　　In　the　wisdom　of　further　experience；　I　now　conclude　that　

she　　　probably　　　had　　　a　　　calf　　　in　　　the　　　brush。　　Finally　　　she　　　got　　　away　　　entirely。　

After　starting　the　bunch　well　ahead；　I　went　after　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Well；　the　cow　

and　I　ran　nearly　side　by　side　for　as　much　as　half　a　mile　at　top　speed。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

declined　to　be　headed。　　　　　　　　　Finally　she　fell　down　and　was　so　entirely　winded　

that　she　could　not　get　up。　　　　　　　　　　　　〃Now；　old　girl；　I've　got　you！〃　said　I；　and　set　

myself　　　　　to　　urging　　　　her　　　to　　her　　　feet。　　　　　　　　　　The　　　　　pony　　　　acted　　　somewhat　

astonished；　and　suspicious　of　the　job。　　　　　　　　　　　Therein　he　knew　a　lot　more　than　I　

did。　　　　But　　　I　　　insisted；　　　and；　　　like　　　a　　　good　　　pony；　　　he　　　obeyed。　I　　　yelled　　　at　　　the　

cow；　　　　and　　　slapped　　　　my　　　　bat；　　and　　　used　　　my　　　　quirt。　　　When　　　　　　she　　had　　　quite　

recovered　her　wind；　she　got　slowly　to　her　feetand　charged　me　in　a　most　

determined　manner。　　　　　　　　　　　　　　　Now；　a　bull；　or　a　steer；　is　not　difficult　to　dodge。　

He　　　lowers　　　his　　　head；　　　shuts　　　his　　　eyes；　　　and　　　comes　　　in　　　on　　　one　　　straight　　　rush。　

But　a　cow　looks　to　see　what　she　is　doing；　her　eyes　are　open　every　minute；　

and　it　overjoys　her　to　take　a　side　hook　at　you　even　when　you　succeed　in　

eluding　her　direct　charge。　　　　　　　　　　　　　　　　The　pony　I　was　riding　did　his　best；　but　

even　then　could　not　avoid　a　sharp　prod　that　would　have　ripped　him　up　had　

not　my　leather　bastos　intervened。　　　　　　　　　　　Then　we　retired　to　a　distance　in　order　

to　plan　further；　but　we　did　not　succeed　in　inducing　that　cow　to　revise　her　

ideas；　so　at　last　we　left　her。　　　　　　　　When；　in　some　chagrin；　I　mentioned　to　the　

round…up　captain　the　fact　that　I　had　skipped　one　animal；　he　merely　laughed。　

〃Why；　kid；〃　said　he；　〃you　can't　do　nothin'　with　a　cow　that　gets　on　the　prod　

that　away　'thout　you　ropes　her；　and　what　could　you　do　with　her　out　there　if　

you　DID　rope　her？〃　

　　　　　So　I　learned　one　thing　more　about　cows。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　After　the　steer　cut　had　

been　　　　　finished；　　　the　　　men　　　　representing　　　　the　　　neighbouring　　　　　　ranges　　　　looked　

through　the　herd　for　strays　of　their　brands。　　　　　　　　　　　　　These　were　thrown　into　the　

stray…herd；　which　had　been　brought　up　from　the　bottom　lands　to　receive　



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the　　　new　　　　accessions。　　　　　Work　　　　　　was　　　pushed　　　　　rapidly；　　　as　　the　　afternoon　　　　　was　

nearly　gone。　　　　　　　　　　　　　In　fact；　so　absorbed　were　we　that　until　it　was　almost　

upon　us　we　did　not　notice　a　heavy　thunder…shower　that　arose　in　the　region　

of　the　Dragoon　Mountains；　and　swept　rapidly　across　the　zenith。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　

we　　　knew　　　it　　　the　　　rain　　　had　　　begun。　　　　In　　　ten　　　seconds　　　it　　　had　　　increased　　　to　　　a　

deluge；　　　　　and　　　in　　　twenty　　　　we　　　　were　　　　all　　to　　leeward　　　　　of　　the　　　herd　　　striving　

desperately　　　　　　to　　stop　　　th