arizona nights(亚利桑那之夜)-第13章

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Texas　　　was　　　gettin'　　　too　　　many　　fences　　　for　　them。　　　　　　　　　〃Havin'　　　supper？〃　　　says　　　I；　

cheerful。　

　　　　　One　of　'em　grunted　〃Yes〃　at　me；　and；　after　a　while；　the　biggest　asked　

me　very　grudgin'　if　I　wouldn't　light　and　eat；　I　told　them　〃No；〃　that　I　was　

travellin'　in　the　cool　of　the　evenin'。　

　　　　　〃You　　　seem　　　to　　　have　　　more　　　meat　　　than　　　you　　　need；　　　though；〃　　　says　　　I。　　　　　　　　〃I　

could　use　a　little　of　that。〃　

　　　　　〃Help　yourself；〃　says　they。　　　　　　　　　　〃It's　a　maverick　we　come　across。〃　

　　　　　I　　　took　　　a　　　steak；　　　and　　　noted　　　that　　　the　　　hide　　　had　　　been　　　mighty　　　well　　　cut　　　to　

ribbons　around　the　flanks　and　that　the　head　was　gone。　

　　　　　〃Well；〃　　　says　　　I　　　to　　　the　　　carcass；　　　〃No　　　one's　　　going　　　to　　　be　　　able　　　to　　　swear　

whether　you're　a　maverick　or　not；　but　I　bet　you　knew　the　feel　of　a　brandin'　

iron　all　right。〃　

　　　　　I　　　gave　　　them　　　a　　　thank…you；　　　and　　　climbed　　　on　　　again。　　　　　　　My　　　hosses　　　acted　

some　surprised　at　bein'　gathered　up　again；　but　I　couldn't　help　that。　

　　　　　〃It　looks　like　a　plumb　imposition；　cavallos；〃　says　I　to　them；　〃after　an　

all…day；　but　you　sure　don't　want　to　join　that　outfit　any　more　than　I　do　the　

angels；　and　if　we　camp　here　we're　likely　to　do　both。〃　

　　　　　I　didn't　see　them　any　more　after　that　until　I'd　hit　the　Lazy　Y；　and　had　

started　　　in　　　runnin'　　　cattle　　　in　　　the　　　Soda　　　Springs　　　Valley。　　Larry　　Eagen　　　and　　　I　

rode　　　together　　those　　　days；　　　and　　　that's　　　how　　　I　　　got　　　to　　　know　　　him　　pretty　　　well。　

One　day；　over　in　the　Elm　Flat；　we　ran　smack　on　this　Texas　outfit　again；　

headed　　　north。　　　　　　This　　　time　　　I　　　was　　　on　　　my　　own　　　range；　　　and　　　I　　　knew　　　where　　　I　

stood；　so　I　could　show　a　little　more　curiosity　in　the　case。　



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　　　　　〃Well；　you　got　this　far；〃　says　I。　

　　　　　〃Yes；〃　says　they。　

　　　　　〃Where　you　headed？〃　

　　　　　〃Over　towards　the　hills。〃　

　　　　　〃What　to　do？〃　

　　　　　〃Make　a　ranch；　raise　some　truck；　perhaps　buy　a　few　cows。〃　

　　　　　They　went　on。　

　　　　　〃Truck〃　says　I　to　Larry；　〃is　fine　prospects　in　this　country。〃　

　　　　He　sat　on　his　horse　looking　after　them。　

　　　　　〃I'm　sorry　for　them〃　says　he。　〃It　must　he　almighty　hard　scratchin'。〃　

　　　　Well；　we　rode　the　range　for　upwards　of　two　year。　　　　　　　　　　　　　In　that　time　we　saw　

our　Texas　friendsname　of　Hahntwo　or　three　times　in　Willets；　and　heard　

of　them　off　and　on。　　　　　　　They　bought　an　old　brand　of　Steve　McWilliams　for　

seventy…five　dollars；　carryin'　six　or　eight　head　of　cows。　　　　　　　　　　　　After　that；　from　

time　to　time；　we　heard　of　them　buying　moretwo　or　three　head　from　one　

man；　　　and　　　two　　　or　　　three　　　from　　　another。　They　　　branded　　　them　　　all　　　with　　　that　

McWilliams　ironT　0so；　pretty　soon；　we　began　to　see　the　cattle　on　the　

range。　

　　　　Now；　a　good　cattleman　knows　cattle　just　as　well　as　you　know　people；　

and　he　can　tell　them　about　as　far　off。　　　　　　　　　　Horned　critters　look　alike　to　you；　

but　even　in　a　country　supportin'　a　good　many　thousand　head；　a　man　used　

to　the　business　can　recognise　most　every　individual　as　far　as　he　can　see　

him。　　　　Some　is　better　than　others　at　it。　　　　　　　　I　suppose　you　really　have　to　be　

brought　up　to　it。　　　　　　So　we　boys　at　the　Lazy　Y　noted　all　the　cattle　with　the　

new　T　0；　and　could　estimate　pretty　close　that　the　Hahn　outfit　might　own；　

maybe；　thirty…five　head　all　told。　

　　　　　That　was　all　very　well；　and　nobody　had　any　kick　comin'。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　one　

day　in　the　spring；　we　came　across　our　first　〃sleeper。〃　

　　　　What's　a　sleeper？　　　　　　　　A　sleeper　is　a　calf　that　has　been　ear…marked；　but　

not　branded。　　　　　　Every　owner　has　a　certain　brand；　as　you　know；　and　then　he　

crops　and　slits　the　ears　in　a　certain　way；　too。　　　　　　　　In　that　manner　he　don't　have　

to　　　look　　　at　　　the　　　brand；　　　except　　　to　　　corroborate　　　the　　　ears；　　　and；　　　as　　　the　　　critter　

generally　sticks　his　ears　up　inquirin'…like　to　anyone　ridin'　up；　it's　easy　to　

know　the　brand　without　lookin'　at　it；　merely　from　the　ear…marks。　　　　　　　　　　　　　　　Once　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



a　　　great　　　while；　　　when　　　a　　　man　　　comes　　　across　　　an　　　unbranded　　　calf；　　　and　　　it　　　ain't　

handy　to　build　a　fire；　he　just　ear…marks　it　and　let's　the　brandin'　go　till　later。　

But　　　it　　　isn't　　　done　　　often；　　　and　　　our　　　outfit　　　had　　　strict　　　orders　　　never　　　to　　　make　

sleepers。　

　　　　　Well；　one　day　in　the　spring；　as　I　say；　Larry　and　me　was　ridin'；　when　we　

came　across　a　Lazy　Y　cow　and　calf。　　　　　　　　　　　　　　The　little　fellow　was　ear…marked　all　

right；　so　we　rode　on；　and　never　would　have　discovered　nothin'　if　a　bush　

rabbit　hadn't　jumped　and　scared　the　calf　right　across　in　front　of　our　hosses。　

Then　we　couldn't　help　but　see　that　there　wasn't　no　brand。　

　　　　　Of　course　we　roped　him　and　put　the　iron　on　him。　　　　　　　　　　　　　　　　I　took　the　chance　to　

look　at　his　ears；；　and　saw　that　the　marking　had　been　done　quite　recent；　so　

when　　　we　　　got　　　in　　　that　　　night　　　I　　　reported　　　to　　　Buck　　　Johnson　　　that　　　one　　　of　　　the　

punchers　was　gettin'　lazy　and　sleeperin'。　　　　　　　　　　　　Naturally　he　went　after　the　man　

who　　　had　　　done　　　it；　　　but　　　every　　　puncher　　　swore　　　up　　　and　　　down；　　　and　　　back　　　and　

across；　that　he'd　branded　every　calf　he'd　had　a　rope　on　that　spring。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　

put　it　down　that　someone　was　lyin'；　and　let　it　go　at　that。　

　　　　　And　　　　　then；　　about　　　　a　　week　　　　later；　　one　　　of　　　the　　other　　　boys　　　　reported　　　a　

Triangle…H　sleeper。　　　　　　　　The　Triangle…H　was　the　Goodrich　brand；　so　we　didn't　

have　nothin'　to　do　with　that。　　　　　　　　　Some　of　them　might　be　sleeperin'　for　all　we　

knew。　　　　　Three　other　cases　of　the　same　kind　we　happened　across　that　same　

spring。　

　　　　　So　　　　far；　　so　　good。　　　　Sleepers　　　　　　runnin'　　　in　　such　　　numbers　　　　　　was　　　a　　little　

astonishin'；　　　　but　　　nothin'　　　suspicious。　　　　　Cattle　　　　did　　well　　　that　　summer；　　　　　and　

when　we　come　to　round　up　in　the　fall；　we　cut　out　maybe　a　dozen　of　those　

T　0　cattle　that　had　strayed　out　of　that　Hahn　country。　　　　　　　　　　　　　　　Of　the　dozen　there　

was　five　grown　cows；　and　seven　yearlin's。　

　　　　　〃My　Lord；　Jed；〃　says　Buck　to　me；　〃they's　a　heap　of　these　youngsters　

comin'　over　our　way。〃　

　　　　　But　still；　as　a　young　critter　is　more　apt　to　stray　than　an　old　one　that's　

got　his　range　established；　we　didn't　lay　no　great　store　by　that　neither。　　　　　　　　　　　　　　　The　

Hahns　took　their　bunch；　and　that's　all　there　was　to　it。　

　　　　　Next　spring；　though；　we　found　a　few　more　sleepers；　and　one　day　we　

came　on　a　cow　that　had　gone　dead　lame。　　　　　　　　　　　　　　　　That　was　usual；　too；　but　Buck；　

who　was　with　me；　had　somethin'　on　his　mind。　　　　　　　　　　　　　　　　Finally　he　turned　back　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



roped　her；　and　threw　her。　

　　　　　〃Look　here；　Jed；〃　says　he；　〃what　do　you　make　of　this？〃　

　　　　　I　could　see　where　the　hind　legs　below　the　hocks　had　been　burned。　

　　　　　〃Looks　like　somebody　had　roped　her　by　the　hind　feet；〃　says　I。　

　　　　　〃Might　be；〃　says　he；　〃but　her　heels　lame　that　way　makes　it　look　more　

like　hobbles。〃　

　　　　　So　we　didn't　say　nothin'　more　about　that　neither；　until　just　by　luck　we　

came　on　another　lame　cow。　　　　　　　　　　　We　threw　her；　too。　

　　　　　〃Well；　what　do　you　think　of　this　one？〃　Buck　Johnson　asks　me。　

　　　　　〃The　feet　is　pretty　well　tore　up；〃　says　I；　〃and　down　to　the　quick；　but　

I've　seen　them　tore　up　just　as　bad　on　the　rocks　when　they　come　down　out　

of　the　mountains。〃　

　　　　　You　sabe　what　that　meant；　don't　you？　　　　　　　　　　　　　　You　see；　a　rustler　will　take　a　

cow　and　hobble　her；　or　lame　her　so　she　can't　follow；　and　then　he'll　take　her　

calf　a　long　ways　off　and　brand　it　with　his　iron。　　　　　　　　　　　　　　Of　course；　if　we　was　to　

see　a　calf　of　one　brand　followin'　of　a　cow　with　another；　it　would　be　just　too　

easy　to　guess　what　had　happened。　

　　　　　We