the love affairs of a bibliomaniac(藏书癖者的爱情)-第33章

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of　him　that　he　once　remarked　that　he　did　not　consider　himself　a　witty　poet。　

‘‘Indeed；''　quoth　he；　‘‘I　don't　think　I　ever　was　witty　but　once　in　my　life。''　

　　　　　His　friends　urged　him　to　tell　them　about　it。　　　　　　　　　　　　　After　some　hesitation；　he　

said：　　　　‘‘Well；　　　　　I　　will　　tell　　you。　　　I　　　was　　　standing　　　　some　　　　　time　　　ago　　　at　　the　

entrance　of　Rydal　Mount。　　　　　　　　　　　A　man　accosted　me　with　the　question：　　　　　　　　　　　　　　　‘Pray；　

sir；　have　you　seen　my　wife　pass　by？'　　　　　　　　　　　　　　　Whereupon　I　retorted；　‘Why；　　my　

good　friend；　I　didn't　know　till　this　moment　that　you　had　a　wife。'　''　

　　　　　Illustrative　of　Wordsworth's　vanity；　it　is　told　that　when　it　was　reported　

that　the　next　Waverley　novel　was　to　be　‘‘Rob　Roy；''　the　poet　took　down　his　

‘‘Ballads''　　　and　　　read　　　to　　　the　　　company　　‘‘Rob　　　Roy's　　　Grave。''　　　　　　Then　he　　　said　

gravely：　　　　　‘‘I　　　do　　　not　　　know　　　what　　　more　　　Mr。　　　Scott　　　can　　　have　　　to　　　say　　　on　　　the　

subject。''　

　　　　　Wordsworth　and　Dickens　disliked　each　other　cordially。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Having　been　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



asked　his　opinion　of　the　young　novelist；　Wordsworth　answered：　　　　　　　　　　　‘‘Why；　

I'm　not　much　given　to　turn　critic　on　people　I　meet；　but；　as　you　ask　me；　I　

will　cordially　avow　that　I　thought　him　a　very　talkative　young　personbut　I　

dare　say　he　may　be　very　clever。　　　　　Mind；　I　don't　want　to　say　a　word　against　

him；　for　I　have　never　read　a　line　he　has　written。''　

　　　　The　　　　same　　　　inquirer　　subsequently　　　　asked　　　Dickens　　　　how　　　he　　　liked　

Wordsworth。　　　　　‘‘Like　him！''　roared　Dickens；　‘‘not　at　all；　he　is　a　dreadful　

Old　Ass！''　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　XIX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　OUR　DEBT　TO　MONKISH　MEN　

　　　　　Where　one　has　the　time　and　the　money　to　devote　to　the　collection　of　

missals　and　illuminated　books；　the　avocation　must　be　a　very　delightful　one。　

I　never　look　upon　a　missal　or　upon　a　bit　of　antique　illumination　that　I　do　

not　invest　that　object　with　a　certain　poetic　romance；　and　I　picture　to　myself　

long　　　　　lines　　of　　　monkish　　　　　men　　　　bending　　　　over　　　　their　　tasks；　　　and　　　applying　

themselves　　　　　　　with　　　pious　　　　enthusiasm　　　　　　thereto。　　　　We　　　　　should　　　　not　　　flatter　

ourselves　that　the　enjoyment　of　the　delights　of　bibliomania　was　reserved　

to　one　time　and　generation；　a　greater　than　any　of　us　lived　many　centuries　

ago；　　and　　　went　　　his　bibliomaniacal　　　way；　　gathering　　　together　　　treasures　　　from　

every　quarter；　and　diffusing　every　where　a　veneration　and　love　for　books。　

　　　　　Richard　de　Bury　was　the　king；　if　not　the　father；　of　bibliomaniacs；　his　

immortal　work　reveals　to　us　that　long　before　the　invention　of　printing　men　

were　　　　　tormented　　　　　and　　　enraptured　　　　　by　　　those　　　very　　　same　　　　desires；　　　envies；　

jealousies；　　　greeds；　　　enthusiasms；　　　and　　　passions　　　which　　　possess　　　and　　　control　

bibliomaniacs　　　　　　　at　　the　　　present　　　time。　　　　That　　　　vanity　　　　was　　　sometimes　　　　　　the　

controlling　passion　with　the　early　collectors　is　evidenced　in　a　passage　in　

Barclay's　satire；　‘‘The　Ship　of　Fools''；　there　are　the　stanzas　which　apply　so　

neatly　　　to　　　certain　　　people　　　I　　　know　　　that　　　sometimes　　　I　　　actually　　　suspect　　　that　

Barclay's　prophetic　eye　must　have　had　these　nineteenth…century　charlatans　

in　view。　

　　　　　　　　But　　　yet　　　I　　　have　　　them　　in　　　great　　　reverence　　　　　　　　And　　　honor；　　　saving　

them　　　from　　　filth　　　and　　　　ordure　　　　　By　　　　often　　　brushing　　　and　　　much　　　　　diligence。　

Full　goodly　bound　in　pleasant　coverture　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　damask；　satin；　or　else　

of　velvet　pure；　　　　　　　I　keep　them　sure；　fearing　lest　they　should　be　lost；　　　　　　　　　　　　　For　

in　them　is　the　cunning　wherein　I　me　boast。　

　　　　　　　　But　if　it　fortune　that　any　learned　man　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Within　my　house　fall　

to　　　　disputation；　　　　　　　　I　　　draw　　　　the　　　curtains　　　　to　　　show　　　　my　　　　books　　　　　them；　

That　they　of　my　cunning　should　make　probation；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　love　not　to　fall　

into　　　altercation；　　　　　　And　　　while　　　　they　　　come；　　　　my　　　books　　　　I　　turn　　and　　　wind；　

For　all　is　in　them；　and　nothing　in　my　mind。　

　　　　　　　Richard　　　　de　　　Bury　　　　had　　exceptional　　　　　opportunities　　　　for　　　gratifying　　　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



bibliomaniac　passions。　　　　　　　　　He　was　chancellor　and　treasurer　of　Edward　III。；　

and　his　official　position　gained　him　access　to　public　and　private　libraries　

and　to　the　society　of　literary　men。　　　　　　　　　Moreover；　when　it　became　known　that　

he　　　was　　　fond　　　　of　　　such　　things；　　　people　　　from　　　every　　　quarter　　　sent　　　him　　　and　

brought　him　old　books；　it　may　be　that　they　hoped　in　this　wise　to　court　his　

official　favor；　or　perhaps　they　were　prompted　by　the　less　selfish　motive　of　

gladdening　the　bibliomaniac　soul。　

　　　　　‘‘The　flying　fame　of　our　love；''　says　de　Bury；　‘‘had　already　spread　in　

all　directions；　and　it　was　reported　not　only　that　we　had　a　longing　desire　for　

books；　　　and　　　especially　　　for　　　old　　　ones；　　　but　　　that　　　any　　　one　　　could　　　more　　　easily　

obtain　our　favors　by　quartos　than　by　money。　　　　　　　　　　　　　　Wherefore；　when　supported　

by　the　bounty　of　the　aforesaid　prince　of　worthy　memory；　we　were　enabled　

to　　　oppose　　　　or　　advance；　　　　　to　　appoint　　　or　　　to　　discharge；　　　　crazy　　　quartos　　　and　

tottering　folios；　precious　however　in　our　sight　as　in　our　affections；　flowed　

in　most　rapidly　from　the　great　and　the　small；　instead　of　new　year's　gifts　

and　remunerations；　and　instead　of　presents　and　jewels。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　the　cabinets　

of　the　most　noble　monasteries　were　opened；　cases　were　unlocked；　caskets　

were　unclasped；　and　sleeping　volumes　which　had　slumbered　for　long　ages　

in　their　sepulchres　were　roused　up；　and　those　that　lay　hid　in　dark　places　

were　overwhelmed　with　the　rays　of　a　new　light。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Among　these；　as　time　

served；　we　sat　down　more　voluptuously　than　the　delicate　physician　could　

do　amidst　his　stores　of　aromatics；　and　where　we　found　an　object　of　love　

we　found　also　an　assuagement。''　

　　　　　‘‘If；''　says　de　Bury；　‘‘we　would　have　amassed　cups　of　gold　and　silver；　

excellent　horses；　or　no　mean　sums　of　money；　we　could　in　those　days　have　

laid　up　abundance　of　wealth　for　ourselves。　　　　　　　　　　　　　　But　we　regarded　books；　not　

pounds；　　　　　and　　　　valued　　　　codices　　　　more　　　　than　　　florins；　　and　　　　preferred　　　　paltry　

pamphlets　to　　　pampered　　　palfreys。　　　　　　　　　On　　　tedious　　embassies　　　and　　　in　　　perilous　

times；　　　we　　　carried　　　　about　　　with　　　us　　　that　　　fondness　　　for　　　books　　　which　　　many　

waters　could　not　extinguish。''　

　　　　　And　　　　what　　　　books　　　　they　　　were　　　in　　those　　　old　　　days！　　　What　　　　　tall　　folios！　

What　stout　quartos！　　　　　　　　How　magnificent　were　the　bindings；　wrought　often　

in　　　silver　　　devices；　　　sometimes　　　in　　　gold；　　　and　　　not　　　infrequently　　　in　　　silver　　　and　

gold；　with　splendid　jewels　and　precious　stones　to　add　their　value　to　that　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



the　precious　volume　which　they　adorned。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　works　of　Justin；　Seneca；　

Martial；　Terence；　and　Claudian　were　highly　popular　with　the　bibliophiles　

of　　　early　　　times；　　　and　　　the　　　writings　　　of　　　Ovid；　　　Tully；　　　Horace；　　　Cato；　Aristotle；　

Sallust；　　　Hippocrates；　　　Macrobius；　　　Augustine；　　　Bede；　　　Gregory；　　　Origen；　　　etc。　

But　　　　for　　　the　　veneration　　　　　and　　　love　　　for　　　books　　　　which　　　　the　　　monks　　　　　of　　the　

mediaeval　ages　had；　what　would　have　been　preserved　to　us　of　the　classics　

of　the　Greeks　and　the　Romans？　

　　　　　The　same　auspicious　fate　that　prompted　those　bibliomaniacal　monks　to　

hide　away　manuscript　treasures　in　the　cella