memoir of fleeming jenkin-第5章

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taking　infinite　pains；　which　descended　to　her　son。　　When　she　was　

about　forty　（as　near　as　her　age　was　known）　she　lost　her　voice；　set　

herself　at　once　to　learn　the　piano；　working　eight　hours　a　day；　and　

attained　to　such　proficiency　that　her　collaboration　in　chamber　

music　was　courted　by　professionals。　　And　more　than　twenty　years　

later；　the　old　lady　might　have　been　seen　dauntlessly　beginning　the　

study　of　Hebrew。　　This　is　the　more　ethereal　part　of　courage；　nor　

was　she　wanting　in　the　more　material。　　Once　when　a　neighbouring　

groom；　a　married　man；　had　seduced　her　maid；　Mrs。　Jenkin　mounted　her　

horse；　rode　over　to　the　stable　entrance　and　horsewhipped　the　man　

with　her　own　hand。



How　a　match　came　about　between　this　talented　and　spirited　girl　and　

the　young　midshipman；　is　not　very　I　easy　to　conceive。　　Charles　

Jenkin　was　one　of　the　finest　creatures　breathing；　loyalty；　

devotion；　simple　natural　piety；　boyish　cheerfulness；　tender　and　

manly　sentiment　in　the　old　sailor　fashion；　were　in　him　inherent　and　

inextinguishable　either　by　age；　suffering；　or　injustice。　　He　

looked；　as　he　was；　every　inch　a　gentleman；　he　must　have　been　

everywhere　notable；　even　among　handsome　men；　both　for　his　face　and　

his　gallant　bearing；　not　so　much　that　of　a　sailor；　you　would　have　

said；　as　like　one　of　those　gentle　and　graceful　soldiers　that；　to　

this　day；　are　the　most　pleasant　of　Englishmen　to　see。　　But　though　

he　was　in　these　ways　noble；　the　dunce　scholar　of　Northiam　was　to　

the　end　no　genius。　　Upon　all　points　that　a　man　must　understand　to　

be　a　gentleman；　to　be　upright；　gallant；　affectionate　and　dead　to　

self；　Captain　Jenkin　was　more　knowing　than　one　among　a　thousand；　

outside　of　that；　his　mind　was　very　largely　blank。　　He　had　indeed　a　

simplicity　that　came　near　to　vacancy；　and　in　the　first　forty　years　

of　his　married　life；　this　want　grew　more　accentuated。　　In　both　

families　imprudent　marriages　had　been　the　rule；　but　neither　Jenkin　

nor　Campbell　had　ever　entered　into　a　more　unequal　union。　　It　was　

the　captain's　good　looks；　we　may　suppose；　that　gained　for　him　this　

elevation；　and　in　some　ways　and　for　many　years　of　his　life；　he　had　

to　pay　the　penalty。　　His　wife；　impatient　of　his　incapacity　and　

surrounded　by　brilliant　friends；　used　him　with　a　certain　contempt。　　

She　was　the　managing　partner；　the　life　was　hers；　not　his；　after　his　

retirement　they　lived　much　abroad；　where　the　poor　captain；　who　

could　never　learn　any　language　but　his　own；　sat　in　the　corner　

mumchance；　and　even　his　son；　carried　away　by　his　bright　mother；　did　

not　recognise　for　long　the　treasures　of　simple　chivalry　that　lay　

buried　in　the　heart　of　his　father。　　Yet　it　would　be　an　error　to　

regard　this　marriage　as　unfortunate。　　It　not　only　lasted　long　

enough　to　justify　itself　in　a　beautiful　and　touching　epilogue；　but　

it　gave　to　the　world　the　scientific　work　and　what　（while　time　was）　

were　of　far　greater　value；　the　delightful　qualities　of　Fleeming　

Jenkin。　　The　Kentish…Welsh　family；　facile；　extravagant；　generous　to　

a　fault　and　far　from　brilliant；　had　given　the　father；　an　extreme　

example　of　its　humble　virtues。　　On　the　other　side；　the　wild；　cruel；　

proud；　and　somewhat　blackguard　stock　of　the　Scotch　Campbell…

Jacksons；　had　put　forth；　in　the　person　of　the　mother　all　its　force　

and　courage。



The　marriage　fell　in　evil　days。　　In　1823；　the　bubble　of　the　Golden　

Aunt's　inheritance　had　burst。　　She　died　holding　the　hand　of　the　

nephew　she　had　so　wantonly　deceived；　at　the　last　she　drew　him　down　

and　seemed　to　bless　him；　surely　with　some　remorseful　feeling；　for　

when　the　will　was　opened；　there　was　not　found　so　much　as　the　

mention　of　his　name。　　He　was　deeply　in　debt；　in　debt　even　to　the　

estate　of　his　deceiver；　so　that　he　had　to　sell　a　piece　of　land　to　

clear　himself。　　'My　dear　boy；'　he　said　to　Charles；　'there　will　be　

nothing　left　for　you。　　I　am　a　ruined　man。'　　And　here　follows　for　me　

the　strangest　part　of　this　story。　　From　the　death　of　the　

treacherous　aunt；　Charles　Jenkin；　senior；　had　still　some　nine　years　

to　live；　it　was　perhaps　too　late　for　him　to　turn　to　saving；　and　

perhaps　his　affairs　were　past　restoration。　　But　his　family　at　least　

had　all　this　while　to　prepare；　they　were　still　young　men；　and　knew　

what　they　had　to　look　for　at　their　father's　death；　and　yet　when　

that　happened　in　September；　1831；　the　heir　was　still　apathetically　

waiting。　　Poor　John；　the　days　of　his　whips　and　spurs；　and　Yeomanry　

dinners；　were　quite　over；　and　with　that　incredible　softness　of　the　

Jenkin　nature；　he　settled　down　for　the　rest　of　a　long　life；　into　

something　not　far　removed　above　a　peasant。　　The　mill　farm　at　

Stowting　had　been　saved　out　of　the　wreck；　and　here　he　built　himself　

a　house　on　the　Mexican　model；　and　made　the　two　ends　meet　with　

rustic　thrift；　gathering　dung　with　his　own　hands　upon　the　road　and　

not　at　all　abashed　at　his　employment。　　In　dress；　voice；　and　manner；　

he　fell　into　mere　country　plainness；　lived　without　the　least　care　

for　appearances；　the　least　regret　for　the　past　or　discontentment　

with　the　present；　and　when　he　came　to　die；　died　with　Stoic　

cheerfulness；　announcing　that　he　had　had　a　comfortable　time　and　was　

yet　well　pleased　to　go。　　One　would　think　there　was　little　active　

virtue　to　be　inherited　from　such　a　race；　and　yet　in　this　same　

voluntary　peasant；　the　special　gift　of　Fleeming　Jenkin　was　already　

half　developed。　　The　old　man　to　the　end　was　perpetually　inventing；　

his　strange；　ill…spelled；　unpunctuated　correspondence　is　full　（when　

he　does　not　drop　into　cookery　receipts）　of　pumps；　road　engines；　

steam…diggers；　steam…ploughs；　and　steam…threshing　machines；　and　I　

have　it　on　Fleeming's　word　that　what　he　did　was　full　of　ingenuity　…　

only；　as　if　by　some　cross　destiny；　useless。　　These　disappointments　

he　not　only　took　with　imperturbable　good　humour；　but　rejoiced　with　

a　particular　relish　over　his　nephew's　success　in　the　same　field。　　

'I　glory　in　the　professor；'　he　wrote　to　his　brother；　and　to　

Fleeming　himself；　with　a　touch　of　simple　drollery；　'I　was　much　

pleased　with　your　lecture；　but　why　did　you　hit　me　so　hard　with　

Conisure's'　（connoisseur's；　QUASI　amateur's）　'engineering？　　Oh；　

what　presumption！　…　either　of　you　or　MYself！'　　A　quaint；　pathetic　

figure；　this　of　uncle　John；　with　his　dung　cart　and　his　inventions；　

and　the　romantic　fancy　of　his　Mexican　house；　and　his　craze　about　

the　Lost　Tribes　which　seemed　to　the　worthy　man　the　key　of　all　

perplexities；　and　his　quiet　conscience；　looking　back　on　a　life　not　

altogether　vain；　for　he　was　a　good　son　to　his　father　while　his　

father　lived；　and　when　evil　days　approached；　he　had　proved　himself　

a　cheerful　Stoic。



It　followed　from　John's　inertia；　that　the　duty　of　winding　up　the　

estate　fell　into　the　hands　of　Charles。　　He　managed　it　with　no　more　

skill　than　might　be　expected　of　a　sailor　ashore；　saved　a　bare　

livelihood　for　John　and　nothing　for　the　rest。　　Eight　months　later；　

he　married　Miss　Jackson；　and　with　her　money；　bought　in　some　two…

thirds　of　Stowting。　　In　the　beginning　of　the　little　family　history　

which　I　have　been　following　to　so　great　an　extent；　the　Captain　

mentions；　with　a　delightful　pride：　　'A　Court　Baron　and　Court　Leet　

are　regularly　held　by　the　Lady　of　the　Manor；　Mrs。　Henrietta　Camilla　

Jenkin'；　and　indeed　the　pleasure　of　so　describing　his　wife；　was　the　

most　solid　benefit　of　the　investment；　for　the　purchase　was　heavily　

encumbered　and　paid　them　nothing　till　some　years　before　their　

death。　　In　the　meanwhile；　the　Jackson　family　also；　what　with　wild　

sons；　an　indulgent　mother　and　the　impending　emancipation　of　the　

slaves；　was　moving　nearer　and　nearer　to　beggary；　and　thus　of　two　

doomed　and　declining　houses；　the　subject　of　this　memoir　was　born；　

heir　to　an　estate　and　to　no　money；　yet　with　inherited　qualities　

that　were　to　make　him　known　and　loved。







CHAPTER　II。　　1833…1851。







Birth　and　Childhood　…　Edinburgh　…　Frankfort…on…the…Main　…　Paris　…　

The　Revolution　of　1848　…