memoir of fleeming jenkin-第21章

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'At　two　this　morning；　we　left　Cagliari；　at　five　cast　anchor　here。　　

I　got　up　and　began　preparing　for　the　final　trial；　and　shortly　

afterwards　everyone　else　of　note　on　board　went　ashore　to　make　

experiments　on　the　state　of　the　cable；　leaving　me　with　the　prospect　

of　beginning　to　lift　at　12　o'clock。　　I　was　not　ready　by　that　time；　

but　the　experiments　were　not　concluded　and　moreover　the　cable　was　

found　to　be　imbedded　some　four　or　five　feet　in　sand；　so　that　the　

boat　could　not　bring　off　the　end。　　At　three；　Messrs。　Liddell；　&c。；　

came　on　board　in　good　spirits；　having　found　two　wires　good　or　in　

such　a　state　as　permitted　messages　to　be　transmitted　freely。　　The　

boat　now　went　to　grapple　for　the　cable　some　way　from　shore　while　

the　ELBA　towed　a　small　lateen　craft　which　was　to　take　back　the　

consul　to　Cagliari　some　distance　on　its　way。　　On　our　return　we　

found　the　boat　had　been　unsuccessful；　she　was　allowed　to　drop　

astern；　while　we　grappled　for　the　cable　in　the　ELBA　＇without　more　

success＇。　　The　coast　is　a　low　mountain　range　covered　with　brushwood　

or　heather　…　pools　of　water　and　a　sandy　beach　at　their　feet。　　I　

have　not　yet　been　ashore；　my　hands　having　been　very　full　all　day。



'June　9。



'Grappling　for　the　cable　outside　the　bank　had　been　voted　too　

uncertain；　＇and　the　day　was　spent　in＇　efforts　to　pull　the　cable　off　

through　the　sand　which　has　accumulated　over　it。　　By　getting　the　

cable　tight　on　to　the　boat；　and　letting　the　swell　pitch　her　about　

till　it　got　slack；　and　then　tightening　again　with　blocks　and　

pulleys；　we　managed　to　get　out　from　the　beach　towards　the　ship　at　

the　rate　of　about　twenty　yards　an　hour。　　When　they　had　got　about　

100　yards　from　shore；　we　ran　round　in　the　ELBA　to　try　and　help　

them；　letting　go　the　anchor　in　the　shallowest　possible　water；　this　

was　about　sunset。　　Suddenly　someone　calls　out　he　sees　the　cable　at　

the　bottom：　　there　it　was　sure　enough；　apparently　wriggling　about　

as　the　waves　rippled。　　Great　excitement；　still　greater　when　we　find　

our　own　anchor　is　foul　of　it　and　has　been　the　means　of　bringing　it　

to　light。　　We　let　go　a　grapnel；　get　the　cable　clear　of　the　anchor　

on　to　the　grapnel　…　the　captain　in　an　agony　lest　we　should　drift　

ashore　meanwhile　…　hand　the　grappling　line　into　the　big　boat；　steam　

out　far　enough；　and　anchor　again。　　A　little　more　work　and　one　end　

of　the　cable　is　up　over　the　bows　round　my　drum。　　I　go　to　my　engine　

and　we　start　hauling　in。　　All　goes　pretty　well；　but　it　is　quite　

dark。　　Lamps　are　got　at　last；　and　men　arranged。　　We　go　on　for　a　

quarter　of　a　mile　or　so　from　shore　and　then　stop　at　about　half…past　

nine　with　orders　to　be　up　at　three。　　Grand　work　at　last！　　A　number　

of　the　SATURDAY　REVIEW　here；　it　reads　so　hot　and　feverish；　so　

tomblike　and　unhealthy；　in　the　midst　of　dear　Nature's　hills　and　

sea；　with　good　wholesome　work　to　do。　　Pray　that　all　go　well　to…

morrow。



'June　10。



'Thank　heaven　for　a　most　fortunate　day。　　At　three　o'clock　this　

morning　in　a　damp；　chill　mist　all　hands　were　roused　to　work。　　With　

a　small　delay；　for　one　or　two　improvements　I　had　seen　to　be　

necessary　last　night；　the　engine　started　and　since　that　time　I　do　

not　think　there　has　been　half　an　hour's　stoppage。　　A　rope　to　

splice；　a　block　to　change；　a　wheel　to　oil；　an　old　rusted　anchor　to　

disengage　from　the　cable　which　brought　it　up；　these　have　been　our　

only　obstructions。　　Sixty；　seventy；　eighty；　a　hundred；　a　hundred　

and　twenty　revolutions　at　last；　my　little　engine　tears　away。　　The　

even　black　rope　comes　straight　out　of　the　blue　heaving　water：　　

passes　slowly　round　an　open…hearted；　good…tempered　looking　pulley；　

five　feet　diameter；　aft　past　a　vicious　nipper；　to　bring　all　up　

should　anything　go　wrong；　through　a　gentle　guide；　on　to　a　huge　

bluff　drum；　who　wraps　him　round　his　body　and　says　〃Come　you　must；〃　

as　plain　as　drum　can　speak：　　the　chattering　pauls　say　〃I've　got　

him；　I've　got　him；　he　can't　get　back：〃　whilst　black　cable；　much　

slacker　and　easier　in　mind　and　body；　is　taken　by　a　slim　V…pulley　

and　passed　down　into　the　huge　hold；　where　half　a　dozen　men　put　him　

comfortably　to　bed　after　his　exertion　in　rising　from　his　long　bath。　　

In　good　sooth；　it　is　one　of　the　strangest　sights　I　know　to　see　that　

black　fellow　rising　up　so　steadily　in　the　midst　of　the　blue　sea。　　

We　are　more　than　half　way　to　the　place　where　we　expect　the　fault；　

and　already　the　one　wire；　supposed　previously　to　be　quite　bad　near　

the　African　coast；　can　be　spoken　through。　　I　am　very　glad　I　am　

here；　for　my　machines　are　my　own　children　and　I　look　on　their　

little　failings　with　a　parent's　eye　and　lead　them　into　the　path　of　

duty　with　gentleness　and　firmness。　　I　am　naturally　in　good　spirits；　

but　keep　very　quiet；　for　misfortunes　may　arise　at　any　instant；　

moreover　to…morrow　my　paying…out　apparatus　will　be　wanted　should　

all　go　well；　and　that　will　be　another　nervous　operation。　　Fifteen　

miles　are　safely　in；　but　no　one　knows　better　than　I　do　that　nothing　

is　done　till　all　is　done。



'June　11。



'9　A。M。　…　We　have　reached　the　splice　supposed　to　be　faulty；　and　no　

fault　has　been　found。　　The　two　men　learned　in　electricity；　L…　and　

W…；　squabble　where　the　fault　is。



'EVENING。　…　A　weary　day　in　a　hot　broiling　sun；　no　air。　　After　the　

experiments；　L…　said　the　fault　might　be　ten　miles　ahead：　　by　that　

time；　we　should　be　according　to　a　chart　in　about　a　thousand　fathoms　

of　water　…　rather　more　than　a　mile。　　It　was　most　difficult　to　

decide　whether　to　go　on　or　not。　　I　made　preparations　for　a　heavy　

pull；　set　small　things　to　rights　and　went　to　sleep。　　About　four　in　

the　afternoon；　Mr。　Liddell　decided　to　proceed；　and　we　are　now　（at　

seven）　grinding　it　in　at　the　rate　of　a　mile　and　three…quarters　per　

hour；　which　appears　a　grand　speed　to　us。　　If　the　paying…out　only　

works　well！　　I　have　just　thought　of　a　great　improvement　in　it；　I　

can't　apply　it　this　time；　however。　…　The　sea　is　of　an　oily　calm；　

and　a　perfect　fleet　of　brigs　and　ships　surrounds　us；　their　sails　

hardly　filling　in　the　lazy　breeze。　　The　sun　sets　behind　the　dim　

coast　of　the　Isola　San　Pietro；　the　coast　of　Sardinia　high　and　

rugged　becomes　softer　and　softer　in　the　distance；　while　to　the　

westward　still　the　isolated　rock　of　Toro　springs　from　the　horizon。　

…　It　would　amuse　you　to　see　how　cool　（in　head）　and　jolly　everybody　

is。　　A　testy　word　now　and　then　shows　the　wires　are　strained　a　

little；　but　everyone　laughs　and　makes　his　little　jokes　as　if　it　

were　all　in　fun：　　yet　we　are　all　as　much　in　earnest　as　the　most　

earnest　of　the　earnest　bastard　German　school　or　demonstrative　of　

Frenchmen。　　I　enjoy　it　very　much。



'June　12。



'5。30　A。M。　…　Out　of　sight　of　land：　　about　thirty　nautical　miles　in　

the　hold；　the　wind　rising　a　little；　experiments　being　made　for　a　

fault；　while　the　engine　slowly　revolves　to　keep　us　hanging　at　the　

same　spot：　　depth　supposed　about　a　mile。　　The　machinery　has　behaved　

admirably。　　Oh！　that　the　paying…out　were　over！　　The　new　machinery　

there　is　but　rough；　meant　for　an　experiment　in　shallow　water；　and　

here　we　are　in　a　mile　of　water。



'6。30。　…　I　have　made　my　calculations　and　find　the　new　paying…out　

gear　cannot　possibly　answer　at　this　depth；　some　portion　would　give　

way。　　Luckily；　I　have　brought　the　old　things　with　me　and　am　getting　

them　rigged　up　as　fast　as　may　be。　　Bad　news　from　the　cable。　　Number　

four　has　given　in　some　portion　of　the　last　ten　miles：　　the　fault　in　

number　three　is　still　at　the　bottom　of　the　sea：　　number　two　is　now　

the　only　good　wire　and　the　hold　is　getting　in　such　a　mess；　through　

keeping　bad　bits　out　and　cutting　for　splicing　and　testing；　that　

there　will　be　great　risk　in　paying　out。　　The　cable　is　somewhat　

strained　in　its　ascent　from　one　mile　below　us；　what　it　will　be　when　

we　get　to　two　miles　is　a　problem　we　may　have　to　determine。



'9　P。M。　…　A　most　provoking　unsatisfactory　day。　　We　have　done　

nothing。　　The　wind　and　sea　have　both　risen。　　Too　little　notice　has　

been　g