stories by english authors-orient (英国作家故事集)-第27章

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　　　　　Alice　threw　her　arms　round　Mrs。　Bentley's　neck。　

　　　　　〃O　nurse；　it　is　all　so　dreadful　and　sad。　Couldn't　we　have　somehow　kept　

her　with　us　and　made　her　happy？〃　

　　　　　The　old　woman　held　her　close。　〃Nay；　my　dear　bairn；　never　after　that　

happened。　It；　or　worse；　might　have　come　again。　It's　something　stronger　in　



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them　than　we　know；　it's　the　very　blood；　I'm　thinking。　But　she's　gone　to　be　

the　angel　that　Dick　always　said　she　was。〃　

　　　　　Alice　　　looked　　　away　　　over　　　the　　　starlit　　　garden　　　to　　　where　　　the　　　plumy　　　trees　

stirred　in　the　night　wind。　〃No；〃　she　said；　fervently；　〃not　'gone　to　be；'　nurse　

dear；　she　was　an　angel　always。　Dick　was　right。〃　



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　　　　　　　　　　　KING　BILLY　OF　BALLARAT　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BY　MORLEY　ROBERTS　

　　　　　King　Billy　was　given　to　strolling　up　and　down　the　streets　of　Ballarat　

when　　　that　　　eviscerated　　　city　　　was　　　merely　　　in　　　process　　　of　　　disembowelment；　

before　alluvial　mining　gave　way　to　quartz…crushing；　when　the　individual　

had　a　chance；　if　a　very　vague　one；　of　sudden　and　delightful　fortune。　The　

Ballarat　blacks　were　a　scaly　lot；　to　talk　of　them　like　ill…fed　hogs；　as　men　

were　　wont　　　to　　　do。　They　　dwined　　　and　　　dwindled；　　　as　　　natives　　　will　　　before　　the　

resources　　　　　of　　　civilisation：　　　the　　　bloodthirsty　　　　　ones　　　got　　　killed　　　out；　　　the　

rumthirsty　ones　died　out；　the　wild　corroboree　was　reduced　to　a　poverty…　

stricken　imitation　of　its　former　glory。　King　Billy's　authority　grew　less　with　

the　increase　of　his　clothes。　The　brass　plate　with　his　name　on　it　was　about　

the　last　relic　of　his　precarious　power；　and　was　chiefly　valued　as　a　means　of　

notifying　the　public　generally　that　they　might　stand　drinks　to　a　monarch　if　

they　　　saw　　　fit　　　and　　　were　　　not　　　too　　　humble。　　　He　　　was　　　not　　　haughty；　　　and　　　never　

presumed　on　his　plate；　as　parvenus　will。　He　came　of　an　ancient　stock；　and　

could　afford　to　condescend；　even　if　he　could　not　afford　to　pay　for　drinks。　

He　was　very　kind　to　children；white　children；　of　course；and　was　hale…　

fellow…well…met　with　many　of　them。　

　　　　　He　　　　was　　　particularly　　　　fond　　　of　　Annie　　　　Colborn；　　　　whose　　　　　father　　was　　　　a　

magistrate　　　　　　and　　　a　　　gold　　　commissioner；　　　　　　　and　　　a　　　person　　　　of　　very　　　　great　

importance。　Whether　or　not　King　Billy　was　wise　in　his　generation；　and　out　

of　　　the　　　unwritten　　　　Scriptures　　　of　　　the　　somber　　　　bush　　　　had　　　culled　　　a　　maxim　

inculcating　　　the　　　wisdom　　　of　　　making　　　friends　　　of　　　the　　　sons　　　of　　　Mammon；　　　I　

cannot　say；　but　he　was　always　good　to　Annie。　For　my　own　part；　I　do　not　

believe　the　simple…hearted　old　king　had　any　such　notion　inside　his　thick　

antipodean　skull。　He　was　good　because　he　was　not　bad；　which　is　the　very　

best　　　morality　　　after　　　all；　　　and　　　a　　　great　　　advance　　　on　　　much　　　we　　　hear　　　of。　　　And；　

besides；　he　was　sometimes　hungry；　and　Mr。　Colborn's　Chinese　cook　was　

very　　haughty；　　and　　　not　　　to　be　　　approached　　　except　through　　　an　　　intermediary。　

And　who　so　capable　of　conciliating　Wong　as　Annie？　Wong　would　make　

her　cakes　even　when　his　pigtail　hung　despondently　from　his　aching　head　

after　　　an　　　opium　　　debauch；　　　and　　　his　　　cheeks　　　were　　　shining　　　with　　　anything　　　but　



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gladness；　for　if　you　get　drunk　very　often　on　opium　you　shine。　

　　　　　Old　Billy　was　mostly　to　be　found　where　there　was　a　chance　of　a　drink；　

but　　　if　　　the　　　fountains　　　were　　　dried　　　up；　　　or　　　he　　had　　been　　insulted　　　　by　　　some　

democratic；　revolutionary；　king…hating　miner　knocking　his　high　hat　down　

over　his　eyes；　he　usually　went　up　to　Mr。　Colborn's　place；　and　sat　on　the　

fence；　or　on　a　log　outside　the　gate。　So　he　was　often　very　melancholy　when　

Annie　came　out。　One　day　his　hat　was　very；　very　badly　bulged　indeed。　

　　　　　〃Your　hat　is　very　bad　to…day；　King　Billy；〃　said　six…year…old　Annie；　as　

she　　　stood　　　in　　　front　　　of　　　him　　　critically；　　　with　　　her　　　head　　　on　　　one　　　side。　　　Without　

knowing　it；　the　child　had　come　to　look　upon　the　state　of　the　poor　king's　hat　

as　　　emblematical　　　　　　of　　his　　　state　　of　　mind。　　　When　　　　　it　　shut　　up　　　like　　a　　closed　

concertina　his　barometer　was　low。　

　　　　　〃Yes；　missy；〃　said　the　king；　〃white　man　knock　'um　over　eyes；　and〃　

with　a　rub　down　his　face〃skin　'um　nose。〃　

　　　　　She　　　　inspected　　　　his　　　nose　　　carefullythough　　　　　　from　　　　a　　certain　　　distance；　

because　her　own　nose　was　very　good；　both　inside　and　out；　and　she　knew　

the　king　never　got　washed　unless　it　rained　when　he　was　very　drunk。　And　

this　was　the　end　of　summer。　It　had　not　rained　since　November。　

　　　　　〃There　is　not　very　much　skin　off；〃　said　Annie。　〃You　had　better　wash　

it。〃　

　　　　　The　king　made　a　wry　face　and　changed　the　conversation。　

　　　　　〃You　got　'um　hat；　Missy　Annie？　One　hat　baal　brokum；　allasame　white　

fellow　hat。　Bad　hat；　King　Billy　bad；　black　fellow；　white　fellow　laugh。〃　

　　　　　He　　　peered　　　into　　　his　　　hat；　　　and；　　　trying　　　to　　　straighten　　　it　　　out；　　　put　　　his　　　fist　

through　the　side。　Poor　Billy　looked　as　if　he　could　cry。　

　　　　　〃You　stop　a　minute；〃　said　Annie；　and；　flying　indoors；　she　brought　out　a　

very　good　high　hat　indeed。　〃Budgeree！〃　thought　the　king；　that　was　a　good　

hat。　He　could　go　down　the　streets　like　a　king　indeed；　able　to　hold　up　his　

head　with　any　rich　man　in　Ballarat。　He　tried　it　on；　and　though　it　was　much　

too　big；　he　knew　it　shone。　And　the　glory　of　a　hat　is　in　its　shining　as　much　

as　its　shape；　even　a　black　fellow　knows　that。　

　　　　　But　　　that　　　hat　　　very　　　nearly　　　led　　　to　　　serious　　　trouble。　　　For　　　one　　　thing；　　　Mr。　

Colborn　missed　it；　and　never　thinking　Annie　had　given　it　away；　when　he　

saw　　　　　the　　king　　　sitting　　on　　　the　　　fence　　　decorated　　　　with　　　　it；　　he　　stopped　　　and　



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interviewed　him。　

　　　　　〃Where　　　did　　　you　　　get　　　that　　　hat；　　　you　　　old　　　thief？〃　　　asked　　　the　　　magistrate；　

without　any　politeness　to　him　who　ruled　the　land　before　white　men　broke　

into　the　country。　Some　in　authority　are　polite　to　those　they　dispossess；　the　

Prussians；　for　instance；　to　the　miserable　King　Billys　who　strut　about　the　

empire。　　　But　　　the　　　Anglo…Saxon　　　only　　　respects　　　himself；　　　and　　　even　　　that　　　to　　　a　

limited　extent；　in　new　conquests。　

　　　　　The　　　question　　　troubled　　　King　　　Billy　　　greatly。　　　He　　　did　　　not　　　know　　　that　　　Mr。　

Colborn　would　　　as　soon　　have　thought　　　of　　　murdering　Annie　　as　　　of　　bullying　

her；　so　he　lied　promptly：　〃Me　buy　'um；　Mistah　Cobon！〃　

　　　　　Mr。　Colborn　took　it　off　of　his　head；　and　saw　that　it　was　his；　as　he　had　

thought。　What　he　would　have　said　I　do　not　know；　for　just　then　he　heard　a　

voice　behind　him：　

　　　　　〃Papa；　it　is　my　fault；　I　gave　it　to　King　Billy。〃　

　　　　　Colborn　turned　round　and　took　her　up；　letting　fall　the　hat　as　he　did　so。　

Billy　made　a　jump；　picked　it　up；　and；　in　his　agitation；　brushed　it　carefully　

the　wrong　way。　

　　　　　〃My　dear；　if　you　gave　it　to　him　it's　all　right。　But　why　didn't　the　old　fool　

tell　me？〃　

　　　　　〃He's　not　an　old　fool；　papa；　and　you　must　not　say　so。　He's　a　good　man；　

and　　　I　　　think　　　he　　　thought　　　you　　　would　　　be　　　angry　　　with　　　me。　　　Didn't　　　you；　　　King　

Billy？〃　And　the　king；　with　a　smile　of　conscious　rectitude；　admitted　it　was　

so。　

　　　　　Mr。　　　Colborn　　　gave　　　him　　　sixpence；　　　and　　　he　　　gave　　　Annie　　　a　　　great　　　many　

kisses；　declaring；　with　uncommon　thoughtlessness；　that　whatever　she　did　

was　right；　and　that　she　could　give　the　king　all　his　house；　and　Australia　to　

boot。　Whereon　King　Billy　smiled　a　smile　that　was　portentous；　and　showed　

his　teeth　to　the　uttermost　recesses　of　his　ample　mo