stories by english authors-orient (英国作家故事集)-第14章

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　　　　　　　　A　CHINESE　GIRL　GRADUATE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BY　R。　K。　DOUGLAS　

　　　　　Who　among　the　three　hundred　million　sons　of　Han　does　not　know　the　

saying：　

　　　　　There's　Paradise　above；　't　is　true；　But　here　below　we've　Hang　and　Soo？　

＇Hangchow　and　Soochow＇　

　　　　　And　though　no　one　will　deny　the　beauty　of　those　far…famed　cities；　they　

cannot　　　compare　　　in　　　grandeur　　　of　　　situation　　　and　　　boldness　　　of　　　features　　　with　

many　　　of　　　the　　　towns　　　of　　　the　　　providence　　　of　　　the　　　〃Four　　　Streams。〃　　　Foremost　

among　the　favoured　spots　of　this　part　of　the　empire　is　Mienchu；　which；　as　

its　　　name　　　implies；　　　is　　　celebrated　　　for　　　the　　　silky　　　bamboos　　　which　　　grow　　　in　　　its　

immediate　neighbourhood。　These　form；　however；　only　one　of　the　features　

of　its　loveliness。　Situated　at　the　foot　of　a　range　of　mountains　which　rise　

through　all　the　gradations　from　rich　and　abundant　verdure　to　the　region　of　

eternal　snow；　it　lies　embosomed　in　groves　of　beech；　cypress；　and　bamboo；　

through　the　leafy　screens　of　which　rise　the　upturned　yellow　roofs　of　the　

temples　　　　　and　　　official　　　residences；　　　　which　　　　dot　　the　　　landscape　　　　like　　　golden　

islands　in　an　emerald　sea；　while　beyond　the　wall　hurries；　between　high　and　

rugged　　　banks；　　　the　　　tributary　　　of　　　the　　　Fu　　　River；　　　which　　　bears　　　to　　　the　　　mighty　

waters　　　of　　　the　Yangtsze…　　　Kiang　　　the　　　goods　　　and　　　passengers　　　which　　　seek　　　an　

outlet　to　the　eastern　provinces。　

　　　　　The　streets　within　the　　　walls　of　the　　　city　are　scenes　of　life　and　　　bustle；　

while　in　the　suburbs　stand　the　residences　of　those　who　can　afford　to　live　in　

peace　and　quiet；　undisturbed　by　the　clamour　of　the　Les　and　Changs　＇i。e。；　

the　people。　Le　and　Chang　are　the　two　commonest　names　in　China。＇　of　the　

town。　There；　in　a　situation　which　the　Son　of　Heaven　might　envy；　stands　

the　official　residence　of　Colonel　Wen。　Outwardly　it　has　all　the　appearance　

of　　　a　　grandee's　　　　palace；　　　　and　　　within　　　the　　　massive　　　　boundary…walls　　　　　　　which　

surround　it；　the　courtyards；　halls；　grounds；　summer…houses；　and　pavilions　

are　not　to　be　exceeded　in　grandeur　and　beauty。　The　office　which　had　fallen　

to　the　lot　of　Colonel　Wen　was　one　of　the　most　sought　after　in　the　province；　

and　　　commonly　　　only　　　fell　　　to　　　officers　　　of　　　distinction。　　　Though　　　not　　　without　

fame　　　in　　　the　　　field；　　　Colonel　　　Wen's　　　main　　　claim　　　to　　　honour　　　lay　　　in　　　the　　　high　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



degrees　he　had　taken　in　the　examinations。　His　literary　acquirements　gained　

him　　　friends　　　among　　　the　　　civil　　　officers　　　of　　　the　　　district；　　　and　　　the　　　position　　　he　

occupied　was　altogether　one　of　exceptional　dignity。　

　　　　　Unfortunately；　his　first　wife　had　died；　leaving　only　a　daughter　to　keep　

her　memory　alive；　but　at　the　time　when　our　story　opens；　his　second　spouse；　

more　kind　than　his　first；　had　presented　him　with　a　much…desired　son。　The　

mother　　　of　　　this　　　boy　　　was　　　one　　　of　　　those　　　bright；　　　pretty；　　　gay　　　creatures　　　who　

commonly　　　gain　　　the　　　affections　　　of　　　men　　　much　　　older　　　than　　　themselves。　　　She　

sang　　　in　　　the　　　most　　　faultless　　　falsetto；　　　she　　　played　　　the　　　guitar　　　with　　　taste　　　and　

expression；　and　she　danced　with　grace　and　agility。　What　wonder；　then；　that　

when　　　　　　the　　colonel　　　　returned　　　　from　　　his　　　　tours　　　of　　inspections　　　　　and　　　parades；　

weary　　with　　　travel　　　and　　　dust；　　he　　　found　　　relief　　　and　　　relaxation　　　in　　　the　　　joyous　

company　of　Hyacinth！　And　was　she　not　also　the　mother　of　his　son？　Next　

to　　　herself；　　　there　　　can　　　be　　　no　　　question　　　that　　　this　　　young　　　gentleman　　　held　　　the　

chief　place　in　the　colonel's　affections；　while　poor　Jasmine；　his　daughter　by　

his　first　venture；　was　left　very　much　to　her　own　resources。　No　one　troubled　

themselves　about　what　she　did；　and　she　was　allowed；　as　she　grew　up；　to　

follow　　　her　　　own　　　pursuits　　　and　　　to　　　give　　　rein　　　to　　　her　　　fancies　　　without　　　let　　　or　

hindrance。　From　her　earliest　childhood　one　of　her　lonely　amusements　had　

been　to　dress　as　a　boy；　and　so　unchecked　had　the　habit　become　that　she　

gradually　drifted　into　the　character　which　she　had　chosen　to　assume。　She　

even　persuaded　her　father　to　let　her　go　to　the　neighbouring　boys'　school。　

Her　mother　had　died　before　the　colonel　had　been　posted　to　Mienchu；　and　

among　the　people　of　that　place；　who　had　always　seen　her　in　boy's　attire；　

she　was　regarded　as　an　adopted　son　of　her　father。　Hyacinth　was　only　too　

glad　to　get　her　out　of　the　way　as　much　as　possible；　and　so　encouraged　the　

idea　　　of　　　allowing　　　her　　　to　　　learn　　　to　　　read　　　and　　　write　　　in　　　the　　　company　　　of　　　their　

neighbours'　urchins。　

　　　　　Being　　　bright　　　and　　　clever；　　　she　　　soon　　　gained　　　an　　　intellectual　　　lead　　　among　

the　　　　boys；　　　　and　　　　her　　　uncommon　　　　　　　　　beauty；　　　　coupled　　　　　with　　　　the　　　magnetism　

belonging　to　her　sex；　secured　for　her　a　popularity　which　almost　amounted　

to　adoration。　She　was　tall　for　her　age；　as　are　most　young　daughters　of　Han；　

and　　　her　　　perfectly　　　oval　　　face；　　　almond…shaped　　　eyes；　　　willow…leaf　　　eyebrows；　

small；　　　well…shaped　　　mouth；　　　brilliantly　　　white　　　teeth；　　　and　　　raven…black　　　hair；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



completed　a　face　and　figure　which　would　have　been　noticeable　anywhere。　

By　the　boys　she　was　worshipped；　and　no　undertaking　was　too　difficult　or　

too　　　troublesome　　　if　　　it　　　was　　　to　　　give　　　pleasure　　　to　　　Tsunk'ing；　　　or　　　the　　　〃Young　

Noble；〃　as　she　was　called；　for　to　have　answered　to　the　name　of　Jasmine　

would　have　been　to　proclaim　her　sex　at　once。　Even　the　grim　old　master　

smiled　at　her　through　his　horn　spectacles　as　she　entered　the　school…house　

of　a　morning；　and　any　graceful　turn　in　her　poetry　or　scholarly　diction　in　

her　prose　was　sure　to　win　for　her　his　unsparing　praise。　Many　an　evening　

he　　　invited　　　the　　　〃young　　　noble〃　　　to　　　his　　　house　　　to　　　read　　　over　　　chapters　　　from　

Confucius　and　the　poems　of　Le　Taipoh；　and　years　afterward；　when　he　died；　

among　his　most　cherished　papers　were　found　odes　signed　by　Tsunk'ing；　in　

which　　　　　there　　　was　　　a　　　good　　　deal　　　about　　　bending　　　　　willows；　　　　light；　　flickering　

bamboos；　horned　moons；　wild　geese；　the　sound　of　a　flute　on　a　rainy　day；　

and　the　pleasures　of　wine；　in　strict　accord　with　the　models　set　forth　in　the　

〃Aids　to　Poetry…making〃　which　are　common　in　the　land。　

　　　　　If　it　had　not　been　for　the　indifference　with　which　she　was　treated　in　her　

home；　the　favour　with　which　she　was　regarded　abroad　would　have　　　been　

most　　　　　prejudicial　　　　to　　Jasmine；　　　　but　　　any　　　conceit　　　which　　　　　might　　　have　　　　been　

engendered　in　the　school…house　was　speedily　counteracted　when　she　got　

within　the　portals　of　the　colonel's　domain。　Coming　into　the　presence　of　her　

father　and　his　wife；　with　all　the　incense　of　kindness；　affection；　and；　it　must　

be　　　confessed；　　　flattery；　　　　with　　　which　　　she　　　was　　　surrounded　　　　　　　by　　　her　　　school…　

fellows；　　fresh　　　about　　　her；　　was　　　like　stepping　　　into　　　a　　　cold　　　bath。　Wholesome　

and　　　invigorating　　　the　　　change　　　may　　have　　　been；　　but　it　　　was　　　very　　unpleasant；　

and　Jasmine　often　longed　to　be　alone　to　give　vent　to　her　feelings　in　tears。　

　　　　　One　　　deep　　　consolation　　　she　　　had；　　　however：　　　she　　　was　　　a　　　devoted　　　student；　

and　in　the　society　of　her　books　she　forgot　the　callousness　of　her　parents；　

and；　living　in　imagination　in　the　bygone　annals　of　the　empire；　she　was　able　

to　take　part；　as　it　were；　in　the　great　deeds　which　mark　the　past　history　of　

the　state；　and　to　enjoy　the　converse　and　society　of　the　sages　and　poets　of　

antiquity。　　　When　　　the　　　time　　　came　　　that　　　she　　　had　　　gained　　　all　　　the　　　knowledge　

which　the　old　　　schoolmaster　could　　　impart　to　her；　　she　left　　　the　school；　　and　

formed　　　a　　　reading…party　　wi