the lost continent(消失的大陆)-第16章

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stomacha　most　uncomfortable　and　strained　position；　to　which　was　added　

the　pain　where　the　cords　cut　into　my　flesh。　

　　　　　Just　a　few　days　ago　my　mind　had　been　filled　with　the　anticipation　of　

the　　　friendly　　　welcome　　　I　　　should　　　find　　　among　　　the　　　cultured　　　Englishmen　　　of　

London。　　　　　　　Today　I　should　be　sitting　in　the　place　of　honor　at　the　banquet　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOST　CONTINENT　



board　of　one　of　London's　most　exclusive　clubs；　feted　and　lionized。　

　　　　　The　　　actuality！　　　　　Here　　　I　　　lay；　　　bound　　　hand　　　and　　　foot；　　　doubtless　　　almost　

upon　　　the　　　very　　　site　　　of　　　a　　　part　　　of　　　ancient　　　London；　　　yet　　　all　　　about　　　me　　　was　　　a　

primeval　wilderness；　and　I　was　a　captive　of　half…naked　wild　men。　

　　　　　I　　wondered　　　　　　what　　　　had　　　become　　　　　　of　　Delcarte　　　　and　　　Taylor　　　　and　　　Snider。　

Would　　　they　　search　　　for　　　me？　　　　　　　They　　could　　　never　　　find　　　me；　　　I　　　feared；　　　yet　　　if　

they　　　　did；　　　what　　　　could　　　　they　　　accomplish　　　　　　against　　　　this　　　horde　　　　of　　savage　

warriors？　

　　　　　Would　that　I　could　warn　them。　　　　　　　　　　　　　　I　thought　of　the　girl　doubtless　she　

could　get　word　to　them；　but　how　was　I　to　communicate　with　her？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Would　

she　come　　　to　　　see　　　me　　　before　　　I　　　was　　　killed？　　　It　　　seemed　　　incredible　　　that　　　she　

should　not　make　some　slight　attempt　to　befriend　me；　yet；　as　I　recalled；　she　

had　　　made　　　no　　　effort　　　to　　　speak　　　with　　　me　　　after　　　we　　　had　　　reached　　　the　　　village。　

She　　　　　had　　　hastened　　　　to　　her　　　mother　　　　the　　　moment　　　　　　she　　　had　　　been　　　liberated。　

Though　she　had　returned　with　the　old　queen；　she　had　not　spoken　to　me；　

even　then。　　　　　　I　began　to　have　my　doubts。　

　　　　　Finally；　　　　I　　came　　　　to　　the　　conclusion　　　　　　that　　I　　was　　　absolutely　　　　　friendless　

except　　　　　for　　the　　　old　　　queen。　　　　　For　　　　some　　　　unaccountable　　　　　　　reason　　　　my　　　　rage　

against　the　girl　for　her　ingratitude　rose　to　colossal　proportions。　

　　　　　For　a　long　time　I　waited　for　some　one　to　come　to　my　prison　whom　I　

might　ask　to　bear　word　to　the　queen；　but　I　seemed　to　have　been　forgotten。　

The　strained　position　in　which　I　lay　became　unbearable。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　wriggled　and　

twisted　until　I　managed　to　turn　myself　partially　upon　my　side；　where　I　lay　

half　facing　the　entrance　to　the　dugout。　

　　　　　Presently　　　　　my　　　　attention　　　was　　　　attracted　　　by　　　the　　shadow　　　　　　of　　something　

moving　　　in　　　the　　　trench　　　without；　　　and　　　a　　　moment　　　later　　　the　　　figure　　　of　　　a　　　child　

appeared；　　　　　　creeping　　　　　upon　　　　all　　fours；　　　as；　　　wide…eyed；　　　　　and　　　　prompted　　　　　　by　

childish　curiosity；　a　little　girl　crawled　to　the　entrance　of　my　hut　and　peered　

cautiously　and　fearfully　in。　

　　　　　I　did　not　speak　at　first　for　fear　of　frightening　the　little　one　away。　　　　　　　　　　　　　　　But　

when　I　was　satisfied　that　her　eyes　had　become　sufficiently　accustomed　to　

the　subdued　light　of　the　interior；　I　smiled。　

　　　　　Instantly　　　the　　　expression　　　of　　　fear　　　faded　　　from　　　her　　　eyes　　　to　　　be　　　replaced　

with　an　answering　smile。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOST　CONTINENT　



　　　　　〃Who　are　you；　little　girl？〃　I　asked。　

　　　　　〃My　name　is　Mary；〃　she　replied。　　　　　　　　　　　〃I　am　Victory's　sister。〃　

　　　　　〃And　who　is　Victory？〃　

　　　　　〃You　do　not　know　who　Victory　is？〃　she　asked；　in　astonishment。　

　　　　　I　shook　my　head　in　negation。　

　　　　　〃You　saved　her　from　the　elephant　country　people；　and　yet　you　say　you　

do　not　know　her！〃　she　exclaimed。　

　　　　　〃Oh；　so　she　is　Victory；　and　you　are　her　sister！　　　　　　　　　　　　　I　have　not　heard　her　

name　before。　　　　　　　That　is　why　I　did　not　know　whom　you　meant；〃　I　explained。　

Here　was　just　the　messenger　for　me。　Fate　was　becoming　more　kind。　

　　　　　〃Will　you　do　something　for　me；　Mary？〃　I　asked。　

　　　　　〃If　I　can。〃　

　　　　　〃Go　to　your　mother；　the　queen；　and　ask　her　to　come　to　me；〃　I　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　

have　a　favor　to　ask。〃　

　　　　　She　said　that　she　would；　and　with　a　parting　smile　she　left　me。　

　　　　　For　　　　what　　　seemed　　　　　many　　　　hours　　　　I　　awaited　　　her　　　return；　　　chafing　　　with　

impatience。　　　　　　The　afternoon　wore　on　and　night　came；　and　yet　no　one　came　

near　　　　me。　　　　My　　　　　captors　　　　brought　　　　me　　　　neither　　　food　　　nor　　　water。　　　　I　　　was　

suffering　considerable　pain　where　the　rawhide　thongs　cut　into　my　swollen　

flesh。　　　　I　　　thought　　　that　　　they　　　had　　　either　　　forgotten　　　me；　　　or　　　that　　　it　　　was　　　their　

intention　to　leave　me　here　to　die　of　starvation。　

　　　　　Once　　　I　　　heard　　　a　　　great　　　uproar　　　in　　　the　　　village。　Men　　　were　　　shouting　

women　　　were　　　screaming　　　and　　　moaning。　　　　　　　　　　After　　　a　　　time　　　this　　　subsided；　　　and　

again　there　was　a　long　interval　of　silence。　

　　　　　Half　the　night　must　have　been　spent　when　I　heard　a　sound　in　the　trench　

near　　　the　　　hut。　　It　　　resembled　　　muffled　　　sobs。　　　Presently　　　a　　　figure　　　appeared；　

silhouetted　　　　　against　　　the　　　lesser　　darkness　　　　beyond　　　　　the　　doorway。　　　　　It　　　crept　

inside　the　hut。　

　　　　　〃Are　you　here？〃　whispered　a　childlike　voice。　

　　　　　It　　　was　　　Mary！　　　　She　　　had　　　returned。　　　　　The　　　thongs　　　no　　　longer　　　hurt　　　me。　

The　pangs　of　hunger　and　thirst　disappeared。　　　　　　　　　　　　　　　I　realized　that　it　had　　been　

loneliness　from　which　I　suffered　most。　

　　　　　〃Mary！〃　I　exclaimed。　　　　　　　　　〃You　are　a　good　girl。　　　　　　　　　You　have　come　back；　

after　all。　　　I　had　commenced　to　think　that　you　would　not。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Did　you　give　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOST　CONTINENT　



my　message　to　the　queen？　　　　　　　　　　Will　she　come？　Where　is　she？〃　

　　　　　The　child's　sobs　increased；　and　she　flung　herself　upon　the　dirt　floor　of　

the　hut；　apparently　overcome　by　grief。　

　　　　　〃What　is　it？〃　I　asked。　　　　　　〃Why　do　you　cry？〃　

　　　　　〃The　queen；　my　mother；　will　not　come　to　you；〃　she　said；　between　sobs。　

〃She　is　dead。　　　　　　Buckingham　has　killed　her。　Now　he　will　take　Victory；　for　

Victory　　　is　　　queen。　　　　He　　　kept　　　us　　　fastened　　　up　　　in　　　our　　　shelter；　　　for　　　fear　　　that　

Victory　would　escape　him；　but　I　dug　a　hole　beneath　the　back　wall　and　got　

out。　　　　I　came　to　you；　because　you　saved　Victory　once　before；　and　I　thought　

that　you　might　save　her　again；　and　me；　also。　Tell　me　that　you　will。〃　

　　　　　〃I　am　bound　and　helpless；　Mary；〃　I　replied。　　　　　　　　　　　　　　〃Otherwise　I　would　do　

what　I　could　to　save　you　and　your　sister。〃　

　　　　　〃I　will　set　you　free！〃　cried　the　girl；　creeping　up　to　my　side。　　　　　　　　　　　〃I　will　set　

you　free；　and　then　you　may　come　and　slay　Buckingham。〃　

　　　　　〃Gladly！〃　I　assented。　

　　　　　〃We　must　hurry；〃　she　went　on；　as　she　fumbled　with　the　hard　knots　in　

the　stiffened　rawhide；　〃for　Buckingham　will　be　after　you　soon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　must　

make　an　offering　to　the　lions　at　dawn　before　he　can　　　take　Victory。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

taking　of　a　queen　requires　a　human　offering！〃　

　　　　　〃And　I　am　to　be　the　offering？〃　I　asked。　

　　　　　〃Yes；〃　she　said；　tugging　at　a　knot。　　　　　　　　　〃Buckingham　has　been　wanting　a　

sacrifice　　　ever　　　since　　　he　　　killed　　　Wettin；　　　that　　　he　　　might　　　slay　　　my　　　mother　　　and　

take　Victory。〃　

　　　　　The　　　thought　　　was　　　horrible；　　　not　　　solely　　　because　　　of　　　the　　　hideous　　　fate　　　to　

which　I　was　condemned；　but　from　the　contemplation　it　engendered　of　the　

sad　decadence　of　a　once　enlightened　race。　To　these　depths　of　ignorance；　

brutality；　and　superstition　had　the　vaunted　civilization　of　twentieth　century　

England　been　　　plunged；　　　and　　　by　　what？　　　　　　　　　War！　　　　I　　　felt　the　　　structure　　　of　　　our　

time…honored　militaristic　arguments　crumbling　about　me。　

　　　　　Mary　　　　　labored　　　　with　　　the　　　thongs　　　　that　　confined　　　　me。　　　　They　　　　　proved　

refractorydefying　　　　　　　her　　　tender；　　　　childish　　　　fingers。　　　　She　　　　　assured　　　　me；　

however；　that　she　would　release　me；　if　〃they〃　did　not　come　too　soon。　

　　　　　But；　alas；　they　came