a ward of the golden gate(金门一区)-第24章

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civilities。　　　Let's　　　seehis　　　name　　　　is　　Woods；　　　　　isn't　　it？　　Used　　　to　　sell　　rum　　　to　

runaway　sailors　on　Long　Wharf；　and　take　stores　in　exchange？　Or　was　it　

Baker？Judge　　　　　　　　Baker？　　　　　I　　forget　　　which。　　　　Well；　　　　sir；　　they　　　wished　　　　to　　　be　

remembered。〃　

　　　　　It　struck　Paul；　perhaps　unreasonably；　that　the　colonel's　indifference　and　

digression　were　both　a　little　assumed；　and　he　asked　abruptly；　

　　　　　〃And　you　fulfilled　your　mission？〃　

　　　　　〃I　made　the　formal　transfer；　with　the　Mayor；　of　the　property　to　Miss　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



Arguello。〃　

　　　　　〃To　Miss　Arguello？〃　

　　　　　〃To　　　the　　　Dona　　　Maria　　　Concepcion　　　de　Arguello　　　de　　　la　Yerba　　　Buenato　

speak　precisely；〃　said　the　colonel；　slowly。　〃George；　you　can　take　that　hat　to　

that　blank　hatterwhat's　his　blanked　name？　I　read　it　only　　yesterday　in　　　a　

list　　　of　　　the　　　prominent　　　citizens　　　hereand　　　tell　　　him；　　　with　　　my　　　compliments；　

that　I　want　a　GENTLEMAN'S　mourning　band　around　my　hat；　and　not　a　

child's　shoelace。　It　may　be　HIS　idea　of　the　value　of　his　own　parentsif　he　

ever　had　anybut　I　don't　care　for　him　to　appraise　mine。　Go！〃　

　　　　　As　the　door　closed　upon　George；　Paul　turned　to　the　colonel　

　　　　　〃Then　　　am　　　I　　　to　　　understand　　　that　　　you　　　have　　　agreed　　　to　　　her　　　story？〃　　　The　

colonel　rose；　picked　up　the　decanter；　poured　out　a　glass　of　whiskey；　and　

holding　it　in　his　hand；　said：　

　　　　　〃My　dear　Hathaway；　　　let　us　　　understand　each　　　other。　As　　　a　gentleman；　　　I　

have　made　a　point　through　life　never　to　question　the　age；　name；　or　family　

of　any　lady　of　my　acquaintance。　Miss　Yerba　Buena　came　of　age　yesterday；　

and；　　　　as　　　she　　　is　　no　　　longer　　　my　　　　ward；　　　　she　　　is　　certainly　　　　entitled　　　to　　the　

consideration　I　have　just　mentioned。　If　she；　therefore；　chooses　to　tack　to　

her　name　the　whole　Spanish　directory；　I　don't　see　why　I　shouldn't　accept　

it。〃　

　　　　　Characteristic　as　this　speech　appeared　to　be　of　the　colonel's　ordinary　

manner；　　　　　　it　　struck　　Paul　　　as　　　being　　　only　　　an　　　imitation　　　　of　　his　　usual　　　frank　

independence；　and　made　him　uneasily　conscious　of　some　vague　desertion　

on　　　　Pendleton's　　　　　part。　　He　　　fixed　　　　his　　bright　　　eyes　　　on　　　his　　host；　　　who　　　　was　

ostentatiously　sipping　his　liquor；　and　said：　

　　　　　〃Am　　　I　　　to　　　understand　　　that　　　you　　　have　　　heard　　　nothing　　　more　　　from　　　Miss　

Yerba；　either　for　or　against　her　story？　That　you　still　do　not　know　whether　

she　has　deceived　herself；　has　been　deceived　by　others；　or　is　deceiving　us？〃　

　　　　　〃After　what　I　have　just　told　you；　Mr。　Hathaway；〃　said　the　colonel；　with　

an　increased　exaggeration　of　manner　which　Paul　thought　must　be　apparent　

even　to　himself；　〃I　should　have　but　one　way　of　dealing　with　questions　of　

that　kind　from　anybody　but　yourself。〃　

　　　　　This　　　culminating　　　extravagancetaken　　　in　　　connection　　　with　　　Pendleton's　

passing　doubtsactually　forced　a　laugh　from　Paul　in　spite　of　his　bitterness。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



　　　　　Colonel　　　　　Pendleton's　　　　　face　　　flushed　　　quickly。　　　　Like　　　most　　　　positive　　　one…　

idea'd　　　men；　　　he　　　was　　　restricted　　　from　　　any　　possible　　　humorous　　　combination；　

and　only　felt　a　mysterious　sense　of　being　detected　in　some　weakness。　He　

put　down　his　glass。　

　　　　　〃Mr。　　　　Hathaway；〃　　　　　　　he　　began；　　　　　with　　　a　　slight　　　vibration　　　　in　　　his　　usual　

dominant　　　accents；　　　〃you　　　have　　　lately　　　put　　　me　　　under　　　a　　　sense　　　of　　　personal　

obligation　for　a　favor　which　I　felt　I　could　accept　without　derogation　from　a　

younger　man；　because　it　seemed　to　be　one　not　only　of　youthful　generosity　

but　of　justice；　and　was　not　unworthy　the　exalted　ambition　of　a　young　man　

like　yourself　or　the　simple　deserts　of　an　old　man　such　as　I　am。　I　accepted　it；　

sir；　　　the　　more　　　　readily；　　　because　　　　it　　was　　　entirely　　　unsolicited　　　　by　　　me；　　　and　

seemed　　　　　　to　　be　　　the　　spontaneous　　　　　　offering　　　of　　　your　　　own　　　　heart。　　If　　I　　have　

presumed　upon　it　to　express　myself　freely　on　other　matters　in　a　way　that　

only　　excites　　　your　　　ridicule；　　　I　　　can　　　but　　　offer　　　you　　　an　　　apology；　　　sir。　　　If　　　I　　　have　

accepted　　　　　　a　　favor　　　I　　can　　　neither　　　renounce　　　　　nor　　　return；　　I　　must　　　　take　　　the　

consequences　to　myself；　and　even　beg　YOU；　sir；　to　put　up　with　them。〃　

　　　　　Remorseful　as　Paul　felt；　there　was　a　singular　resemblance　between　the　

previous　reproachful　pose　of　George　and　this　present　attitude　of　his　master；　

as　if　the　mere　propinquity　of　personal　sacrifice　had　made　them　alike；　that　

struck　him　with　a　mingled　pathos　and　ludicrousness。　But　he　said　warmly；　

〃It　is　I　who　must　apologize；　my　dear　colonel。　I　am　not　laughing　at　your　

conclusions；　　　　　　but　　　at　　this　　singular　　　coincidence　　　　　with　　　a　　discovery　　　　　I　　have　

made。〃　

　　　　　〃As　how；　sir？〃　

　　　　　〃I　find　in　the　report　of　the　Chief　of　the　Police　for　the　year　1850　that　

Kate　Howard　was　under　the　protection　of　a　man　named　Arguello。〃　

　　　　　The　colonel's　exaggeration　instantly　left　him。　He　stared　blankly　at　Paul。　

〃And　you　call　this　a　laughing　matter；　sir？〃　he　said　sternly；　but　in　his　more　

natural　manner。　

　　　　　〃Perhaps　not；　but　I　don't　think；　if　you　will　allow　me　to　say　so；　my　dear　

colonel；　that　YOU　have　been　treating　the　whole　affair　very　seriously。　I　left　

you　two　months　ago　utterly　opposed　to　views　which　you　are　now　treating　

as　　　of　　　no　　　importance。　And　　　yet　　　you　　　wish　　　me　　　to　　　believe　　　that　　　nothing　　　has　

happened；　　　and　　　that　　　you　　　have　　　no　　　further　　　information　　　than　　　you　　　had　　　then。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



That　this　is　so；　and　that　you　are　really　no　nearer　the　FACTS；　I　am　willing　

to　　　believe　　　from　　　your　　　ignorance　　　of　　　what　　　I　　　have　　　just　　　told　　　you；　　　and　　　your　

concern　at　it。　But　that　you　have　not　been　influenced　in　your　JUDGMENT　

of　what　you　do　know；　I　cannot　believe？〃　He　drew　nearer　Pendleton；　and　

laid　his　hand　upon　his　arm。　〃I　beg　you　to　be　frank　with　me；　for　the　sake　of　

the　person　whose　interests　I　see　you　have　at　heart。　In　what　way　will　the　

discovery　I　have　just　made　affect　them？　You　are　not　so　far　prejudiced　as　to　

be　　　　blind　　　　to　　the　　　　fact　　that　　　it　　may　　　　　be　　　dangerous　　　　　　because　　　　　it　　seems　

corroborative。〃　

　　　　　Pendleton　coughed；　rose；　took　his　stick；　and　limped　up　and　down　the　

room；　　　finally　　　dropping　　　into　　　an　　　armchair　　　by　　　the　　　window；　　　with　　　his　　　cane　

between　　　　　　his　　knees；　　　　and　　　the　　　drooping　　　　　gray　　　silken　　　threads　　　　of　　his　　long　

moustache　curled　nervously　between　his　fingers。　

　　　　　〃Mr。　　　Hathaway；　　　I　　　WILL　　　be　　　frank　　　with　　　you。　　　I　　　know　　　nothing　　　of　　　this　

blank　affairblank　it　all！but　what　I've　told　you。　Your　discovery　may　be　a　

coincidence；　nothing　more。　But　I　HAVE　been　influenced；　sir；influenced　

by　one　of　the　most　perfect　goddess…　likeyes；　sir；　one　of　the　most　simple　

girlish　creatures　that　God　ever　sent　upon　earth。　A　woman　that　I　should　be　

proud　　　　　to　　claim　　　　as　　my　　　　daughter；　　　　a　　woman　　　　　　that　　would　　　　　always　　　　be　　　the　

superior　of　any　man　who　dare　aspire　to　be　her　husband！　A　young　lady　as　

peerless　in　her　beauty　as　she　is　in　her　accomplishments；　and　whose　equal　

don't　　　walk　　　this　　　planet！　　　I　　　know；　　　sir；　　　YOU　　　don't　　　follow　　　me；　　　I　　　know；　　　Mr。　

Hathaway；　your　Puritan　prejudices；　your　Church　proclivities；　your　worldly　

sense　of　propriety；　and；　above　all；　sir；　the　blanked　hypocritical　Pharisaic　

doctrines　of　your　partyI　mean　no　offense　to　YOU；　sir；　personallyblind　

you　to　that　girl's　perfections。　She；　poor　child；　herself　has　seen　it　and　felt　it；　

but　　　never；　　　in　　　her　　　blameless　　　innocence　　　and　　　purity；　　　suspecting　　　the　　　cause；　

'There　　　is；'　　　she　　　said　　　to　　　me　　　last　　　night；　　　conf