a ward of the golden gate(金门一区)-第13章

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were　no　women　here　in　those　days。〃　

　　　　　〃Of　course　there　WERE　women　here〃　interrupted　Yerba；　quickly；　with　

a　　　　half…meaning；　　　　　　　half…interrogative　　　　　　glance　　　　at　　　Paul　　　　that　　　made　　　　　him　

instinctively　uneasy。　〃You　later　comers〃to　Milly〃always　seem　to　think　

that　there　was　nothing　here　before　you！〃　She　paused；　and　then　added；　with　

a　naive　mixture　of　reproach　and　coquetry　that　was　as　charming　as　it　was　

unexpected；　〃As　to　taking　care　of　each　other；　Mr。　Hathaway　very　quickly　

got　rid　of　me；　I　believe。〃　

　　　　　〃But　I　left　you　in　better　hands；　Miss　Yerba；　and　let　me　thank　you　now；〃　

he　added　in　a　lower　tone；　〃for　recognizing　it　as　you　did　a　moment　ago。　I'm　

glad　that　you　instinctively　liked　Colonel　Pendleton。　Had　you　known　him　

better；　you　would　have　seen　how　truthful　that　instinct　was。　His　chief　fault　

in　the　eyes　of　our　worthy　friends　is　that　he　reminds　them　of　a　great　deal　

they　　　can't　　　perpetuate　　　and　　　much　　　they　　　would　　　like　　　to　　　forget。〃　　　He　　　checked　

himself　abruptly。　〃But　here　is　your　letter；〃　he　resumed；　drawing　Colonel　

Pendleton's　　　missive　　　from　　his　　　pocket；　　　〃perhaps　　　you　　　would　　　like　　　to　　　read　　　it　

now；　in　　　case　　　you　have　　　any　　message　　　to　return　by　　me。　Miss　Woods　　　and　　　I　

will　excuse　you。〃　

　　　　　They　had　reached　the　end　of　the　rose…alley；　where　a　summer…house　that　

was　in　itself　a　rose…bower　partly　disclosed　itself。　The　other　gentlemen　had　

lagged　behind。　〃I　will　amuse　MYSELF；　and　console　your　other　guardian；　

dear；〃　　　said　　　the　　　vivacious　　　Milly；　　　with　　　a　　　rapid　　　exchange　　　of　　　glances　　　with　

Yerba；　　　　　〃until　　this　　　horrid　　　business　　　　is　　over。　　　Besides；〃　　　　she　　　added　　　　with　

cheerful　vagueness；　〃after　so　long　a　separation　you　must　have　a　great　deal　

to　say　to　each　other。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



　　　　　Paul　　　smiled　　　as　　　she　　　rustled　　　away；　　　and　　　Yerba；　　　entering　　　the　　　summer…　

house；　sat　down　and　opened　the　letter。　The　young　man　remained　leaning　

against　the　rustic　archway；　occasionally　glancing　at　her　and　at　the　moving　

figures　in　the　gardens。　He　was　conscious　of　an　odd　excitement　which　he　

could　trace　to　no　particular　cause。　It　was　true　that　he　had　been　annoyed　at　

not　finding　the　young　girl　at　the　convent；　and　at　having　to　justify　himself　

to　　　the　　　Lady　　　Superior　　　for　　　what　　　he　　　conceived　　　to　　　be　　　an　　　act　　　of　　　gratuitous　

kindness；　nor　was　he　blind　to　the　fact　that　his　persistence　in　following　her　

was　more　an　act　of　aggression　against　the　enemies　of　Pendleton　than　of　

concern　　　for　Yerba。　　　She　　　was　　　certainly　　pretty；　　　he　　　could　　　not　　　remember　　　her　

mother　　　sufficiently　　　to　　　trace　　　any　　　likeness；　　　and　　　he　　　had　　　never　　　admired　　　the　

mother's　pronounced　beauty。　She　had　flashed　out　for　an　instant　into　what　

seemed　originality　　and　feeling。　　But　it　　　had　passed；　　and　she　　　had　asked　no　

further　questions　in　regard　to　the　colonel。　

　　　　　She　　　had　　　hurriedly　　　skimmed　　　through　　　the　　　letter；　　　which　　　seemed　　　to　　　be　

composed　　　of　　　certain　　　figures　　　and　　　accounts。　　　〃I　　　suppose　　　it's　　　all　　　right；〃　　　she　

said；　〃at　least　you　can　say　so　if　he　asks　you。　It's　only　an　explanation　why　

he　　　has　　　transferred　　　my　　　money　　　from　　　the　　　bank　　　to　　　Rothschild's　　　agent　　　years　

ago。　I　don't　see　why　it　should　interest　me　NOW。〃　

　　　　　Paul　made　no　doubt　that　it　was　the　same　transfer　that　had　shipwrecked　

the　colonel's　fortune　and　alienated　his　friends；　and　could　not　help　replying　

somewhat　pointedly；　〃But　I　think　it　should；　Miss　Yerba。　I　don't　know　what　

the　colonel　explained　to　you　doubtless；　not　the　whole　truth；　for　he　is　not　

a　man　to　praise　himself；　but；　the　fact　is；　the　bank　was　in　difficulties　at　the　

time　　　of　　　that　　　transfer；　　　and；　　　to　　　make　　　it；　　　he　　　sacrificed　　　his　　　personal　　　fortune；　

and；　I　think；　awakened　some　of　that　ill…feeling　you　have　just　noticed。〃　He　

checked　　　himself　　　too　　　late：　　　he　　　had　　　again　　　lost　　　not　　　only　　　his　　　tact　　　and　　　self…　

control；　but　had　nearly　betrayed　himself。　He　was　surprised　that　the　girl's　

justifiable　ignorance　should　have　irritated　him。　Yet　she　had　evidently　not　

noticed；　or　misunderstood　it；　for　she　said；　with　a　certain　precision　that　was　

almost　studied：　

　　　　　〃Yes；　I　suppose　it　would　have　been　a　terrible　thing　to　him　to　have　been　

suspected　of　misappropriating　a　Trust　confided　to　him　by　parties　who　had　

already　paid　him　the　high　compliment　of　confiding　to　his　care　a　secret　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



a　fortune。〃　

　　　　　Paul　glanced　at　her　quickly　with　astonishment。　Was　this　ignorance；　or　

suspicion？　　　Her　　　manner；　　　however；　　　suddenly　　　changed；　　　with　　　the　　　charming　

capriciousness　of　youth　and　conscious　beauty。　〃He　speaks　of　you　in　this　

letter；〃　she　said；　letting　her　dark　eyes　rest　on　him　provokingly。　

　　　　　〃That　accounts　for　your　lack　of　interest　then；〃　said　Paul　gayly；　relieved　

to　turn　a　conversation　fraught　with　so　much　danger。　

　　　　　〃But　　　　he　　　speaks　　　　very　　　flatteringly；〃　　　she　　went　　　　on。　　〃He　　　　seems　　　　to　　be　

another　one　of　your　admirers。　I'm　sure；　Mr。　Hathaway；　after　that　scene　in　

the　hotel　parlor　yesterday；　YOU；　at　least；　cannot　complain　of　having　been　

misrepresented　before　ME。　To　tell　you　the　truth；　I　think　I　hated　you　a　little　

for　it。〃　

　　　　　〃You　were　quite　right；〃　returned　Paul。　〃I　must　have　been　insufferable！　

And　　　I　　　admit　　　that　　　I　　　was　　　slightly　　　piqued　　　against　　　YOU　　　for　　　the　　　idolatries　

showered　upon　you　at　the　same　moment　by　your　friends。〃　

　　　　　Usually；　when　two　young　people　have　reached　the　point　of　confidingly　

exchanging　their　first　impressions　of　each　other；　some　progress　has　been　

made　　　in　　　first　　　acquaintance。　　　But　　　it　　　did　　　not　　　strike　　　Paul　　　in　　　that　　　way；　　　and　

Yerba's　next　remark　was　discouraging。　

　　　　　〃But　I'm　rather　disappointed；　for　all　that。　Colonel　Pendleton　tells　me　

you　know　nothing　of　my　family　or　of　the　secret。〃　

　　　　　Paul　　　was　　　this　　　time　　　quite　　　prepared；　　　and　　　withstood　　　the　　　girl's　　　scrutiny　

calmly。　〃Do　you　think；〃　he　asked　lightly；　〃that　even　HE　knows？〃　

　　　　　〃Of　course　he　does；〃　she　returned　quickly。　〃Do　you　suppose　he　would　

have　taken　all　that　trouble　you　have　just　talked　about　if　he　didn't　know　it？　

And　feared　the　consequences；　perhaps？〃　she　added；　with　a　slight　return　of　

her　previous　expressive　manner。　

　　　　　Again　Paul　was　puzzled　and　irritated；　he　knew　not　why。　But　he　only　

said　pleasantly；　〃I　differ　from　you　there。　I　am　afraid　that　such　a　thing　as　

fear　never　entered　into　Colonel　Pendleton's　calculations　on　any　subject。　I　

think　　　he　　　would　　　act　　　the　　　same　　　towards　　　the　　　highest　　　and　　　the　　　lowest；　　　　the　

powerful　　　　　　or　　　the　　most　　　　weak。〃　　　　　As　　　she　　　　glanced　　　　at　　him　　　　quickly　　　　and　

mischievously；　he　added；　〃I　am　quite　willing　to　believe　that　his　knowledge　

of　you　made　his　duty　pleasanter。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



　　　　　He　　　　was　　　　again　　　　quite　　　sincere；　　　　and　　　　his　　slight　　　sympathy　　　　　　had　　　　that　

irresistible　quality　of　tone　and　look　which　made　him　so　dangerous。　For　he　

was　struck　with　the　pretty；　soothed　self…complacency　that　had　shone　in　her　

face　since　he　had　spoken　of　Pendleton's　equal　disinterestedness。　It　seemed；　

too；　as　if　what　he　had　taken　for　passion　or　petulance　in　her　manner　　　had　

been　only　a　resistance　to　some　continual　aggression　of　condition。　With　that　

remainder　held　in　check；　a　certain　latent　nobility　was　apparent；　as　of　her　

true　self。　In　this　moment　of　pleased　abstraction　she　had　drawn　through　the　

lattice…work　of　one　of　the　windows　a　spray　of　roses　clinging　to　the　vine；　

and　with　　　her　　　graceful　　　head　　　a　　　little　　　on　　　one　side；　　　was　softly　　caressing　her