lin mclean(林·迈林恩)-第28章

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continued；　　　〃I　　　just　　　dassent　　　show　　　these　　　boots　　　uptown；　　　so　　　this　　　time　　　it's　　　a　

dollar　for　the　best　shine。〃　

　　　　　The　two　went　palpitating　at　their　brushes　again；　and　the　leader　played　

his　　　mouth…organ　　　with　　　brilliant　　　unconcern。　　　Lin；　　　tall　　　and　　　brooding　　　leaned　

against　the　jutting　sill　of　the　window；　a　figure　somehow　plainly　strange　in　

town；　　　while　　　through　　　the　　　bright　　　plate…glass　　　Santa　　　Claus；　　　holding　　　out　　　his　

beer　and　sausages；　perpetually　beamed。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



　　　　　Billy　　　　was　　　laboring　　　　　gallantly；　　　but　　　it　　was　　　labor；　　　the　　　cow…puncher　

perceived；　　　and　　　Billy　　no　　　seasoned　　　expert。〃　　　See　　　here；〃　　　said　　　Lin；　　　stooping；　

〃I'll　show　　yu'　how　it's　done。　　He's　playin'　that　toon　　　cross…eyed　enough　　　to　

steer　anybody　crooked。　There。　Keep　your　blacking　soft；　and　work　with　a　

dry　brush。〃　

　　　　　〃Lemme；〃　　　said　　　Billy。　　　〃I've　　got　　　to　　　learn。〃　　　So　　　he　　finished　　　the　boot　　　his　

own　　　way　　　with　　　wiry　　　determination；　　　breathing　　　and　　　repolishing；　　　and　　　this　

event　was　also　adjudged　a　dead　heat；　with　results　gratifying　to　both　parties。　

So　here　was　their　work　done；　and　more　money　in　their　pockets　than　from　

all　the　other　boots　and　shoes　of　this　day；　and　Towhead　and　Billy　did　not　

wish　for　further　trade；　but　to　spend　this　handsome　fortune　as　soon　as　might　

be。　Yet　they　delayed　in　the　brightness　of　the　window；　drawn　by　curiosity　

near　　　this　　　new　　　kind　　　of　　　man　　　whose　　　voice　　　held　　　them　　　and　　　whose　　　remarks　

dropped　them　into　constant　uncertainty。　Even　the　omitted　leader　had　been　

unable　to　go　away　and　nurse　his　pride　alone。　

　　　　　〃Is　　　that　　　a　　　secret　　　society？〃　　　inquired　　　Towhead；　　　lifting　　　a　　　finger　　　at　　　the　

badge。　

　　　　　Mr。　McLean　nodded。　〃Turruble；〃　said　he。　

　　　　　〃You're　a　Wells　&　Fargo　detective；〃　asserted　the　leader。　

　　　　　〃Play　your　harp；〃　said　Lin。　

　　　　　〃Are　you　aa　desperaydo？〃　whispered　Towhead。　

　　　　　〃Oh；　　　my！〃　　　observed　　　Mr。　　　McLean；　　　sadly；　　　〃what　　　has　　　our　　　Jack　　　been　

readin'？〃　

　　　　　〃He's　a　cattle…man！〃　cried　Billy。　〃I　seen　his　heels。〃　

　　　　　〃That's　you！〃　said　the　discovered　puncher；　with　approval。　〃You'll　do。　

But　I　bet　you　can't　tell　me　what　we　wearers　of　this　badge　have　sworn　to　do　

this　night。〃　

　　　　　At　this　they　craned　their　necks　and　glared　at　him。　

　　　　　〃Wearesworndon't　yu'　jump；　now；　and　give　me　awayswornto　

blow　off　three　bootblacks　to　a　dinner。〃　

　　　　　〃Ah；　pshaw！〃　They　backed　away；　bristling　with　distrust。　

　　　　　〃That's　the　oath；　fellows。　Yu'　may　as　well　make　your　minds　upfor　I　

have　it　to　do！〃　

　　　　　〃Dare　you　to！　Ah！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



　　　　　〃And　after　dinner　it's　the　Opera…house；　to　see　〃The　Children　of　Captain　

Cant'！〃　

　　　　　They　screamed　shrilly　at　him；　keeping　off　beyond　the　curb。　

　　　　　〃I　can't　waste　my　time　on　such　smart　boys；〃　said　Mr。　McLean；　rising　

lazily　to　　　his　full　height　from　　the　window…sill。　　〃I　am　　goin'　somewhere　　　to　

find　boys　that　ain't　so　turruble　quick　stampeded　by　a　roast　turkey。〃　

　　　　　He　began　to　lounge　slowly　away；　serious　as　he　had　been　throughout；　

and　　　they；　　　stopping　　　their　　　noise　　　short；　　　swiftly　　　picked　　　up　　　their　　　boxes；　　　and　

followed　　　　　　him。　　　　Some　　　　　change　　　　　in　　the　　　current　　　of　　　electricity　　　that　　　fed　　　the　

window　　disturbed　　　its　　　sparkling　　　light；　　　so　　　that　　　Santa　　　Claus；　　　with　　　his　　　arms　

stretched　　　out　　　behind　　　the　　　departing　　　cow…puncher　　　seemed　　　to　　　be　　　smiling　

more　broadly　from　the　midst　of　his　flickering　brilliance。　

　　　　　On　　　their　　　way　　　to　　　turkey；　　　the　　　host　　　and　　　his　　　guests　　　exchanged　　　but　　　few　

remarks。　He　was　full　of　good…will；　and　threw　off　a　comment　or　two　that　

would　have　led　to　conversation　under　almost　any　circumstances　save　these；　

but　　　the　　　minds　　　of　　　the　　　guests　　　were　　　too　　　distracted　　　by　　　this　　　whole　　　state　　　of　

things　for　them　to　be　capable　of　more　than　keeping　after　Mr。　McLean　in　

silence；　　　at　　　a　　　wary　　　interval；　　　and　　　with　　　their　　　mouths；　　　during　　　most　　　of　　　the　

journey；　　open。　The　　　badge；　　the　　　pistol；　their　　　patron's　talk；　　　and　　　the　　　unusual　

dollars；　　wakened　　　wide　　　their　　　bent　　　for　　　the　　　unexpected；　　　their　　　street　　　affinity　

for　the　spur　of　the　moment；　they　believed　slimly　in　the　turkey　part　of　it；　

but　what　this　man　might　do　next；　to　be　there　when　he　did　it；　and　not　to　be　

trapped；　kept　their　wits　jumping　deliciously；　so　when　they　saw　him　stop；　

they　stopped　instantly　too；　ten　feet　out　of　reach。　This　was　Denver's　most　

civilized　　　restaurantthat　　　one　　　which　　　Mr。　　　McLean　　　had　　　remembered；　　　with　

foreign　dishes　and　private　rooms；　where　he　had　promised　himself；　among　

other　things；　champagne。　Mr。　McLean　had　never　been　inside　it；　but　heard　a　

tale　　　from　　　a　　　friend；　　　and　　　now　　　he　　　caught　　　a　　　sudden　　　sight　　　of　　　people　　　among　

geraniums；　with　plumes　and　white　shirt…fronts；　very　elegant。　It　must　have　

been　　　several　　　minutes　　　that　　　he　　　stood　　　contemplating　　　the　　　entrance　　　and　　　the　

luxurious　couples　who　went　in。　

　　　　　〃Plumb　French！〃　he　observed　at　length；　and　then；　〃Shucks！〃　in　a　key　

less　　　confident；　　　　　while　　　　his　　guests　　　　ten　　　feet　　away　　　watched　　　　　　　him　　　narrowly。　

〃They're　　　eatin'　　　patty　　　de　　　parley…voo　　　in　　　there；〃　　　he　　　muttered；　　　and　　　the　　　three　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



bootblacks　　　　　　　came　　　　beside　　　　him。　　　〃Say；　　　fellows；〃　　　　　said　　　Lin；　　confidingly；　　　　　〃I　

wasn't　　　raised　　　good　　　enough　　　for　　　them　　　dude　　　dishes。　　　What　　　do　　　yu'　　　say！　　　I'm　

after　a　place　where　yu'　can　mention　oyster　stoo　without　givin'　anybody　a　

fit。　What　do　yu'　say；　boys？〃　

　　　　　That　lighted　the　divine　spark　of　brotherhood！　

　　　　　〃Ah；　you　come　along　with　uswe'll　take　yer！　You　don't　want　to　go　in　

there。　We'll　show　yer　the　boss　place　in　Market　Street。　We　won't　lose　yer。〃　

So；　shouting　together　in　their　shrill　little　city　trebles；　they　clustered　about　

him；　　　and　　　one　　　pulled　　　at　　　his　　　coat　　　to　　　start　　　him。　　　He　　　started　　　obediently；　　　and　

walked　in　their　charge；　they　leading　the　way。　

　　　　　〃Christmas　is　comin'　now；　sure；〃　said　Lin；　grinning　to　himself。　〃It　ain't　

exactly　　　what　　　I　　　figured　　　on。〃　　　It　　　was　　　the　　　first　　　time　　　he　　　had　　　laughed　　　since　

Cheyenne；　and　he　brushed　a　hand　over　his　eyes；　that　were　dim　　with　the　

new　warmth　in　his　heart。　

　　　　　Believing　　　at　　　length　　　in　　　him　　　and　　　his　　　turkey；　　　the　　　alert　　　street　　　faces；　　　so　

suspicious　　　of　　　the　　　unknown；　　　looked　　　at　　　him　　　with　　　ready　　　intimacy　　　as　　　they　

went　along；　and　soon；　in　the　friendly　desire　to　make　him　acquainted　with　

Denver；　the　three　were　patronizing　him。　Only　Billy；　perhaps；　now　and　then　

stole　at　him　a　doubtful　look。　

　　　　　The　large　Country　Mouse　listened　solemnly　to　his　three　Town　Mice；　

who　　　presently　　　introduced　　　him　　　to　　　the　　　place　　　in　　　Market　　　Street。　　　It　　　was　　　not　

boss；　　　precisely；　　　and　　　Denver　　　knows　　　better　　　neighborhoods；　　　but　　　the　　　turkey　

and　the　oyster　stew　were　there；　with　catsup　and　vegetables　in　season；　and　

several　　　choices　　　of　　　pie。　　　Here　　　the　　　Country　　Mouse　　　became　　　again　　　efficient；　

and　to　witness　his　liberal　mastery　of　ordering　and　imagine　his　pocket　and　

its　wealth；　which　they　had　heard　and　partly　seen；　renewed　in　the　guests　a　

transient　　　awe。　　　As　　　they　　　dined；　　　however；　　　and　　　found　　　the　　　host　　　as　　　frankly　

ravenous　as　themselves；　this　reticence　evaporated；　and　they　all　grew　fluent　

with　oaths　and　opinions。　At　one　or　two　words；　indeed；　Mr。　McLean　stared　

and　had　a　slight　sense　of　blushing。　

　　　　　〃Have　a　cigarette？〃　said　the　leader；　over　his　pie。　

　　　　　〃Thank　　　yu'；〃