tarzan and the jewels of opar()-第49章

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weapon　should　stick　in　its　leather　scabbard。　

　　　　　Before　he　could　disengage　it；　Mohammed　Beyd　had　recovered　himself　

and　was　dashing　upon　him。　　　　　　　　　　　　　　　Again　Werper　struck　the　other　in　the　face；　

and　　　the　Arab　　　returned　　　the　　　blow。　　　　　　　Striking　　　at　　　each　　　other　　　and　　　ceaselessly　

attempting　to　clinch；　the　two　battled　about　the　small　interior　of　the　tent；　

while　the　girl；　wide…eyed　in　terror　and　astonishment；　watched　the　duel　in　

frozen　silence。　

　　　　　Again　　　and　　　again　　　Werper　　　struggled　　　to　　　draw　　　his　　　weapon。　　　Mohammed　

Beyd；　anticipating　no　such　opposition　to　his　base　desires；　had　come　to　the　

tent　　　unarmed；　　　except　　　for　　　a　　　long　　　knife　　　which　　　he　　　now　　　drew　　　as　　　he　　　stood　

panting　during　the　first　brief　rest　of　the　encounter。　

　　　　　〃Dog　of　a　Christian；〃　he　whispered；　〃look　upon　this　knife　in　the　hands　

of　Mohammed　Beyd！　　　　　　　　　　　　　　Look　well；　unbeliever；　for　it　is　the　last　thing　in　life　

that　　　you　　　shall　　　see　　　or　　　feel。　With　　　it　　　Mohammed　　　Beyd　　　will　　　cut　　　out　　　your　



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black　heart。　　　　　　If　you　have　a　God　pray　to　him　now　in　a　minute　more　you　

shall　　　be　　　dead；〃　　　and　　　with　　　that　　　he　　　rushed　　　viciously　　　upon　　　the　　　Belgian；　　　his　

knife　raised　high　above　his　head。　

　　　　　Werper　　　　　was　　　　still　　dragging　　　　futilely　　　at　　his　　weapon。　　　　　　The　　　　Arab　　　　was　

almost　upon　him。　　　　　　　　　　In　desperation　the　European　waited　until　Mohammed　

Beyd　　　was　　　all　　　but　　　against　　　him；　　　then　　　he　　　threw　　　himself　　　to　　　one　　　side　　　to　　　the　

floor　of　the　tent；　leaving　a　leg　extended　in　the　path　of　the　Arab。　

　　　　　The　　　　　trick　　　　succeeded。　　　　　　　Mohammed　　　　　　　　　　　Beyd；　　　　　carried　　　　　on　　　by　　　　the　

momentum　　　　　　　　　of　　his　　　charge；　　　　stumbled　　　　　over　　　the　　　projecting　　　　obstacle　　　　and　

crashed　to　the　ground。　　　　　　　　　　Instantly　he　was　up　again　and　wheeling　to　renew　

the　　　battle；　　　but　　　Werper　　　was　　　on　　　foot　　　ahead　　　of　　　him；　　　and　　　now　　　his　　　revolver；　

loosened　from　its　holster；　flashed　in　his　hand。　

　　　　　The　Arab　dove　headfirst　to　grapple　with　him；　there　was　a　sharp　report；　

a　lurid　gleam　of　flame　in　the　darkness；　and　Mohammed　Beyd　rolled　over　

and　　　over　　　upon　　　the　　　floor　　　to　　　come　　　to　　　a　　　final　　　rest　　　beside　　　the　　　bed　　　of　　　the　

woman　he　had　sought　to　dishonor。　

　　　　　Almost　　　immediately　　　following　　　the　　　report　　　came　　　the　　　sound　　　of　　　excited　

voices　　　in　　　the　　　camp　　　without。　　　　　Men　　　were　　　calling　　　back　　　and　　　forth　　　to　　　one　

another　asking　the　meaning　of　the　shot。　　　　　　　　　　　　　　Werper　could　hear　them　running　

hither　and　thither；　investigating。　

　　　　　Jane　Clayton　had　risen　to　her　feet　as　the　Arab　died；　and　now　she　came　

forward　with　outstretched　hands　toward　Werper。　

　　　　　〃How　can　I　ever　thank　you；　my　friend？〃　she　asked。　〃And　to　think　that　

only　today　I　had　almost　believed　the　infamous　story　which　this　beast　told　

me　of　your　perfidy　and　of　your　past。　　　　　　　　　　　　　　Forgive　me；　M。　Frecoult。　　　　　　　　　　I　might　

have　known　that　a　white　man　and　a　gentleman　could　be　naught　else　than　

the　protector　of　a　woman　of　his　own　race　amid　the　dangers　of　this　savage　

land。〃　

　　　　　Werper's　hands　dropped　limply　at　his　sides。　　　　　　　　　　　　　　　　He　stood　looking　at　the　

girl；　　　but　　　　he　　　could　　　　find　　　no　　　words　　　　　to　　reply　　　　to　　her。　　　　Her　　　　　innocent　

arraignment　of　his　true　purposes　was　unanswerable。　

　　　　　Outside；　the　Arabs　were　searching　for　the　author　of　the　disturbing　shot。　

The　　　two　　　sentries　　　who　　　had　　　been　　　relieved　　　and　　　sent　　　to　　　their　　　blankets　　　by　

Mohammed　Beyd　were　the　first　to　suggest　going　to　the　tent　of　the　prisoner。　



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It　　　occurred　　　to　　　them　　　that　　　possibly　　　the　　　woman　　　had　　　successfully　　　defended　

herself　against　their　leader。　

　　　　　Werper　heard　the　men　approaching。　　　　　　　　　　　　　　To　be　apprehended　as　the　slayer　

of　　　Mohammed　　　Beyd　　　would　　　be　　　equivalent　　　to　　　a　　　sentence　　　of　　　immediate　

death。　　　　　The　fierce　and　brutal　raiders　would　tear　to　pieces　a　Christian　who　

had　dared　spill　the　blood　of　their　leader。　　　　　　　　　　　　He　　　must　find　some　excuse　to　

delay　the　finding　of　Mohammed　Beyd's　dead　body。　

　　　　　Returning　his　revolver　to　its　holster；　he　walked　quickly　to　the　entrance　

of　the　tent。　　　　Parting　the　flaps　he　stepped　out　and　confronted　the　men；　who　

were　rapidly　approaching。　　　　　　　　　　Somehow　he　found　within　him　the　necessary　

bravado　　　to　　　force　　　a　　　smile　　　to　　　his　　　lips；　　　as　　　he　　　held　　　up　　　his　　　hand　　　to　　　bar　　　their　

farther　progress。　

　　　　　〃The　woman　resisted；〃　he　said；　〃and　Mohammed　Beyd　was　forced　to　

shoot　her。　　　　　She　is　not　deadonly　slightly　wounded。　　　　　　　　　　　　　You　may　go　back　to　

your　blankets。　　　　　　Mohammed　Beyd　and　I　will　look　after　the　prisoner；〃　then　

he　　　　turned　　　and　　　　re…entered　　　　the　　　tent；　　and　　　the　　　raiders；　　satisfied　　　　by　　this　

explanation；　gladly　returned　to　their　broken　slumbers。　

　　　　　As　　　he　　　again　　　faced　　　Jane　　　Clayton；　　　Werper　　　found　　　himself　　　animated　　　by　

quite　different　intentions　than　those　which　had　lured　him　from　his　blankets　

but　　　　a　　few　　　　minutes　　　　before。　　　　　The　　　　　excitement　　　　　of　　　his　　encounter　　　　　with　

Mohammed　Beyd；　as　well　as　the　dangers　which　he　now　faced　at　the　hands　

of　the　raiders　when　morning　must　inevitably　reveal　the　truth　of　what　had　

occurred　in　the　tent　of　the　prisoner　that　night；　had　naturally　cooled　the　hot　

passion　which　had　dominated　him　when　he　entered　the　tent。　

　　　　　But　　　another　　　and　　　stronger　　　force　　　was　　　exerting　itself　　　in　　　the　girl's　　　favor。　

However　low　a　man　may　sink；　honor　and　chivalry；　has　he　ever　possessed　

them；　are　never　entirely　eradicated　from　his　character；　and　though　Albert　

Werper　had　long　since　ceased　to　evidence　the　slightest　claim　to　either　the　

one　or　the　other；　the　spontaneous　acknowledgment　of　them　which　the　girl's　

speech　had　presumed　had　reawakened　them　both　within　him。　

　　　　　For　the　first　time　he　realized　the　almost　hopeless　and　frightful　position　

of　the　fair　captive；　and　the　depths　of　ignominy　to　which　he　had　sunk；　that　

had　made　it　possible　for　him；　a　well…born；　European　gentleman；　to　　　have　

entertained　even　for　a　moment　the　part　that　he　had　taken　in　the　ruin　of　her　



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home；　happiness；　and　herself。　

　　　　　Too　much　of　baseness　already　lay　at　the　threshold　of　his　conscience　for　

him　ever　to　hope　entirely　to　redeem　himself；　but　in　the　first；　sudden　burst　

of　contrition　the　man　conceived　an　honest　intention　to　undo；　in　so　far　as　

lay　within　his　power；　the　evil　that　his　criminal　avarice　had　brought　upon　

this　sweet　and　unoffending　woman。　

　　　　　As　　　　he　　stood　　　　apparently　　　　listening　　　to　　　the　　retreating　　　footstepsJane　

Clayton　approached　him。　

　　　　　〃What　are　we　to　do　now？〃　she　asked。　　　　　　　　　　　　　　〃Morning　will　bring　discovery　

of　　　this；〃　　　and　　　she　　　pointed　　　to　　　the　　　still　　　body　　　of　　　Mohammed　　　Beyd。　〃They　

will　kill　you　when　they　find　him。〃　

　　　　　For　a　time　Werper　did　not　reply；　then　he　turned　suddenly　toward　the　

woman。　

　　　　　〃I　have　a　plan；〃　he　cried。　　　　　　　　〃It　will　require　nerve　and　courage　on　your　

part；　but　you　have　already　shown　that　you　possess　both。　　　　　　　　　　　　　　　　Can　you　endure　

still　more？〃　

　　　　　〃I　　　can　　　endure　　　anything；〃　　　she　　　replied　　　with　　　a　　　brave　　　smile；　　　〃that　　　may　

offer　us　even　a　slight　chance　for　escape。〃　

　　　　　〃You　must　simulate　death；〃　he　explained；　〃while　I　carry　you　from　the　

camp。　　　　　I　　　will　　　explain　　　to　　　the　　　sentries　that　　　Mohammed　　　Beyd　　　has　　　ordered　

me　to　take　your　body　into　the　jungle。　　　　　　　　　　　　　This　seemingly　unnecessary　act　I　

shall　　　explain　　　upon　　　the　　　grounds　　　tha