tarzan and the jewels of opar()-第36章

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during　the　several　days　that　had　elapsed　since　they　had　set　out　upon　their　

expedition　it　had　been　difficult　for　Taglat　to　hold　his　idea　uppermost　in　his　

mind；　　　　　and　　　on　　　several　　　occasions　　　　　he　　had　　　completely　　　　　　forgotten　　　it；　　until　

Tarzan；　by　a　chance　word；　had　recalled　it　to　him；　but；　for　an　ape；　Taglat　

had　done　well。　

　　　　　Now；　he　licked　his　chops；　and　he　made　a　sickening；　sucking　noise　with　

his　flabby　lips　as　he　drew　in　his　breath。　

　　　　　Satisfied　that　the　she　was　where　he　had　hoped　to　find　her；　Tarzan　led　

his　apes　toward　the　tent　of　Achmet　Zek。　A　passing　Arab　and　two　　　slaves　

saw　them；　but　the　night　was　dark　and　the　white　burnooses　hid　the　hairy　

limbs　of　the　apes　and　the　giant　figure　of　their　leader；　so　that　the　three；　by　

squatting　down　　　as　though　in　　　conversation；　　were　　　passed　　　by；　　　unsuspected。　

To　　　　the　　　rear　　of　　the　　　tent　　they　　　made　　　　　their　　way。　　　　Within；　　　　　Achmet　　　　　Zek　

conversed　with　several　of　his　lieutenants。　　　　　　　　　　　　Without；　Tarzan　listened。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Deadly　Peril　of　Jane　Clayton　

　　　　　　　Lieutenant　　　　　Albert　　　Werper；　　　　terrified　　　by　　　contemplation　　　　　　of　　the　　fate　

which　　　might　　　await　　　him　　　at　　　Adis　　　Abeba；　　　cast　　　about　　　for　　　some　　　scheme　　　of　

escape；　　　　　but　　　after　　the　　black　　　　Mugambi　　　　　　had　　　eluded　　　　their　　vigilance　　　　the　

Abyssinians　redoubled　their　precautions　to　prevent　Werper　following　the　

lead　of　the　Negro。　

　　　　　For　some　time　Werper　entertained　the　idea　of　bribing　Abdul　Mourak　

with　a　portion　of　the　contents　of　the　pouch；　but　fearing　that　the　man　would　

demand　　　all　　　the　　　gems　　　as　　　the　　　price　　　of　　　liberty；　　　the　　　Belgian；　　　influenced　　　by　

avarice；　sought　another　avenue　from　his　dilemma。　

　　　　　It　was　then　that　there　dawned　upon　him　the　possibility　of　the　success　

of　　　a　　　different　　　course　　　which　　　would　　　still　　　leave　　　him　　　in　　　possession　　　of　　　the　

jewels；　while　at　the　same　time　satisfying　the　greed　of　the　Abyssinian　with　

the　conviction　that　he　had　obtained　all　that　Werper　had　to　offer。　

　　　　　And　so　it　was　that　a　day　or　so　after　Mugambi　had　disappeared；　Werper　

asked　for　an　　　audience　with　Abdul　　　Mourak。　　　　　　　　　　　　　As　the　　　Belgian　entered　the　

presence　of　his　captor　the　scowl　upon　the　features　of　the　latter　boded　ill　for　

any　　　　hope　　　　which　　　　Werper　　　　might　　　　entertain；　　　still　　he　　fortified　　himself　　　　by　

recalling　　　　the　　　common　　　　　　weakness　　　　　of　　mankind；　　　　　which　　　　permits　　　　the　　most　

inflexible　of　natures　to　bend　to　the　consuming　desire　for　wealth。　

　　　　　Abdul　Mourak　eyed　him；　frowningly。　　　　　　　　　　　　　　　〃What　do　you　want　now？〃　he　

asked。　

　　　　　〃My　liberty；〃　replied　Werper。　

　　　　　The　Abyssinian　sneered。　　　　　　　　　　〃And　you　disturbed　me　thus　to　tell　me　what　

any　fool　might　know；〃　he　said。　

　　　　　〃I　can　pay　for　it；〃　said　Werper。　

　　　　　Abdul　Mourak　laughed　loudly。　　　　　　　　　　　　　〃Pay　for　it？〃　he　cried。　〃What　with　

the　　　rags　　　that　　　you　　　have　upon　　　your　　　back？　　　Or；　　perhaps　　　you　　　are　　　concealing　

beneath　your　coat　a　thousand　pounds　of　ivory。　　　　　　　　　　　　　　　Get　out！　　　　　You　are　a　fool。　

Do　not　bother　me　again　or　I　shall　have　you　whipped。〃　

　　　　　But　Werper　persisted。　　　　　　　　His　liberty　and　perhaps　his　life　depended　upon　

his　success。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



　　　　　〃Listen　to　me；〃　he　pleaded。　　　　　　　　　　〃If　I　can　give　you　as　much　gold　as　ten　

men　may　carry　will　you　promise　that　I　shall　be　conducted　in　safety　to　the　

nearest　English　commissioner？〃　

　　　　　〃As　　　　much　　　　gold　　　as　　　ten　　men　　　　may　　　carry！〃　　　　repeated　　　Abdul　　　　　Mourak。　

〃You　are　crazy。　　　　　　　Where　have　you　so　much　gold　as　that？〃　

　　　　　〃I　know　where　it　is　hid；〃　said　Werper。　　　　　　　　　　　　〃Promise；　and　I　will　lead　you　

to　itif　ten　loads　is　enough？〃　

　　　　　Abdul　　　　　Mourak　　　　　had　　　ceased　　　　to　　laugh。　　　He　　　　was　　　eyeing　　　　the　　Belgian　

intently。　　　　The　fellow　seemed　sane　enoughyet　ten　loads　of　gold！　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

preposterous。　　　　　　The　Abyssinian　thought　in　silence　for　a　moment。　

　　　　　〃Well；　and　if　I　promise；〃　he　said。　　　　　　　　〃How　far　is　this　gold？〃　

　　　　　〃A　long　week's　march　to　the　south；〃　replied　Werper。　

　　　　　〃And　if　we　do　not　find　it　where　you　say　it　is；　do　you　realize　what　your　

punishment　will　be？〃　

　　　　　〃If　it　is　not　there　I　will　forfeit　my　life；〃　replied　the　Belgian。　　　　　　　　　　　〃I　know　

it　is　there；　for　I　saw　it　buried　with　my　own　eyes。　　　　　　　　　　　And　morethere　are　not　

only　ten　loads；　but　as　many　as　fifty　men　may　carry。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　all　yours　if　you　

will　promise　to　see　me　safely　delivered　into　the　protection　of　the　English。〃　

　　　　　〃You　will　stake　your　life　against　the　finding　of　the　gold？〃　asked　Abdul。　

　　　　　Werper　assented　with　a　nod。　

　　　　　〃Very　well；〃　said　the　Abyssinian；　〃I　promise；　and　even　if　there　be　but　

five　　　loads　　　you　　　shall　　　have　　　your　　　freedom；　　　　　but　　until　　the　　　gold　　　is　　in　　my　

possession　you　remain　a　prisoner。〃　

　　　　　〃I　am　satisfied；〃　said　Werper。　　　　　　　　〃Tomorrow　we　start？〃　

　　　　　Abdul　Mourak　nodded；　and　the　Belgian　returned　to　his　guards。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

following　day　the　Abyssinian　soldiers　were　surprised　to　receive　an　order　

which　　　　　turned　　　their　　faces　　　from　　　the　　　northeast　　　to　　the　　　south。　　　And　　　　　so　　it　

happened　that　upon　the　very　night　that　Tarzan　and　the　two　apes　entered　the　

village　of　the　raiders；　the　Abyssinians　camped　but　a　few　miles　to　the　east　

of　the　same　spot。　

　　　　　While　Werper　dreamed　of　freedom　and　the　unmolested　enjoyment　of　

the　fortune　in　his　stolen　pouch；　　and　Abdul　　　Mourak　lay　　awake　　　in　greedy　

contemplation　of　the　fifty　loads　of　gold　which　lay　but　a　few　days　farther　to　

the　　　south　　　of　　　him；　　　Achmet　　　Zek　　　gave　　　orders　　　to　　　his　　　lieutenants　　　that　　　they　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



should　prepare　a　force　of　fighting　men　and　carriers　to　proceed　to　the　ruins　

of　the　Englishman's　DOUAR　on　the　morrow　and　bring　back　the　fabulous　

fortune　which　his　renegade　lieutenant　had　told　him　was　buried　there。　

　　　　　And　　　as　　　he　delivered　his　　　instructions　to　those　　　within；　　a　silent　　　listener　

crouched　　　without　　　his　　　tent；　　　waiting　　　for　　　the　　　time　　　when　　　he　　　might　　　enter　　　in　

safety　　　and　　　　prosecute　　　　　his　　search　　　for　　　the　　missing　　　　pouch　　　　and　　　the　　　pretty　

pebbles　that　had　caught　his　fancy。　

　　　　　At　last　the　swarthy　companions　of　Achmet　Zek　quitted　his　tent；　and　the　

leader　went　with　them　to　smoke　a　pipe　with　one　of　their　number；　leaving　

his　own　silken　habitation　unguarded。　　　　　　　　　　　　　　Scarcely　had　they　left　the　interior　

when　a　knife　blade　was　thrust　through　the　fabric　of　the　rear　wall；　some　six　

feet　above　the　ground；　and　a　swift　downward　stroke　opened　an　entrance　to　

those　who　waited　beyond。　

　　　　　Through　the　opening　stepped　the　ape…man；　and　close　behind　him　came　

the　huge　Chulk；　　　but　Taglat　did　not　　　follow　them。　　　　　　　　　　　　　　Instead　　　he　turned　　　and　

slunk　through　the　darkness　toward　the　hut　where　the　she　who　had　arrested　

his　brutish　interest　lay　securely　bound。　　　　　　　　　　　　Before　the　doorway　the　sentries　

sat　　　upon　　　their　　　haunches；　　　conversing　　　in　　　monotones。　　　　　　　　　Within；　　　the　　　young　

woman　　　　　　　　lay　　　upon　　　　　a　　　filthy　　　sleeping　　　　　mat；　　　　resigned；　　　　　through　　　　　utter　

hopelessness　　　to　　　whatever　　　fate　　　lay　　　in　　　store　　　for　　　her　　　until　　　the　　　opportunity　

arrived　which　would　permit　her　to　free　herself　by　the　only　means　which　

now　　　seemed　　　even　　　　　　　remotely　　　possiblethe　　　hitherto　　　detested　　　act　　　of　　　　　self…　

destruction。　

　　　　　Creeping　　　　　　silently　　　　toward　　　　　the　　　sentries；　　　a　　　white…burnoosed　　　　　　　　figure