tarzan and the jewels of opar()-第20章

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only　hut　before　the　door　of　　　which　a　sentry　had　been　posted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mugambi　

was　crouching　in　the　shadow　of　this　structure；　just　around　the　corner　from　

the　unsuspecting　guard；　when　another　approached　to　relieve　his　comrade。　

　　　　　〃The　prisoner　is　safe　within？〃　asked　the　newcomer。　

　　　　　〃She　is；〃　replied　the　other；　〃for　none　has　passed　this　doorway　since　I　

came。〃　

　　　　　The　　　　new　　　　sentry　　　squatted　　　beside　　　the　　　door；　　while　　　　he　　whom　　　he　　　　　had　

relieved　　　made　　　his　　　way　　　to　　　his　　　own　　　hut。　　Mugambi　　　slunk　　　closer　　　to　　　the　

corner　of　the　building。　　　　　　　　In　one　powerful　hand　he　gripped　a　heavy　knob…　

stick。　　　　No　sign　of　elation　disturbed　his　phlegmatic　calm；　yet　inwardly　he　

was　aroused　to　joy　by　the　proof　he　had　just　heard　that　〃Lady〃　really　was　

within。　

　　　　　The　sentry's　back　was　toward　the　corner　of　the　hut　which　hid　the　giant　

black。　　　　The　　　　　fellow　　　did　　　not　　see　　the　　huge　　　　form　　　which　　　　silently　　　loomed　

behind　　　him。　　　　　The　　　knob…stick　　　swung　　　upward　　　in　　　a　　　curve；　　　and　　　downward　

again。　There　was　the　sound　of　a　dull　thud；　the　crushing　of　heavy　bone；　and　

the　sentry　slumped　into　a　silent；　inanimate　lump　of　clay。　

　　　　　A　moment　later　Mugambi　was　searching　the　interior　of　the　hut。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　

first　　　slowly；　　　calling；　　　〃Lady！〃　　　in　　　a　　　low　　　whisper；　　　and　　　finally　　　with　　　almost　

frantic　　　haste；　　　until　　the　　truth　　　presently　　　dawned　　　　　upon　　　　himthe　　　　hut　　was　

empty！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　Becomes　a　Beast　Again　

　　　　　　　For　　　a　　　moment　　　Werper　　　had　　　stood　　　above　　　the　　　sleeping　　　ape…man；　　　his　

murderous　　　knife　　　　　　poised　　　　for　　　the　　fatal　　thrust；　　but　　　fear　　stayed　　his　　hand。　

What　if　the　first　blow　should　fail　to　drive　the　point　to　his　victim's　heart？　

Werper　　　　　shuddered　　　　　in　　contemplation　　　　　　of　　the　　　disastrous　　　consequences　　　　　　　to　

himself。　　　　　Awakened；　and　even　with　a　few　moments　of　life　remaining；　the　

giant　could　literally　tear　his　assailant　to　pieces　should　he　choose；　and　the　

Belgian　had　no　doubt　but　that　Tarzan　would　so　choose。　

　　　　　Again　came　the　soft　sound　of　padded　footsteps　in　the　reedscloser　this　

time。　　　　Werper　abandoned　his　design。　Before　him　stretched　the　wide　plain　

and　escape。　The　jewels　were　in　his　possession。　　　　　　　　　　　　　　　To　remain　longer　was　to　

risk　death　at　the　hands　of　Tarzan；　or　the　jaws　of　the　hunter　creeping　ever　

nearer。　　　　　Turning；　　　he　　　slunk　　　away　　　through　　　the　　　night；　　　toward　　　the　　　distant　

forest。　

　　　　　Tarzan　　　slept　　　on。　　　Where　　　were　　　those　　　uncanny；　　　guardian　　　powers　　　that　

had　formerly　rendered　him　immune　from　the　dangers　of　surprise？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Could　

this　dull　sleeper　be　the　alert；　sensitive　Tarzan　of　old？　

　　　　　Perhaps　the　blow　upon　his　head　had　numbed　his　senses；　temporarily　

who　may　say？　　　　　　　　Closer　crept　the　stealthy　creature　through　the　reeds。　　　　　　　　　　　　　The　

rustling　curtain　of　vegetation　parted　a　few　paces　from　where　the　sleeper　

lay；　　　and　　　the　　　massive　　　head　　　of　　　a　　　lion　　　appeared。　The　　　beast　　　surveyed　　　the　

ape…man　intently　for　a　moment；　then　he　crouched；　his　hind　feet　drawn　well　

beneath　him；　his　tail　lashing　from　side　to　side。　

　　　　　It　was　the　beating　of　the　beast's　tail　against　the　reeds　which　awakened　

Tarzan。　　　　　Jungle　folk　do　not　awaken　slowlyinstantly；　full　consciousness　

and　full　command　of　their　every　faculty　returns　to　them　from　the　depth　of　

profound　slumber。　

　　　　　Even　as　Tarzan　opened　his　eyes　he　was　upon　his　feet；　his　spear　grasped　

firmly　in　his　hand　and　ready　for　attack。　　　　　　　　　　Again　was　he　Tarzan　of　the　Apes；　

sentient；　vigilant；　ready。　

　　　　　No　　　two　　　lions　　　have　　　identical　　　characteristics；　　　nor　　　does　　　the　　　same　　　lion　

invariably　　　　　act　　　similarly　　　　under　　　　like　　circumstances。　　　　　　　Whether　　　　　　　it　　was　



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surprise；　　　　fear　　　or　　caution　　　　which　　　　prompted　　　　　the　　　lion　　crouching　　　　　ready　　　　to　

spring　upon　the　man；　is　immaterialthe　fact　remains　that　he　did　not　carry　

out　　　his　　　original　　　design；　　he　　　did　　　not　　　spring　　　at　　　the　　　man　　　at　　　all；　　but；　　　instead；　

wheeled　　　and　　　sprang　　　back　　　into　　　the　　　reeds　　　as　　　Tarzan　　　arose　　　and　　　confronted　

him。　

　　　　　The　　ape…man　　　shrugged　　his　　　broad　　　shoulders　　　and　　　looked　about　　　for　　　his　

companion。　　　　　　　　Werper　was　nowhere　to　be　seen。　　　　　　　　　　　　　　At　first　Tarzan　suspected　

that　the　man　had　been　seized　and　dragged　off　by　another　lion；　but　　　upon　

examination　of　the　ground　he　soon　discovered　that　the　Belgian　had　gone　

away　alone　out　into　the　plain。　

　　　　　For　a　moment　he　was　puzzled；　but　presently　came　to　the　　　conclusion　

that　　　Werper　　　had　　　been　　　frightened　　　by　　　the　　　approach　　　of　　　the　　　lion；　　　and　　　had　

sneaked　　　off　　　in　　　terror。　　A　　sneer　　　touched　　　Tarzan's　　　lips　　　as　　　he　　　pondered　　　the　

man's　　　actthe　　　desertion　　　of　　　a　　　comrade　　　in　　　time　　　of　　　danger；　　　and　　　without　

warning。　　　　　　Well；　　　　if　　that　　was　　　　the　　sort　　　of　　creature　　　Werper　　　　　was；　　　Tarzan　

wished　nothing　more　of　him。　He　had　gone；　and　for　all　the　ape…man　cared；　

he　might　remain　awayTarzan　would　not　search　for　him。　

　　　　　A　hundred　yards　from　where　he　stood　grew　a　large　tree；　alone　upon　the　

edge　of　the　reedy　jungle。　　　　　　　　　　Tarzan　made　his　way　to　it；　clambered　into　it；　

and　finding　a　comfortable　crotch　among　its　branches；　reposed　himself　for　

uninterrupted　sleep　until　morning。　

　　　　　And　when　morning　came　Tarzan　slept　on　long　after　the　sun　had　risen。　

His　mind；　reverted　to　the　primitive；　was　untroubled　by　any　more　serious　

obligations　than　those　of　providing　sustenance；　and　safeguarding　his　life。　

Therefore；　there　was　nothing　to　awaken　for　until　danger　threatened；　or　the　

pangs　of　hunger　assailed。　It　was　the　latter　which　eventually　aroused　him。　

　　　　　Opening　　　his　　　　　eyes；　　　he　　　stretched　　　his　　giant　　　thews；　　　　yawned；　　　　　rose　　and　

gazed　　　about　　　him　　　through　　　the　　　leafy　　　foliage　　　of　　　his　　　retreat。　　　　Across　　　the　

wasted　meadowlands　and　fields　of　John　Clayton；　Lord　Greystoke；　Tarzan　

of　the　Apes　looked；　as　a　stranger；　upon　the　moving　figures　of　Basuli　and　

his　braves　as　they　prepared　their　morning　meal　and　made　ready　to　set　out　

upon　the　expedition　which　Basuli　had　planned　after　discovering　the　havoc　

and　disaster　which　had　befallen　the　estate　of　his　dead　master。　

　　　　　The　ape…man　eyed　the　blacks　with　curiosity。　In　the　back　of　his　brain　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



loitered　a　fleeting　sense　of　familiarity　with　all　that　he　saw；　yet　he　could　not　

connect　any　of　the　various　forms　of　life；　animate　and　inanimate；　which　had　

fallen　　　　within　　　the　　　range　　　of　　his　　　vision　　　since　　　he　　had　　　emerged　　　　　from　　　　the　

darkness　of　the　pits　of　Opar；　with　any　particular　event　of　the　past。　

　　　　　Hazily　　　　　he　　recalled　　　　a　　grim　　　and　　　hideous　　　　form；　　　　hairy；　　ferocious。　　　　　A　

vague　　　　　tenderness　　　　　　dominated　　　　　　his　　savage　　　　　sentiments　　　　　as　　　this　　phantom　

memory　　　　　　　struggled　　　　　for　　　recognition。　　　　　　His　　　　mind　　　　　had　　　reverted　　　　　to　　his　

childhood　daysit　was　the　figure　of　the　giant　she…ape；　Kala；　that　he　saw；　

but　only　half　recognized。　　　　　　　　　　He　saw；　too；　other　grotesque；　manlike　forms。　

They　were　of　Terkoz；　Tublat；　Kerchak；　and　a　smaller；　less　ferocious　figure；　

that　was　Neeta；　the　little　playmate　of　his　boyhood。　

　　　　　Slowly；　very　slowly；　as　these　visions　of　the　past　animated　his　lethargic　

memory；　he　came　to　recognize　them。　　　　　　　　　　　　　　　They　took　definite　shape　and　form；　

adjusting　themselves　nicely　to　the　various　incidents　of　his　life