tales from two hemispheres[1].(两个半球的故事)-第50章

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and　　　pressed　　　it　　　hard　　　against　　　his　　　forehead；　　　vainly　　　struggling　　　to　　　clear　　　his　

thoughts。　　　　　　　The　　　　　men　　　　clung　　　　fearfully　　　　together；　　　　a　　few　　　　of　　the　　　more　

courageous　　　ones　　　drew　　　their　　　knives　　　and　　　made　　　the　　　sign　　　of　　　the　　　cross　　　with　

them　in　the　air。　　　　　　Again　the　same　mad　laugh　shook　the　air；　and　swept　over　

the　　　crowns　of　　　the　pine…trees。　　　　　　　Then　　　Lage　　　lifted　　　his　　　eyes　　　toward　　　heaven　

and　wrung　his　hands：　for　the　awful　truth　stood　before　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　remained　

a　long　while　leaning　against　that　old　fir　as　in　a　dead　stupor；　and　no　one　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。　



dared　　　　　to　　arouse　　　him。　　　　A　　　suppressed　　　　　　murmur　　　　　　reached　　　　the　　men's　　　　ears。　

〃But　deliver　us　from　evil〃　were　the　last　words　they　heard。　

　　　　　When　Lage　and　his　servants　came　home　to　Kvaerk　with　the　mournful　

tidings　of　Aasa's　disappearance；　no　one　knew　what　to　do　or　say。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

could　　　be　　　no　　　doubt　　　that　Aasa　　　was　　　〃mountain…　　　taken；〃　　　as　　　they　　　call　　　it；　　　for　

there　were　Trolds　and　dwarfs　in　all　the　rocks　and　forests　round　about；　and　

they　would　hardly　let　slip　the　chance　of　alluring　so　fair　a　maiden　as　Aasa　

was　into　their　castles　in　the　mountains。　　　　　　　　　　　　　Elsie；　her　mother；　knew　a　good　

deal　about　the　Trolds；　their　tricks；　and　their　way　of　living；　and　when　she　

had　　　wept　　　her　　　fill；　　　she　　　fell　　　to　　　thinking　　　of　　　the　　　possibility　　of　　　regaining　　　her　

daughter　from　their　power。　　　　　　　　　　　If　Aasa　had　not　yet　tasted　of　food　or　drink　in　

the　mountain；　she　was　still　out　of　danger；　and　if　the　pastor　would　allow　the　

church…bell　to　be　brought　up　into　the　forest　and　rung　near　the　rock　where　

the　laugh　had　been　heard；　the　Trolds　could　be　compelled　to　give　her　back。　

No　sooner　had　this　been　suggested　to　Lage；　than　the　command　was　given　

to　muster　the　whole　force　of　men　and　horses；　and　before　evening　on　the　

same　day　the　sturdy　swains　of　Kvaerk　were　seen　climbing　the　tower　of　the　

venerable　　　　　　church；　　　　whence　　　　　soon　　　　the　　huge　　　　old　　　bell　　descended；　　　　　　to　　the　

astonishment　　　　　　　of　　the　　　throng　　　　of　　curious　　　　women　　　　　and　　　　children　　　who　　　　had　

flocked　　　together　　　to　　　see　　　the　　　extraordinary　　　sight。　　　　　It　　　was　　　laid　　　upon　　　four　

large　wagons；　which　had　been　joined　together　with　ropes　and　planks；　and　

drawn　away　by　twelve　strong　horses。　　　　　　　　　　　　　　　Long　after　the　strange　caravan　had　

vanished　in　the　twilight；　the　children　stood　gazing　up　into　the　empty　bell…　

tower。　

　　　　　It　was　near　midnight；　when　Lage　stood　at　the　steep；　rocky　wall　in　the　

forest；　　　the　　　men　　　were　　　laboring　　　to　　　hoist　　　the　　　church…bell　　　up　　　to　　　a　　　staunch　

cross…beam　between　　　two　　　mighty　　fir…trees；　　and　　　in　　　the　　　weird　light　of　　　their　

torches；　the　wild　surroundings　looked　wilder　and　more　fantastic。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Anon；　

the　　　muffled　　　noise　　　and　　　bustle　　　of　　　the　　　work　　　being　　　at　　　an　　　end；　　　the　　　laborers　

withdrew；　and　a　strange；　feverish　silence　seemed　to　brood　over　the　forest。　

Lage　took　a　step　forward；　and　seized　the　bell…rope；　the　clear；　conquering　

toll　of　the　metal　rung　solemnly　through　the　silence；　and　from　the　rocks；　the　

earth；　　　　and　　　the　　tree…　　　tops；　　rose　　　a　　fierce　　　chorus　　　　of　　howls；　　　　groans；　　　and　

screams。　　　　　　All　night　the　ringing　continued；　the　old　trees　swayed　to　and　fro；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。　



creaked；　and　groaned；　the　roots　loosened　their　holds　in　the　fissures　of　the　

rock；　and　the　bushy　crowns　bowed　low　under　their　unwonted　burden。　

　　　　　It　was　well…nigh　morn；　but　the　dense　fog　still　brooded　over　the　woods；　

and　　　　it　　was　　　dark　　　as　　　night。　　Lage　　　　　was　　　sitting　　on　　　the　　ground；　　　　his　　　head　

leaning　　　on　　　both　　　his　　　elbows；　　　at　　　his　　　side　　　lay　　　the　　　flickering　　　torch；　　　and　　　the　

huge　　　bell　　　hung　　　dumb　　　overhead。　　　　　　　　In　　　the　　　dark　　　he　　　felt　　　a　　　hand　　　touch　　　his　

shoulder；　　　　　had　　　　it　　happened　　　　　only　　　a　　few　　　hours　　　　before；　　　　he　　would　　　　　have　

shuddered；　now　the　physical　sensation　hardly　communicated　itself　to　his　

mind；　　　or；　　　if　　　it　　　did；　　　had　　　no　　　power　　　to　　　rouse　　　him　　　from　　　his　　　dead；　　　hopeless　

apathy。　　　　　Suddenlycould　　　he　　　trust　his　　　own　　　ears？the　church…bell　　　gave　　　a　

slow；　solemn；　quivering　stroke；　and　the　fogs　rolled　in　thick　masses　to　the　

east　and　to　the　west；　as　if　blown　by　the　breath　of　the　sound。　　　　　　　　　　　　　　　　　Lage　seized　

his　torch；　sprang　to　his　feet；　and　sawVigfusson。　　　　　　　　　　　　　　　　He　stretched　his　　　arm　

with　the　blazing　torch　closer　to　the　young　man's　face；　stared　at　him　with　

large　eyes；　and　his　lip　quivered；　but　he　could　not　utter　a　word。　

　　　　　〃Vigfusson？〃　faltered　he　at　last。　

　　　　　〃It　　　is　　　I；〃　　　and　　　the　　　second　　　stroke　　　followed；　　　stronger　　　and　　　more　　　solemn　

than　the　first。　　　　　The　same　fierce；　angry　voices　chorused　forth　from　every　

nook　of　the　rock　and　the　woods。　　　　　　　　　　　　　　Then　came　the　thirdthe　noise　grew；　

fourthand　it　sounded　like　a　hoarse；　angry　hiss；　when　the　twelfth　stroke　

fell；　silence　reigned　again　in　the　forest。　　　　　　　　　　Vigfusson　dropped　the　bell…rope；　

and　with　a　loud　voice　called　Lage　Kvaerk　and　his　men。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　lit　a　torch；　

held　it　aloft　over　his　head；　and　peered　through　the　dusky　night。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　men　

spread　through　the　highlands　to　search　for　the　lost　maiden；　Lage　followed　

close　in　Vigfusson's　footsteps。　　　　　　　　　　They　had　not　walked　far　when　they　heard　

the　　　babbling　　　of　　　the　　　brook　　　only　　　a　　　few　　　feet　　　away。　Thither　　　they　　　directed　

their　　　steps。　　　On　　　　　a　　large　　stone　　　in　　the　　　middle　　　　of　　the　　stream　　　the　　　youth　

thought　he　saw　something　white；　like　a　large　kerchief。　　　　　　　　　　　　　　　　　Quick　as　thought　

he　was　at　its　side；　bowed　down　with　his　torch；　andfell　backward。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

Aasa；　his　beloved；　cold　and　dead；　but　as　the　father　stooped　over　his　dead　

child　the　same　mad　laugh　echoed　wildly　throughout　the　wide　woods；　but　

madder　and　louder　than　ever　before；　and　from　the　rocky　wall　came　a　fierce；　

broken　voice：　

　　　　　〃I　came　at　last。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。　



　　　　　　　When；　　　after　　　an　　　hour　　　of　　　vain　　　search；　　　the　　　men　　　returned　　　to　　　the　　　place　

whence　　　they　　　had　　　started；　　　they　　　saw　　　a　　　faint　　　light　　　flickering　　　between　　　the　

birches　not　fifty　feet　away；　they　formed　a　firm　column；　and　with　fearful　

hearts　　　drew　　　nearer。　　　　　　There　　　lay　　　Lage　　　Kvaerk；　　　their　　　master；　　　still　　　bending　

down　over　his　child's　pale　features；　and　staring　into　her　sunken　eyes　as　if　

he　　　could　　　not　　　believe　　　that　　　she　　　were　　　really　　　dead。　　　　And　　　at　　　his　　　side　　　stood　

Vigfusson；　　　pale　　　and　　　aghast；　　　with　　　the　　　burning　　　torch　　　in　　　his　　　hand。　　　　　　　　The　

footsteps　of　the　men　awakened　the　father；　but　when　he　turned　his　face　on　

them　they　shuddered　and　started　back。　　　　　　　　　　　　　　　Then　Lage　rose；　lifted　the　maiden　

from　the　stone；　and　silently　laid　her　in　Vigfusson's　arms；　her　rich　yellow　

hair　flowed　down　over　his　shoulder。　　　　　　　　　　　　　　　The　youth　let　his　torch　fall　into　the　

waters；　and　　　with　a　sharp；　　serpent…like　hiss　its　flame　　　was　　　quenched。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

crossed　the　brook；　the　men　followed；　and　the　dark　pine…trees　closed　over　

the　last　descendant　of　Lage　Ulfson's　mighty　race。　



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